Му Сиши поднялась с дивана, держа в руках импортные фрукты, которые принесла из ресторана. Му Лянь бросила на неё безучастный взгляд и молча направилась наверх. Такова была её манера: даже если в душе она любила Му Сиши как родную дочь, внешне всегда оставалась холодной и отстранённой. К счастью, Му Сиши давно привыкла к этому — не обижалась, а послушно пошла следом.
Они вошли в квартиру одна за другой. Му Лянь даже не предложила гостье присесть, а сразу завязала фартук и направилась на кухню. Му Сиши взглянула на фруктовую вазу на журнальном столике и увидела там лишь два почти высохших яблока. Она тут же вымыла принесённые фрукты, аккуратно разложила их в вазу и только после этого отправилась помогать Му Лянь на кухню.
Хотя Му Лянь специально пригласила племянницу на ужин, еда оказалась крайне простой и лёгкой: жареный картофель с зелёным перцем, пустотелая капуста с чесноком и суп из свиных рёбер с диоскореей — вот и всё меню.
После ужина Му Сиши сама собрала грязную посуду и вымыла её на кухне, а затем устроилась рядом с Му Лянь на диване, чтобы вместе посмотреть телевизор и полакомиться фруктами. В вечернем эфире крутили одни семейные сериалы; если же появлялось что-то иное, то разве что очередной боевик про «разрывание японцев голыми руками». Обе смотрели с явным безразличием.
Когда настенные часы показали девять, Му Сиши уже собиралась уходить. Но едва она поднялась, как услышала тихий голос Му Лянь:
— Сиши, за всю свою жизнь я ни разу не пожалела, что живу одна. Я слишком хорошо знаю себя: с моим характером мне никогда не ужиться с обычным мужчиной, да и справляться с вечными свекровскими распрями и семейными конфликтами я совершенно не умею. Но с годами вдруг начала чувствовать, насколько одинока моя жизнь. Всё время — одна. Даже если наряжусь во что-то красивое, то лишь для того, чтобы спуститься выбросить мусор, и то некому это оценить. Если сейчас уже так, то что будет, когда состарюсь? Боюсь, одиночество станет невыносимым. Ты хоть и не моя родная дочь, но для меня ты словно родная. А ты всё эти годы только и делала, что работала, совсем не думая о личной жизни… Мне страшно, что и тебе придётся пройти тем же путём.
У Му Сиши на глаза навернулись слёзы, но она ничего не сказала.
Му Лянь протянула руку и мягко сжала её ладонь. Несмотря на то что они находились в тёплой комнате, рука Му Лянь была ледяной, и Му Сиши невольно вздрогнула.
— Сегодня твоя мама позвонила мне и попросила уговорить тебя пойти на свидание вслепую. Я сначала сказала, что не имею права вмешиваться, но она настояла, и я согласилась попробовать. Однако окончательное решение — за тобой. Если захочешь — я всё организую; если нет — будто и не начинали. А насчёт твоей мамы не волнуйся: я найду способ убедить её больше тебя не торопить.
Му Сиши долго молчала, а потом одними губами произнесла четыре слова: «Организуй, пожалуйста».
Му Лянь всегда отличалась широкими связями и решительностью, поэтому менее чем за три дня она уже нашла Му Сиши первого кандидата на свидание.
Встреча была назначена в пятизвёздочном отеле. Изначально Му Лянь предложила провести её в ресторане Му Сиши, но та категорически отказалась, и в итоге выбрали компромиссный вариант — отель неподалёку от её заведения. Сама Му Лянь, конечно, не собиралась сопровождать племянницу на свидание, так что Му Сиши осталась наедине со своим кавалером в частной комнате, и они молча смотрели друг на друга.
Её собеседник был программистом, с квадратным лицом и золотистыми очками в тонкой оправе. Он говорил мало и даже улыбался с лёгкой застенчивостью. Пожалуй, многие женщины в возрасте испытывали симпатию к таким скромным и порядочным мужчинам — даже Му Лянь, несмотря на весь свой жизненный опыт, не стала исключением.
Но Му Сиши была совершенно равнодушна. Не то чтобы мужчина ей не нравился — просто он ей не подходил. Поэтому на всём протяжении свидания она почти не разговаривала, целиком погрузившись в разделывание крабов.
Её собеседник, не понимая, что она просто не хочет беседовать, решил, что она обожает местных крабов, и великодушно заказал ещё одну порцию. В результате Му Сиши до конца вечера была занята только тем, что пыталась справиться с горой ракообразных, и времени на разговор у неё не осталось вовсе.
Это свидание оставило после себя лишь одно последствие: целый месяц Му Сиши не могла видеть крабов. Даже имени этого человека она не запомнила.
Узнав о неудаче, Му Лянь не рассердилась, а, напротив, утешила племянницу:
— Успешные свидания вслепую — редкость. Если бы подходящих людей было так легко найти, на свете не осталось бы одиноких. Раз тебе не понравился этот — попробуем другого!
Так в течение полутора недель Му Сиши успела побывать более чем на десяти свиданиях, и все они закончились ничем. Череда неудач не только лишила её интереса к подобным встречам, но и сама Му Лянь устала подбирать кандидатов. Вопрос замужества снова отложили в долгий ящик.
Однажды Му Сиши, как обычно, принесла своего кота на обработку от паразитов в ветеринарную клинику. Едва она вошла, как к ней подскочила Сяо Хэ с заговорщицким блеском в глазах:
— Госпожа Му! На прошлой неделе господин Фу приходил с котом на осмотр, и мы сами завели с ним разговор о вас!
Му Сиши удивилась:
— Какой господин Фу?
— Да вы же помните! Вы сидели вон на тех стульях и долго разговаривали!
Му Сиши сразу поняла, о ком речь.
— Он правда спрашивал обо мне? Что именно сказал?
— В основном интересовался, приходили ли вы в этом месяце на обработку или стрижку кота. Больше ничего особенного… Ах да! — Сяо Хэ вдруг переменила тон. — Вы ведь свободны, верно? Господин Фу тоже холост! Честно говоря, вы идеально подходите друг другу!
Му Сиши закатила глаза:
— Да ладно тебе! От этих свиданий у меня уже тошнит. Не заводи больше эту тему.
Сяо Хэ мило улыбнулась:
— Я искренне так считаю! Посудите сами: вы оба красивы, а если у вас родятся дети, они будут просто ослепительно хороши!
Чем больше она об этом думала, тем больше убеждалась в своей правоте. Она вырвала листок бумаги и записала на нём данные господина Фу:
— Вот его номер телефона и место работы. Если вы всё-таки сойдётесь, не забудьте пригласить меня на свадьбу!
Му Сиши взяла бумажку и увидела: «Фу Жучу, врач-нейрохирург, Первая городская больница города Д». Ниже аккуратно был выведен номер телефона.
Она молча сложила записку и спрятала в карман шерстяного пальто, после чего с лёгкой издёвкой сказала:
— Товарищ Сяо Хэ, разглашение персональных данных клиентов — это неправильно. Впредь такого не повторяйте. Но на этот раз прощаю: знаю, что ты хотела как лучше.
Сяо Хэ: «…»
Хотя у Му Сиши теперь были и телефон, и адрес Фу Жучу, она не собиралась звонить ему первой. Вообще, она и сама не понимала, зачем вообще взяла ту записку.
Но Сяо Хэ, конечно, не знала об этом. Каждый раз, когда Му Сиши проходила мимо ветклиники, Сяо Хэ с надеждой заглядывала ей в глаза, пытаясь выведать новости о романе. Под этим давлением Му Сиши пришлось изменить маршрут — теперь она намеренно обходила клинику стороной.
Когда она уже задумалась, стоит ли сменить ветеринарную клинику или всё-таки набрать Фу Жучу ради того, чтобы хоть как-то отвязаться от Сяо Хэ, тот неожиданно сам позвонил ей. Это случилось как раз в Рождество, когда в ресторане был сумасшедший наплыв посетителей. Увидев на экране имя «Фу Жучу», Му Сиши чуть не опрокинула целый поднос блюд.
Через двадцать секунд она, сохраняя полное спокойствие перед любопытными взглядами персонала, вышла из зала и направилась в свой кабинет. Только она собралась ответить, как звонок оборвался. Му Сиши уставилась на телефон и начала считать про себя. Досчитав до ста, она увидела, что Фу Жучу снова звонит.
На этот раз она без колебаний приняла вызов и сухо произнесла:
— Алло, это Му Сиши.
На другом конце провода явно замешкались — видимо, её официальный тон озадачил собеседника. Лишь через несколько секунд он рассмеялся и ответил:
— Здравствуйте, это Фу Жучу. Простите за беспокойство. Сегодня я привёз кота на приём, и сотрудники клиники сказали, что вы хотели со мной связаться.
Му Сиши сразу поняла, что Сяо Хэ снова за своё. Она уже собиралась сказать, что ошиблись, но вдруг вспомнила о новой акции в своём ресторане и быстро сказала:
— Да, дело в том, что мой ресторан запустил акцию бесплатной дегустации новых блюд. Мы хотим собрать максимально разнообразные отзывы, поэтому я хотела пригласить вас попробовать.
Фу Жучу на другом конце провода зашуршал бумагами — Му Сиши догадалась, что он проверяет расписание. Она терпеливо ждала. Наконец он ответил:
— Сегодня у меня две операции. Первая, если повезёт, закончится около шести вечера, а вторая, скорее всего, затянется до одиннадцати или даже полуночи.
Му Сиши не дала ему договорить:
— Ничего страшного, я могу подождать.
Перед тем как положить трубку, Фу Жучу вежливо предупредил:
— С двух часов дня я буду в операционной, и телефон у меня будет выключен до окончания второй операции. Если вы оставите сообщение или позвоните, я отвечу только после всего.
Му Сиши заверила, что понимает, и с радостным настроением завершила разговор.
Из-за предстоящей встречи она весь день была рассеянной. Ся Ли, чей любопытный огонь вспыхнул ещё в момент звонка, еле дождалась, когда поток клиентов немного уменьшится, и тут же подскочила к Му Сиши:
— Му-Му, ты что, влюблена?
Му Сиши сделала вид, что не понимает:
— О чём ты?
Ся Ли улыбнулась, уверенно глядя на неё:
— Не притворяйся перед старшей сестрой! За двадцать лет я занималась только любовью, так что сразу вижу, когда человек влюблён. Ты сегодня вся такая мечтательная, голос мягкий, да и вообще выглядишь, будто забыла поесть… Если это не любовь, тогда я ухожу с Земли!
Му Сиши серьёзно посмотрела на неё и без выражения сказала:
— Уже собираешься на Марс?
Ся Ли в отчаянии схватилась за голову:
— Сколько раз тебе повторять: я не с Марса! Я с планеты Усиленный Арбузный Бугорок Динь-Донг! У нас по понедельникам идёт жемчуг, по вторникам — изумруды, по средам — алмазы, по четвергам — сапфиры, по пятницам — рубины, по субботам — …
— Знаю, по субботам — метеориты.
Ся Ли: «…»
Фу Жучу появился в 23:37. В это время ресторан уже готовился закрываться, но едва он вошёл, как все сотрудники замерли. Когда он спокойно подошёл к Му Сиши, лица персонала приняли многозначительное выражение.
Му Сиши смотрела, как он приближается, и впервые почувствовала, что теряет самообладание. Из-за Рождества все, включая её, носили праздничные колпаки, и она была уверена, что выглядит сейчас глупо. Чем ближе он подходил, тем сильнее нервничала.
Фу Жучу остановился прямо перед ней и тихо спросил:
— Где новые блюда для дегустации?
Му Сиши подняла на него глаза и некоторое время не могла сообразить, о чём он. Наконец она опомнилась:
— Э-э… Присядьте, пожалуйста, сейчас подадут.
Не дожидаясь ответа, она быстро повернулась и направилась на кухню.
Едва она переступила порог, за ней последовала Ся Ли и с лукавой улыбкой спросила:
— Директор Му, разве вы не говорили, что не встречаетесь ни с кем? Тогда кто этот красавчик у входа?
http://bllate.org/book/5022/501590
Готово:
