— Стану богатым ёкаем! — заявил Львёнок.
Учительница про себя усмехнулась: «Вот уж поистине перспективные у нас ёкаи».
Она обернулась и как раз заметила, что Тигрёнок проснулся. Нежно спросила:
— Тигрёнок, кем ты хочешь стать, когда вырастешь?
Маленький тигр даже не поворачивал головы — он отлично чувствовал, как на него с надеждой смотрит человеческая девочка.
Ему было немного неловко, но писклявый голосок прозвучал трогательно:
— Буду вместе с Чжао Сяося собирать пластиковые бутылки и провода.
На самом деле с тех пор, как у Тигрёнка появилось сознание, у него была лишь одна судьба — стать Повелителем всех зверей.
Но сейчас он подумал: «Ладно, ночью, когда Сяося уснёт, я буду Повелителем зверей, а днём мы будем вместе собирать провода и бутылки».
Учительница была поражена. По её мнению, Тигрёнок отличался от других ёкайских детёнышей: возможно, из-за того, что долгое время скитался без родителей, его мышление гораздо взрослее, чем у сверстников.
Именно поэтому она никак не ожидала услышать от него такие слова. Пришлось произнести с явной фальшью:
— Какие вы замечательные друзья! У вас одинаковые мечты — наверняка всё получится!
Она, цветочная ёкайша, работавшая воспитательницей в школе для детёнышей, раньше ничему особому не научилась — только искусству лгать.
Сяося впервые слышала, чтобы кто-то благословил их дружбу, и сердце её переполнилось радостью. Она не удержалась и воскликнула:
— Спасибо, учительница! Я обязательно буду хорошо относиться к Тигрёнку и сделаю так, чтобы он был самым счастливым маленьким тигром на свете!
Слова были абсолютно правильными. Совершенно безупречными.
Но почему-то учительнице показалось, что в них звучит нечто странное.
Сяося говорила совершенно серьёзно, вовсе не шутила.
Тигрёнок тут же не остался в долгу:
— И я сделаю так, чтобы ты была самой счастливой человеческой девочкой!
Сяося растрогалась ещё больше, глаза её наполнились слезами. Она протянула ручки и обняла голову Тигрёнка:
— Тигрёнок…
Учительница поспешно прервала эту сцену, которая казалась ей даже пафоснее свадебных клятв взрослых:
— В будущем все вы будете хорошими друзьями и должны помогать друг другу. Это правильно.
Когда она вернулась в учительскую, учительница Юйлань увидела, что остальные ёкаи уже покатываются со смеху.
— Так забавно! Этот человеческий детёныш просто гениален! — хохотал Бородатый учитель, глядя в телефон.
Юйлань подошла поближе и обнаружила, что коллега переписывается в чате и только что отправил видео с урока — именно тот момент, когда Сяося рассказывала о своей мечте и обменивалась клятвами дружбы с Тигрёнком.
У ёкаев есть свой собственный сайт, где они могут общаться, делать покупки и обсуждать людей.
Бородатый учитель вырезал фрагмент из записи с камер наблюдения — всего несколько десятков секунд. Юйлань взглянула на стремительно растущее число комментариев и лайков и нахмурилась.
— Лучше не выкладывать такое в сеть. Ведь это всё-таки человеческий ребёнок. Если вдруг случится что-то непредсказуемое, опять начнётся перепалка между людьми и ёкаями.
— А что может случиться? — удивился Бородатый учитель.
— Если бы я знала, разве назвала бы это «непредсказуемым»? — ответила Юйлань и зашла в раздел комментариев.
Честно говоря, большинство ёкаев относились к человеческим детям по принципу: «лучше не связываться». В основном потому, что современные детишки чертовски хитры, да и почти у каждого ёкая в детстве, до обретения формы, был опыт, когда его обижали именно человеческие дети.
Поэтому, прежде чем зайти в комментарии, Юйлань была уверена: там наверняка полно насмешек над «мечтой бомжа».
Но, открыв раздел, она увидела совсем иное:
— Ха-ха-ха! Пусть эта мечта человеческого детёныша непременно сбудется!
— Давно не видел такой чистой и безобидной цели! Сейчас ведь все детишки мечтают лишь об одном — уничтожить ёкаев и завладеть миром!
— Ничего страшного, большинство наших детёнышей тоже мечтает уничтожить людей и отдать мир ёкаям!
— Мир: «Я просто хочу спокойно собирать пластик и провода. Защита окружающей среды — обязанность каждого ёкая».
— Этот человеческий детёныш имеет в виду Тигрёнка? Неужели не Фуцзы?
— Правительство недавно открыло смешанную школу для детёнышей, куда принимают и человеческих, и ёкайских детей. Говорят, этот ребёнок — единственная человек среди них. Значит, Тигрёнок — это маленький тигр.
— Великая дружба.
— Дружба детёнышей — настоящее чудо. Мои свадебные клятвы с мужем были куда менее искренними.
…………………………
…………………………
Юйлань прочитала множество комментариев и обнаружила лишь пару злобных отзывов, но их быстро удалили другие ёкаи.
Один особенно дерзкий написал: «Глядя на этого человеческого детёныша, хочется свернуть ему шею!»
На это ответил ёкай в красной накидке — нынешний Повелитель всех зверей:
— Мне тоже хочется свернуть тебе шею.
После этих слов атмосфера в комментариях мгновенно изменилась:
— Какой милый человеческий детёныш!
— Выглядит так, будто проживёт сто лет!
— Возможно, именно с этого и начнётся примирение между людьми и ёкаями.
Юйлань, читая эти строки и вспоминая визит Повелителя зверей в школу, поняла: тогда все маленькие ёкаи выстроились в ряд, надеясь хоть мельком увидеть великого правителя, но тот даже не заглянул в класс. Теперь же становилось ясно — старший ёкай действительно проникся симпатией к этому человеческому ребёнку.
Ведь тигры славятся своей ненавистью к людям! Этому детёнышу невероятно повезло.
У неё есть лучший друг — маленький тигр, а среди ёкаев ещё и великий тигр заступается за неё.
Однако учительница вздохнула. Жаль только, что человеческий ребёнок остаётся человеком. Если однажды усталость от бесконечных споров перерастёт в настоящий конфликт, этому ребёнку будет особенно больно.
Но Юйлань слишком далеко заглянула в будущее. А Сяося сейчас думала лишь о том, как весело прыгать и играть со своим другом.
После занятий Сяося подбежала к Тигрёнку и вместе с ним вышла из класса.
— Тигрёнок, маме с папой ещё долго ждать меня. Можно мне пойти к тебе домой поиграть?
Тигрёнок посмотрел на человеческую девочку и, кроме как кивнуть, ничего другого сделать не мог.
Так Сяося отправилась к нему домой.
Как только они пришли, девочка воскликнула:
— Давай сыграем в семью!
Тигрёнок недоумённо уставился на неё.
Сяося тут же отыскала в куче хлама куклу Барби.
— Мы будем семьёй из трёх человек, — заявила она писклявым голоском. — Я — папа, ты — мама, а это наш ребёнок.
— Почему ты папа, а не я? — возразил Тигрёнок.
— Потому что папа много говорит, а мама — мало. У нас дома именно так, — пояснила Сяося.
Тигрёнок задумался и согласился:
— Ладно.
Сяося положила куклу рядом с Тигрёнком и погладила её по волосам:
— Ребёнок, наверное, проголодался?
Она сорвала две травинки и подала их Тигрёнку:
— Ешь лапшу.
— Это трава, — заметил Тигрёнок.
— Но в нашей истории трава — это лапша, — настаивала Сяося, засовывая травинки в его лапки.
— Ну ладно, ладно, — согласился Тигрёнок.
И вот два детёныша кормили «ребёнка», после чего Сяося запела ему колыбельную:
— У меня есть лучший друг~ Его зовут Тигрёнок~ Ла-ла-ла-ла~
— Мы каждый день ходим в садик~ И домой возвращаемся вместе~ Он самый лучший друг на свете~
Мелодия звучала довольно странно, но вдруг Сяося услышала звонок, возвещающий окончание занятий в школе для детёнышей. Она аккуратно уложила куклу на кучу сухих листьев и сказала:
— Папа должен идти на работу. Вернусь и принесу ребёнку еду.
Затем повернулась к Тигрёнку:
— Мне пора зарабатывать деньги. Ты оставайся дома и хорошо присматривай за малышом. Не ругай его! Я вернусь завтра.
Тигрёнок очень серьёзно кивнул и проводил человеческую девочку взглядом, пока та не скрылась за поворотом, оглядываясь через каждые три шага.
Раньше он видел нечто подобное — тайком подглядывал за другими, которые называли это «телесериалом». Тогда он ничего не понимал и не находил в этом ничего интересного.
Но теперь Тигрёнок несколько раз почесал лапками листья, укрыв ими куклу Барби, и подумал: «А ведь это действительно весело».
Кукла спокойно лежала среди сухой травы, а рядом, свернувшись клубочком, дремал пушистый Тигрёнок. Казалось, зима вовсе не была холодной.
Завтра…
Пусть завтра скорее настанет.
На этот раз Сяося опоздала. Обычно, едва раздавался звонок, она уже стояла у ворот школы для детёнышей, но сегодня, когда прозвучал сигнал об окончании занятий, она всё ещё играла в семью.
Поэтому, когда она, запыхавшись, добежала до ворот, там почти не осталось родителей.
В конце очереди её заметил отец Чжао.
— Сяося, почему ты вся в поту? — спросил он.
Девочка кивнула:
— Папа…
Отец Чжао поднял её на руки:
— Сегодня в садике было весело?
— Было! — радостно воскликнула Сяося.
Внезапно она вспомнила нечто очень важное:
— Папа, папа! Когда я вырасту, у меня будет где жить!
Отец Чжао удивился:
— А?
— Мама сказала, что я вырасту и меня обязательно съест какой-нибудь ёкай. Но теперь не съест! Когда я вырасту, я перееду к Тигрёнку.
Информация обрушилась на отца сразу и целиком.
Он не знал, что сказать. Он вспомнил тот случай: когда они всей семьёй ходили на демонстрацию, Сяося настаивала, чтобы её записали в какую-то группу. Жена тогда была занята и раздражённо бросила: «Ты только и умеешь, что реветь! Вырастешь — тебя точно съест какой-нибудь ёкай!»
Первой мыслью отца Чжао было то, что они всегда считали Сяося слишком маленькой, чтобы что-то запоминать. Но теперь стало ясно — она помнила.
Он подумал немного и сказал:
— Тебе не нужно уезжать, когда ты вырастешь.
— Но ведь папа с мамой не живут с бабушкой и дедушкой! Значит, и я не смогу жить с вами. Я перееду к Тигрёнку. Он живёт один, и у него большой дом, — серьёзно заявила Сяося.
Отец Чжао услышал в её словах упоминание «Фуцзы» и решил, что это, наверное, богатый одноклассник.
Детские клятвы не стоит воспринимать всерьёз. Все в детстве мечтают о разных глупостях.
Хотя он и не придал значения словам дочери, но заметил её нетерпеливый взгляд: «Спроси же меня!». Поэтому отец Чжао игриво спросил:
— Почему ты хочешь переехать к Фуцзы?
— Потому что он мой самый-самый лучший друг! Мы невероятно дружим!
— И когда я перееду к нему, мы будем вместе собирать провода и бутылки, продавать их и покупать жареные куриные ножки!
У отца Чжао пошла тень по лицу. Хотя он понимал, что детские мечты часто странные, но обычно девочки мечтают:
— Стать принцессой и выйти замуж за принца на белом коне!
— Стать моделью и каждый день носить красивые платья!
Почему у его дочери всё так необычно — мечтает стать сборщицей мусора?
Сердце отца кровью обливалось, но внешне он лишь сказал:
— Ну ладно.
Дома он рассказал всё матери Чжао и закончил словами:
— Помнишь, раньше она хотела быть принцессой, носить красивые платья и жить в домике из конфет. Откуда теперь эта идея с мусором?
Мать Чжао не разделяла его тревоги:
— Это даже хорошо! Мечтать о халяве — плохо. А теперь она хочет трудиться сама — это прекрасно.
http://bllate.org/book/5031/502422
Готово:
