Шэнь Шу Юй невольно вспомнила, что Вэнь Янь Хуэй теперь работает на математическом факультете университета Си. Как будто под гипнозом, она ответила:
— Пожертвуйте средства матфаку. Мне нравится математика.
Шэнь Вэй усмехнулся и решительно поставил точку:
— Отлично! Будем делать так, как скажет наша маленькая рыбка!
***
После ужина мама вновь распорядилась, чтобы Ли Наньчуань отвёз Шэнь Шу Юй домой.
Его машина выглядела крайне скромно — чёрный «Мерседес» за пару сотен тысяч долларов с плавными линиями кузова.
Автомобиль отъехал от старого особняка семьи Шэнь и выехал на мост Бинцзян. По обе стороны дороги ярко горели фонари; их свет то и дело проникал в салон, создавая мерцающие блики.
Ли Наньчуань смотрел прямо перед собой, сосредоточенно ведя машину.
Он повернул голову и тихо спросил:
— Шу Юй, где ты живёшь?
— В резиденции Ваньюэ Гунгуань.
— Это недалеко от моего дома.
— Старший брат, моя мама ко всем такая гостеприимная… Не обращай внимания! — Шэнь Шу Юй вспомнила, как её мать вела себя за столом по отношению к Ли Наньчуаню, и ей стало неловко.
Ли Наньчуань прикрыл рот, сдерживая смех:
— Моя мама ещё хуже. Как только увидит красивую девушку — сразу начинает сватовство устраивать. Мне уже далеко за двадцать, а весь мир будто бы требует, чтобы я женился.
Шэнь Шу Юй промолчала.
Потом она развела руками и с досадой вздохнула:
— Да уж, словно мы совершим величайшее преступление, если не поженимся!
— Кто бы сомневался! — Ли Наньчуань тоже выглядел изрядно уставшим от этого.
Шэнь Шу Юй спросила:
— Старший брат, надолго ли ты вернулся?
— На полторы недели, возможно, уеду раньше.
— Военные работают так напряжённо, — искренне восхитилась она.
Мужчина равнодушно ответил:
— Сейчас и просто прокормиться непросто.
Шэнь Шу Юй слегка улыбнулась:
— Учитывая состояние вашей семьи, старший брат, твои слова звучат совсем неубедительно.
Ли Наньчуань промолчал.
— Я слышал от твоей сестры, что теперь ты управляешь издательством Ли Хэн?
— Верно, — кивнула Шэнь Шу Юй. — Я тоже просто зарабатываю себе на хлеб!
— Мисс Шэнь слишком скромна. Разве твои родители не могут тебя содержать?
— Конечно, могут. Но мне хочется обеспечивать себя самой.
Ли Наньчуань одобрительно кивнул:
— Не живёшь за счёт родителей — настоящий целеустремлённый богатый ребёнок!
Шэнь Шу Юй снова замолчала.
Ей было особенно комфортно общаться с этим старшим братом — намного легче, чем с Вэнь Янь Хуэем.
Они непринуждённо поболтали о том, как прошли последние годы. Вдруг Ли Наньчуань задал вопрос, который совершенно ошеломил Шэнь Шу Юй:
— Ты всё ещё поддерживаешь связь с тем своим бывшим?
Шэнь Шу Юй онемела от изумления:
— Откуда ты вообще о нём знаешь?
Ли Наньчуань усмехнулся:
— Вы с ним были знаменитостями в своё время! Как я мог не знать?
Шэнь Шу Юй махнула рукой, явно не желая продолжать эту тему:
— Давным-давно всё закончилось.
Ли Наньчуань, словно вспомнив что-то личное, понизил голос:
— Со мной то же самое. С моей бывшей девушкой мы тоже давно не общаемся.
Шэнь Шу Юй повернулась к нему:
— С той самой, ради которой ты однажды устроил драку на целую улицу?
— Да.
Она глубоко вздохнула:
— Всё это из-за юношеской безрассудности!
— Кто бы сомневался!
Ли Наньчуань довёз Шэнь Шу Юй до подъезда её дома.
Она отстегнула ремень безопасности и поблагодарила его:
— Спасибо, старший брат, что привёз меня!
Мужчина мягко улыбнулся:
— Не за что.
Затем он завёл машину и уехал.
Шэнь Шу Юй стояла, держа в руках изящную коробку, и провожала взглядом удаляющийся автомобиль.
Через некоторое время вечерний ветерок принёс сладковатый аромат цветов. Тени от деревьев османтуса ложились на землю пятнистой мозаикой, создавая картину полной тишины.
Она подняла глаза на эти деревья — ветви трепетали, будто цветы распускались ещё пышнее.
Даже в холодном осеннем ветру всё живое продолжало упрямо расти и цвести.
Шэнь Шу Юй незаметно улыбнулась и, постукивая каблучками, вошла в лифт.
Она даже не заметила, как в углу двора остановился чёрный «Ауди». За рулём сидел молодой мужчина.
Он молча выкурил полпачки сигарет.
Когда на одиннадцатом этаже загорелся свет в окне, он медленно потушил окурок и покинул двор.
***
Дни шли однообразно и спокойно. В воскресенье днём Шэнь Шу Юй нашла время навестить господина Цзи.
С первого же дня школы она попала в класс к господину Цзи. Позже, когда в десятом классе произошло разделение на профили, господин Цзи стал вести профильный математический класс «А», и она осталась у него. Он преподавал математику, а она была старостой по математике. Весь последний год их отношения были тёплыми и дружелюбными, и учитель всегда проявлял к ней особое внимание.
Когда вышли результаты выпускных экзаменов, она сразу уехала за границу. Последний раз она видела господина Цзи в день школьного прощального ужина для класса «А». Все эти годы, каждый раз возвращаясь домой, она так ни разу и не навестила своего наставника.
Но чувство благодарности никогда не исчезало.
На последней встрече одноклассников господин Цзи лично попросил её заглянуть к нему домой. Она тогда согласилась — и теперь решила выполнить своё обещание.
Шэнь Шу Юй заранее купила несколько видов биологически активных добавок и фруктов. Когда Юй Мэнси узнала, что та собирается навестить господина Цзи, она тоже попросила передать ему несколько укрепляющих добавок.
Цзи Синпину было уже за пятьдесят, и скоро он должен был уйти на пенсию. Он всё ещё жил в старой служебной квартире, которую университет выделил ему много лет назад. Его жена тоже преподавала в том же университете — предмет географию. Эта пара всегда считалась образцовой: их отношения были крепкими и гармоничными.
По сравнению с роскошным районом, где жила Шэнь Шу Юй, служебные корпуса выглядели старыми и обветшалыми. Дома, построенные десятилетия назад, источали дух времени и запустения. Краска на стенах давно облезла, а плющ свободно оплетал всю поверхность. Летом это выглядело зелёным и тенистым, но сейчас, осенью, листва пожелтела и засохла, ветви спутались, и повсюду царило ощущение увядания.
Она неспешно поднялась по лестнице и, следуя памяти, легко нашла квартиру господина Цзи.
Остановившись у двери, она нажала на звонок.
Тяжёлая металлическая дверь открылась изнутри.
На пороге стоял высокий стройный молодой человек и низким, хрипловатым голосом произнёс:
— Пришла? Проходи!
Шэнь Шу Юй: «…………»
***
Вэнь Янь Хуэй был одет в простую белую толстовку с капюшоном и стоял прямо перед ней, словно нарочно подставляясь под луч света. Его кожа была бледной, почти прозрачной.
Шэнь Шу Юй совершенно не ожидала встретить его здесь. Внутри у неё всё перевернулось, и в голове пронеслось множество вопросов.
Как Вэнь Янь Хуэй оказался в доме господина Цзи?
Он тоже пришёл проведать учителя?
Им обязательно было столкнуться?
Неужели такая неудача?
«Чёрт!» — мысленно выругалась она.
Она не хотела иметь с ним ничего общего, но судьба постоянно сводила их вместе. Теперь она решила, что в будущем обязательно будет смотреть лунный календарь перед выходом из дома.
Шэнь Шу Юй опустила глаза на чистый деревянный пол и тихо спросила:
— Нужно переобуться?
Не успел Вэнь Янь Хуэй ответить, как жена господина Цзи уже вышла в прихожую и радушно пригласила её:
— Нет, не нужно! Быстрее заходи!
Шэнь Шу Юй занесла внутрь несколько пакетов и мягко сказала:
— Тётя, я не знала, что именно купить, поэтому просто выбрала кое-что. Надеюсь, вы не сочтёте это за дерзость.
Жена учителя широко улыбнулась:
— Что ты говоришь! Мы с твоим господином Цзи так рады, что ты пришла! Зачем покупать подарки? Это лишние траты!
Её взгляд скользнул в сторону Вэнь Янь Хуэя, и она ласково добавила:
— Этот мальчик тоже каждый раз приносит кучу еды и напитков. Сколько ни проси — всё равно приносит.
Вэнь Янь Хуэй молча выслушал и вернулся на своё место.
Цзи Синпин играл с ним в китайские шахматы, доска стояла на столе.
Шэнь Шу Юй незаметно взглянула на игру — фигуры Вэнь Янь Хуэя были почти полностью уничтожены, но он всё ещё упорно сопротивлялся.
Она прекрасно понимала: он нарочно поддаётся господину Цзи — и делает это крайне неуклюже.
Господин Цзи любил играть в шахматы больше всего на свете. В свободное время он постоянно искал партнёров. Почти все ученики класса «А», умевшие играть, хоть раз с ним партию провели.
Вэнь Янь Хуэй был лучшим шахматистом в классе. Шэнь Шу Юй не раз видела, как он играл с господином Цзи в старших классах. Тогда он был ещё юн и прямолинеен — без всяких церемоний разгромил учителя, оставив того без единой фигуры и сильно уязвив его самолюбие.
Теперь, повзрослев, он стал осторожнее и начал подпускать учителя к победе. Но неужели нельзя сделать это чуть искуснее? Так очевидно, что он поддаётся!
Цзи Синпин улыбнулся, глядя на Шэнь Шу Юй:
— И ты тоже пришла с подарками! Не стоило!
Шэнь Шу Юй улыбнулась в ответ:
— Я слышала от Сиси, что вы плохо спите, поэтому купила вам добавки для улучшения сна. Остальное — от неё. Она тоже хотела прийти, но в эти дни у неё командировка, сказала, что навестит вас в следующий раз.
Цзи Синпин был тронут:
— Вы обе такие хорошие девочки, всё ещё помните своего учителя.
Он махнул рукой:
— Ну же, не стой! Присаживайся!
Потом он велел жене заварить чай:
— Завари-ка Шу Юй суминский чай. Он очень ароматный.
Жена кивнула:
— Сейчас принесу.
Шэнь Шу Юй поспешила сказать:
— Тётя, не утруждайте себя, я не хочу пить.
Цзи Синпин рассмеялся:
— Как можно не заварить чай! Недавно Ли привёз мне две коробки суминского чая — вкус просто замечательный.
Суминский чай — знаменитый сорт из горного района Цэньлин. Из-за редкости он считается особенно ценным. В этих местах обильные дожди и благоприятный климат идеально подходят для выращивания чая. Среди множества сортов именно суминский чай считается самым драгоценным.
Услышав упоминание Ли, Шэнь Шу Юй непроизвольно спросила:
— Как сейчас поживает Ли?
На встрече одноклассников она была так поражена переменами во внешности Вэнь Янь Хуэя, что почти не поговорила с Ли.
Цзи Синпин ответил:
— Он теперь работает в управлении образования и уже достиг должности главного специалиста.
Она улыбнулась:
— В школе он был таким бунтарём, ничему не учился… Не ожидала, что так преуспеет.
Цзи Синпин кивнул:
— Ли всегда был умён и умеет находить общий язык с людьми. За последние пару лет быстро пошёл вверх.
— Держи, Шу Юй, пей чай, — вскоре жена учителя принесла чашку.
Шэнь Шу Юй поблагодарила и приняла её.
Она сделала маленький глоток.
Чай сначала показался горьким, но через мгновение во рту раскрылась сладость — будто символ того, что за трудностями следует радость. Аромат был насыщенным и свежим — настоящий редкий сорт.
Пока она пила суминский чай, в памяти всплыл ку-дин, которым Вэнь Янь Хуэй часто угощался в школе. Ку-дин был несравнимо горше этого чая — только он один мог такое пить.
Горечь, словно отражение его школьных лет.
— Ну как чай? — добродушно спросил Цзи Синпин.
Шэнь Шу Юй тихо ответила:
— Очень ароматный, приятный на вкус.
Цзи Синпин рассмеялся:
— Этот чай — настоящая редкость, стоит баснословных денег. Я завариваю его только для тебя. Вэнь Янь Хуэю даже не даю!
Шэнь Шу Юй промолчала.
Мужчина не отрывал взгляда от шахматной доски и спокойно заметил:
— Ваша пристрастность — не в первый уж день.
Цзи Синпин: «……»
За служебным корпусом много лет назад посадили ряд деревьев османтуса. Сейчас они разрослись, покрывшись сочной зеленью, а среди листвы мелькали крошечные жёлтые цветочки.
Тени от цветущих ветвей колыхались на белой стене, а лёгкий ветерок вносил в комнату сладкий аромат, наполняя воздух свежестью.
Вэнь Янь Хуэй сидел у окна, и деревья османтуса идеально дополняли его образ. Послеобеденное солнце ярко освещало его, окружая тонким золотистым ореолом, смягчая его обычную холодность и придавая ему благородную мягкость.
Шэнь Шу Юй всегда считала, что он похож на это дерево османтуса: внешне неприметный, скромный и сдержанный, но на самом деле — стойкий и испускающий нежный, стойкий аромат.
Она бросила взгляд на шахматную доску:
— Вы играете?
Цзи Синпин кивнул:
— Да. Стал старым — уже не могу обыгрывать вас, молодёжь. Вэнь Янь Хуэй каждый раз поддаётся.
Шэнь Шу Юй улыбнулась и невольно выпалила:
— Да вы и раньше его не могли обыграть!
Господин Цзи: «……»
Цзи Синпин рассмеялся, получив «удар ниже пояса»:
— Ты, девочка, умеешь больно колоть своего учителя!
Вэнь Янь Хуэй указал на доску и хрипло спросил:
— Господин Цзи, будем продолжать партию?
Только сейчас Шэнь Шу Юй заметила, насколько хрипл его голос и как сильно он простужен. Её взгляд невольно поднялся выше — лицо его было бледным, губы плотно сжаты, без единого намёка на румянец.
Он простудился?
Или болезнь ещё не прошла?
Она вспомнила, что на прошлой неделе, когда ездила в Уаньцюй в командировку, он тоже был болен.
— Хватит, хватит, — махнул рукой Цзи Синпин. — Ты всё равно поддаёшься, играть неинтересно!
Вэнь Янь Хуэй посмотрел на Шэнь Шу Юй:
— Сыграем?
Шэнь Шу Юй холодно усмехнулась:
— Ты слишком высокого мнения обо мне.
http://bllate.org/book/5053/504349
Готово:
