Когда она вышла, Чэн Иань нервно уставился на неё. Чу Цин подумала, что он переживает за телефон, и поспешила заверить:
— Закалённое стекло треснуло, но сам телефон цел.
Чэн Иань взял аппарат, даже не глянул на экран и опустил глаза к её руке. Убедившись, что кровотечение остановилось, он отвёл взгляд.
— Телефон… — начала было Чу Цин, видя его полное безразличие, и снова напомнила.
— Сломался — так сломался, — раздражённо махнул он рукой и потянул её за рукав в сторону кабинета для капельниц.
Снова устроившись на кушетке, Чу Цин при свете старинной настольной лампы с шнурком тайком поглядывала сквозь щель в маске для сна на соседа. Чэн Иань лежал с закрытыми глазами, одна рука лежала на лбу, другой он теребил край рубашки, слегка нахмурившись.
Расстояние между двумя кушетками словно символизировало восемь лет, прошедших между ними. Казалось бы, пропасть не так велика — легко преодолеть, стоит лишь одному сделать шаг. Но если никто не решится — получится Марианская впадина.
Теперь они застыли в этом неловком молчании, и Чу Цин чувствовала себя крайне скованно. Она уже не та юная девушка, чтобы ринуться вперёд без раздумий — боялась быть отвергнутой.
— Лучше? — спросил Чэн Иань, повернувшись к ней.
Чу Цин подняла маску чуть выше, полностью закрыв глаза, прочистила горло:
— Лучше.
Она прикусила нижнюю губу, хотела продолжить разговор, но горло будто сжала невидимая рука.
— Как ты жила все эти годы?
— Неплохо…
— Во всём?
— Да.
В ответ наступила тишина. Он больше не заговаривал. У Чу Цин защипало нос, и слёзы хлынули из глаз. Часть впиталась в маску, часть стекала по щекам.
Лунный свет, проникающий сквозь окно, заставил её слёзы блестеть. Чэн Иань перевернулся на другой бок, чтобы не видеть её, и вздохнул:
— Спи.
Чу Цин потерла глаза сквозь маску, чувствуя обиду. До последнего визита всё было хорошо, а теперь они вдруг оказались вот так — чужие друг другу.
Когда дыхание Чу Цин стало ровным, Чэн Иань осторожно встал. Капельница опустела. Он аккуратно снял с неё маску и положил рядом, потом вытер ей лицо от слёз.
Повернувшись, чтобы уйти, он вдруг замер. Не зная, что на него нашло, медленно наклонился к спящей. В ушах отозвались слова, сказанные Чу Цин восемь лет назад при первом представлении в классе:
«Меня зовут Чу Цин — Чу, как у Сян Юя, и Цин, как чистая вода. Думаю, правая щека у меня красивее левой. С математикой у меня плохо, возможно, буду вас всех тормозить. Надеюсь, вы будете стараться за двоих и компенсируете мои баллы…»
Чэн Иань задержал дыхание и легонько коснулся губами её правой щеки. Этого поцелуя он ждал с тех пор, как собирался сделать его после выпускного экзамена. Прошло восемь лет, но, по крайней мере, желание исполнилось…
На следующее утро Чу Цин проснулась и, повернув голову, увидела, что соседняя кушетка пуста. Она потёрла покрасневшие и зудящие глаза, встала и немного размялась. Боль в животе прошла, и самочувствие значительно улучшилось.
Обняв одеяло, она вышла из комнаты и столкнулась с Чжоу Юнганом, который как раз спешил наверх.
— Доброе утро, старший брат Чжоу, — улыбнулась она.
— А, маленькая госпожа Чу! Пора собираться, — сказал он, забирая у неё вещи. — Я специально попросил одного парня с соседнего двора подвезти тебя. Машина новая, не простудись на холоде.
У входа её ждал белый внедорожник. Чу Цин с подозрением посмотрела на Чжоу Юнгана:
— Это…
— Сын соседа, только купил машину. Я его уговаривал помочь, — пояснил тот.
Чу Цин улыбнулась водителю в знак благодарности, но тот лишь холодно взглянул на неё и никак не отреагировал.
— Он… с детства такой, ничего страшного… — пробормотал Чжоу Юнган, открывая заднюю дверь. — Садись, я сяду спереди и покажу дорогу.
— Разве он не твой сосед? Не знает, где твой дом? — удивилась Чу Цин.
Чжоу Юнган замялся, глаза забегали, и он запнулся, не найдя, что ответить.
Водитель спокойно вывернул руль:
— Сейчас живу в посёлке. Давно не был дома.
Чу Цин заметила часы на его запястье и родинку рядом. Она точно видела их недавно в кабинете УЗИ в больнице. Тогда за занавеской лица не было видно, но часы и родинка запомнились навсегда.
Вернувшись в дом Чжоу Юнгана, Чу Цин даже не присела — сразу потянула Чжао Чжэчэна за работу. Она записывала интервью, а он делал фотографии.
Утром, пока Чу Цин ещё спала, Чжао Чжэчэн обошёл всю деревню, сделал множество снимков бабушки Лю и даже купил морепродуктов, чтобы увезти с собой. Оставалось лишь взять текстовое интервью.
— Бабушка, с какого возраста вы этим занимаетесь?
— С пяти-шести лет начала, — ответила бабушка Лю, продолжая разделывать свежую рыбу.
Очистив чешую, она ловко разрезала брюхо, вынула внутренности и бросила тушку в ведро. Когда вся рыба была готова, она нанизала её на верёвки для сушки.
Дом бабушки Лю производил не только рыбные сухари, но и сушеные моллюски и другие морепродукты. Чу Цин услышала от Чжао Чжэчэна, что многие семьи в деревне тоже делают рыбные сухари, и подумала: почему бы не продавать это через интернет? После публикации статьи обязательно найдутся желающие купить. Те, кто не сможет приехать, будут заказывать через посредников. А лучше сразу организовать прямые продажи, минуя перекупщиков.
— Старший брат Ган, где у вас ближайший пункт выдачи почты? — спросил Чжао Чжэчэн. С вчерашнего дня он так и не увидел ни одного курьера или доставщика еды.
Чжоу Юнган отложил свою работу, вытер руки о фартук и сел рядом с бабушкой Лю:
— Об этом надо спрашивать мою жену. Думаю, в посёлке.
— Тогда недалеко. Можно попробовать открыть интернет-магазин, — предложила Чу Цин, показывая ему приложение на телефоне. — Сейчас много таких магазинов, особенно популярны товары без консервантов и добавок.
— Шесть тысяч продаж в месяц… — покачал головой Чжоу Юнган. — Даже если всех родных сюда соберу, столько не сделаешь.
Чжао Чжэчэн заверил, что это не проблема: он осмотрел окрестности и насчитал не меньше пятидесяти–шестидесяти хозяйств в одной только деревне.
— Вы можете закупать у них, — сказал он. — Пусть все вместе зарабатывают.
Чжоу Юнган всё ещё колебался, сказав, что нужно посоветоваться с женой — он совершенно не разбирается в интернет-магазинах и приложениях.
…
Под вечер Чу Цин вернулась в комнату, чтобы систематизировать материалы. Чжао Чжэчэна Чжоу Юнган увёл гулять и заодно рассказать подробнее про интернет-торговлю.
— Девушка, можно войти? — раздался голос бабушки Лю у двери.
— Конечно, заходите! — Чу Цин отложила бумаги и поспешила открыть.
Бабушка принесла глиняный горшочек, крышка которого была приоткрыта, откуда веяло ароматом риса. Она поставила его на стол и вышла, чтобы принести маленькую тарелку с огурцами.
— Выпейте кашки. Огурцы без масла, можно немного съесть.
Проводив бабушку, Чу Цин медленно выпила всю кашу. Возможно, потому что с прошлого полудня почти ничего не ела, рис показался особенно вкусным.
Закончив систематизацию материалов, она начала собирать вещи. К счастью, вчерашний инцидент не сорвал планы.
Им ещё предстояло поехать в уездный город M. Через два дня наступал Новый год. Компания назначила корпоратив на субботу, и Чжао Чжэчэн торопился закончить работу, чтобы успеть на бесплатные спа-процедуры. Чу Цин тоже не возражала — бесплатно принимать ванны — дураку не надо.
На следующий день в обед они уже были на месте. Состояние Чу Цин полностью восстановилось: несколько дней на рисовой каше привели желудок в порядок, прыщик на лбу исчез.
Вечером, закончив работу, они отдыхали в гостинице. Чу Цин стояла перед зеркалом и аккуратно выщипывала брови, стараясь не удалить лишнюю волосинку… Внезапно раздался резкий стук в дверь. Она вздрогнула и случайно сбрила половину правой брови.
Открыв дверь, прикрывая повреждённую бровь ладонью, она увидела Чжао Чжэчэна с телефоном в руках. Он был в панике:
— Маленькая Чу! Старший брат Ган звонил — у бабушки Лю внезапно началась одышка! Он слышал, что ты знаешь одного врача, просит помочь…
Чу Цин забыла про брови и вырвала у него телефон:
— Алло? Старший брат Чжоу, что происходит?
— То-только что сказала, что задыхается, не может дышать…
— У бабушки Лю раньше была астма?
— Нет!
— Дайте ей кофе, сейчас позвоню врачу.
С того конца послышался шум, будто кто-то лихорадочно что-то искал.
Чэн Иань стоял у перил и задумчиво смотрел вдаль, когда его окликнули изнутри:
— Эй, тебя зовут!
Он неспешно вошёл.
— Что такое?
Фан Чэн указал на телефон на столике:
— Твой звонок.
Увидев номер Чу Цин, Чэн Иань на секунду замер, а потом сердце заколотилось.
Фан Чэн шагнул вперёд, чтобы остановить его:
— Брат Чэн, ведь она же…
Чэн Иань жестом велел ему молчать. Если Чу Цин звонит в такое время, значит, дело срочное.
— Алло?
— Шестьдесят пять лет, кашляет уже больше месяца, сейчас одышка, не может дышать…
— Фамилия Лю? — сразу вспомнил Чэн Иань описание болезни, которое Чжоу Юнган давал ранее. Старушка долго кашляла, обычные лекарства и ингаляции не помогали, и он тогда советовал срочно везти её в крупную больницу.
— Да! Что делать?
— Сразу везите в посёлок. Я найду, кто отвезёт в городскую больницу.
Повесив трубку, Чэн Иань потащил Фан Чэна вниз.
Тот, не забыв захватить белый халат и стетоскоп, бурчал:
— Я же ультразвуковик! Зачем меня на волонтёрскую акцию затащили? Без аппарата я бесполезен…
Внизу Фан Чэн понял, зачем его привели: Чэн Иань явно собирался использовать его как водителя.
— Заводи машину, — скомандовал Чэн Иань, направляясь к палатке за лекарствами и заодно позвав врача-пульмонолога.
Через несколько минут троица уже сидела в машине. Лишь выехав за ворота, Фан Чэн вспомнил:
— Брат Чэн, куда ехать-то?
— Туда, где ты в прошлый раз… отвозил Чу Цин.
— Чу Цин? Кто такая Чу Цин?
Чэн Иань бросил на него ледяной взгляд. Фан Чэн тут же сообразил:
— Ладно-ладно, понял. Твоя белая луна…
Проехав минут пятнадцать, они заметили Чжоу Юнгана на трёхколёсном велосипеде.
Чэн Иань велел Фан Чэну остановиться и развернуться, после чего вместе с пульмонологом вышел проверить состояние старушки.
Дыхание у неё всё ещё было затруднённым, но серьёзной угрозы не было. Врач оказал первую помощь, дал лекарство, и Чжоу Юнган взвалил бабушку на спину, усадив в машину Фан Чэна.
В машине не хватало места для всех пятерых. Чэн Иань быстро оценил ситуацию: без Чжоу Юнгана не обойтись, врач тоже нужен…
— Фан Чэн, кати трёхколёску обратно. Я повезу их в больницу, — сказал он и помог всем устроиться в машине, оставив Фан Чэна стоять в одиночестве.
Тот смотрел вслед уезжающему автомобилю и чуть не заплакал. Никогда больше не послушает Яо Юйчэна! Какая ещё волонтёрская акция? Уже и водителем, и медбратом, и теперь ещё на трёхколёсном кататься… А он и на обычном велосипеде не умеет!
Чэн Иань сел за руль и велел Чжоу Юнгану позвонить Чу Цин, чтобы сообщить, что всё в порядке. Затем включил навигатор и направился в районную больницу.
— Вы жених маленькой госпожи Чу? — спросила бабушка Лю, чувствуя себя уже лучше. Хотя кашель не прошёл, дышать стало легче.
— Нет, — ответил Чэн Иань, сосредоточенно глядя на дорогу.
Чжоу Юнган погладил её по руке:
— Мама, отдыхай. У маленькой госпожи Чу нет жениха…
— Такая хорошая девочка — и без жениха?
— Чжао сказал, что в компании специально посылают холостяков в командировки. Через два дня Новый год — у кого есть пара, те дома празднуют…
Чэн Иань нахмурился — странно как-то, но сейчас не время разбираться с личной жизнью Чу Цин. Главное — здоровье старушки.
Через полчаса они добрались до больницы — ближайшей второй категории, подходящей для состояния пациентки.
Чэн Иань помог Чжоу Юнгану пройти приём в отделении неотложной помощи. После базовых анализов бабушку Лю перевели в палату на капельницу.
Когда она уснула, Чжоу Юнган поехал с Чэн Ианьем забирать вещи для госпитализации.
В машине трое мужчин молчали, и атмосфера была неловкой.
— Э-э… доктор, а вы с маленькой госпожой Чу… какая у вас связь? — наконец нарушил молчание Чжоу Юнган, решив, что лучше поговорить о Чу Цин, чем о строительстве домов или сушке рыбы.
— Одноклассники по школе, — ответил Чэн Иань.
Сзади уже храпел человек, которого привезли с ними.
http://bllate.org/book/5018/501158
Готово:
