— Когда кто-то говорит, воспитанный человек не должен вмешиваться без приглашения. А если у кого-то есть зацепки, их следует делиться — только так у нас появится больше шансов выжить, — сказала Чу Линь, ещё минуту назад мучившаяся, как бы поддеть Чэнь Цинь. И вот — сама судьба подаёт ей повод.
— Ты лучше меня? Хочешь спасать — иди сама! Пусть другие рискуют жизнью, а ты потом всё себе приписываешь? Думаешь, все вокруг слепые? — не собиралась терпеть приторную фальшь Чу Линь Чэнь Цинь. До сих пор она так и не увидела ни единого таланта у этой девицы, а значит, вероятно, его и вовсе нет. Такой старожил, возможно, даже хуже новичка.
— Пф-ф-ф! — вдруг фыркнул У Хаодун, стоявший рядом.
Лицо Чу Линь мгновенно изменилось. Она поспешно стёрла раздражение и приняла вид доброй и понимающей:
— Хаодун-гэ, не слушай её. Просто я немного устала. И ведь сегодня же первый день! Даже новички, если не будут трогать ничего лишнего, вряд ли попадут в беду. Ладно, раз Ли Мяо не хочет идти, пойду я! Может, там уже нашли важные улики. Я просто хотела дать новичкам побольше практики.
— Не надо, не надо, я останусь здесь, — мгновенно разрушил её план Ли Мяо.
Чу Линь еле сдержала гримасу, но благодаря многолетнему опыту «зелёного чая» всё же сумела как-то выкрутиться и, не оборачиваясь, вышла из комнаты, будто спасаясь бегством.
В помещении остались лишь трое: Чэнь Цинь, У Хаодун и Ли Мяо.
На журнальном столике лежали фрукты и выпечка, но никто из троих не решался их трогать — вдруг они отравлены?
В комнате воцарилось молчание.
Спустя несколько десятков секунд У Хаодун вдруг достал из рюкзака несколько пакетов с сухим паёком и две бутылки воды.
— Информация в обмен на еду и воду. Интересует? — прямо спросил он.
— Конечно! — приподняла бровь Чэнь Цинь. — Только учти: эти сведения обошлись мне в огромную сумму. Когда мы вернёмся в реальный мир, тебе, наверное, стоит возместить мне расходы?
— В мире заданий еда и вода стоят целое состояние, — не сдавал позиций У Хаодун.
— Но моя информация стоит гораздо дороже этих нескольких пайков, — Чэнь Цинь бросила взгляд на стол, а затем откровенно уставилась на рюкзак У Хаодуна, давая понять, что предложенного слишком мало.
— Ха-ха, не волнуйся. Если информация действительно ценная, я не пожалею, — наконец У Хаодун поднял глаза и посмотрел на Чэнь Цинь. — Ты ведь знаешь: то, что ты делаешь, для меня — пара пустяков.
— Ладно, — согласилась Чэнь Цинь. Она понимала: он не хвастается. Этот мужчина прошёл уже пять миров заданий, у него не только особые артефакты, но и немало ценных предметов. Он способен сделать даже больше, чем она. Просто сейчас она опередила его на шаг.
К тому же У Хаодун — старожил. Возможно, в будущем от него ещё многое зависит. Отдать часть выгоды — не такая уж большая потеря.
Пока эти двое заключали устную сделку прямо у него на глазах, Ли Мяо, стоявший у журнального столика, не знал, уходить ему или остаться.
Он всё ещё колебался, когда Чэнь Цинь начала рассказывать обо всём, что с ней произошло, и о своих догадках. Она даже не взглянула на Ли Мяо.
Новичок не был глупцом. Помедлив немного, он решил делать вид, что ничего не замечает, и просто остался на месте, насторожив уши.
Хотя Чэнь Цинь провела в VIP-комнате немало времени, рассказ занял совсем немного: несколькими фразами она объяснила всё происшедшее.
— То есть через два дня заместитель директора покажет тебе владельца салона красоты, а завтра отведёт в комнату с материалами? — У Хаодун покрутил часы на запястье.
— Именно так. Но нельзя быть уверенным, что этот владелец одновременно руководит и салоном красоты, и полуночной столовой, — уточнила Чэнь Цинь.
— Ничего страшного. Уже такой прогресс — отлично. Даже если ошибёмся, у нас ещё два дня в запасе, — У Хаодун подвинул еду и воду к Чэнь Цинь, а затем достал из рюкзака десять шоколадок. — Новичку неудобно носить с собой много еды. Ещё могу дать тебе пять котлет из сухого пайка и две бутылки воды. Забирай, когда понадобится.
Шоколадки были компактными, их легко было спрятать где угодно.
— Спасибо, — сказала Чэнь Цинь. Она не ожидала такого щедрого предложения. Теперь, с этим запасом, можно было не переживать о пропитании несколько дней вперёд.
Подумав, она вытащила из своей сумки еду, которую уже «попробовал» Чэнь Фань — безвкусную, как говорят старики: «то, что ели духи, теряет вкус».
Если бы другого не было, можно было бы и потерпеть. Но раз теперь есть нормальная еда, эту безвкусную макулатуру можно выбрасывать. Чэнь Цинь никогда не была готова себя мучить.
Заодно она переоделась, найдя в комнате подходящую одежду.
Условия в VIP-номере оказались отличными: помимо качественной больничной пижамы, там имелись и несколько комплектов удобной повседневной одежды. Чэнь Цинь выбрала один из них — с карманами, куда незаметно можно было положить шоколадки. Это было гораздо практичнее прежнего платья.
Рабочие комбинезоны уборщиц, найденные ранее, она тоже не стала выбрасывать — сложила вместе с новыми припасами в свою сумку.
Как только Чэнь Цинь закончила переодеваться, в дверь постучала медсестра, принёсшая карточки сопровождающих и прочие документы.
Чэнь Цинь даже не глянула на них — сразу же швырнула одну У Хаодуну, а остальные передала Ли Мяо, велев раздать новоприбывшим участникам задания. Сама же не взяла ни одной.
Время шло. Примерно через полчаса снова раздался стук в дверь — это Чу Линь вернулась вместе с другими участниками.
Ли Мяо, не дожидаясь указаний, тут же побежал открывать.
— Э-э… Кажется, одного не хватает, — удивился он.
— Ма Дун погиб. Проверял туалеты, наткнулся на что-то… Когда я его нашёл, от него осталась только кожа, — мрачно сообщил Гао Чжихуа, у которого на темечке уже начинала просвечивать лысина.
И это всего лишь первый день, а уже трое погибли. Ли Мяо и Чэнь Цинь нахмурились. У Хаодун, сидевший на диване, выражения лица не изменил. Чэнь Цинь предположила: либо ему всё равно, либо он просто не воспринимает отдельных духов всерьёз.
— Проходите, — сказала она. Люди толпились у двери, и прохожие «люди» постоянно заглядывали внутрь.
Ли Мяо вовремя раздал всем карточки сопровождающих, а лишнюю вернул Чэнь Цинь.
— Ого, ты, новичок, просто молодец! Умудрилась найти здесь комнату для ночёвки. Даже Чу Линь до такого не додумалась, — с искренним восхищением сказала И Лань, ещё одна опытная участница задания.
По пути Чу Линь не раз намекала, что Чэнь Цинь жадная, не желает делиться информацией и ведёт себя как избалованная богатая наследница. Но И Лань ни единому слову не поверила.
Как женщина, она прекрасно чувствовала, насколько сильно в этих словах зависти и кислоты. И Лань терпеть не могла таких, как Чу Линь, — тех, кто вместо того, чтобы самим становиться сильнее, пытается манипулировать мужчинами. Женщина должна опираться на собственные силы. А эта прошла уже три задания и всё ещё надеется на помощь мужчин? Видимо, в голове у неё сплошная вода.
— Присаживайтесь. Если кто-то захочет спать на кровати, можно сходить на пост медсестёр и купить раскладушку для сопровождающих, — улыбнулась Чэнь Цинь, не комментируя комплимент.
— Раскладушку можно купить? Похоже, на этот раз мне действительно повезло с тобой! Раньше в заданиях мне никогда не доводилось такого комфорта — приходилось ночевать где придётся, иногда вообще удавалось поспать лишь час-два, — обрадовалась И Лань. — Кстати, ты что-нибудь выяснила? Давай обменяемся информацией!
— Конечно, — охотно согласилась Чэнь Цинь.
— Эй, вы что, эгоистки? Информацию надо делиться со всеми! Вы что, хотите, чтобы остальные погибли? — вмешалась Чу Линь, решив, что они собираются торговать тайком.
— Ну так и ты можешь обменяться информацией или чем-нибудь ещё, — холодно взглянула на неё И Лань, намекая на рюкзак Чу Линь. — У Чэнь Цинь новичок, у неё нет еды. Если хочешь получить то, за что другие рисковали жизнью, неужели не можешь предложить что-то взамен? Бесплатных обедов в этом мире не бывает.
И Лань просто не выносила фальшивую «сладость» Чу Линь: пару слов, несколько томных жестов — и вот уже кто-то должен даром отдавать ей всё. Но И Лань не была влюблённым дурачком, на которого действуют такие штучки.
Гао Чжихуа, казалось, хотел что-то сказать, но остальные мужчины молчали, и он тоже замолк.
Чу Линь оглядела всех — никто не поддержал её. Она поняла: если не заплатить, И Лань и Чэнь Цинь информацию не отдадут. По крайней мере, ей — точно нет.
После недолгих размышлений она с явной неохотой вытащила из рюкзака пакетик лапши быстрого приготовления и бутылку воды, положив на столик.
— У меня немного еды, не знаю, хватит ли до конца. Может, соберёмся все вместе? У кого есть информация — делитесь, у кого нет — приносите еду. Так шансы выполнить задание станут выше, — заявила Чу Линь, не забыв подчеркнуть своё «великодушие».
— Да, вот мои пакетик лапши и бутылка воды. Надеюсь, не откажетесь, — добавил Гао Чжихуа, тоже положив свои припасы на стол. — В такой ситуации Чу Линь права: мы должны помогать друг другу. Мы же люди, да ещё и соотечественники! Нельзя забывать традиционные добродетели, верно?
— Очень верно сказано. Только ваша взаимопомощь выглядит чересчур скромно, — съязвила И Лань, глядя на две пачки лапши. — Если не ошибаюсь, припасы Ма Дуна теперь у тебя, Гао Чжихуа! Одна пачка лапши и бутылка воды — кому вы этим хотите помочь?
— Ну, мы ведь не знаем, сколько ещё продержимся в этом мире! — Гао Чжихуа не обиделся, продолжая улыбаться.
— Мне всё равно. Но одну бутылку и пачку лапши можете оставить себе — слушать наши сведения вам не придётся.
— Эй, давайте договоримся по-хорошему! — испугавшись, что ничего не получит, Гао Чжихуа быстро сменил тон. — Вот, добавлю ещё пять пачек лапши и три бутылки воды. Теперь достаточно щедро?
— Уже лучше, — неохотно кивнула И Лань.
Чу Линь заволновалась: у Гао Чжихуа были свои запасы, да ещё и припасы Ма Дуна, поэтому отдать шесть пачек и четыре бутылки для него — пустяк. А она отдавала всё из своего личного запаса. Каждая пачка лапши — это несколько лишних часов голода. Но отказаться теперь было невозможно. Она с надеждой посмотрела на Гао Чжихуа, прося помощи.
Однако, когда дело касалось личной выгоды, Гао Чжихуа блестяще продемонстрировал смысл поговорки «мужчина непоколебим, как гора».
Чу Линь ничего не оставалось, кроме как с трудом вытащить ещё три пачки лапши и бутылку воды.
Только после этого И Лань одобрительно кивнула.
Чэнь Цинь тоже не любила Чу Линь и Гао Чжихуа, но раз те уже выложили столько еды, решила, что сойдёт. Она тоже кивнула.
— Хорошо, тогда начну я, — широко улыбнулась И Лань и подвинула всю еду Чэнь Цинь.
Та не церемонилась — сразу же всё забрала.
Чу Линь могла только смотреть и злиться про себя.
Но как только И Лань начала рассказывать, злость отступила — Чу Линь напрягла внимание, стараясь запомнить каждую деталь.
Оказалось, что после ухода У Хаодуна и других четверо оставшихся старожилов разделились на две пары для поисков. И Лань и Се Жуй составили одну группу, Гао Чжихуа и Ма Дун — другую.
Гао Чжихуа и Ма Дун проверяли кабинки и туалеты, а И Лань с Се Жуем обыскали остальные помещения и кухню.
Разделившись, И Лань и Се Жуй, сославшись на поиск туалета, обошли всё здание и вскоре в углу обнаружили кабинет управляющего полуночной столовой. Внутри как раз находился «человек», занятый работой.
И тогда эти двое дерзко связали управляющего — и им это удалось.
Чэнь Цинь предположила, что, скорее всего, «человек» был один в кабинете, поэтому то, что там происходило, никто снаружи не замечал. Кроме того, местные «люди», пока не сработают особые условия, живут по своим прежним привычкам — поэтому план сработал.
http://bllate.org/book/5048/503930
Готово:
