Дунфан Ло равнодушно отвела взгляд.
— Раз тебе нечего мне сказать, я ухожу!
Не успела она обернуться, как её руку уже схватили.
— Ай! — резко вдохнула Дунфан Ло. — Ты нарочно так делаешь?
Чжун Линфын тут же разжал пальцы и, не колеблясь, подхватил её на руки и занёс внутрь.
— Что ты вытворяешь? — воскликнула Дунфан Ло. — Кто-нибудь увидит! Скажу матушке — тебе не поздоровится!
Чжун Линфын махнул рукой, давая знак служанкам удалиться.
Те послушно вышли, даже не дождавшись приказа самой Дунфан Ло, что было особенно обидно. Ведь это же её дом!
Она сердито посмотрела на него. В комнате свет был ещё ярче, чем снаружи.
Чжун Линфын опустил её на низкий табурет и стал на колени перед ней.
На одном уровне глаз Дунфан Ло увидела его нахмуренные брови и чёткую тень от густых ресниц под глазами.
Как же несправедливо! У мужчины не может быть таких длинных ресниц!
Пока она растерянно разглядывала его, он уже осторожно закатал рукав на её левой руке.
— Как ты смеешь просто так смотреть на мою руку? — завопила Дунфан Ло. — Ты портишь мою репутацию, понимаешь?
Чжун Линфын презрительно скривил губы и беззвучно произнёс:
— Твоя репутация и так уже моя!
Слова прозвучали дерзко. Дунфан Ло очень хотелось притвориться, будто она ничего не поняла, но под его настойчивым взглядом щёки всё равно залились краской.
Ведь он уже обнимал её, целовал… Теперь говорить о чести было, пожалуй, слишком поздно.
— Да всё уже в порядке! — вырвала она руку. — Хотя, возможно, останется шрам!
Чжун Линфын встал и снова потянул её за руку — на этот раз за правую.
Дунфан Ло ещё не успела устоять на ногах, как уже оказалась в его крепких объятиях.
Рука за её спиной резко сжалась, прижимая так плотно, что, казалось, выдавит из лёгких весь воздух.
Она хотела вырваться, но, услышав учащённое биение его сердца, решила позволить ему обнять себя.
— Чжун Линфын… — прошептала она еле слышно.
Если завтра пойдут слухи, что кто-то умер от объятий, небеса над столицей точно обрушат гром!
Чжун Линфын наконец осознал, что перестарался, и ослабил хватку.
Лишь подумать — на неё напали десятки убийц с арбалетами! У него до сих пор душа в пятки уходила.
Он чуть не потерял её!
Поэтому сейчас, обнимая, он испытывал не только радость от того, что вернул её, но и страх, оставшийся после пережитого.
— Чжун Линфын, со мной всё в порядке! — тихо сказала Дунфан Ло. — Говорят ведь: хорошие люди живут недолго, а злодеи — тысячу лет. Такая звезда беды, как я, так просто не умрёт!
Но Чжун Линфын всё равно не отпускал её.
— Впредь я буду послушной! — пообещала она. — Не поеду в Летнюю резиденцию, а останусь здесь, во дворце князя И. Здесь ведь достаточно безопасно.
Она знала, что он переживает, но не может выразить этого словами.
К тому же княгиня И уже несколько дней его игнорировала.
Беспокойство внутри него, наверное, достигло предела.
Поэтому она старалась говорить как можно больше, чтобы хоть немного его успокоить.
Чжун Линфын наконец отпустил её и повёл за руку к письменному столу, где лежали чернила, кисть и бумага.
Дунфан Ло бросилась к столу, чтобы схватить лежавший там лист.
Ведь все в княжеском доме прекрасно понимали, что её рана вовсе не требует особого ухода.
Просто днём ей было нечем заняться, вот она и приходила в водный павильон заниматься каллиграфией.
Надоело бесконечно переписывать образцы, и она написала на листе стихотворение, которое помнила ещё с прошлой жизни:
«Разгоняет листья осенью,
Весной цветы раскрывает вновь.
Волны на реке — высоки до небес,
В бамбуковой чаще — тысячи стволов склоняются вновь».
Но её рука оказалась медленнее его.
Дунфан Ло разозлилась:
— Верни немедленно! Иначе я больше с тобой не заговорю!
Чжун Линфын спокойно, даже не взглянув на бумагу, протянул ей лист.
Дунфан Ло уже облегчённо выдохнула, но тут заметила, как он смотрит на неё с многозначительной улыбкой, а затем берёт другой лист и внимательно его изучает.
Она быстро опустила глаза на свой лист — и увидела не стихотворение, а всего лишь один иероглиф: «Фын» (Ветер)!
Написан он был размашисто, с силой и изяществом, в полной противоположность её корявым каракулям — словно небо и земля!
Она давно должна была догадаться: раз он ждал её в водном павильоне, вряд ли просто стоял у двери.
Увидев стихотворение, он, наверное, долго потешался про себя!
Щёки Дунфан Ло мгновенно вспыхнули. Раз её чувства раскрыты, как она может оставаться здесь? Она развернулась и бросилась бежать.
Но её легко поймали и вернули обратно. Дунфан Ло опустила голову, не желая, чтобы он видел её пылающее лицо.
Он одной рукой удерживал её, а другой быстро начертал на бумаге. И перед ней появилась ещё не высохшая надпись, источающая аромат чернил: «Я тоже скучаю по тебе!»
Её признание было скрытое, его — прямое. Вроде бы поровну, так чего же ей стесняться?
Она смело подняла глаза и посмотрела на него сияющим взглядом.
Он действительно улыбался — не насмешливо и не торжествующе, а тепло и нежно, словно весенний ветерок.
Он лёгким движением коснулся пряди у неё на лбу — щекотно, но приятно.
Дунфан Ло сама обняла его за талию и прижалась лицом к его груди.
Раньше он обнимал её, чтобы успокоиться.
Теперь она обнимала его, чтобы найти утешение.
Хорошо, что они снова встретились!
Но этого она не могла сказать вслух — боялась, что у него снова возникнут сомнения.
— Думала, ты перелезешь через стену, — сказала она. — Почему вдруг стал таким послушным?
Чжун Линфын отстранил её, положил руки ей на плечи и беззвучно произнёс:
— Перелезал… Меня поймали!
Дунфан Ло на секунду замерла, а потом расхохоталась.
Чжун Линфын провёл ладонью по её щеке и беззвучно сказал:
— Поженимся!
Он думал, что, оставив её в княжеском доме И, сможет немного спокойнее дышать. Но в итоге всё равно случилось это нападение.
Теперь он понял: отдать её кому-либо — значит мучиться тревогой. Лучше держать рядом, под надёжным замком.
К тому же девушка уже успела завоевать всеобщую любовь в доме князя И. А вдруг, окружённая их заботой, она совсем забудет о нём?
И ещё — княжеский дом следит за ней чересчур пристально, даже он не может увидеться с ней, когда захочет! Это уж совсем никуда не годится!
Вывод один: скорее жениться на ней — вот и всё решение!
— А? — Дунфан Ло растерянно раскрыла рот.
Чжун Линфын беззвучно добавил:
— Уже послал за астрологом, чтобы подобрал благоприятный день.
Дунфан Ло поднесла руку ко лбу:
— Жару нет… Значит, ты не бредишь?
Чжун Линфын сжал её ладонь:
— Готовь свадебное платье!
Дунфан Ло надула губы:
— Матушка не согласится!
Чжун Линфын беззвучно ответил:
— Ты согласись — и этого достаточно!
Дунфан Ло моргнула:
— Разве не по воле родителей и с благословения свахи заключаются браки?
Чжун Линфын лёгонько ткнул её в носик:
— Не волнуйся! Всё будет по обычаю!
Глядя на его уверенность, Дунфан Ло не хотела его расстраивать и перевела разговор:
— Брат говорил, что ты поедешь в Летнюю резиденцию. Раз я не еду, поедешь ли ты?
Чжун Линфын кивнул.
— Не ради всяких там красавиц, надеюсь? — спросила она.
Раньше она сама хотела поехать и даже уговаривала его отправиться вместе. Он согласился, и она радовалась, думая, что он делает это ради неё.
Теперь же поняла: у него, вероятно, совсем другие цели.
Мужчины! Их словам верить нельзя.
Особенно этому — он умеет так ловко очаровывать!
Чжун Линфын тихо рассмеялся.
Ему нравилось, когда она ревнует.
— Ладно! — с деланной щедростью сказала Дунфан Ло. — Всё зависит от твоей совести! Помни мои слова!
Чжун Линфын взял её руку и написал: «Ты думаешь, я еду туда ради развлечений?»
Дунфан Ло, конечно, знала, что он едет из-за князя Тэна, но всё равно чувствовала тревогу.
— Чжун Линфын, — спросила она, — так ли для тебя важна заслуга перед будущим императором?
Он смотрел на неё: тонкие брови, глаза, сияющие, как звёзды, озорной носик, алые губы… Его девочка становилась всё прекраснее.
Дунфан Ло вздохнула:
— Я, конечно, не понимаю мужских амбиций, но как простая женщина хочу лишь одного — чтобы тот, кто мне дорог, оставался в безопасности. Обещаешь?
Чжун Линфын написал ей на ладони: «Если князь Тэн не будет бороться за трон, его ждёт только смерть».
Дунфан Ло и сама это понимала. Как говорится: «Хочешь покоя — да ветер не утихает».
Будь князь Тэн рождён не в императорской семье, он, наверное, стал бы странствующим рыцарем.
Но его положение предопределило его судьбу и обязанности.
Чжун Линфын дописал: «Раньше мне было всё равно на заслуги перед троном. Но теперь ради тебя я готов бороться».
— Ради меня? — Дунфан Ло задрала подбородок, удивлённо глядя на него.
Чжун Линфын улыбнулся и написал на листе: «Моя женщина должна быть в почёте!»
— Ты думаешь, мне это важно? — возмутилась она. — Считаешь, я такая, что гонится за славой и богатством?
Чжун Линфын написал: «Мне важно!»
Дунфан Ло вздохнула, вырвала у него кисть и дописала после его трёх иероглифов два своих: «Шуйсянь!»
Чжун Линфын вопросительно посмотрел на неё.
Она молчала, только смотрела ему в глаза.
Он взял кисть, обмакнул в чернила и написал: «На Хэнси-четвёртой есть цветочный рынок. Хочешь купить цветы — завтра схожу с тобой».
— Шуйсянь — это имя! — сказала Дунфан Ло. — Ты разве не слышал?
Чжун Линфын растерянно покачал головой.
— Разве брат не рассказывал тебе, — продолжила она, — что я вернулась целой и невредимой только благодаря женщине по имени Шуйсянь?
Чжун Линфын снова покачал головой.
Дунфан Ло прищурилась:
— А она сказала, что хорошо знакома с пятым господином Линем!
Тело Чжун Линфына внезапно напряглось.
Лицо Дунфан Ло потемнело.
— Поздно уже… Лучше тебе возвращаться.
Чжун Линфын оцепенел. Уже прогоняют?
Он схватил её за руку — но не за левую.
Дунфан Ло улыбнулась ему, будто её мрачное настроение было просто обманом зрения:
— Матушка уже сделала для нас исключение, разрешила встречу.
Чжун Линфын отпустил её руку и сжал кулак.
Он смотрел, как она уходит, держа спину прямо, и опустил глаза на стол.
Слово «Шуйсянь» теперь резало глаза.
Кто же эта женщина, утверждающая, что знает Лин У? И почему его девочка решила его проверить?
Он спрятал в рукав стихотворение, забытое Дунфан Ло, покинул водный павильон и решил найти Ся Сяна — разузнать, кто такая эта Шуйсянь.
Император уже разобрался с домом Дунфанских маркизов, а цзюньчжу Цзяло наконец пошла на поправку.
В княжеском доме И напряжение спало.
Княгиня И вновь начала принимать гостей и отвечать на приглашения.
Дворец князя И вновь заполнили посетители, и жизнь закипела.
Дунфан Ло, разумеется, пряталась от всех — ведь раненой нужно отдыхать!
К тому же гости приходили не ради неё, а чтобы заручиться расположением княжеского дома, так что ей и вовсе не стоило показываться.
Ночью снова пошёл дождь, но утром выглянуло солнце. Однако Дунфан Ло не хотелось выходить на улицу, усеянную грязью.
Она проводила время за чтением, шитьём обуви или каллиграфией.
Вспоминая почерк Чжун Линфына в водном павильоне, она чувствовала стыд.
Пусть талант и важен для письма, но сначала нужно приложить усилия.
Поэтому, когда Дунфан Ин вошла, она застала Дунфан Ло за усердным переписыванием образцов.
Раз не лежит в постели — значит, рана и вправду несерьёзная.
Увидев это собственными глазами, Дунфан Ин наконец смогла немного расслабиться — тяжесть, давившая на сердце последние дни, стала легче.
Дунфан Ло подняла голову и увидела сестру, стоявшую в дверях и пристально смотревшую на неё. Она удивилась — обычно её заранее предупреждали о визитах.
Видимо, это распоряжение княгини И.
— Сестра! Почему молча вошла? — Дунфан Ло поспешно отложила кисть и с улыбкой подошла к ней.
Дунфан Ин взяла её за руки и внимательно осмотрела:
— Цвет лица хороший, видно, что отдыхаешь как следует! Теперь, увидев тебя сама, я наконец могу спокойно вздохнуть!
http://bllate.org/book/5010/499957
Готово:
