До баскетбольного матча оставалось совсем немного, и Ло Ицинь с Цзян Ляньцюэ целыми днями пропадали из виду. Однако молодой господин Цзян с самого начала не забывал о своём обещании — обедать вместе с Цинь Янь.
Как только похолодало, панорамные окна столовой покрылись испариной и белёсой мглой. Даже сидя у самого стекла, за пределами виднелась лишь мутная пелена.
Цзян Ляньцюэ поставил перед собой миску с лапшой и сел напротив Цинь Янь как раз в тот момент, когда она задумчиво смотрела в окно. В её глазах отражался мерцающий свет, и он вдруг вспомнил тот самый мем — котёнок со звёздным небом в зрачках.
— В последнее время я всё чаще думаю, — начал он с лукавой улыбкой, выкладывая её студенческую карту прямо перед ней, — не слишком ли наш способ «установления дипломатических отношений» похож на запуск спутника?
Будто бы они уже давно женаты: он регулярно сдаёт зарплату, а когда нужно — берёт обратно у неё.
— Ха, ха, ха, — сухо рассмеялась Цинь Янь.
Чёрт возьми, какое ещё «после свадьбы»!
Если он так легко уводит её студенческую карту, не собирается ли он в следующий раз украсть её паспорт и подать заявление в ЗАГС?
Цинь Янь протянула руку за картой, но вдруг заметила маленькую коробочку молока, которую он положил рядом. Пальцы слегка коснулись упаковки — молоко было тёплым. В её глазах мелькнуло недоумение, и она небрежно спросила:
— Тебе нравится угощать людей молоком?
— Нет, — ответил молодой господин Цзян, не поднимая глаз. — Я только тебе приношу.
— Но почему всегда именно молоко?
— Тебе не нравится? — Цзян Ляньцюэ даже не задумался. — Тогда в следующий раз возьму что-нибудь другое.
Цинь Янь промолчала.
Маленькая коробочка с молоком была с немецкой маркировкой: низкокалорийное, с пониженным содержанием сахара, но богатое кальцием. Этот бренд в Китае встречался редко — точно не купишь в университетской столовой.
И что ещё важнее… именно этот сорт она особенно любила в Биньчуане.
Цзы Су был одержим вином и молоком и постоянно таскал её на дегустации, пробуя всё подряд. Из всего разнообразия ей больше всего понравился именно этот бренд — тогда она даже запаслась им целыми ящиками в своём доме в Биньчуане.
Совпадение?
Но разве может быть столько совпадений сразу?
— Цзян Ляньцюэ, — тихо позвала она, тыча палочками в рис.
Юноша ел чрезвычайно аккуратно: никогда не говорил с набитым ртом и теперь лишь издал протяжное «мм?», подняв бровь.
— Ты… бывал когда-нибудь в Биньчуане?
За их спинами по огромному стеклу медленно стекали капли конденсата. Небо было серым, но в глазах девушки отражался яркий, почти ослепительный свет.
Звон посуды будто отдалился, на мгновение воцарилась тишина, а затем снова нахлынул шум столовой.
Она замерла, затаив дыхание, не отрывая взгляда от него.
Прошло несколько долгих секунд, прежде чем он проглотил лапшу и поднял глаза:
— Нет.
Взгляд его был спокоен, честен и искренен — невозможно было усомниться.
Но Цинь Янь… не поверила.
За эти три секунды молчания в её голове промелькнуло бесчисленное множество вариантов, но ни один из них не предполагал, что он просто… откажется признавать.
Где-то здесь явно кроется ошибка.
Гу Сяою однажды рассказала ей, что Цзян Ляньцюэ когда-то лечился в одиночестве, живя вне дома. Если это совпадает по времени…
Тогда вся эта история — шкаф с чаем, аллергия на цветы у избалованного юноши, молоко с немецкой этикеткой…
Всё это явно не случайно —
— Кстати, Цинь Янь, — прервал её размышления Цзян Ляньцюэ, отложив салфетку и вынимая из сумки несколько листов бумаги. — Я только что обнаружил кое-что новенькое.
Сердце Цинь Янь на миг замерло.
— Угадай, что это? — помахал он листами.
— Бланки для ответов, — медленно произнесла она, не отрывая взгляда от его рук. — Мои бланки.
— Угадала! В награду получаешь маленький красный цветочек, — с лёгким щелчком пальцами усмехнулся молодой господин Цзян, но в глазах его уже не было прежней весёлости.
— … — Цинь Янь знала: сейчас он скажет нечто большее.
Он хотел сказать…
— Смотри, Цинь Янь, — поднял он два бланка к свету и наложил один на другой. — Найди отличия.
Она молча смотрела на него.
— Химия. Половина ответов в тестовой части неверна, но если отойти подальше, получается идеальный круг. — Он помолчал, затем взял другой бланк. — Английский. Опять половина ошибок, но с расстояния… не находишь это странным? Тоже круг.
Он перебрал все девять бланков подряд.
— Цзян Ляньцюэ, — прервала она его. — Хватит считать.
Разложенные на столе бланки напоминали сломанные крылья голубя.
— Цинь Янь, теперь я понял, как тебе удаётся получать ровно восемьдесят баллов по каждому предмету… — Цзян Ляньцюэ глубоко вздохнул, откинулся на спинку стула и посмотрел на неё с улыбкой. — Ты просто лгунья.
Автор говорит: «Цзян Ляньцюэ: давайте возьмём интервью у Цинь Янь. Что же случилось: утрата человечности или моральный упадок заставили цветок двадцать первого века так трусить?.. Цинь Янь: следую за мужем. Цзян Ляньцюэ: чёрт побери… :)»
===
Ха-ха-ха, сегодня я снова не смогла зажечь свой маленький красный цветочек, бегая без прикрытия… Надеюсь, когда я начну писать следующую книгу, у меня уже будет двадцать тысяч черновиков…
Цинь Янь смотрела в окно, машинально тыкая ложкой в картофельное пюре.
За окном всё заволокло белой пеленой, и аппетит у неё пропал окончательно.
Помолчав, она спросила:
— Но зачем ты собирал мои бланки? Девять штук — чтобы вызвать дракона?
Последняя искорка веселья в глазах Цзян Ляньцюэ погасла.
— Цинь Янь, — он выпрямился и начал аккуратно собирать разложенные бланки. — Не надо так.
Она медленно выпрямила спину и положила ложку.
— Расслабься, — мягко сказал он. — Я не хочу ничего плохого.
Цинь Янь вдруг почувствовала растерянность и постепенно опустила плечи.
Как кошка, которая медленно убирает когти.
— Я хочу, чтобы ты мне всё объяснила, — он положил собранные бланки перед ней и открыл коробочку молока. — Цинь Янь, не отталкивай меня.
Не отталкивай меня.
У Цинь Янь перехватило дыхание.
Прошло много времени, прежде чем она тихо вздохнула:
— Как объяснить… Я просто не знаю, как жить.
— Я долго жила одна в Биньчуане… рядом с Цзы Су, — осторожно начала она. — Он учил меня играть на скрипке, преподавал немецкий, давал уроки… но так и не научил, как общаться с людьми. Или как остаться в коллективе.
То, что другим даётся от рождения, ей всегда давалось с опозданием.
Цзян Ляньцюэ был удивлён, а потом даже усмехнулся:
— И ты считаешь, что это — лучший способ?
Незаметно раствориться в толпе, не двигаясь ни вперёд, ни назад, просто оставаясь на месте.
— Я ведь пыталась, — задумчиво ответила Цинь Янь. — В детстве… до того как уехать из Минли, я тоже какое-то время была в коллективе. Ела, училась, делала домашку — как все.
— И что?
— Им я не понравилась… Не знаю почему. — Она старалась вспомнить. — Я часто долго не понимала, что на самом деле имели в виду люди.
Похвала не всегда искренна, а скрытый смысл слов она постоянно упускала.
Цзян Ляньцюэ рассмеялся:
— Ты тогда тоже, как сейчас, спала на уроках и читала романы на переменах?
— … — Цинь Янь очень хотела спросить, как он, сам постоянно дремлющий на занятиях, умудряется так пристально за ней наблюдать.
Она помолчала и ответила:
— Да.
— Но при этом, как и сейчас, могла стать первой, если захотела бы?
Цинь Янь замолчала, потом с трудом выдавила:
— …Да.
Как бы то ни было, она всегда могла стать первой.
Сначала она думала, что все такие же. Лишь спустя долгое время поняла: она… не такая, как все.
После отъезда из Минли она иногда размышляла, почему ей не нравились те дети.
И в итоге пришла к выводу…
Наверное, просто потому, что она слишком хорошо училась.
Сердце Цзян Ляньцюэ на миг забилось быстрее:
— Цинь Янь, можно тебя кое о чём спросить?
— Говори.
— Ты… проходила тест на IQ?
Девушка удивилась и честно покачала головой:
— Нет.
— У тебя абсолютный слух, — констатировал он.
Она кивнула:
— Да.
— И, наверное… ты очень чувствительна и к другим вещам? — Он замялся, не зная, как выразиться точнее.
— Например?
— Например, другим нужно три часа, чтобы выучить текст, а тебе хватает двух прочтений. Или чтобы понять задачу, другим нужно решить два упражнения, а ты смотришь один раз — и всё ясно.
Цинь Янь долго молчала, потом неуверенно ответила:
— Я не знаю, сколько времени другим требуется… Но это звучит как какой-то читерский навык…
Нет, это не читерство. Это талант.
Цзян Ляньцюэ переполняли чувства — он хотел воскликнуть от изумления.
Раньше он думал, что Цинь Янь — неотёсанная жемчужина. А теперь вдруг понял…
Она — настоящая сокровищница.
Но…
Он подумал ещё немного и осторожно сказал:
— Однако мне кажется, твой нынешний метод — не лучшее решение. Те, кто тебя не любил… они не оттого тебя не любили, что ты слишком хорошо училась.
— А отчего же? — искренне спросила Цинь Янь.
Потому что завидовали твоему дару.
Но это не то, о чём хотел сказать Цзян Ляньцюэ:
— Причина не важна. Цинь Янь, тебе не нужно нравиться всем. Ты должна решить одно: хочешь ли ты остаться в коллективе или уйти?
Она смотрела на него, ошеломлённая, и наконец покачала головой.
Хорошо, она не понимала.
Цзян Ляньцюэ открыл рот, чтобы объяснить, но слова застряли в горле и так и не вышли.
Её глаза были ясными и чистыми, взгляд — прямым и искренним. От этого он чувствовал себя совершенно раздетым, но в то же время…
Испытывал лёгкую радость.
Перед ним стоял гений — и только он об этом знал.
Это стало их общим секретом.
Наконец он встретил её взгляд и улыбнулся:
— Когда выглянет солнце, я подарю тебе подарок и всё объясню.
— А если солнца не будет?
Молодой господин Цзян безмолвно уставился в потолок, потом рассмеялся:
— Подарю и в пасмурную погоду.
— Тогда… — Цинь Янь колебалась. — Что мне нужно сделать?
— Только одно, — его глаза вспыхнули ярким светом. — Не отталкивай меня.
Эти слова крутились у неё в голове несколько дней подряд.
Не отталкивай его…
Но он так и не объяснил ей про Биньчуань.
На баскетбольной площадке белели прожекторы, один за другим прибывали зрители. Цинь Янь, опустив голову, ждала загрузки трансляции, мыслями далеко отсюда.
Второй этап соревнования «D&B» — сорок участников борются за десять мест. Нужно исполнить обязательное произведение и одну композицию по выбору. Конкурс продлится несколько дней, и Цинь Янь волновалась, не устанут ли судьи от однообразия. Между Варшавой и Пекином семь часов разницы, поэтому выступление Лэчжэна Цяня назначили на местное утро — в Китае в это время будет глубокая ночь.
Лэчжэн Цянь больше не заходил в аккаунт радиостанции JC в соцсетях, и Цинь Янь тоже перестала писать туда. Она не могла с ним связаться и теперь ежедневно ловила каждую новость на зарубежных форумах.
Молодой, красивый пианист сам по себе был поводом для обсуждений.
Как только его имя стало мелькать чаще, тут же появились фанаты. Цинь Янь переключилась с иностранных сайтов на Weibo и среди множества восторженных комментариев вдруг заметила один, полный сомнения: [Вам не кажется, что его глаза немного похожи… на ту актрису, которая много лет назад покончила с собой из-за послеродовой депрессии?]
Комментарий никто не поддержал и он быстро исчез в потоке.
Цинь Янь замерла.
Актриса? Какая актриса?
Она задумалась, затем ввела в поисковик: [Лэчжэн. Депрессия. Самоубийство]
В спортзале слабый сигнал — прогресс-бар полз медленно. Цинь Янь, не отрываясь, смотрела на экран, когда вдруг почувствовала тяжесть на плече.
— Янь! — обернулась она и увидела Гу Сяою с двумя стаканчиками напитков, перелезающую с заднего ряда. — Ты что смотришь?
— Новости, — незаметно спрятала телефон Цинь Янь и улыбнулась. — Ты пришла.
— Ага, не думала, что ты сядешь так близко к площадке, — Гу Сяою воткнула соломинку в стаканчик. — Отсюда отлично видно.
В воздухе разлился сладкий аромат газировки.
Цинь Янь невольно бросила взгляд на второй стаканчик, но тут же отвела глаза:
— У нас последний урок закончился пораньше, так что я пришла заранее… занять место.
http://bllate.org/book/5033/502568
Готово:
