— Что? Если она и вправду так талантлива, ты ещё и ученицу у меня отбирать собрался? — выпучил глаза Ян Цзинтянь.
— Именно так! Я собираюсь отобрать у тебя ученицу. И что ты сделаешь? — усмехнулся Лю Суйфэн.
— Цзыянь, хороший материал нельзя держать при себе! — хлопнул Чжан Сюнь по глиняному кувшину с вином и подмигнул Е Ву.
— Верно! — кивнул Цао Сюй.
Е Ву опустила голову и улыбнулась, но ничего не сказала. Пусть взрослые говорят — она послушает. Спросят — ответит, не спросят — помолчит.
Цюй Гэ посадил её на стул:
— Что хочешь съесть?
Е Ву бросила взгляд на блюда на столе и засмеялась:
— Да всё подойдёт! Я и правда проголодалась. Э-э… Учитель, как продвигается работа над той мелодией?
— Хочешь послушать? — Цюй Гэ склонил голову к ней.
Е Ву кивнула:
— Конечно! Думаю, вы играете намного лучше меня!
На губах Цюй Гэ появилась лёгкая улыбка:
— Маленькая льстивая девочка. Не надо мне льстить. Подожди ещё немного! Как только я почувствую, что готов, первым делом сыграю вам.
— А разве у тебя новая мелодия? — с любопытством спросил Лю Суйфэн.
— Это сочинила Сяо У! — указал Цюй Гэ на Е Ву. — На экзамене в Императорской академии она исполнила «Десять засад». После того как стала моей ученицей, записала партитуру и отдала мне. Всё это время я изучаю её. Это прекрасная мелодия! Боюсь, и через двадцать лет никто не сможет создать ничего лучше этой композиции Сяо У. Что же до того, какие ещё мелодии она напишет — остаётся только ждать и смотреть.
Е Ву лишь улыбалась, не произнося ни слова. Ведь «Десять засад» — бессмертное музыкальное произведение, известное во всём мире! Ничего удивительного, что Цюй Гэ так им восхищается.
После ужина с Ян Цзинтянем и остальными, когда все уже порядком захмелели, а небо стало темнеть, их отправили домой. Лишь Ян Цзинтянь остался ночевать вместе с Цюй Гэ в павильоне Лань.
— Госпожа, как раз вовремя! У меня есть кое-что, что хочу вам показать, — сказал Цинчжи, заметив её, быстро вымыл руки и окликнул.
— Что за вещь? — заинтересовалась Е Ву.
Цинчжи улыбнулся:
— Сначала хотел подарить вам на день рождения, но тогда было слишком много дел, и не успел. Эту штуку я однажды увидел у Цай Дани, когда она кормила свиней. По её словам, на горах поблизости растёт много такого, но никто не знает, как это называется. Однажды одна свинья сбежала, и когда её нашли, она как раз ела эту штуку. Хозяин привёл её домой, и спустя несколько дней со свиньёй ничего не случилось. С тех пор деревенские стали использовать это для кормления свиней. Мне стало любопытно, и я вспомнил ваши слова — попросил у Цай Дани несколько штук.
Е Ву приподняла бровь и последовала за Цинчжи в кладовую.
— Боялся, что кто-нибудь испортит, поэтому спрятал здесь. Госпожа, вот это! — Цинчжи протянул ей то, что называл свиньёй пищей.
Увидев предмет, Е Ву рассмеялась. В её родном мире, пожалуй, не найдётся человека, который бы не узнал эту вещь! Это же сладкий картофель!
093. Сладкий картофель
Видя её смех, Цинчжи потер ладони и тоже засмеялся:
— Госпожа, эту штуку можно есть и людям?
— Конечно! Знаешь, как это называется?
— Нет! — покачал головой Цинчжи.
Е Ву погладила плод, и в её глазах блеснула улыбка. Сладкий картофель… С ним появится столько новых блюд! — Это называется сладкий картофель, или батат, или ганьшу. Это настоящая находка! Найди Цай Дани и купи у неё всё, что есть! С этим продуктом… голодных в империи Молун станет гораздо меньше!
Сладкий картофель считается «пищей долголетия». Он помогает бороться с раком, защищает сердце, предотвращает эмфизему лёгких и диабет, способствует похудению.
— Госпожа, вы правда верите, что благодаря этому больше не будет столько голодающих? — Цинчжи очень переживал об этом. Ведь именно из-за голода его семья продала его, и лишь после нескольких передач он оказался у Е Ву. Если бы… если бы госпожа тогда была рядом, его, наверное, не продали бы. Интересно, как там сейчас отец, мать, старший брат и младшая сестра…
— Конечно! С одного му (около 0,07 га) можно собрать несколько тысяч цзиней! Даже на наших пустошах, по самым скромным расчётам, с му получится не меньше восьмисот цзиней!
Е Ву весело похлопала Цинчжи по плечу:
— Скучаешь по дому? В конце года позволю тебе съездить домой! Помню, твоя деревня недалеко отсюда.
— Восемьсот цзиней?! Боже мой, даже представить страшно! — Цинчжи взволнованно потер ладони и посмотрел на Е Ву. — Госпожа, правда можно будет съездить?
— Конечно! — Е Ву осмотрела место, где хранились клубни, и спросила: — Есть ещё такие? Если да, возьму с собой — приготовлю вам вкусненькое!
— Есть! Я попросил у Цай Дани почти полмешка! Всё здесь! — Цинчжи подал ей мешок.
Е Ву нахмурилась, задумавшись, и сказала:
— Бери это и идём со мной!
Цинчжи взял мешок и последовал за Е Ву на пятый этаж.
Она села за стол, взяла бумагу и кисть и быстро написала короткое письмо. Запечатав его в конверт, она вручила второму дяде:
— Дядя, завтра с самого утра отправляйся верхом домой с этим письмом и одним клубнем сладкого картофеля. Прикажи Чжао Синю собрать у всех жителей деревни весь имеющийся у них сладкий картофель. Каждой семье, у которой он есть, выплати компенсацию! Через несколько дней я сама приеду — будем сажать его. И ещё: скажи Цай Дани, чтобы пока не кормила свиней этим.
— Понял! — Лю Жоюй аккуратно убрал письмо.
— Госпожа, так эту штуку и правда можно есть? — Цинлянь ткнул пальцем в клубень и почесал затылок. — Я думал, Цинчжи принёс это просто так, ради забавы!
— Конечно, можно! — засмеялась Е Ву. — Знайте: сладкий картофель укрепляет силы, восполняет жизненную энергию, улучшает пищеварение и питает почки. От него становятся «долгожителями и редко болеют». Кроме того, он гармонизирует срединную энергию, улучшает кровообращение, согревает желудок и питает внутренние органы. Вам повезло: если бы Цинчжи не заметил, как Цай Дани кормит этим свиней, вы бы никогда не узнали о таком лакомстве!
— Госпожа, если всё это раздать людям, чем же тогда кормить свиней? — обеспокоился Цинчжи. — Не умрут ли они с голоду?
Е Ву покачала головой:
— Свиньи едят всё подряд: траву, объедки со стола… Как они могут умереть с голоду? На горах полно травы — нарежьте и кормите! — Она помолчала и с недоумением спросила: — Неужели вы хотите сказать, что здесь не знают, что свиней можно кормить травой?
Цинчжи кивнул:
— Всегда кормили овощами! Госпожа, можно ли рассказать всем этот способ кормления?
Е Ву хлопнула себя по лбу:
— Конечно! Сейчас напишу письмо — дядя, завтра возьми его вместе с первым. Сначала проверим на свиньях в Сянцзячжуане. Объясните людям: если свинья погибнет — компенсируем! Если же всё пройдёт хорошо, тогда уже научим других.
— Есть! — хором ответили в комнате. Если свиней можно кормить травой, значит, мяса будет больше!
Е Ву вынула несколько клубней из мешка, остальные положила в своё пространство и сразу же посадила на подготовленный участок. Она не собиралась скрывать это от Цинляня и других — наоборот, хотела проверить их. — Когда вырастут листья, и их тоже можно будет есть!
— Я замечаю, — засмеялась Циньсэ, — что в глазах госпожи нет ничего несъедобного!
Е Ву бросила на неё недовольный взгляд:
— В следующий раз принеси мне камень — не стану утверждать, что его можно есть! А то вдруг кто-нибудь из вас действительно начнёт грызть камни и сломает зубы — потом ещё и на меня свалят!
— Такого не будет! — фыркнула Цинь Цзюй. — Не верю, что найдётся настолько глупый человек!
— Цинчжи, возьми эти клубни со стола, свари их и подай. Обязательно довари до конца! Иначе будет плохо перевариваться! — махнула рукой Е Ву. — Готовь чернила, мне нужно кое-что записать.
Циньсэ тут же расставила перед ней чернильницу, бумагу, кисть и чернильный камень, а Лю Шу встала рядом и начала растирать чернила.
Цинчжи не спешил уходить и тоже наблюдал, как госпожа пишет.
Она записала, как сажать сладкий картофель, как его готовить и как хранить. Особенно всех заинтересовали народные рецепты, которые она добавила в конце:
«Листья сладкого картофеля, обжаренные с маслом и солью, съедать за один приём дважды в день — помогает при запорах.
Свежие листья сладкого картофеля растереть в кашицу, смешать с тростниковым сахаром и приложить к пупку — лечит задержку мочи и запоры.
Высушенные стебли сладкого картофеля заварить и пить отвар — помогает при жажде (сахарном диабете).
…»
Затем она добавила:
«Тем, у кого застой в средине, не следует есть много сладкого картофеля — он может вызвать вздутие».
Помедлив, Е Ву дописала ещё одну строку:
«Батату всё нипочём — лишь бы листья передавались из поколения в поколение».
Это тайваньская поговорка, означающая, что растение обладает невероятной жизнестойкостью: стоит его посадить — и оно будет расти вечно.
Е Ву писала быстро и вскоре исписала множество листов. Лишь когда она отложила кисть, заметила, что Циньсэ уже зажгла лампу.
— Уже так стемнело…
— Вы так увлеклись писаниной, что я подумала — снова собираетесь работать всю ночь! — Циньсэ подала ей тёплое полотенце, чтобы вытереть руки. — Госпожа, правда ли, что с одного му можно собрать восемьсот цзиней?
Е Ву кивнула:
— Это даже занижено. Возможно, урожай будет гораздо выше. А как там варёный картофель, который я велела сварить?
— Готов! Цинчжи несколько раз проколол его палочками, убедился, что полностью прожарен, и держит в кастрюле на огне!
Е Ву встала и потянулась:
— Пойдёмте, сегодня угостим вас сладким картофелем!
На кухне остались только Цинчжи и несколько подмастерьев.
Они как раз убирали помещение, и, увидев госпожу, поклонились:
— Госпожа!
— Ещё работаете? — Е Ву оглядела чистую кухню и одобрительно кивнула. Место, где готовят еду, должно быть безупречно чистым — иначе как можно есть то, что там готовят!
— Мы уже закончили. Сейчас уйдём, — подмастерья быстро убрали последние вещи и вышли. Они недавно поступили в дом Е, но строго помнили все правила. Раз госпожа пришла на кухню в это время, значит, ей нужно поговорить с Цинчжи. Им здесь не место.
Один из юношей, выходя, оглянулся на кухню и прошептал себе: «Когда-нибудь и я стану таким же поваром, как брат Цинчжи!»
— Как они справляются? — Е Ву обошла кухню. Она редко сюда заглядывала: во-первых, не хотела мешать работе, а во-вторых, сама была постоянно занята и обычно отдыхала, как только заканчивала дела.
Глаза Цинчжи засветились уверенностью. Кухня — его территория, и здесь он чувствовал себя хозяином:
— Все молодцы! Ещё пару лет — и смогут помогать вам.
— Отлично! — Е Ву посмотрела на дымящуюся кастрюлю. — Подавай картофель!
Цинчжи кивнул:
— Госпожа, подождите в соседней комнате. Сейчас принесу.
Соседнее помещение использовалось как столовая для работников трактира. Там стояли большие столы, всё было аккуратно и чисто.
Е Ву села за ближайший стол и махнула рукой:
— Садитесь все! Я забыла поужинать, и вы из-за меня голодаете. Сейчас никого постороннего нет — садитесь и ешьте со мной!
Циньсэ и другие переглянулись и уселись за стол.
Вскоре Цинчжи принёс ужин — и, конечно, варёный сладкий картофель.
Е Ву попросила Циньсэ разделить один клубень и откусила кусочек. Пожевав, она одобрительно закивала:
— Вкусно! Ароматный и сладкий! Попробуйте все.
От первого же укуса глаза Цинчжи загорелись — он не ожидал, что эта штука окажется такой вкусной! Жаль, что клубней было всего несколько — каждому досталось совсем чуть-чуть.
Цинь Цзюй с тоской посмотрела на пустую миску:
— Почему так мало…
http://bllate.org/book/5014/500715
Готово:
