Чэнь Ижань уже отправил геопозицию и убрал телефон, оставшись на месте ждать Чжэнь Тянь.
— Сестрёнка, я связался с папой. Он сказал, что сейчас приедет за мной.
На этот раз он снова назвал её «сестрёнкой». Чжэнь Тянь не стала выяснять, почему — её больше волновало, знает ли он, где находится.
— Ты вообще понимаешь, где мы?
— Ага, я отправил ему свою геопозицию.
Чжэнь Тянь молча вздохнула. Этот ребёнок и правда загадка: сначала ничего не знал, а теперь уже умеет отправлять геопозицию?
— У тебя же был телефон! Почему сразу не сказал мне?
Чэнь Ижань жалобно втянул нос, и его лицо приняло такое обиженное выражение, будто он вот-вот расплачется:
— Мне было так страшно… Я обо всём забыл.
Дети действительно могут терять память от сильного испуга. Чжэнь Тянь поверила его «сказке».
— Сестрёнка, давай вернёмся в комнату отдыха и будем там ждать папу, хорошо? — попросил он, потянув её за рукав и глядя ей в глаза.
На улице было много людей, да и все пили — явно не лучшее место для ребёнка. Чжэнь Тянь кивнула и снова взяла его за руку:
— Хорошо, пойдём. Но больше никуда не убегай.
— Обещаю! — заверил Чэнь Ижань.
Когда они снова проходили мимо барной стойки, Чжоу Кэйе уже всё выяснил у А Чжуна. Оказалось, у Чжэнь Тянь нет ни парня, ни уж тем более ребёнка. Он взглянул на мальчика, которого она держала за руку, и заметил, что тот тоже смотрит на него — причём с явной враждебностью. Чжоу Кэйе невольно усмехнулся.
«Когда же я успел обидеть этого малыша?»
Чжэнь Тянь, занятая ребёнком, не могла уделить ему внимание и лишь извинилась:
— Прости, у меня тут возникли дела, не получится тебя угостить.
Чжоу Кэйе улыбнулся — ему было всё равно:
— Ничего страшного, занимайся своими делами. Я пока выпью здесь.
— Отлично. Заказывай всё, что захочешь, — сегодня угощаю я.
Чжоу Кэйе уже собирался что-то ответить, но Чэнь Ижань нервно потянул Чжэнь Тянь за руку:
— Пойдём уже.
— Хорошо, — сказала она, попросив А Чжуна позаботиться о госте, и увела мальчика в комнату отдыха.
Чэнь Цуй мчался на машине, как мог, и наконец добрался до заведения Чжэнь Тянь. Не увидев её за стойкой, он подошёл к А Чжуну:
— Где Чжэнь Тянь?
Сидевший рядом Чжоу Кэйе бросил на него взгляд.
Чэнь Цуй не заметил его и, услышав, что Чжэнь Тянь в комнате отдыха, сразу направился туда. А Чжун, провожая его взглядом, вдруг подумал: «Неужели этот ребёнок — сын ведущего Чэня?..»
— Это ведь тот самый новостной ведущий? — спросил Чжоу Кэйе, узнав Чэнь Цуя. Он помнил, что именно тот брал интервью у Чжэнь Тянь.
А Чжун кивнул:
— Да, он ещё и старший товарищ нашей хозяйки. В последнее время часто сюда заходит выпить.
— Тогда этот ребёнок… его сын?
— Не знаю, — покачал головой А Чжун. — Никогда не слышал, чтобы у ведущего Чэня был сын. Если бы это оказалось правдой, нашей хозяйке, наверное, было бы очень грустно… Ведь ясно же, что она неравнодушна к нему.
Тем временем Чжэнь Тянь и Чэнь Ижань играли в «Угадай-ка», когда дверь внезапно распахнулась. Она обернулась и, увидев вошедшего, замерла с картой в руке:
— Старший товарищ? Ты как сюда попал?
Чэнь Цуй сначала посмотрел на Чэнь Ижаня, потом на Чжэнь Тянь и не знал, с чего начать.
Но в этот миг Чжэнь Тянь сама всё поняла. Чэнь Цуй… Чэнь Шань… Оба носят фамилию Чэнь!
— Ты папа Чэнь Шаня?! — воскликнула она.
— Нет, я его дядя, — быстро пояснил Чэнь Цуй, боясь, что она что-то напутает.
Чжэнь Тянь повернулась к Чэнь Ижаню. Тот положил карты и, стараясь выглядеть милым, улыбнулся Чэнь Цую:
— Дядя, ты пришёл!
Чэнь Цуй не поддался на эту уловку — на лице у него застыл гнев:
— Чэнь Ижань, объясни-ка мне сейчас же: разве ты не пошёл на день рождения к однокласснику? Как ты вообще оказался здесь?
— Чэнь Ижань? — удивилась Чжэнь Тянь. — Разве его не зовут Чэнь Шань?
Брови Чэнь Цуя дрогнули, но он промолчал, глядя на племянника. Чэнь Ижаню стало не по себе: даже когда дядя спокоен, он страшен, а уж в гневе и вовсе ужасен. Но ведь он же всё это затеял ради него!
— Давай выйдем, поговорим наедине, — сказал Чэнь Цуй Чжэнь Тянь. Некоторые вещи нельзя обсуждать при ребёнке. Раз уж всё так вышло, лучше сразу всё прояснить.
— Хорошо, — кивнула она, вставая с дивана, но не забыла предупредить мальчика: — Ты сиди здесь тихо и никуда не уходи. Мы скоро вернёмся.
— Конечно! Я тут почитаю книжку! — заверил Чэнь Ижань, изо всех сил изображая примерного малыша.
Чэнь Цуй бросил на него короткий взгляд, от которого у того пробежал холодок по спине.
Чжэнь Тянь провела Чэнь Цуя в укромный уголок заведения и велела подать два стакана воды. Чжоу Кэйе, покачивая в руке бокал пива, наблюдал за ними.
— Что вообще происходит? — спросила Чжэнь Тянь, всё ещё не до конца разобравшись. — Он сказал, что потерял родителей, и я уже собиралась вести его в полицию.
Чэнь Цуй сделал глоток ледяной воды и начал:
— Его зовут Чэнь Ижань. Он сын моей сестры. Чэнь Шань — его детское прозвище. Когда она была жива, всегда звала его Шань-Шань.
При этих словах Чжэнь Тянь вспомнила: да, у Чэнь Цуя действительно была сестра.
Она вспомнила тот день, когда он согласился дать ей интервью. После занятий она побежала на стадион и увидела, как он один стоит у перил и пьёт пиво.
Она огляделась и подбежала к нему:
— Ты что, пьёшь в школе? Если учитель увидит, тебя могут отчислить!
Чэнь Цуй повернулся к ней и протянул банку:
— Хочешь глоток? Тогда мы оба будем виноваты.
Чжэнь Тянь колебалась, глядя на банку, но всё же не взяла:
— Нет, не хочу. И ты не пей. Это вредно для здоровья.
Чэнь Цуй усмехнулся — редкое для него выражение:
— Пиво может быть вредно для тела, но полезно для души.
Чжэнь Тянь моргнула и подошла ближе:
— У тебя неприятности?
Он прислонился к перилам и сделал ещё глоток:
— Моя сестра выходит замуж.
— Сестра? У тебя есть сестра?
— Да.
— Так это же хорошо!
Чжэнь Тянь прикрыла рот ладонью и широко раскрыла глаза:
— Неужели ты… влюблён в неё?!
Чэнь Цуй молча посмотрел на неё:
— Мои родители против этого брака. И я тоже.
— Понятно, — сказала она, прислоняясь к перилам рядом с ним. — Почему?
— Они считают, что её жених ненадёжен. И я так думаю.
Чжэнь Тянь нахмурилась:
— Если вы все так считаете, значит, он и правда не очень. Поговори с сестрой.
— Не получается. Она работает далеко, а замуж выходит просто для галочки — лишь уведомила семью.
Чэнь Цуй горько усмехнулся:
— К чему я тебе всё это рассказываю?
— Через год после свадьбы она забеременела Чэнь Ижанем, но до его рождения муж уехал в Америку «строить карьеру» и больше не вернулся.
Говоря это, Чэнь Цуй оставался совершенно спокойным.
— Сестра одна растила Ижаня и работала. Когда ему исполнилось два года, она попала в аварию из-за переутомления и не выжила.
Чжэнь Тянь крепко сжала стакан воды. Теперь ей стало понятно, почему мальчик сказал, что его родители его бросили.
Это была правда.
— Из-за свадьбы сестра сильно поссорилась с родителями и долго с ними не общалась. Первым о ДТП узнал я. Родители — археологи, постоянно в экспедициях, часто за границей. Им некогда было заботиться о ребёнке. Поэтому с двух лет Чэнь Ижань живёт со мной.
Он поднял глаза на Чжэнь Тянь:
— Прости, что не рассказывал тебе об этом раньше.
— Да что ты! Это же твои личные дела, ты не обязан был мне ничего говорить.
Сердце Чжэнь Тянь сжалось не от того, что он умолчал, а от мысли, каково было им обоим: ему — ещё студенту, а мальчику — всего два года…
— Из-за всего этого Чэнь Ижань повзрослел раньше сверстников. Сегодня он сказал, что идёт на день рождения друга… Не понимаю, как он оказался здесь.
Чжэнь Тянь тоже удивилась:
— Откуда он вообще знает адрес моего заведения? Ты ему говорил?
— Нет. Наверное, сам нашёл.
— …Тогда он очень сообразительный. Но зачем он сюда пришёл?
Чэнь Цуй задумался:
— Не знаю. Дома хорошенько расспрошу.
— Ладно. Он явно тебя боится — дома не ругай его, поговори спокойно.
Чэнь Цуй усмехнулся:
— Теперь младшая товарка учит старшего?
Чжэнь Тянь смутилась:
— Я не… Я просто…
Чэнь Цуй встал:
— Ладно, я забираю Чэнь Ижаня. В другой раз приглашу тебя на ужин — как компенсацию.
— Нет-нет, в следующий раз я угощаю!
Она тоже встала, и они вернулись в комнату отдыха. Чэнь Ижань удивился:
— Вы уже всё обсудили?
«Дядя, ну ты и слабак!» — подумал он про себя.
Чэнь Цуй мрачно посмотрел на него, и мальчик тут же замолчал.
— Пойдём. Дома поговорим, — сказал дядя, беря его за руку.
Чэнь Ижань, в панике, уцепился за Чжэнь Тянь:
— Сестрёнка, пойдём с нами!
Чэнь Цуй приподнял бровь. «Ну конечно, хватается за соломинку».
Чжэнь Тянь погладила его по голове:
— Сегодня в заведении много гостей, я не могу уйти. В другой раз приглашу тебя на ужин, хорошо?
«Нет! Не в другой раз! Боюсь, я до него не доживу!» — с отчаянием подумал Чэнь Ижань.
Чжэнь Тянь наклонилась к нему и шепнула:
— Твой дядя пообещал мне, что не будет тебя ругать.
Глаза мальчика загорелись: «Правда?»
Чжэнь Тянь не удержалась от улыбки. Несмотря на всю свою «взрослость», он всё же обычный восьмилетний ребёнок.
— Тогда проводи нас до выхода, — попросил он.
— Конечно! — сказала она, взяв его за другую руку.
Их троица выглядела как настоящая семья. Посетители заведения с интересом на них смотрели, а знакомые даже подтрунивали над Чжэнь Тянь. Чжоу Кэйе, увидев их, подошёл:
— Ты уходишь?
Только теперь Чэнь Цуй заметил его и нахмурился, глядя на мужчину, загородившего дорогу.
Чжэнь Тянь вспомнила про гостя:
— Прости, совсем забыла! Ты так долго ждал, а у меня сегодня столько дел.
— Ничего страшного. Я ведь сам неожиданно заявился, — улыбнулся Чжоу Кэйе, бросив мимолётный взгляд на Чэнь Цуя. — Вы уходите?
— Нет, я просто их провожаю. Сегодня в заведении особенно много гостей.
Чжоу Кэйе понял и предложил:
— Я ещё немного пробуду в А-городе. Разрешишь пригласить тебя на ужин?
— Конечно! Но раз уж ты в А-городе, позволь мне угостить. Всё-таки я столько раз выигрывала твои красные конверты в чате — хватит с лихвой!
— Тогда договорились. Сейчас я провожу их, — сказала она, потянув Чэнь Ижаня за руку.
Но Чэнь Цуй вдруг остановился. Она удивлённо посмотрела на него.
Его лицо стало ещё мрачнее, чем когда он ловил племянника. Чэнь Ижань внутренне возликовал: «У дяди появился кто-то пострашнее меня! Сегодня точно не достанется!»
— Старший товарищ? — окликнула его Чжэнь Тянь.
Чэнь Цуй повернулся к ней и улыбнулся, но в глазах осталась ледяная холодность:
— Это твой друг? Не представишь?
http://bllate.org/book/5026/502043
Готово:
