Цзян Жуй наконец узнал её:
— Малышка Чу?!
В душе он уже воскликнул: «Ну и везение! Только упомянул Цао Цао — и он тут как тут». Ему так и хотелось немедленно отвести Чу Цин наверх, чтобы она хорошенько поговорила с Чэн Ианем. Кто знает, может, через десять месяцев у него уже будет крёстный сын.
Чу Цин моргнула:
— А вы кто?
— Я Цзян Жуй, из того самого спа-курорта! Помните?
Он стоял в полумраке бара и торопливо включил фонарик на телефоне, освещая себе лицо.
— Просто… ваша одежда меня сбила с толку — чуть не прозевал вас…
— А нет, подождите, что я несу… Ваш пуховик отлично смотрится!
Цзян Жуй привык общаться с парнями и частенько говорил без обиняков, но тут же попытался исправиться. К счастью, Чу Цин, похоже, ничего не расслышала.
— А, спасибо… Так насчёт интервью…
— Снимайте всё, что нужно, спрашивайте, что хотите, — сказал Цзян Жуй и протянул ей стакан с простой водой. — Я давно слышал от Чжао Сифаня, что вас могут прислать. Не ожидал, что именно вы!
— У вас ещё не открыто? — Чу Цин огляделась. В баре, кроме уборщика, не было ни одного клиента.
— Открываемся в семь. Ближе к девяти здесь обычно многолюдно. Может, зайдёте внутрь, посидите немного? Я скажу, чтобы вам…
— Нет-нет-нет! — поспешно перебила Чу Цин. — Я лучше вечером зайду, заодно фотографа приведу.
— На улице же холодно! Давайте я отправлю кого-нибудь за фотографом, а вы…
Цзян Жуй всё ещё надеялся удержать её ради Чэн Ианя.
— Правда, не надо! Мне нужно в офис. До встречи, господин Цзян!
Чу Цин подняла шарф повыше, прикрыв им лицо, и быстро убежала. Она ведь даже не знакома с этим человеком! Откуда такой напор, будто героиня из исторической дорамы, чья профессия не подлежит оглашению?
В восемь тридцать вечера Чу Цин встретилась с Чжао Чжэчэном у входа в бар. Поднявшись вместе, они вошли внутрь. Чжао Чжэчэн был одет особенно вызывающе: красная толстовка и джинсы с какой-то странной металлической цепочкой — вылитый хулиган.
— Ты в этом пойдёшь в бар? — недоверчиво спросил он, глядя на её спортивные штаны.
Чу Цин скривилась. Вот и началось — теперь её ещё и презирают…
Едва войдя, Чжао Чжэчэн бросил:
— Разделимся. Если что — звони.
И исчез, будто его подменили.
Чу Цин подошла к барной стойке и раскрыла меню. Все слова она знала по отдельности, но вместе они ничего не значили.
Здесь не было шума, как в кино: на сцене сидел исполнитель фолк-песен с небритой щетиной и хриплым голосом — звучало мрачновато и устало.
С одной стороны бара располагались диванные кресла, с другой — барная стойка. В это время действительно было много людей, но почти все пришли компаниями; одиноких посетителей почти не было.
Чу Цин наугад выбрала коктейль с красивым названием и розовым цветом.
Вскоре бармен поставил перед ней напиток. В треугольном бокале для коктейля торчала долька лимона, а в самом напитке весело пузырились газы — выглядело аппетитно.
Чу Цин сделала маленький глоток и поморщилась. Она слышала, что коктейли сладкие и кислые, но этот явно пах алкоголем — и довольно крепко.
— Девушка, одна? — внезапно подошёл мужчина и самоуверенно оперся на стойку. Он, видимо, считал себя очень привлекательным, но рубашка оказалась слишком короткой, и из-под неё выпирал жирок.
Чу Цин инстинктивно отпрянула назад, за своё кресло, и при этом потянула свой бокал поближе, прикрыв его ладонью. Она слышала истории, как в напитки подсыпают наркотики, чтобы потом унести девушку в бессознательном состоянии.
Вдалеке Чэн Иань наблюдал за тем, как она отступает, но всё равно не выпускает бокал из рук. Он невольно усмехнулся.
— Давай познакомимся? Угощаю клубничным коктейлем, — проговорил мужчина и велел бармену принести напиток.
Но прежде чем тот успел дойти до Чу Цин, между ними вытянулась чужая рука и отодвинула бокал в сторону.
Чэн Иань встал рядом с Чу Цин, загородив её от незнакомца. Он поднёс свой бокал к её губам и, наклонившись ближе, произнёс чуть ли не шёпотом, с лёгкой ноткой уговора:
— У меня шоколадный вкус.
Услышав слово «шоколад», Чу Цин невольно сглотнула. Она бросила взгляд на содержимое бокала — выглядело соблазнительно.
Чэн Иань заметил этот жест и тихо рассмеялся. Затем приблизился ещё больше, одной рукой опершись на стойку — получилось почти флиртующее движение.
Мужчина сразу понял намёк и благоразумно ушёл, унеся с собой свой клубничный напиток.
Первой мыслью Чу Цин было: «Он точно перебрал. И сильно».
— Ты как здесь оказался? — спросила она и отодвинула его бокал. — В больнице всё закончилось?
Она видела местные новости в тот вечер и догадывалась, что Чэн Иань покинул курорт раньше времени именно из-за этого.
Чэн Иань не хотел вспоминать тот день. Он снова поднёс бокал к её губам:
— Попробуй, правда шоколадный.
Когда Чу Цин попыталась взять бокал сама, он крепче сжал его пальцами.
Чу Цин пришлось сделать глоток прямо из его руки. Кисло-сладкое вино с нотками шоколада оказалось удивительно свежим и лёгким, совсем не приторным. Её глаза заблестели:
— И правда шоколадный!
Чэн Иань улыбнулся и передал ей бокал:
— Пей поменьше.
Затем он повёл её к диванному уголку в глубине зала. Цзян Жуй, увидев их, тут же вскочил и ушёл, но не забыл подмигнуть Чэн Ианю, давая понять: «Не упусти шанс!»
Чу Цин медленно потягивала коктейль и не сводила глаз с Чэн Ианя. Тот держал в руке бокал крепкого алкоголя, и трудно было сказать, сколько он уже выпил — шея у него покраснела.
Заметив её взгляд, Чэн Иань вдруг усмехнулся и что-то прошептал.
Чу Цин не разобрала:
— Что ты сказал?
— Зачем так смотришь? Красиво? — Он придвинулся ближе и положил подбородок ей на плечо. От него несло алкоголем.
У Чу Цин мурашки побежали по коже. Она поспешно оттолкнула его:
— Ты пьян…
— Нет… не пьян, — пробормотал он, опрокинул остатки в бокале и потянулся за бутылкой.
Чу Цин быстро выхватила бутылку и спрятала за спину:
— Хватит пить. Пора домой.
Чэн Иань причмокнул губами, отложил бокал в сторону и ткнул пальцем в потолок:
— Ничего… я живу… в том… доме…
Цзян Жуй всё это время следил за ними и, увидев, как дело зашло слишком далеко, со скоростью стометровки подскочил к Чэн Ианю:
— Его дом… рядом с больницей…
Чу Цин моргнула:
— А у вас нет гостевых номеров? Я же видела табличку с ценами у входа.
Цзян Жуй на секунду опешил, но быстро пришёл в себя:
— Все заняты! Сама понимаешь, в баре ночью полно пьяных, где мне ещё места искать?
— Тогда отвези его сам, — вздохнула Чу Цин и толкнула Чэн Ианя, показывая, что сама не справится с мужчиной под сто восемьдесят сантиметров.
Цзян Жуй развёл руками:
— Я не могу уйти! За всем этим нужно следить — вдруг начнут драку или что похуже?
— Господин Цзян, я…
Цзян Жуй схватил первого попавшегося уборщика и сунул ему ключи от машины:
— Ладно, пусть он вас отвезёт.
Уборщик поднял голову и уставился на Чэн Ианя, который висел на плече Чу Цин:
— Этот гость ведь живёт…
— Рядом с твоим домом! Понял?! — перебил его Цзян Жуй, грозно сверкнув глазами, будто готов был уволить его на месте.
— А… да-да-да, — закивал уборщик и, приблизившись к Цзян Жую, прошептал: — Э-э… брат, а где вообще мой дом?
— Заткнись… — процедил Цзян Жуй сквозь зубы. — Помоги отвести его.
Чу Цин и уборщик подхватили Чэн Ианя. Тот, хоть и был пьян, но позволял трогать себя только Чу Цин — уборщику пришлось просто идти рядом.
К счастью, Чэн Иань вёл себя прилично: кроме неустойчивой походки и редких бессвязных фраз, проблем не доставлял.
Надо признать, пьяный Чэн Иань выглядел куда милее обычного — в нём проскальзывала какая-то юношеская наивность. Он то и дело широко распахивал глаза и оглядывался вокруг.
Уборщик довёл их до подъезда жилого комплекса, и Чу Цин повела Чэн Ианя дальше сама. По пути она присела на скамейку в сквере.
— Эй, где ты живёшь? — похлопала она его по щеке.
Чэн Иань с трудом открыл глаза, огляделся и пробормотал:
— Квартира 1502…
— В каком корпусе?
— Во втором классе.
Чу Цин нахмурилась и повторила вопрос. Ответ был тот же — «второй класс».
«Первый номер второго класса, пятьдесят второй номер второго класса…» — вспомнила она школьные парты.
Всего в комплексе шестнадцать корпусов. Значит, второй.
Она повела его ко второму подъезду. Едва войдя в арку, услышала знакомый лай.
— Пу-пу? — осторожно окликнула она.
Из сада к ним быстрым шагом подошла бабушка Ван, которая продавала рисовые лепёшки у офиса, ведя на поводке собаку Пу-пу.
— А, Сяо Чу!.. — обрадовалась старушка.
Чу Цин прислонила Чэн Ианя к стене — тот, как мешок, висел у неё на плечах и никак не желал стоять ровно.
— Это что у тебя… — Бабушка Ван улыбнулась, прищурив глаза. — Парень? Не сказала мне! Вчера ещё видела одного симпатичного молодого человека и хотела свести вас…
— А? — Бабушка Ван пригляделась к Чэн Ианю. — Пу-пу, это ведь тот самый с утра?
— Гав! — Собака радостно запрыгала вокруг Чэн Ианя.
— Я его сегодня утром встретила. Спросила: «У Сяо Чу есть парень?» Он ответил: «Да, и она живёт в этом же доме».
Бабушка Ван улыбнулась Чу Цин:
— Вы давно вместе?
— Нет-нет, ничего такого! — поспешно замахала та руками.
— Не уходи, не уходи… — вдруг Чэн Иань крепко обхватил её шею и не отпускал.
Бабушка Ван, решив, что у них всё серьёзно, потянула собаку за поводок:
— Сяо Чу, если хотите целоваться — идите домой! Слышите?
Чу Цин застыла с натянутой улыбкой. Отвечать «да» было нельзя, но и отрицать тоже как-то неловко…
Наконец она дотащила его до подъезда и усадила на скамейку у лифта.
— Где у тебя ключи? — спросила она, присев рядом.
Чэн Иань прищурился, потрогал её щёку, пощупал мочку уха, но молчал.
— Ключи от квартиры! — повторила Чу Цин.
Только тогда он, кажется, понял. Покачав головой, пробормотал:
— Нету.
— Как нету? — Чу Цин полезла в карманы его куртки. — Сколько же ты выпил… Ты вообще помнишь, кто я?
— Чу Цин… — прошептал он и снова стал тыкать пальцем ей в лицо, повторяя имя.
— Ладно, хватит болтать, — проворчала она, вставая. В верхних карманах ключей не оказалось.
Её взгляд упал на джинсы. Убедившись, что Чэн Иань полностью отключился, она медленно протянула руку к правому карману…
Но в этот момент он неожиданно наклонился вбок — и её пальцы коснулись чего-то мягкого.
Чу Цин резко отдернула руку, готовая расплакаться от стыда. Лучше бы она бросила его в баре! Там хоть друзья присмотрят, чтобы его не украли.
Собравшись с духом, она попыталась снова. На этот раз её пальцы нащупали только тёплую плоть бедра.
— Без ключей из дома! — проворчала она и пнула его ногой. Услышав стон, испугалась, что ударила слишком сильно, и тут же присела, чтобы проверить, не повредила ли ему ногу.
В этот момент открылись двери лифта. Сосед из 1501 увидел пару в коридоре и, решив, что они целуются, тут же прикрыл глаза своему ребёнку.
— Что вы творите в такое время?! — возмутился он, быстро открыв дверь и хлопнув ею так громко, что Чэн Иань вздрогнул.
Чу Цин прищурилась. Этот сосед открыл дверь без ключа.
Она подошла к двери и увидела: там стоит сканер отпечатков.
Подтащив Чэн Ианя к двери, она взяла его правый указательный палец и приложила к сенсору. Дверь открылась.
Чу Цин торжествующе вошла внутрь — и замерла. Пол был завален досками и цементом, повсюду строительный мусор. Это явно не место для жизни.
http://bllate.org/book/5018/501163
Готово:
