Сы Цинъюй застыла в неудобной позе, слушая его неуверенный вопрос. Рука её на мгновение замерла, а затем осторожно похлопала его по спине:
— Нет, я тебя не брошу.
Она явно поняла его превратно: разве что друзьям можно оставаться рядом в трудную минуту? Конечно, она не оставит его одного.
Ло Шаосюань, однако, не стал её поправлять. Это было её обещание — и он крепко обнял её, глубоко вдыхая тонкий аромат лекарственных трав, исходящий от неё, и тихо улыбнулся:
— Я знал, что Цзылян меня не бросит. Неважно по какой причине.
— …Хм.
Так они и сидели, прижавшись друг к другу, долгое время. Сы Цинъюй опустила взгляд на Ло Шаосюаня, уютно устроившегося у неё на груди:
— Ты… может, встанешь? Постоянное напряжение плохо сказывается на кровообращении.
Ло Шаосюань поднял на неё глаза, глядя снизу вверх. Его ресницы опустились, взгляд стал мечтательным, и он медленно приблизил лицо к её губам.
Сы Цинъюй смотрела, как его лицо всё ближе и ближе. Кожа у него была безупречной — она никогда не видела столь совершенного лица и столь чистой кожи. Даже лучше, чем у неё самой.
Пока она размышляла об этом, он уже легко коснулся уголка её губ и нежно прикусил.
— Сс! — Сы Цинъюй резко вдохнула и отпрянула назад, неудачно упав на пол.
Ло Шаосюань тут же вскочил, чтобы помочь ей подняться, но она остановила его жестом:
— Не надо, я сама.
Она быстро встала и отряхнула одежду.
Ло Шаосюань подошёл, чтобы разгладить складки на её платье, но Сы Цинъюй снова отступила. В его душе закралась досада:
— Я просто хотел помочь тебе с одеждой.
— Э-э… — Сы Цинъюй смутилась и продолжила отряхиваться. — Я сама справлюсь.
Его настроение ухудшилось ещё больше. Он напомнил себе, что ей пока непривычно такое близкое общение, она ещё не готова принять его целиком. Но ничего страшного — у них впереди ещё много времени.
— Ты ела сегодня? — спросил он.
Только теперь она вспомнила, что с утра съела лишь завтрак и больше ничего не ела. Живот действительно начал урчать от голода.
Ло Шаосюань понимающе улыбнулся:
— Пойду приготовлю тебе поесть.
Он вышел из спальни, оставив её одну.
Сы Цинъюй осталась стоять на месте, чувствуя лёгкую головную боль. Неужели он… обиделся?
Сы Цинъюй чувствовала себя крайне неловко: девушке в одиночку находиться в спальне мужчины было неуместно. Она хотела последовать за ним, но он уже скрылся из виду. Пришлось ждать во дворе.
Было уже три четверти седьмого вечера, но летнее солнце всё ещё палило. Сы Цинъюй села за каменный столик во дворе и, прищурившись, наслаждалась тишиной заката.
Когда она уже начала клевать носом, Ло Шаосюань вошёл во двор с подносом в руках. Он мягко улыбнулся и поставил перед ней блюда:
— Попробуй, Цзылян. Как тебе мои блюда?
Три блюда и суп — всё выглядело аппетитно и соблазнительно. Сы Цинъюй кивнула, взяла палочки и осторожно положила в рот кусочек ближайшего овощного блюда.
Ло Шаосюань сидел рядом, с трепетом глядя на неё:
— Ну как?
— Отлично, — ответила она. И правда, вкус был превосходным. Она даже не подозревала, что его кулинарные навыки так высоки. Раньше они либо ели в трактире, либо готовила она сама — его стряпни она почти не пробовала.
Увидев её довольное лицо, Ло Шаосюань обрадовался. Он придвинул к ней блюдо с мясом:
— А теперь попробуй это.
Голос его звучал так нежно, будто капал мёд.
Сы Цинъюй послушалась и взяла кусочек нежирного мяса. Жуя, она невольно улыбнулась:
— Вкус идеальный. Очень вкусно.
Похвала согрела его сердце. Конечно, его хвалили и раньше — много раз, — но ни одна похвала не значила для него столько, сколько эти простые слова от неё.
Он слегка склонил голову, опершись подбородком на ладонь, и с нежностью смотрел на неё:
— Тогда ешь побольше. Если понравится — буду готовить тебе каждый день.
Он на мгновение замолчал, а затем тихо добавил с улыбкой:
— Только тебе.
Каждый день готовить для неё?
Сы Цинъюй растерянно посмотрела на него:
— Это необязательно…
Он тут же обиженно на неё взглянул.
Она прикусила губу и опустила глаза на тарелку:
— Я имела в виду… у тебя ведь свои дела. Не стоит тратить на меня столько времени…
— Это не трата времени, — мягко, но твёрдо сказал Ло Шаосюань, глядя ей в глаза. — Для меня любое время, проведённое с тобой, — самое ценное.
От такой откровенности у неё на мгновение участился пульс.
Она слегка кашлянула, чтобы скрыть замешательство, и перевела тему:
— А ты сам не ешь?
Ло Шаосюань, всё ещё опираясь на ладонь, покачал головой. Потом, будто вспомнив что-то, кокетливо улыбнулся:
— Покорми меня. А-а.
Он приоткрыл рот, прося её накормить.
Сы Цинъюй оцепенела. Разве у него руки отвалились?
Игнорируя его, она продолжила есть.
Ло Шаосюань закрыл рот и надул щёки. Затем он вплотную придвинулся к ней, взял её палочки и поднёс к её губам кусочек овощей:
— Тогда я покормлю тебя.
Неужели нельзя спокойно поесть? У Сы Цинъюй на лбу проступили жилки. Она еле сдерживала раздражение:
— Ты не можешь дать мне спокойно поесть?
— Ну пожалуйста, хотя бы одну ложку. Одну ложку, — умоляюще посмотрел он на неё.
Она с трудом сдержалась и открыла рот.
Ло Шаосюань, наконец удовлетворённый, вернул ей палочки и уселся рядом, не сводя с неё глаз.
Внезапно во двор вошла женщина. Сы Цинъюй узнала в ней ту самую, что открывала ей дверь в первый раз. По слухам, она была второй выжившей после резни в Доме Ло — управляющая.
Женщина подошла к Ло Шаосюаню, поклонилась обоим и что-то шепнула ему на ухо.
Улыбка Ло Шаосюаня медленно сошла с лица. Он холодно кивнул:
— Понял.
Затем повернулся к Сы Цинъюй и снова улыбнулся:
— К нам пришёл гость. Я ненадолго отлучусь.
Сы Цинъюй кивнула:
— Иди. Я сама справлюсь.
Он кивнул и вышел вместе с управляющей. Уже у самого выхода он остановился и, с беспокойством оглянувшись, сказал:
— Если проголодаешься или захочешь вздремнуть — можешь лечь в моей спальне. Только подожди меня. Не уходи далеко.
Такие слова от неженатого мужчины, недавно потерявшего невесту, звучали крайне двусмысленно. Управляющая невольно перевела взгляд с одного на другого, гадая, кто же эта девушка.
Сы Цинъюй лишь вздохнула от его тона, будто она маленький ребёнок:
— Хорошо.
Только тогда он спокойно ушёл. Лицо его вмиг утратило всё тепло, и, дойдя до главного зала, он увидел сидящего там пятого принца Цзян Ихэна.
Ло Шаосюань вежливо поклонился:
— Ваше высочество, ваш визит делает Дом Ло поистине светлым.
Он неторопливо прошёл к главному месту и сел.
Управляющая тут же подала ему горячий чай.
Цзян Ихэн мягко улыбнулся:
— Молодой господин Ло, зачем говорить мне такие пустые слова?
— О? — Ло Шаосюань поднял чашку, опустил глаза и сделал глоток. Затем аккуратно поставил чашку на стол и спокойно взглянул на принца. — Тогда скажите, ваше высочество, с какой целью вы пожаловали?
— В Доме Ло произошло столь ужасное событие… Я, конечно, обеспокоен и решил навестить вас, — ответил Цзян Ихэн, мягко глядя на него. — Но, похоже, я зря волновался. Молодой господин Ло, кажется, не слишком опечален.
Ло Шаосюань равнодушно пожал плечами:
— Раз человек умер, печаль уже ничего не изменит. Однако… — он спокойно посмотрел на Цзян Ихэна, — я всё же благодарен вашему высочеству за заботу.
Цзян Ихэн слегка улыбнулся, опустил глаза и начал водить крышечкой по краю чашки, молча.
Ло Шаосюань тоже замолчал, но мысли его унеслись во двор. Наверное, она всё ещё там, спокойно ждёт его… Да, наверняка ждёт. При этой мысли уголки его губ невольно приподнялись.
Вдруг Цзян Ихэн нарушил тишину, его голос звучал мягко, но с оттенком любопытства:
— На самом деле меня кое-что очень интересует. Не могли бы вы разъяснить, молодой господин Ло?
— Спрашивайте.
— Наследная дочь рода Му всегда была добра и учтива. Я не могу представить, за что она могла так жестоко поступить с Домом Ло. Более того, я всегда считал, что она питает к вам особые чувства. Почему же она пошла на такое? — Он поднял глаза и пристально посмотрел на Ло Шаосюаня, сидевшего спокойно и невозмутимо. — Вы не знаете причину?
В глазах Ло Шаосюаня на миг мелькнула насмешка, но тут же исчезла. Он сделал вид, будто задумался:
— Я тоже не знаю причины. Возможно, у неё были разногласия с моей матерью.
Разногласия? Какие разногласия могут привести к убийству целого рода? Тем более накануне свадьбы?
Цзян Ихэн понял, что ничего не добьётся. Но он знал: всё это дело неразрывно связано с Ло Шаосюанем. Однако что с того?
Он не мог не восхищаться хитроумием Ло Шаосюаня: тот не только избавился от навязанной свадьбы, но и стал единственным наследником всего состояния рода Ло после смерти главы семьи.
Но… всё произошло так странно. Даже если императрица больше не будет расследовать дело, разве Дом Му так просто отступит? Ведь наследная дочь была самым любимым ребёнком в семье.
Цзян Ихэн вздохнул. Всё равно — что толку думать?
Он встал и кивнул Ло Шаосюаню:
— Раз у вас всё в порядке, я пойду. Как-нибудь встретимся, чтобы полюбоваться сливами.
Ло Шаосюань вежливо кивнул и приказал управляющей:
— Проводи его высочество.
— Слушаюсь.
Цзян Ихэн бросил на Ло Шаосюаня последний взгляд и не удержался:
— Думаю, Дом Му не откажется от расследования так легко.
Он хотел предупредить: если за этим стоит ты — будь осторожен. Ему искренне нравился этот необычный юноша, и он не хотел, чтобы с ним что-то случилось.
— Благодарю за заботу, ваше высочество. Но я не совсем понимаю, что вы имеете в виду, — ответил Ло Шаосюань.
Цзян Ихэн больше ничего не сказал и вышел вместе с управляющей. Он знал: Ло Шаосюань прекрасно понял его.
Проводив взглядом уходящего гостя, Ло Шаосюань постепенно утратил улыбку. Конечно, он понял намёк. Дом Му — настоящая заноза. Но сейчас ещё не время действовать. Ему нужен подходящий момент.
Он опустил глаза на чашку в руке, и в его взгляде мелькнула тень. Внезапно уголки его губ изогнулись в загадочной, пугающей улыбке.
Управляющая, вернувшаяся в главный зал, увидела эту улыбку и похолодела от страха.
Ло Шаосюань поднял на неё глаза:
— Чего стоишь?
Она поспешно подошла, опустив голову:
— Ваше высочество уже уехал.
— Хм. — Он медленно водил пальцем по краю чашки. — Скажи-ка, Цянь, сколько лет ты служишь в Доме Ло?
— Уже больше трёх лет, господин.
— Да, немало… — Он замолчал.
Управляющая покрылась холодным потом.
— Знаешь, почему я оставил именно тебя? — спросил он.
— Н-не знаю, господин…
— Потому что ты хорошо разбираешься в делах Дома Ло, особенно в финансовых вопросах? — Он спокойно смотрел, как с её лба стекают капли пота. — Не бойся так. Вытри лицо.
— Да, да… — Она торопливо вытерла лоб рукавом.
Ло Шаосюань одобрительно кивнул:
— Отлично. Продолжай вести дела и нанимай прислугу по мере необходимости. Но… — его узкие глаза сузились, и в них мелькнула угроза, — если я замечу хоть малейшую попытку предательства, твоя участь будет куда хуже, чем у остальных. Поняла?
Она прекрасно знала, кого он имеет в виду под «остальными».
— Поняла, поняла! Благодарю за доверие, господин! — Она кланялась, готовая поклясться в верности на месте.
— Хм. — Ло Шаосюань больше не обращал на неё внимания и направился во двор.
http://bllate.org/book/5023/501666
Готово:
