За окном мерцало звёздное небо, в комнате тлел одинокий огонёк лампады. Вэйфэн Тантан сидел у двери спальни и, виляя хвостом, внимательно наблюдал.
Чувства юности часто бывают полны и протяжны, словно стакан, наполненный до самых краёв водой — стоит лишь дрогнуть, и она перельётся через край.
Цинь Янь ощущала внутри себя невиданное спокойствие.
Закончив играть, она аккуратно протёрла смычок и скрипку и уложила их обратно в футляр. Обернувшись, она увидела у двери Вэйфэна Тантана — тот сидел, нахмурив брови, с видом послушного ребёнка.
Словно почувствовав, что она завершила какое-то важное дело, огромный пёс радостно подбежал, виляя хвостом, и с гордым видом протянул ей телефон, зажатый в зубах.
— А?.. — Такое внимание было почти шокирующим. Цинь Янь поспешно взяла трубку. — Спасибо тебе.
Разблокировав экран, она увидела три пропущенных вызова.
Все — с неизвестных номеров. Похоже, аппарат долго вибрировал в сумке и, вероятно, потревожил Вэйфэна Тантана, который дремал в гостиной, — оттого тот и принёс его.
Цинь Янь удивилась: у неё немного друзей, а молодёжь обычно предпочитает писать сообщения, а не звонить. Но номера Цзы Су и Фан Шэньминя она сохранила — кто же мог искать её сейчас?
С лёгким недоумением она перезвонила:
— Алло?
В трубке слышался гул самолёта, прохлада ночи, ветер стучал в микрофон.
После короткой суматохи раздался мягкий, бархатистый мужской голос с лёгкой улыбкой:
— Сяо Цинь Янь, ты уже отдыхаешь?
Она замерла, перестала дышать:
— …Папа?
Воспоминания об «отце» всегда были для Цинь Янь размытыми.
Он стал знаменитым актёром лишь в последние годы. В более ранние времена его карьера только набирала обороты, он постоянно уезжал в командировки и почти не уделял ей внимания, никогда не приходил на родительские собрания.
Тогда в доме постоянно менялись няни, которые формально присматривали за её бытом, но без настоящей привязанности. Поэтому, несмотря на то что Цинь Ши носил имя отца, на деле она жила одна.
— Нет, — её мысли вернулись издалека. Цинь Янь сидела на полу и гладила Вэйфэна Тантана. — Я только что закончила домашнее задание и собиралась идти принимать душ.
— Я уже вернулся в страну, но пока не могу приехать в Минли, — сказал Цинь Ши. — Завтра днём у меня встреча с фанатами в Б-городе по поводу нового фильма, сейчас лечу туда с пересадкой. Решил позвонить тебе, пока нахожусь в аэропорту.
— Понятно. — Вэйфэн Тантан был пушистым и тёплым. Цинь Янь обняла его и потрепала за уши. — Тогда, папа, будь осторожен в пути. Долго ли пересадка? Если долго — отдохни немного.
Его дочь говорила так вежливо и отстранённо, будто они вовсе не родные. Цинь Ши почувствовал головную боль:
— Цинь Янь, тебе меня не хватало?
Рука Цинь Янь замерла на шерсти пса, губы сжались в тонкую линию.
Вэйфэн Тантан, словно почуяв её настроение, поднял голову и начал нежно тыкаться носом в её ладонь.
Помолчав немного, она с лёгким упрёком ответила:
— Разве тебя мало где можно увидеть?
На рекламных щитах в метро, на автобусных остановках, в топе новостей в соцсетях, в заголовках развлекательных передач.
Даже если несколько лет назад Цинь Ши не был так знаменит, как сейчас, он всё равно никогда не исчезал с экранов — реклама вокруг него была повсюду. Чего же ей не хватало?
Цинь Ши онемел:
— Сяо Цинь Янь, такая девочка совсем не мила.
Цинь Янь промолчала.
— Ладно, похоже, ты не очень-то скучала… Но я-то очень скучал по тебе.
У Цинь Янь перехватило дыхание.
Отец тихо рассмеялся на том конце провода:
— Перед звонком я связался с Цзы Су и узнал, что ты снова начала заниматься скрипкой?
Кровь прилила к голове. Цинь Янь испугалась, что отец сейчас скажет: «Может, вернёшься в Биньчуань?» Но, к счастью, этого не последовало. Знаменитый актёр сдержал смех и серьёзно произнёс:
— Ты скоро станешь совершеннолетней. Занимайся тем, что тебе нравится. Заранее с днём рождения, Сяо Цинь Янь.
Цинь Янь широко раскрыла глаза.
Даже ветер за окном, казалось, замер.
Но через мгновение она заподозрила неладное:
— До моего дня рождения ещё далеко…
Два месяца.
— И вообще, мне не восемнадцать… — Мне семнадцать.
На другом конце провода воцарилось молчание.
Наконец отец неловко почесал щёку:
— Ну… считай, что я заранее поздравляю тебя… с днём рождения.
— На целый год заранее? — не унималась Цинь Янь.
В трубке прозвучало объявление бортпроводника. Цинь Ши на секунду замер, затем поспешно завершил этот мучительный разговор:
— Ладно, не буду тебя больше задерживать, Сяо Цинь Янь. Ложись спать пораньше. Спокойной ночи.
Цинь Янь только открыла рот, как он уже положил трубку.
— Вот и повесил быстро… — пробормотала она с лёгким раздражением.
Сидя на полу, она смотрела на своего пса, который счастливо выдыхал, высунув язык.
Пёс, ничего не подозревая, сидел, сверкая глазами-бусинками.
Цинь Янь уставилась на него и серьёзно спросила:
— Цзян Ляньцюэ тоже так с тобой обращается? Вспоминает — погладит, забывает — бросит в сторону?
— Гав-гав-гав-гав-ууу-гав-гав-гав-гав-ууу-ууу, — ответил Вэйфэн Тантан, моргая чёрными глазками.
— Говори по-человечески, — Цинь Янь обхватила его шею и пригрозила: — Я не понимаю диалектов. Отныне в моём доме все обязаны говорить на литературном русском. Иначе я рассержусь.
Вэйфэн Тантан выглядел ужасно испуганным:
— Гав-гав-гав-гав-ууу-гав! Гав-гав-ууу?
Цинь Янь улыбнулась. На этот раз она точно поняла.
Он наверняка сказал: «Ты слишком требовательна! Я всего лишь собака! Зачем так мучить меня?»
Обязательно так.
* * *
До конца вступительных экзаменов Цинь Янь больше не видела ни Цзян Ляньцюэ, ни Ло Ициня.
Цзян Ляньцюэ боялся заразить её ветрянкой и велел не подниматься к нему. Все задания и упражнения он оставлял в почтовом ящике на первом этаже, а сам забирал их вечером во время прогулки.
Цинь Янь на мгновение задумалась, но не стала говорить ему, что переболела ветрянкой ещё в детстве и не боится заразиться. Раз уж он сам дал такое указание, она не видела смысла специально это уточнять.
Более того, каждый день она получала от господина Цзяна текстовые сообщения с заботой:
[Малышка, ты уже дома?]
Цинь Янь, пристроившись на диване, машинально ответила:
[Да.]
[Так быстро?]
Ну конечно быстро — ведь они живут в соседних домах.
[Жилой комплекс Ханьчэн далеко от центра города. Неудобно тебе каждый день ходить ко мне.]
Цинь Янь помолчала:
[Ничего, не проблема.]
Она начала подозревать: Цзян Ляньцюэ действительно не знает или делает вид, что не знает?
Эти два дома стоят вплотную друг к другу, оба — тридцать четыре этажа. Если бы между ними можно было натянуть верёвку, расстояние составило бы не больше десяти метров.
На самом деле Цзян Ляньцюэ и вправду не знал.
Всё его внимание было поглощено зудом.
Врач прописал ему препараты для приёма внутрь и наружного применения. Хотя лекарства действовали быстро, зуд от ветрянки был нестерпим. Он садился каждый день за пианино, пытаясь отвлечься игрой, но какие бы пьесы ни брал в руки, всё превращалось в «Зуд».
Зуд… а-а-а…
Когда зазвонил Шэнь Чжицзы, Цзян Ляньцюэ стоял перед зеркалом в раздумье: чесать или не чесать? Но трогать лицо он не смел — вдруг повредит эту чертовски красивую внешность и лишит сотни влюблённых девушек разума?
— Алло, Цзян-Цзян, — звонко прозвучал голос Шэнь Чжицзы. — Как твоя ветрянка? Лучше?
На самом деле сыпь уже почти сошла, но…
— Если бы не чесалось, уровень счастья был бы чуть выше.
— А если я сообщу тебе хорошую новость, станет веселее? — Шэнь Чжицзы сидела у бассейна и брызгала водой ногами. — Я договорилась с тем дизайнером. Рад?
Цзян Ляньцюэ замер:
— Правда?
— Конечно! Кто я такая?
Господин Цзян без колебаний ответил:
— Ты же Шэнь-санье из Старшей школы Минли!
— Заткнись! — Шэнь Чжицзы разозлилась. Она терпеть не могла это прозвище и готова была сейчас же пролезть по проводу и надрать ему уши. — Встреча в субботу в одиннадцать утра в концепт-сторе «Цзиньсэ». Магазин не её собственный, но там есть все ткани и материалы — тебе будет удобно заказывать одежду. Если хочешь увидеться с ней — будь там вовремя!
— Бип-бип-бип.
— …
В отличие от Цзян Ляньцюэ, семья Шэнь была настоящей интеллигентной династией. Дед Шэнь Чжицзы — национальный мастер го, мать — бывшая исполнительница пекинской оперы, а даже её первый учитель каллиграфии в детстве был одним из ведущих мастеров кисти в стране.
И всё же…
— Цок, — вздохнул Цзян Ляньцюэ. — Такая грубиянка… Позор для семьи.
Скривившись, он переключился в другой чат и, как по волшебству, стал светел и обаятелен:
[Цинь-нян, у тебя в следующую пятницу будет свободное время?]
[Наверное, да…] С чего это он вдруг стал называть её «Цинь-нян»?
[В следующую пятницу у нас в школе состоится баскетбольный матч: Третья школа против Старшей школы Минли.] Ничего особенного, просто подумал, что так звучит лучше, [Ты придёшь посмотреть?]
Цинь Янь задумалась. Следующая пятница…
Её взгляд упал на календарь, где эта дата была обведена красным маркером.
А?.. На мгновение она растерялась, но тут же вспомнила — в этот день…
День финала Лэчжэн Цяня!
Сердце Цинь Янь пропустило удар.
[Возможно, у меня не получится…]
Цзян Ляньцюэ расстроился:
[Какое-то другое дело? Может, отложить его?]
Цинь Янь открыла рот, но не знала, что ответить.
Юноша был слишком горяч и искренен — и даже это стало для неё нелёгким испытанием.
[Я постараюсь прийти…]
В итоге она дала уклончивый ответ.
Первая неделя учёбы прошла в сплошных экзаменах — три дня подряд. Оставшиеся два дня учителя разбирали работы и исправляли ошибки, и вот уже наступили новые яркие выходные.
Цинь Янь пошла с Гу Сяою за покупками.
Хотя она сопровождала подругу, на самом деле ей самой нужно было купить гораздо больше. После возвращения в Минли ей приходилось заново обустраивать быт, и она постоянно забывала, что именно требуется докупить. В этом ей очень помогала Гу Сяою.
— А мыло? — Гу Сяою рассматривала на стеклянной полке разнообразное мыло ручной работы. — Хотя эта уточка выглядит совершенно непрактично, но так мило, что хочется купить.
Цинь Янь улыбнулась:
— Этот пандочка пахнет молоком. Понюхай.
— Правда? — Гу Сяою обрадовалась и поднесла к носу. — И правда приятно пахнет! Белый медведь — лимоном, шарпей — шоколадом. Давай купим несколько штук и подарим… Сяою? — Она заметила, что Цинь Янь задумалась.
— А? — Цинь Янь быстро вернулась из своих мыслей. — Что случилось?
— На что ты смотришь? — Гу Сяою проследила за её взглядом. В торговом центре толпились люди, но ничего примечательного не было.
— Ничего, наверное, показалось.
Они расплатились за несколько кусочков мыла и вышли на улицу.
В выходные в торговом центре было особенно людно. Гу Сяою заметила, что Цинь Янь рассеянна, и постаралась успокоить её:
— Ты волнуешься из-за результатов вступительных экзаменов? Не переживай, госпожа Ян хоть и строга, но если ты будешь вежливо отвечать на её замечания, она не станет придираться… А?
Цинь Янь вдруг схватила её за руку и резко потянула за колонну.
Дыхание перехватило, грудь судорожно вздымалась.
Гу Сяою подумала, что подруга увидела что-то ужасное.
Сердце её забилось быстрее от предвкушения:
— Эй, ты что увидела? Кто-то с пистолетом? Или…
— Цзян Ляньцюэ, — сказала Цинь Янь. — Я увидела Цзян Ляньцюэ.
Гу Сяою на мгновение замерла, затем проследила за её взглядом.
Взгляд упал на большое зеркало, отражавшее пространство позади них. В зеркале стоял высокий юноша в плотно надвинутой кепке, маске и тёмных очках. Но те, кто его знал, сразу бы узнали Цзян Ляньцюэ.
Перед ним стояла девушка в мягком бежевом платье-комбинезоне из твида. Она игриво натягивала на него вязаную шапочку, но он лёгким щелчком по лбу остановил её.
Они выглядели невероятно близкими.
Цинь Янь не ошиблась.
Она не понимала, почему инстинктивно спряталась, но, увидев, как он держит за руку другую девушку, в голове у неё всё перемешалось.
Это уже второй раз, когда она видела эту девушку. В первый раз — в книжном магазине, где та встала на цыпочки и бросилась ему на шею.
http://bllate.org/book/5033/502561
Готово:
