Эта женщина, когда занималась иглоукалыванием и лечила людей, была спокойной, холодной и сдержанной, словно хризантема. А теперь, в своей лёгкой улыбке, она напоминала одинокий кустик орхидеи среди сотен цветов — изысканная, чистая и высокая, будто небесная фея. Почему же такая женщина оказалась в отдалённом поместье Люйцзячжуан и уже два месяца живёт здесь? Неужели тот самый прославленный воин, маркиз Вэньюань, совсем не скучает по ней?
Со времени встречи с Люй Дафу именно эти слова оказались для наложницы Ван самыми приятными — они давали ей прекрасный повод принять предложенные дары. Однако она не была жадной. То, что принадлежало ей по праву, она не позволяла другим забирать себе; то, что не было её, она тоже не желала присваивать.
Сегодня она действительно приложила усилия в деле маленького господина из семьи Люй, но всё же не спасла ему жизнь. Если бы она приняла все эти подарки целиком, это было бы явным перекосом в сторону выгоды, а не заслуги. Раз уж она решила взять что-то, разумнее всего выбрать то, что можно продать. А коробка чая… хотя ей и нравился его вкус, принять только её было бы расточительством.
— Поскольку старшая госпожа и господин Люй так настаиваете, я больше не стану отказываться, — снова слегка улыбнулась Ван Хуэйнин, и её взгляд упал на шкатулку с украшениями. — Эти две серебряные шпильки мне кажутся красивыми, я возьму их. Остальное я ни в коем случае не могу принять.
На этот раз её тон был особенно решительным. Эти две серебряные шпильки можно было обменять на деньги, и при этом они не были самыми ценными в шкатулке — идеальный выбор.
Такое поведение Ван Хуэйнин показалось госпоже Люй проявлением искренней прямоты и отсутствия мелочной щепетильности, и ей это очень понравилось. Она взяла из шкатулки две серебряные шпильки в виде сливы и передала их служанке Байшао, после чего повернулась и взяла коробку с чаем:
— Это чай с нашего собственного сада. Он недорогой, но обладает особым ароматом и сладковатым послевкусием. Иногда попить его вполне приятно. Пусть госпожа Ван возьмёт и его.
Не дожидаясь ответа Ван Хуэйнин, она сразу же вложила коробку в руки Байшао, будто боясь, что та снова откажется. Ван Хуэйнин лишь кивнула и улыбнулась.
Госпожа Люй и Люй Дафу проводили Ван Хуэйнин до ворот, и, судя по всему, собирались лично отвести её обратно в резиденцию маркиза Вэньюаня. Тогда Ван Хуэйнин мягко сказала:
— Прошу вас, старшая госпожа и господин Люй, остановитесь здесь. Я обычно сижу взаперти и редко выхожу, а сегодня вышла — хочется немного прогуляться.
Лишь после этих слов госпожа Люй и её сын согласились вернуться, но велели Жоу’эр помочь Байшао донести вещи домой.
Ван Хуэйнин не стала возражать. Байшао понесла аптечку, а Жоу’эр — коробку с чаем, и они неторопливо двинулись в путь.
Поместье Люйцзячжуан было населено людьми разных сословий, поэтому дома вдоль дороги сильно различались по высоте и качеству. Резиденция маркиза Вэньюаня занимала огромную территорию, с высокими воротами, над которыми чёткими иероглифами было выведено: «Дом Маркиза Вэньюаня». А простые крестьяне жили в низких глиняных домах или даже ветхих хижинах из соломы. К счастью, все придерживались принципа «богатые живут рядом с богатыми, бедные — с бедными», и дома были сгруппированы по уровню достатка, так что бедные строения не выглядели слишком неуместно.
Выйдя из дома Люй Дафу, Ван Хуэйнин шла по довольно широкой грунтовой дороге, любуясь сквозь вуаль женщинами, сидевшими вместе под солнцем и болтавшими, и детьми, игравшими у их ног.
Несмотря на потрёпанную одежду, покрытую заплатками, и худые, загорелые лица, все они искренне улыбались. Ван Хуэйнин невольно почувствовала зависть. Если бы однажды она смогла жить так же — с Си в каком-нибудь уголке мира, где нет интриг и козней, пусть даже в бедности, — это было бы счастьем.
В то же время женщины, увидев идущую по дороге женщину в вуали, столь изысканную и неземной красоты, сами засмотрелись с восхищением и завистью. Даже дети, только что весело игравшие, замерли и уставились на неё. Что уж говорить о мужчинах в поместье — все остолбенели.
— Говорят, в резиденции маркиза появилась фея. Неужели это она?
— Говорят, она ещё и врач. Видите, у служанки за спиной аптечка! Наверное, это она. Эх, даже с такого расстояния так красива, что дух захватывает!
— Говорят, в столичных домах даже служанки словно небесные девы. Вон та девочка — хоть и молода, но не уступает госпоже Минь, которую считают первой красавицей в Байлэйчжэне!
Женщины, только что обсуждавшие домашние дела, тут же сменили тему, не сводя глаз с Ван Хуэйнин и оживлённо комментируя её появление.
— Ай! Папа, больно! — внезапный крик ребёнка вернул всех к реальности.
Люди обернулись и увидели, как в нескольких шагах от резиденции маркиза мальчик лет пяти-шести лежит на дороге, держась за шею и стонет от боли. Его отец, смуглый мужчина с мотыгой за плечом, в панике бросил инструмент и бросился к сыну, что-то торопливо говоря.
— Это ведь Эрдоу? Что с ним случилось?
Женщины мгновенно переключили внимание с Ван Хуэйнин на происшествие и, переговариваясь, побежали к мальчику.
Ван Хуэйнин тоже посмотрела в ту сторону. Мальчик одной рукой держался за живот, другой — то и дело хватал себя за пах, явно испытывая сильную боль.
— Госпожа, у него, наверное, приступ какой-то болезни? — обеспокоенно спросила Байшао, вытягивая шею сквозь толпу. — Я ещё раньше заметила, что он странно ходил, а теперь вдруг упал… Надеюсь, ничего серьёзного.
— Ай!.. — Не успела Ван Хуэйнин ответить, как сзади её сильно толкнули. Она пошатнулась и чуть не упала. Та женщина, что налетела на неё, даже не обернулась, а в панике побежала к толпе.
— Какая наглость! — возмутилась Байшао, поддерживая Ван Хуэйнин и тыча пальцем в спину убегающей женщины. — Толкнула нашу госпожу и даже не извинилась! Просто убежала! Невоспитанность!
— Ладно, она ведь за своего ребёнка переживает, — спокойно сказала Ван Хуэйнин, поправляя вуаль и одежду. — Судя по тому, как она бежала, вся душа у неё в пятки ушла. Даже не заметила, что задела меня. Злиться на неё — бесполезно.
Ци Жоу, тревожившаяся за эту женщину, услышав слова Ван Хуэйнин, внимательно на неё взглянула и расслабила нахмуренные брови. Значит, наложница Ван не держит зла на госпожу Цянь за то, что та её толкнула. Если госпожа Цянь поймёт, что наложница Ван умеет лечить, и придёт просить помощи, та, наверное, не откажет.
— Так… нам подойти посмотреть? — Байшао сначала хотела пойти вместе с Ван Хуэйнин, но после толчка чувствовала обиду и неохотно задала вопрос.
Ван Хуэйнин бросила взгляд на Ци Жоу, потом на толпу и кивнула:
— Пойдём посмотрим.
Жители поместья Люйцзячжуан знают, что она владеет медициной. В такой ситуации, даже если она не подойдёт сама, её обязательно позовут. А если она сейчас просто уйдёт, что подумают люди? Не назовут ли её высокомерной и бездушной?
Пока Ван Хуэйнин направлялась к толпе, у входа в поместье появился пожилой человек в сером халате, с длинными волосами, собранными в узел, и с цитрой за спиной. Он прищурился, глядя на растущую толпу, и на его лице мелькнула насмешливая улыбка. Он ускорил шаг и через мгновение уже стоял у края толпы, встав на цыпочки, чтобы заглянуть внутрь.
Увидев мальчика, корчившегося от боли на земле, его глаза блеснули, и он незаметно засучил рукава, готовясь протиснуться вперёд. Но тут кто-то крикнул:
— Пришла госпожа из резиденции маркиза! Расступитесь!
— Госпожа из резиденции маркиза? — пожилой человек в сером халате замер, отпуская рукава, и тоже повернулся к Ван Хуэйнин.
С западной стороны толпы к ним медленно подходила женщина в простом белом платье и с вуалью на лице. Лёгкая ткань колыхалась на ветру, а сквозь полупрозрачную вуаль угадывались изящные черты: тонкие брови, как ивы, глаза, подобные звёздам, точёный нос и маленькие губы. Даже в простом одеянии она излучала неземную чистоту и благородство.
За ней следовали служанка с аптечкой и женщина с коробкой чая. По мере их приближения толпа сама расступалась, образуя проход.
— Ай! Ай! — стоны Эрдоу становились всё тише и слабее. Его мать, госпожа Цянь, полусидела на земле, дрожащей рукой прижимая голову сына к себе и рыдая от страха.
Отец мальчика, наконец осознав, о ком говорит толпа, и получив толчки от окружающих, осторожно опустил сына, весь покрытый потом, и встал, готовый просить помощи.
— Вы хотите помочиться? — спросила Ван Хуэйнин, подойдя к мальчику и присев на корточки.
Эрдоу снова потянулся к паху, но от боли скривился и отдернул руку. Услышав вопрос, он робко взглянул на Ван Хуэйнин и кивнул:
— Да!
Пожилой человек в сером халате, воспользовавшись моментом, когда толпа ещё не сомкнулась, протиснулся внутрь, игнорируя недовольные взгляды окружающих, и, поглаживая бороду, с интересом наблюдал, как Ван Хуэйнин спокойным голосом расспрашивает мальчика.
— Больно вот здесь? — Ван Хуэйнин отвела руку Эрдоу от живота и легко надавила двумя пальцами на низ живота. Мальчик поморщился ещё сильнее. — А внизу тоже больно?
Эрдоу закрыл глаза от боли, но снова кивнул.
— В последние дни часто хотелось помочиться, но не получалось? — спросила Ван Хуэйнин, давая знак Байшао открыть аптечку.
По поведению мальчика и его реакции на прикосновение она почти уверена: у него задержка мочи. Если не помочь вовремя, мочевой пузырь будет переполняться, и это может привести к его повреждению.
— После того как несколько дней назад у него была высокая температура, он всё чаще… жаловался, что хочет помочиться, но не может, — наконец выдавил отец Эрдоу, поражённый точностью диагноза Ван Хуэйнин.
Крестьянские дети редко балуются. Они думали, что мальчик просто ослаб после болезни, и не придали значения его жалобам — кто мог знать, что дело примет такой оборот!
http://bllate.org/book/5020/501330
Готово:
