Мастер Чэнь почувствовал себя ещё хуже.
Ему было так неловко, будто его утешает юная девчонка.
Ася не понимала: чем больше она говорит, тем более подавленным становится старик. Она перебрала в уме каждое своё слово — ничего же обидного или странного! Неужели похвала прозвучала недостаточно искренне?
— Всегда слышала, что ваша медицинская мудрость известна далеко за пределами городка, — осторожно подбирая слова, продолжила Ася. — Люди издалека приезжают, чтобы вы их вылечили.
Этот мастер Чэнь и правда странный! Кто бы мог подумать, что он такой любитель лести!
Но чем настойчивее Ася расхваливала его, тем сильнее краснел мастер Чэнь от стыда.
«Я уже в таком возрасте, а до сих пор не научился спокойно принимать похвалу… Даже хуже этой юной девушки!» — думал он с горечью.
Такая юная, а уже владеет искусством врачевания, но при этом совершенно равнодушна к славе и почестям.
Он не только уступает ей в знаниях, но и в душевной зрелости. Глубокое чувство поражения охватило мастера Чэня.
— Тинчжу! Сними табличку с двери! — внезапно крикнул он во двор, наконец приняв решение. — За всю свою долгую жизнь я так и не сумел преодолеть привязанность к славе и почестям… Теперь даже юная девушка должна меня просветить!
— Господин, что случилось? — встревоженно спросил Тинчжу, услышав приказ снять со входа резную табличку с надписью «Исцеляю ради блага мира». Это был дар благодарных жителей, спасённых им во время эпидемии несколько лет назад. Говорили, что надпись сделал сам знаменитый поэт того времени. Мастер Чэнь берёг её как зеницу ока.
После каждого дождя или ветра он обязательно велел слугам взбираться по лестнице и тщательно протирать табличку. А теперь велит снять? Уж не рухнул ли мир?
— Ничего не случилось. Просто сними её и занеси внутрь, — буркнул мастер Чэнь, чувствуя, как жар подступает к лицу. Ему было стыдно смотреть на эту табличку: ведь он, старик, всё ещё наслаждается мнимой славой…
Тинчжу, как всегда послушный, хоть и недоумевал, выполнил приказ без лишних вопросов. Но шум, который он устроил, вывел из других комнат Тинмэй и Тинцзюй.
— Тинчжу, что ты делаешь? Вчера же не было дождя, не надо мыть! — удивилась Тинмэй, но, увидев, что тот снимает табличку, аж ахнула:
— Эй, Тинчжу! Ты совсем с ума сошёл?! Господин больше всего на свете дорожит этой табличкой! Её сотни людей подарили! Сейчас получишь взбучку!
Её голос, громкий и испуганный, разнёсся по всему дому и долетел даже до Аси и пьяного отца.
Тинцзюй тоже закричала, требуя немедленно прекратить это безумие.
Мастер Чэнь сидел внутри, весь покрасневший от смущения, и про себя ругал своих неумных слуг. Он даже не осмеливался взглянуть на Асю.
Пьяный отец, услышав шум, приоткрыл один глаз и мельком усмехнулся. Этот старикан и правда забавный.
Ася, видя суматоху снаружи, растерянно посмотрела на мастера Чэня:
— Зачем снимать такую прекрасную табличку? Когда я вошла, сразу заметила — это же величайшая честь для врача!
— Просто повесил её когда-то… а теперь не хочется, — пробормотал мастер Чэнь, не решаясь признаться в истинных чувствах. Иначе точно осмеют.
Снаружи шум продолжался около получаса, пока Тинчжу наконец не снял табличку, аккуратно протёр её и вошёл внутрь, спрашивая, куда положить.
— Отнеси в мою библиотеку, — глухо ответил мастер Чэнь.
Ведь это же дар благодарных пациентов! Можно было бы хранить её в библиотеке и иногда любоваться — для души. Но он повесил её на самые видные ворота, словно хотел похвастаться перед всем светом! А ведь главное в искусстве врачевания — спокойное и бескорыстное сердце. В таком возрасте до сих пор не понял этого… Как стыдно!
Если бы Ася знала, о чём он сейчас думает, то наверняка расхохоталась бы.
Врачи — тоже люди, у них те же семь чувств и сто желаний. Кто же не любит похвалу?
Когда-то один её пациент после выписки подарил ей благодарственный шёлковый флаг. Она сама принесла молоток и гвозди и повесила его в самом заметном месте своего кабинета. Каждый день, глядя на него, она чувствовала прилив радости и сил для работы!
☆ Глава шестьдесят шестая. Не лезь не в своё дело
Чтобы отвлечь Асю от неловкой ситуации, мастер Чэнь начал задавать вопросы по медицине. Ася отвечала легко и свободно — человек, прошедший через все круги экзаменационного ада, давно выучил наизусть основные медицинские каноны и умел применять их на практике.
К тому же, по её мнению, мастер Чэнь специально задавал простые вопросы, учитывая её юный возраст. Отвечать было совсем не трудно.
Но для самого мастера Чэня всё обстояло иначе. Его вопросы были вовсе не такими уж простыми, особенно касательно травм и ранений. Он полагал, что девушкам обычно несвойственно углубляться в такие кровавые темы. Откуда ему знать, что именно в этом Ася достигла настоящего мастерства!
Когда Ася начала объяснять вещи, о которых он и не слышал, лицо мастера Чэня снова вспыхнуло от смущения.
«Действительно, учёба не имеет предела… Мудрецы не ошиблись», — подумал он с восхищением.
— Так легко можно остановить кровотечение? — всё ещё сомневаясь, спросил он.
Обильное кровотечение всегда было серьёзной проблемой. Не существовало лекарства, способного мгновенно его остановить.
Он слышал о школе «Божественной иглы», чьи мастера умели быстро останавливать кровь серебряными иглами, воздействуя на особые точки. Но точное знание этих точек требовало огромного опыта, поэтому таких специалистов было крайне мало.
(Эта «школа Божественной иглы» использовала методы, известные в будущем как иглоукалывание. Однако точки трудно запомнить, а эффект медленнее, чем от лекарств, поэтому мало кто занимался этим искусством. За всю свою жизнь мастер Чэнь встречал лишь нескольких таких целителей.)
А теперь Ася утверждает, что при сильном кровотечении из конечности достаточно туго перевязать место выше раны! Неужели это возможно?
(Ася говорила о методе давящей повязки, широко известном в будущем. Почти каждый знал: если пережать сосуд выше места ранения, кровотечение временно прекращается. Правда, держать повязку долго нельзя — можно повредить сосуд и вызвать некроз тканей. Этот метод применяется в основном при оказании первой помощи.)
— Да, — кивнула Ася и подробно объяснила все нюансы и предостережения. Она не собиралась ничего скрывать.
Мастер Чэнь едва сдерживался, чтобы не попросить бумагу и чернила — записать всё услышанное! Но, помня о своём возрасте и достоинстве, стеснялся показаться смешным перед юной девушкой. Поэтому он напрягал память, стараясь запомнить каждое слово, чтобы потом записать всё дома.
— К нам пришёл господин Шэнь! — радостно вбежала Тинмэй, на лице её сияла улыбка.
— Какая ты шумная! Я тебе не раз говорил быть сдержаннее! — проворчал мастер Чэнь, которому как раз хотелось задать Асе ещё несколько вопросов. Он был немного раздосадован.
Тинмэй высунула язык — она его совсем не боялась.
— Скажи на кухне, пусть подают еду, — сказал мастер Чэнь, взглянув на Асю. Он вспомнил, сколько вопросов задал ей, и хотя она была юна, её манеры были безупречны — такое спокойствие и достоинство редко встретишь даже среди столичных аристократок. Его симпатия к ней усилилась.
Он не был человеком, который любит пользоваться чужим гостеприимством без ответа. Подумав, он добавил:
— Принеси из погреба кувшин «Забвение тоски».
Он помнил, что Шэнь Дунли однажды упоминал: пьяный отец обожает хорошее вино. У него нет особых подарков для Аси, но он может угостить её отца редким напитком — это будет косвенной благодарностью.
Услышав название вина, пьяный отец мгновенно распахнул глаза. «Забвение тоски» — так называли этот напиток за его неповторимую мягкость и мощнейшее опьяняющее действие: говорили, что даже самую сильную тоску по возлюбленной он заставит забыть. Такого вина производили крайне мало, особенно выдержанного.
Как же он мог не обрадоваться!
— Есть! — Тинмэй, услышав название, удивлённо взглянула на Асю и её отца. Ведь даже высокопоставленному чиновнику, приезжавшему сюда ранее, мастер Чэнь не доставал этого вина! А теперь угощает этих простых, скромно одетых людей…
Она не могла понять, что такого особенного в этой паре. Откуда ей знать, какое блаженство испытывает врач, открывая для себя новые знания!
— Кстати, почему господин Шэнь до сих пор не вошёл? — спросил мастер Чэнь, глядя на дверь.
Тинмэй выглянула наружу и скривилась:
— Какая-то бесстыжая женщина не даёт ему пройти!
Она только что увидела, как Шэнь Дунли подходит к дому, и сразу побежала сообщить. А за это время уже нашлась одна дерзкая особа!
При её внешности ещё лезет напоказ!
Если бы не приказ господина, Тинмэй уже давно выскочила бы на улицу и вступилась за честь молодого господина.
— Ладно, ступай на кухню. Я сам посмотрю, в чём дело, — усмехнулся мастер Чэнь, видя, как вся душа Тинмэй вырвалась наружу. Такое положение дел явно не для служанки.
Тинмэй, хоть и неохотно, послушно отправилась на кухню.
Ася давно знала, что Шэнь Дунли пользуется невероятной популярностью у женщин, но никогда не видела такого наглядного примера. С лёгкой усмешкой она последовала за мастером Чэнем наружу.
Выйдя, она увидела, что всё не так ужасно, как описывала Тинмэй. Да, рядом с Шэнь Дунли стояла девушка, но никаких прикосновений не было — просто следовала за ним шаг за шагом.
— Господин Шэнь, возьмите меня в ученицы! — умоляюще просила девушка, хотя в глазах её читалась не столько жажда знаний, сколько влюблённость.
Ася, как сторонний наблюдатель, сразу поняла: ученицей хочет стать лишь для того, чтобы чаще видеть Шэнь Дунли.
— Наша школа не принимает девушек, — терпеливо, но с досадой ответил Шэнь Дунли. Таких уже было немало, но остальных он прогнал холодным взглядом. Эта же не отступала ни при каких условиях.
В столице за ним тоже ухаживали знатные девицы, но они сохраняли приличия. А здесь… Он чувствовал себя совершенно беспомощным.
Особенно ему стало неловко, когда он заметил, что Ася с интересом наблюдает за происходящим. Щёки его мгновенно вспыхнули.
Он не мог объяснить, почему, но внутри всё стало странно и тревожно.
— Пожалуйста, возьмите меня! Я очень хочу научиться грамоте! — искренне, казалось бы, сказала девушка, хотя глаза её не отрывались от лица Шэнь Дунли.
— Молодая госпожа, наша школа не обучает женщин, да и вам уже не самый юный возраст. Если вы действительно стремитесь к знаниям, наймите себе домашнего учителя, — мягко, но твёрдо ответил Шэнь Дунли.
Услышав, что её считают старой, девушка сначала покраснела, потом глаза её наполнились слезами. Оглянувшись, она увидела, что Ася и остальные с любопытством наблюдают за ней. Стыдясь, она прикрыла лицо руками и убежала.
Шэнь Дунли с облегчением выдохнул — эта была особенно настойчивой.
— Мастер Чэнь, — смущённо поздоровался он, заметив старика и Асю. Обычно эти девицы держались возле школы, но теперь начали преследовать его повсюду.
http://bllate.org/book/5024/501748
Готово:
