Из уважения к своему господину на следующий день слуги молчали, опустив глаза и не смея поднять взгляда. Мельком заметив, что обычно суровый повелитель имеет лёгкие тени под глазами, они лишь склоняли головы, делая вид, будто ничего не замечают, и всеми силами старались уговорить его почивать в карете подольше.
Красавица — беда для мужчин, и это чистая правда. Они видели немало женщин, но ни одна не была подобна этой бесстыжей соблазнительнице, чьё появление в городе заставило даже одежду носить потуже.
Её глаза, словно озёра, всегда мерцали мягким светом, а стан был изящен и гибок. В розовом платье её тонкая талия напоминала иву, а стройная фигура в сочетании с нежным, миловидным личиком была поистине обворожительна.
Едва прибыв в Наньду, она уже притягивала взгляды: из десяти мужчин девять не могли отвести глаз от неё.
Свита Хэнского принца и без того держалась скромно и не стремилась выделяться, но с такой красавицей избежать неприятностей было невозможно.
Наньду — небольшой городок, где водились разные люди. Как обычно, группа слуг в алых одеждах отправилась разведывать обстановку поблизости. Убедившись, что всё в порядке, они проводили своего господина в гостиницу «Вэйань» на севере города, чтобы заселиться и заодно пообедать.
Линьцззе и Тань Эр по-прежнему были связаны людьми Сяо Лие и доставлены в номер на третьем этаже. Юэ Лин молча следовала за высоким, статным мужчиной впереди, как всегда робкая, застенчивая и нежная.
Девушка сохраняла хладнокровие и не проявляла тревоги даже в трудностях. Однако мужчина напротив тоже не был простаком: он понимал, что в её душе скрывается немало замыслов, поэтому относился к ней сдержанно и равнодушно.
Устроившись за столом, они заказали еду. Такой величественный господин в сопровождении изящной красавицы неизбежно привлекал внимание. Но Сяо Лие почти не обращал на неё внимания. За весь обед девушка лишь время от времени бросала взгляды на мужчину напротив, тогда как тот спокойно ел, невозмутимый и, казалось, совершенно безразличный.
Именно в такие моменты Юэ Лин особенно хотелось улыбнуться. Она знала эту двойственную натуру мужчины: он всегда держался надменно и явно старался держать её на расстоянии.
После обеда все разошлись по своим комнатам. Люди Хэнского принца щедро заплатили и сняли целый этаж, так что теперь у каждого была своя комната — не то что в глухомани, где приходилось ютиться на одной постели.
Однако чем больше пространства между ними, тем хуже становилось на душе у Сяо Лие. Едва закрыв глаза, он снова ощущал в объятиях нежное, упругое тело. Он начал подозревать, что либо околдован, либо его разум попросту помутился от плотских желаний.
В полдень, когда солнце стояло в зените, было особенно приятно отдыхать. Поскольку суда впереди ещё не прибыли, им предстояло провести здесь целые сутки. Днём в четырёх стенах было особенно скучно, хоть ночью ещё можно было терпеть.
Юэ Лин никогда не была особо покорной. Раз её спутники предпочитают сидеть в комнатах, она, заскучав, выбрала подходящее время и неторопливо спустилась вниз, в общую залу, заняла свободное место и решила попить чай с лакомствами.
Зала была шумной и суматошной. Одинокая красавица, сидевшая посреди зала, мгновенно затмила всех своей красотой, и мужчины в гостинице не могли совладать со своими глазами.
Но сама она вела себя совершенно спокойно. Её ленивый взгляд случайно скользнул по сторонам, и в этом взгляде невольно проступила соблазнительная томность, от которой один из мужчин за соседним столиком чуть не выронил кубок из дрожащей руки.
Такое вызывающее поведение не могло остаться без последствий. Едва она доела первую тарелку сладостей, как один из разбойников не выдержал, громко хлопнул по столу и, не считаясь ни с чем, направился прямо к ней.
Это был грубоватый, широкоплечий мужчина, но без малейшей грации. В отличие от некоторых, у него не было чётко очерченных мышц, да и осанка была лишена благородной мощи. Ростом он не дотягивал даже до восьми чи и выглядел грубым и непривлекательным.
Красавица слегка подняла глаза и явно не одобрила приближающегося разбойника. Однако с того момента, как он подошёл, все в гостинице с нетерпением ожидали зрелища. Даже Ци Хэн, случайно проходивший по лестнице, сразу заметил происходящее и, не говоря ни слова, поспешил доложить своему господину.
Скучные дни требуют развлечений — осознав это, Юэ Лин улыбнулась. Она неторопливо взяла кусочек осеннего рисового пирожка с цветами османтуса и положила его в рот. Её губы были сочными и блестящими, словно вишни, смоченные мёдом.
Разбойник, увидев эту картину, потерял голову от страсти, сглотнул слюну и, не стесняясь дневного света, грубо плюхнулся на стул напротив неё.
— Красавица, почему ты сидишь одна? Позволь братцу немного поразвлечь тебя!
Девушка лениво положила палочки, склонила голову и сделала глоток чая. Её выражение лица не изменилось, скорее даже стало ещё нежнее.
— Не скажете ли, господин, как именно вы собираетесь меня развлекать?
Медленно подняв глаза, она встретилась с ним взглядом, чистым, как озеро. Разбойник на миг опешил, но быстро оправился и, улыбаясь во весь рот, придвинулся ближе.
— Сейчас пойдём ко мне, и я тебе всё расскажу.
Его тон был откровенно пошлым, но Юэ Лин не рассердилась. Приподняв брови, она слегка отстранилась и с видом искреннего недоумения спросила:
— Ах? Но я не люблю заходить в чужие комнаты.
Если бы так сказала другая, это показалось бы наигранным. Но у неё это выглядело совершенно естественно и завораживающе.
Разбойник окончательно потерял самообладание и, гордо заявив, что он самый смелый в зале, торопливо крикнул слуге:
— Эй! Узнай, в каком номере живёт эта девушка!
Он снова хлопнул по столу, не обращая внимания на то, что может напугать прекрасную незнакомку.
Хозяин гостиницы терпеливо осмотрел его, но, услышав вопрос, сразу побледнел. Конечно, он помнил, кто эта женщина — спутница того щедрого господина, снявшего весь третий этаж. Он не хотел усугублять ситуацию и поспешно стал уговаривать:
— Господин Ло, это будет неправильно. Верхние три этажа полностью сняты одним постояльцем, и узнать номер просто невозможно.
Ло был местным авторитетом, которого никто не осмеливался оскорблять. Хозяин мог лишь льстить ему. Услышав это, Ло нахмурился.
— Что значит «невозможно»? Ты живёшь на верхних этажах? У тебя есть спутники? Мужчины или женщины? Пусть выйдут, я хочу взглянуть.
Его любопытство было пробуждено, но сейчас, очарованный красавицей, он не думал головой и не задумывался о возможных последствиях.
Шум в ушах стал невыносимым. Юэ Лин медленно повернула глаза. Её голос прозвучал лениво и томно, но от этого ещё более соблазнительно:
— Разве моего общества вам недостаточно?
Без стыда, легко и непринуждённо. Эта опасная красотка доводила мужчин до отчаяния. Ло, услышав это, остолбенел, а затем снова широко улыбнулся.
— Ха-ха! Верно, верно! Пойдём скорее, зайдём в комнату и хорошенько поглядим друг на друга.
Он протянул руку, чтобы схватить её за рукав, но она незаметно отмахнулась. Помолчав немного, она изящно прикоснулась пальцами к кончику носа, прядь волос мягко колыхнулась, и она лениво оглядела его.
— Постойте… Сегодня после полудня в «Вэйань» стало как-то… вонять.
Красавица нахмурилась и обиженно надула губки.
Разбойник замер в нерешительности. В этот момент, под влиянием эмоций, он действительно ощутил какой-то неприятный запах.
— Что ты сказала?
Она по-прежнему оставалась спокойной. Её взгляд скользнул по зале и наконец остановился на нём. Розовые губы мягко разомкнулись:
— От вас так далеко пахнет, что я сразу поняла — это вы.
Слова попали в точку. Зрители, осознав смысл, не смогли сдержать смеха. Ло стиснул зубы и выкрикнул:
— Ты…
Девушка неторопливо встала и стряхнула пылинку с одежды. Красавица, видимо, уже заскучала. Подняв глаза, она увидела, что некто уже вышел на балкон и, скрестив руки, наблюдает за происходящим, похоже, уже давно. Она слегка улыбнулась и томно произнесла:
— У меня есть покровитель, так что я не могу составить вам компанию.
С этими словами она медленно развернулась. От шеи до бёдер каждый изгиб её тела был соблазнителен. Разбойник, конечно, не собирался так просто отпускать её, и несколькими шагами нагнал, схватив за рукав с раздражением:
— Что значит «покровитель»? Где он? Пусть покажется!
Взгляд девушки всё ещё был устремлён наверх, где встречался с глубокими, пронзительными глазами Сяо Лие. Она игриво улыбнулась, выглядя совершенно невинной.
— Хе-хе… Это уж вам стоит спросить у него, позволит ли он вам увидеться.
Едва она договорила, как разбойник уже протянул руку. Но девушка ловко отступила, едва коснувшись носком ноги пола. Не успел он добраться до галереи, как атмосфера в зале мгновенно накалилась. Зрители, любящие зрелища, поспешили в стороны, не подозревая, что эта красавица умеет дать отпор.
Поняв, что девушка просто играет с ним, разбойник впал в ярость. Он сжал кулак и яростно бросился вперёд. Юэ Лин весело прищурилась, но не стала отвечать ударом — лишь терпеливо и ловко уклонялась. От стойки администратора до соседних столов — её тонкий стан извивался, как змея, и она оставалась предельно собранной.
Она прекрасно знала, что Сяо Лие всё это время наблюдал сверху. Он, очевидно, хотел проверить её боевые навыки. И эта девчонка была не из простых: даже если её истинные способности не были столь впечатляющими, она всё равно не собиралась раскрывать их перед таким холодным и сдержанным мужчиной.
Так началась игра в кошки-мышки. Её тело было гибким и подвижным. Столкнувшись врукопашную с мужчиной, она, возможно, проиграла бы. Но в ловкости ей редко кто мог сравниться.
Погрузившись в увлекательную игру уклонений, девушка оставалась совершенно бесстрашной. Иногда она позволяла себе насладиться зрелищем, особенно ей хотелось узнать, насколько силён тот человек наверху.
Все знали, что Сяо Лие много лет не выходил на бой лично, и за всё путешествие никто не видел его настоящих боевых навыков. При его положении ему и не нужно было действовать самому. Но теперь эта вредина устроила целое представление, и, похоже, не собиралась останавливаться.
Подумав об этом, Юэ Лин резко переместилась вперёд. Ци Хэн, заметив это, хотел её остановить, но кулак разбойника уже летел прямо в грудь красавицы.
Она, увидев это, больше не уклонялась, а подошла прямо к мужчине, слегка запрокинув голову. В её глазах мелькнуло что-то неопределённое.
Она явно собиралась принять удар, сохраняя при этом полное безразличие. В последний миг, когда кулак уже почти коснулся её тела, он внезапно застыл в воздухе. В зале воцарилась тишина. Когда зрители пришли в себя, они увидели, что кулак был схвачен голой рукой и крепко зажат.
Сяо Лие незаметно перехватил удар в тот самый момент, когда разбойник собирался коснуться девушки. Удар был мощным — разъярённый противник вложил в него всю силу.
Но стоявший перед ним мужчина не проявил ни малейшего страха. Использовав лишь две доли своей силы, он обездвижил противника.
Юэ Лин подняла глаза, поняла, что произошло, прикрыла рот ладонью и рассмеялась. Затем она легко вскочила ему на спину, как ленивая и своенравная кошка, прильнула лицом к его шее и ласково потерлась, томно проговорив:
— Господин, посмотрите, этот человек обижает вашу служанку.
Принудить Сяо Лие к бою было крайне трудно, а уж тем более — проблематично. Ведь сейчас он сопровождал вора, которого разыскивал третий принц, и такое публичное выступление в Наньду было крайне неуместно.
Но разбойник уже был вне себя от ярости. Поняв, что девушка водит его за нос, он ещё больше разъярился. Не обратив внимания на происхождение этой группы, он снова занёс левый кулак и бросился вперёд.
Человек, похожий на бешеную собаку, заставил даже самого невозмутимого Сяо Лие вступить в бой. Тот ловко уклонился и уверенно принял удар, стоя как скала — непоколебимый и неподвижный.
Юэ Лин тем временем ловко спрыгнула с его спины, подняла запястье и вовремя остановила Ци Хэна, который уже собирался вмешаться. Она игриво подмигнула ему и, прикусив губу, улыбнулась.
Она всегда любила зрелища и совершенно не скрывала этого. Особенно ей нравилось смотреть, как дерутся другие, а уж тем более такой высокомерный мужчина, как Сяо Лие. Для неё это было самым интересным событием за долгое время.
Ци Хэн замер, как заворожённый, и инстинктивно не двинулся с места. Будучи первым помощником Хэнского принца, он не давал приказа — и никто из свиты не осмеливался вмешиваться.
Старый Ци хотел что-то сказать, но не успел вымолвить и слова, как его господин уже повалил разбойника на землю. Тот, схватившись за руку, завопил от боли. В этот момент Юэ Лин легко подошла вперёд, изящно поставила ногу на его раненую руку и с чистосердечным сожалением произнесла:
— Цок-цок…
Ло уже бурлил от злости, особенно чувствуя, как весь зал насмехается над ним. Он попался на уловку этой девчонки, и гнев переполнял его.
Пытаясь подняться, он встретил холодный взгляд Сяо Лие. Тот махнул рукой, и слуги мгновенно окружили разбойника, подняв его с пола.
http://bllate.org/book/5038/503019
Готово:
