Хотя она и не до конца понимала, зачем это нужно, всё же с удивлением и радостью согласилась записать заглавную песню. По международной связи позвонила отцу, который находился за границей, и с гордостью сообщила: в одиннадцать лет у неё появилась первая собственная песня.
Больше всех на свете она ждала премьеры «Звёздной трассы». Ждала и ждала — пока фильм наконец не вышел в прокат, пока долгожданная заглавная композиция не начала раскручиваться в рекламной кампании. С восторгом открыла список создателей — и в графе «скрипачка» увидела имя Цюй Инхань.
Её там не было.
Во всём списке создателей не оказалось её имени.
Позже ту самую мелодию высоко оценили в профессиональных кругах, она собрала множество наград — и в стране, и за рубежом. Имя скрипачки Цюй Инхань звучало снова и снова, но никогда не имело к ней никакого отношения.
Если тогдашняя девочка почувствовала, будто её хрустальное сердце, летевшее на высоте девяноста тысяч ли, рухнуло на землю и разбилось, оставив глубокую воронку, то теперь Цинь Янь спокойно закончила свой рассказ:
— С того самого момента скрипачка «Цинь Янь» официально перестала существовать.
Это был особый вид доброты со стороны отца, который не мог открыто встать на её защиту: одновременно мера предосторожности и способ избежать злобных сплетен. Убрав всю положительную информацию, он лишил почвы и злые домыслы.
— Тогда… — Цзян Ляньцюэ замялся. — А что было дальше?
— Потом отец отправил меня в Биньчуань, к скрипачу Цзы Су, — ответила Цинь Янь, отводя взгляд. — Ты в прошлый раз не ошибся: изначально меня действительно готовили как участницу «D&B».
Только став сильной, можно противостоять несправедливости мира. Этот простой урок отец преподнёс ей много лет назад — пусть и методом, который тогда казался ей неправильным. Но по-настоящему она поняла это лишь спустя долгое время.
Выслушав эту историю во второй раз, Цзян Ляньцюэ всё равно почувствовал горечь на языке:
— Зачем же ты вернулась?
Цинь Янь не ответила сразу. Она повернула голову и машинально заправила упавшую прядь за ухо.
Её чёрные прямые волосы, подхваченные тёплым ветром, описали в воздухе лёгкую дугу и распустились, словно тонкая сеть.
Она задумчиво смотрела на детей, бегающих по школьному двору, и долго молчала. Наконец улыбнулась и мягко произнесла:
— Говорят, каждый музыкант держит под подушкой пистолет. И стоит ему однажды потерять слух — он застрелится, чтобы предстать перед Богом.
Одна рука её лежала на перилах, другой она невольно коснулась шрама за ухом.
Солнце грело, ветер стих.
В ярком солнечном свете он услышал её голос:
— Цзян Ляньцюэ, я больше не слышу.
— Это не имеет ничего общего с Цюй Инхань. Вот по-настоящему причина… по которой я вернулась.
Тайна, наконец, была раскрыта.
Но юный Цзян почему-то занервничал.
На уроке музыки во второй половине дня он учил малышей играть на пианино. Цинь Янь стояла за окном и поливала цветы в клумбе. Капли воды на её ладонях были круглыми, как жемчужины, а брызги рассеивались в воздухе. За её спиной цвели яркие цветы, окутанные тёплым солнечным светом.
Он невольно отвлёкся и стал коситься на неё, совершенно не замечая, как путает ноты. Даже «Маленькие звёздочки» получались у него сбивчиво и неуверенно.
Маленький староста удивлённо спросил:
— Цзян-гэгэ, с тобой всё в порядке?
— Ты что, пьяный, что ли?
Цзян Ляньцюэ резко поднял голову и, нахмурившись, прошипел:
— Ерунда! Зови не «Цзян-гэгэ», а «сяо гэгэ»!
Малыш тут же покорно повторил:
— Сяо гэгэ.
Цзян Ляньцюэ ласково потрепал его по щеке:
— Вот и умница.
Сяо цзецзе, сяо гэгэ… Звучит же так мило, почти как пара.
Во время ужина Фан Шэньминь искренне пригласил их остаться поесть.
Цинь Янь готовила на кухне, а юный Цзян тоже вызвался помочь. Но стоял он больше для вида: то тайком съедал только что вымытые черри-томаты, то случайно опрокидывал бутылку с соевым соусом. А когда, воодушевившись, он порезал себе мизинец ножом, Цинь Янь не выдержала:
— Вон!
Юноша не шелохнулся, только смотрел на неё.
Цинь Янь помолчала, затем молча обработала рану и наклеила пластырь.
Цзян Ляньцюэ с любопытством спросил:
— Почему ты отрезала края пластыря?
На пальце он получился в виде крестика — «X».
— Говорят, так он держится лучше.
Она стояла близко, и её дыхание касалось его ладони.
Щекотно.
Цзян Ляньцюэ вдруг почувствовал, что воздух снова стал горячим. Её прохладная рука напоминала мягкую нефритовую плитку. Прежде чем она успела отстраниться, он, не подумав, сжал её пальцы в своей ладони.
Памятуя о прошлом опыте, Цинь Янь сразу же наклонила голову, будто собираясь укусить.
— Эй-эй-эй! — закричал Цзян Ляньцюэ. — Я же ничего такого! Просто… никогда не трогал руки, за которые платят шестизначные суммы! Хотелось бы попробовать!
Цинь Янь удивлённо вскинула брови:
— Шестизначные?
— Ну да, первая скрипка в оркестре — у неё ведь руки стоимостью в шесть нулей…
— …Ты совсем безнадёжен.
Цинь Янь отвернулась, но Цзян Ляньцюэ не отставал:
— Серьёзно, как жаль, что ты всё бросила! Если это психологическая проблема, то ведь можно… Эй-эй!
Фан Шэньминь, сидевший в соседней комнате и гладивший голову одного из малышей, вздохнул:
— Ах, безнадёжный.
За ужином господин Цзян, наслаждаясь едой, приготовленной «шестизначными» руками, с восторгом воскликнул:
— Как всегда вкусно!
Четыре блюда и суп — не роскошный стол, но он по-прежнему обожал суп с фрикадельками из тофу: одни фрикадельки нежные, другие — ароматные, а бульон проникает в самую душу.
Цинь Янь усмехнулась:
— Ты же раньше никогда не ел моей стряпни. Откуда такие восторги?
Цзян Ляньцюэ проглотил слова, а она в это время отправила сообщение Цзы Су. Только вышла из чата, как заметила уведомление о возврате средств за несколько дней назад.
Цзян Ляньцюэ не принял деньги за две банки конфет.
Она подняла глаза и помахала ему телефоном:
— Почему не берёшь этот перевод?
Потому что он и не собирался его брать.
— В моей платёжной системе небольшой баг. Просто отправь мне его заново через пару дней, — пробормотал Цзян Ляньцюэ, не вникая в детали. — Кстати, пойдём вместе?
— Нет.
— Я провожу тебя до подножия холма?
— Нет.
— …
Добрый юноша вздохнул, но тут же решил, что всё в порядке.
Ничего страшного. Рано или поздно всё получится.
Цинь Янь смотрела, как его силуэт, растянутый закатными лучами, постепенно исчезает в оранжевом свете. Повернувшись, она чуть не столкнулась с крошечной фигуркой.
Она быстро подхватила маленького старосту и услышала его торопливый голос:
— Сяо цзецзе, Цзян-гэгэ велел передать тебе это.
С этими словами он протянул к ней сжатый кулачок.
Цинь Янь удивилась и поспешила принять подарок.
Сумерки сгущались. Маленький кулачок медленно разжался, и из него в её ладонь упала красная тень.
Она раскрыла ладонь.
Там лежал маленький красный цветок.
Цинь Янь рассмеялась:
— Почему он сам не отдал?
Ребёнок честно ответил:
— Цзян-гэгэ сказал, что если он сам даст — ты не возьмёшь. А если я дам — ты не выбросишь.
— …Вау. Логика железная.
Помогая Фан Шэньминю убраться, она попрощалась и пошла домой, сжимая в руке цветок за стебелёк.
Закатное солнце, свежий воздух на склоне холма — и настроение почему-то стало неожиданно хорошим.
Ожидая автобус на остановке, она написала Цзян Ляньцюэ: [В следующий раз я вставлю тебе этот цветок в волосы.]
Юноша тут же ответил: [Не надо! Это награда.]
[Кому нужна твоя награда? Забирай обратно =。=]
Этот недовольный смайлик в глазах господина Цзяна выглядел совершенно иначе. Он сидел в машине, прижимая телефон к щеке и глупо улыбаясь: [Ты сейчас кокетничаешь?]
Цинь Янь: «…»
Откуда у этого парня такие фильтры?
Не получив ответа, Цзян Ляньцюэ догадался, что она, наверное, села в автобус. Он сделал скриншот переписки и с восторгом отправил Ло Ициню: [Верблюд, Верблюд, смотри-ка!]
Ло Ицинь: [?]
Цзян Ляньцюэ: [Мне кажется, Цинь Янь меня любит.]
Ло Ицинь: […???]
Господин Цзян с гордостью продолжил: [Разве нет? Почему она присылает смайлики только мне?]
[Она вообще тебе их присылала? Нет же?]
[Она выкладывала смайлики в соцсетях? Тоже нет!]
[Значит…]
[Как назвать нашего будущего ребёнка?]
Ло Ицинь: «…»
Ло Ицинь не выдержал:
— Малыш, фантазёрство — это болезнь. Её надо лечить.
Цзян Ляньцюэ: «…»
— Ты не мог бы перестать целыми днями фантазировать, будто она в тебя влюблена? — с досадой и улыбкой спросил друг. — Прикоснись к своей совести и честно скажи: что в тебе такого, чтобы ей понравиться?
Господин Цзян искренне ответил: [Деньги есть.]
Ло Ицинь: «…»
Ну, тоже верно.
Но: — Ты ведь её даже не знаешь.
— Именно потому, что не знаю, и хочется узнать поближе! — Для большей убедительности Цзян Ляньцюэ даже отправил голосовое сообщение. — К тому же, мне кажется, я Цинь Янь вполне понимаю.
Ло Ицинь закатил глаза.
Да брось. Ты даже не знаешь, где она живёт.
— И вообще, разве ты не чувствуешь, — не унимался Цзян Ляньцюэ, — что именно потому, что Цинь Янь вся в загадках, так и хочется разгадать её?
— Сначала разберись сам с собой.
Цзян Ляньцюэ: «?»
Цзян Ляньцюэ: [Посмотришь ещё! :)]
Ло Ицинь подумал и спросил:
— Ладно, самый простой вопрос: какая, по-твоему, настоящая Цинь Янь?
Цзян Ляньцюэ протяжно «ммм»нул:
— Настоящая Цинь Янь…
Щёлк — он открыл холодильную витрину. Белый свет хлынул на ладонь, подчеркнув чёткость суставов.
Цинь Янь стояла перед морозильной камерой и задумчиво смотрела на свои руки, в голове уже стучал внутренний калькулятор.
Её сила была ограничена, нужно было рассчитать: сколько яиц съедать в день и сколько брать за раз, чтобы было удобнее нести домой.
Поразмыслив, она определилась с количеством, слегка наклонилась и уже собиралась класть яйца в корзину, как вдруг кто-то резко ткнул её в спину. Раздался раздражённый голос юноши:
— Эй, ты покупаешь или нет? Если нет — уступи место.
Цинь Янь замерла.
По голосу… Цюй Инчжоу?
Да уж, не было бы счастья, да несчастье помогло — как встретились в таком месте…
Она нахмурилась и не хотела оборачиваться.
— Эй, ты что, глухая?! — юноша нахмурился и потянулся, чтобы хлопнуть её по плечу. Цинь Янь увидела это в зеркальном отражении витрины и мгновенно потемнела в глазах.
Она смотрела на своё отражение, и в следующее мгновение, быстрее молнии, резко обернулась —
— Сяо Чжоу.
Она едва успела вовремя согнуть пальцы, крепко сжав яйцо, которое уже целилось в лоб юноши.
Цюй Инчжоу обернулся:
— Сестра.
— Ты кроме драк ничего не умеешь? Даже с яйцом не можешь аккуратно… — девушка слегка упрекнула его и, поднявшись на цыпочки, щёлкнула пальцем по лбу. Но вдруг, словно осознав что-то, замолчала и подняла взгляд.
Их глаза встретились, и между ними проскочила искра напряжения.
Увидев Цюй Инхань, полностью закутанную в маску, так что лицо было скрыто, Цинь Янь мгновенно расслабилась и даже захотелось улыбнуться.
— Цинь Янь, — наконец первой заговорила та, — как ты здесь оказалась?
— Продукты покупаю, — улыбнулась Цинь Янь. — А вот ты, Цюй, такая занятая, и вдруг время нашлось гулять по торговому центру?
— Я просто проходила мимо.
(На самом деле она шла за покупками, вспомнила, что закончились яйца для маски, и решила заглянуть в супермаркет по пути домой.)
Цинь Янь кивнула и собралась уходить:
— Понятно.
— Подожди, Цинь Янь! — Цюй Инхань сделала несколько шагов и остановила её. Долго молчала, потом с трудом тихо спросила: — Цинь Янь… Ты до сих пор на меня злишься?
Цинь Янь остановилась, слегка нахмурившись.
— В том деле вина не на мне, я тоже пострадавшая, — Цюй Инхань слегка наклонилась вперёд, искренне. — Я не знала, что мои родители, чтобы мне не было больно, просто уберут твоё имя и поставят моё. Если бы я заранее знала, что так получится, я бы предпочла вообще не участвовать в отборе на «Звёздную трассу», не стала бы твоей соперницей — лишь бы не потерять тебя как подругу.
Вокруг шумел торговый центр, но между ними повисла тишина.
http://bllate.org/book/5033/502552
Готово:
