Сикьян сказал:
— Господин велел, чтобы до его возвращения я подчинялся приказам цзюньчжу.
Дунфан Ло, глядя на его серьёзное лицо, невольно вспомнила Ся Шэня.
Между ними, однако, была разница. В Сикьяне чувствовалась врождённая холодность — будто он впитал её от Чжун Линфына. А Ся Шэнь по своей сути был человеком честным и прямым.
Дунфан Ло улыбнулась:
— А какие у тебя особые таланты?
Ведь Чжун Линфын вряд ли стал бы держать рядом с собой обычного мальчика без всяких способностей!
Сикьян опустил глаза, и длинные ресницы отбросили на щёку тень.
Дунфан Ло невольно вспомнила ресницы Чжун Линфына — такие же несправедливо длинные.
— У меня нет особых талантов! — ответил Сикьян.
Дунфан Ло усмехнулась:
— Но врождённое спокойствие — это уже не каждому дано!
Маньтан вмешался:
— Цзюньчжу! Сикьян очень талантлив! Он отлично знает военные трактаты!
— Знает военные трактаты? — Дунфан Ло удивлённо посмотрела на Сикьяна.
Она вспомнила, как впервые его увидела — тогда у него было круглое, как яблочко, личико. Теперь же черты лица немного вытянулись.
Маленький Сикьян даже вздохнул:
— Не то чтобы «отлично знает»… Просто люблю читать.
Дунфан Ло спросила:
— А сколько тебе лет?
— Восемь! — ответил Сикьян.
Дунфан Ло не могла не восхититься:
— В восемь лет уже читаешь военные трактаты!
Дети в древности и правда были необычайно зрелыми! Если бы он жил в современном мире, в этом возрасте, скорее всего, всё ещё играл бы в обнимку с родителями!
Сикьян продолжил:
— Я начал знакомиться с военными трактатами с пяти лет. Господин, видя мою склонность, не стал меня ограничивать.
Дунфан Ло удивилась:
— Раз у тебя такой интерес и талант, почему Чжун Линфын не отдал тебя в «Шанъу Тан»?
Сикьян ответил:
— Господин отвёз меня туда, когда мне было шесть лет. Но мне не подошёл их метод обучения, и я предпочёл учиться у господина.
Дунфан Ло снова изумилась:
— Чжун Линфын лично тебя обучает военному делу?
Сикьян кивнул.
Дунфан Ло пробормотала:
— Неужели?
Сикьян пояснил:
— Господин, хоть и не может говорить, но прекрасно пишет и указывает, какие военные трактаты мне читать. Все эти книги он уже изучал сам и сделал в них подробные пометки.
Дунфан Ло покачала головой:
— Я не сомневаюсь, что он может тебя обучать… Просто не понимаю, как такой человек, как он, вообще интересуется военными трактатами?
Человек с таким неземным обликом, казалось бы, должен стремиться к миру и гармонии, а не к войне и битвам! Образ белоснежного человека с чёрными волосами, командующего тысячами солдат, казался ей совершенно нелепым.
Но Сикьян смотрел с благоговейным восхищением:
— Господин всесторонне образован и знает всё на свете. Нет ничего, чего бы он не умел.
Дунфан Ло не удержалась и рассмеялась:
— Если так, то он, получается, божество?
Сикьян лишь плотно сжал губы и промолчал.
Дунфан Ло велела Маньтану отвести его.
Чжун Линфын, как всегда, предусмотрел всё заранее. Теперь ей оставалось лишь выполнить его замысел.
Лишь в начале августа княгиня И наконец разрешила Дунфан Ло покинуть княжеский дом И. До свадьбы Линчжи оставалось совсем немного.
Дунфан Ло рано утром отправила письмо, сообщив, что поедет в Фэнъюань.
Карета выехала из ворот княжеского дома И, но вместо того чтобы ехать прямо в Фэнъюань, свернула в сторону, куда указал Сикьян, следуя карте, составленной Юйу, к месту хранения хуайми.
Карета завернула в тихий переулок, и Дунфан Ло заметила, что с самого входа в переулок висели красные фонари.
Опустив занавеску, она удивилась:
— До праздников ещё далеко, и даже если бы вешали фонари, вряд ли они были бы такими праздничными.
Хуанли сказала:
— Судя по обычаям столицы, наверное, в каком-то доме в переулке скоро свадьба!
Дунфан Ло улыбнулась:
— Тогда всё логично.
Карета остановилась, и Дунфан Ло вышла. Она подняла глаза и осмотрелась.
Ворота выглядели скромно — не вычурно, но и не бедно, вполне прилично.
Привратник зашёл доложить, и вскоре вышел управляющий.
— Мо Даоцянь кланяется цзюньчжу! — почтительно поклонился он.
— Встаньте! — Дунфан Ло оглядела его. Человеку было около сорока, и, как и сам дом, он выглядел ничем не примечательно. — Вы хозяин этого дома?
Мо Даоцянь ответил:
— Я управляющий этим поместьем. Прошу цзюньчжу пройти внутрь!
Дунфан Ло задумалась: если здесь есть управляющий, зачем Чжун Линфын дал ей ключ?
Трёхдворный особняк оказался не хуже того дома, который она «выпросила» у маркиза Дунфан и подарила Дунфан Ин.
Хуайми сложили в переднем зале.
Дунфан Ло подошла и тщательно осмотрела — всё было хорошо просушено.
Мо Даоцянь сказал:
— Всё просушено строго по методу, который цзюньчжу использовала ранее!
Дунфан Ло удивлённо посмотрела на него:
— Откуда вы знаете мой прежний способ сушки?
Сикьян ответил:
— Это я передал указания! Впредь, цзюньчжу, лучше скрывать секреты своего чайного мастерства.
Дунфан Ло вспомнила: в древности многие ремёсла держали в тайне. Некоторые старые лекари даже рецепты лекарств скрывали от посторонних. По сути, это был один из способов монополизации рынка в древние времена.
Дунфан Ло лишь улыбнулась, не комментируя.
Мо Даоцянь на время откланялся, но вернулся уже через четверть часа, держа в руках квадратную шкатулку, которую передал Байлу.
Шкатулка была заперта, и тогда Дунфан Ло поняла, зачем ей дали ключ.
Она достала ключ из рукава и легко открыла замок.
Внутри не было ни драгоценностей, ни редкостей — лишь одна бумага: документ на владение этим домом.
Неужели Чжун Линфын подарил ей особняк?
Если уж дарить, зачем так таинственно? Ведь у них есть помолвка — разве нельзя было просто включить этот дом в список свадебных даров и официально передать в княжеский дом И? Зачем такие обходные пути?
Или, может, этот дом не входит в общее имущество лояльного княжеского дома, а является его личной собственностью, поэтому он и передал его тайком?
Дунфан Ло потерла виски — голова начала болеть.
Лин У подарил ей ювелирную лавку и чайную торговлю, князь Тэн — поместье, а теперь Чжун Линфын — особняк. Хотя такие дары и свидетельствовали о глубоком уважении, почему-то она чувствовала не радость, а тяжесть.
Дунфан Ло вздохнула и велела Байлу:
— Пока спрячь это.
Мо Даоцянь спросил:
— Что прикажете делать с хуайми, цзюньчжу?
— Подождём несколько дней, — ответила Дунфан Ло. — Сначала я съезжу в поместье, всё там устрою, и тогда можно будет перевозить хуайми. До тех пор прошу вас беречь его.
Мо Даоцянь поклонился:
— Это моя прямая обязанность, цзюньчжу!
Дунфан Ло больше не задерживалась и вышла из двора.
Невольно взглянув направо, она увидела, что у соседних ворот тоже висели два ярко-красных фонаря.
— У них тоже свадьба? — спросила она вслух.
Мо Даоцянь ответил:
— Да. Недавно дом снял некий чиновник четвёртого ранга, чтобы устроить там свадебные покои.
Услышав слово «свадебные покои», Дунфан Ло вспомнила, что свадьба Линчжи уже на носу, и поспешила сесть в карету.
Но тут Мо Даоцянь добавил:
— Шестого числа восьмого месяца у соседей свадьба. В этот вечер все должны быть особенно бдительны и охранять двор.
Дунфан Ло остановилась. Если бы чиновник снял дом — ещё можно списать на случайность, но совпадение дат свадеб уже вызывало подозрения.
Она обернулась:
— Мо управляющий, чиновник, снявший соседний дом, не фамилии Мэй?
Мо Даоцянь, удивлённый тем, что цзюньчжу, уже собравшаяся уезжать, вдруг задержалась, быстро ответил:
— Да, именно господин Мэй!
Дунфан Ло тут же сказала Маньтану:
— Сходи и постучи! Посмотри, дома ли господин Мэй.
Маньтан побежал к соседнему дому, быстро поговорил с привратником и вернулся:
— Привратник сказал, что господин Мэй сейчас не дома!
Дунфан Ло вздохнула:
— Видимо, придётся навестить его уже после свадьбы.
Байлу помогла Дунфан Ло сесть в карету и утешающе сказала:
— Зато мы узнали, где он живёт!
Но Дунфан Ло смотрела на шкатулку в руках Байлу и задумалась.
Когда Чжун Линфын вручил ей ключ, она ещё не получила дом от маркиза Дунфан.
Неужели он тогда уже задумывал подарить ей этот особняк, чтобы она передарила его кому-то?
Если бы она отдала его Дунфан Ин, это было бы из уважения к ней, ведь Чжун Линфын вряд ли близок с Лю Эньцзэ.
Но теперь, когда она уже устроила Дунфан Ин, а этот дом оказался прямо рядом с домом, снятым Мэй Мо Хэнем…
Такое совпадение явно не случайно!
Дунфан Ло вдруг всё поняла.
На свадьбу Линчжи она должна преподнести достойный подарок!
Раньше она думала подарить ей Фэнъюань, но потом сообразила: это подарок от Лин У, и если она передарит его, Лин У может обидеться. А ещё хуже — если злые языки свяжут Лин У с Мэй Мо Хэнем, могут начаться неприятности.
Но если этот дом преподнести Линчжи от своего имени, никто ничего не сможет сказать.
От этой мысли настроение Дунфан Ло сразу поднялось.
И словно кто-то угадал её мысли, снаружи раздался звук гуцинь.
За игрой на гуцинь слышались шум и гомон толпы.
Карета резко остановилась.
— Что случилось? — настороженно спросила Байлу.
Остальные служанки крепко сжали короткие мечи. После нападения в отдельном дворе при храме Хуэйцзи Ся Сян снабдил четырёх главных служанок Дунфан Ло короткими клинками.
Возница снаружи ответил:
— Кто-то играет на гуцинь, вокруг собралась толпа.
Звуки явно доносились сверху!
Дунфан Ло кивнула Синьхуан, сидевшей у двери кареты. Та сразу всё поняла и выпрыгнула наружу.
Вернувшись, она доложила:
— Мы у «Сянъжун Лоу»!
Дунфан Ло нахмурилась:
— Если там играют на гуцинь, разве это не таверна?
Таохун вздохнула:
— Синьхуан, скажи прямо! Наша госпожа никогда не интересовалась женскими косметическими товарами!
Синьхуан пояснила:
— «Сянъжун Лоу» — крупнейший магазин косметики в столице. Большинство знатных дам покупают там свои духи и помады.
— А, — протянула Дунфан Ло, — тогда понятно, откуда музыка. Но почему-то мелодия кажется знакомой…
Синьхуан сказала:
— Потому что вы знаете ту, кто играет!
Дунфан Ло удивилась:
— Но в игре Чжун Линфына нет такой нежности.
Синьхуан ответила:
— Это та самая Шуйсянь, что обладает рыцарским сердцем!
— Та самая Шуйсянь? — Дунфан Ло изумлённо раскрыла рот. — Как она оказалась здесь?
Синьхуан объяснила:
— Госпожа Шуйсянь играет на гуцинь с балкона второго этажа «Сянъжун Лоу». Так как она играет прекрасно, перед магазином собралась толпа слушателей, и дорога оказалась перекрыта.
Дунфан Ло спросила:
— Узнала ли ты, зачем госпожа Шуйсянь здесь играет?
Она невольно подумала: если бы Чжун Линфын заиграл на гуцинь в таком людном месте, то улицы на три квартала вокруг точно бы заблокировали!
Синьхуан ответила:
— Я немного разузнала. Госпожу Шуйсянь пригласил владелец магазина, чтобы её игрой привлечь покупателей.
Говоря мягко — «пригласил», на деле же это было не что иное, как уличное выступление!
Но у Шуйсянь есть служанка, разве она дошла до такого?
Возможно, за этим скрывается какая-то тайна?
Ведь она утверждала, что знакома с Лин У.
Если это правда, Лин У, обладающий огромным богатством, разве не нашёл бы для неё лучшего пристанища?
Ведь Дунфан Ло была для Лин У полной незнакомкой, но он всё равно подарил ей Фэнъюань — такой щедрости не было предела!
Даже Линчжи, девушку, сбежавшую со своим возлюбленным, он устроил работать в Фэнъюане.
Неужели он бросил Шуйсянь на произвол судьбы?
Байлу спросила:
— Госпожа, хотите подняться и повидать госпожу Шуйсянь?
Дунфан Ло покачала головой:
— Сегодня нет времени. Лучше в другой раз. Скажи вознице: если не проехать, пусть едет окольной дорогой. Пусть Маньтан останется здесь!
Синьхуан выглянула из кареты и передала распоряжение.
Карета развернулась и, миновав соседнюю улицу, без происшествий добралась до Фэнъюаня.
Управляющий Чжань, услышав, что прибыли из княжеского дома И, лично вышел встречать.
Увидев саму Дунфан Ло, он был вне себя от радости.
http://bllate.org/book/5010/499961
Готово:
