Один комплект шагающих подвесок — тончайшая золотая сетка с вкраплёнными рубинами и синими перьями цапли, изображающими пару фениксов, — и другой: позолоченные подвески с узором «бабочки среди цветов». Кроме того, всевозможные шпильки и жемчужные цветочные украшения.
Дунфан Ло от такого изобилия просто глаза разбежались.
Княгиня И взяла одну из шпилек и воткнула ей в причёску:
— Красиво, правда? Нравится? Матушка сама всё подбирала!
У Дунфан Ло выступил холодный пот.
Теперь она окончательно поверила словам Вэнь Сюаньминь: княгиня, наконец-то обретя дочь, решила украсить её до невозможности!
Но не обязательно же втыкать в голову все украшения сразу?
Вэнь Сюаньминь залилась смехом, держась за живот:
— Матушка… да разве на Ло сейчас можно смотреть?
Дунфан Ло сохраняла на лице приветливую улыбку, но в душе тяжело вздыхала.
Перебор — не красота, а признак выскочки.
Княгиня И вдруг осознала это и тоже рассмеялась.
Вся комната служанок и нянь засмеялась вслед за ней.
В разгар веселья вбежала Юэцзи, быстро поклонилась и доложила:
— Ваша светлость, из дворца прибыли гости.
Смех мгновенно оборвался.
Княгиня И, женщина, видавшая немало, спокойно спросила:
— От какого вельможи?
Дунфан Ло пришла в себя после испуга и мысленно ругнула себя: «Ну и глупышка! Приехали из дворца — и сразу в панику. Князь И ведь родной брат императора. Разве не естественно, что к нему часто приходят посланцы? Да и вряд ли они приехали именно за мной!»
Юэцзи ответила:
— Главный управляющий из дворца Ши Цуй!
— А! — Княгиня И улыбнулась. — Императрица-наложница, видно, долго думала, прежде чем прислать подарки.
В её словах звучала лёгкая укоризна, но при этом сквозила такая близость, что было ясно: между ними давние тёплые отношения.
Княгиня повернулась к Дунфан Ло:
— Быстро собирайся, пойдём вместе принимать дары!
Дамай и Сяомай тут же подбежали и начали снимать с головы Дунфан Ло лишние украшения.
Та сразу почувствовала облегчение.
Княгиня И взяла Дунфан Ло под руку и повела во главный зал.
Подарков оказалось немного: пара шагающих подвесок с синими перьями цапли и вкраплёнными красными агатами в форме голов фениксов и ещё один комплект — позолоченные подвески с узором из синих перьев цапли и вращающимися жемчужинами, также в виде фениксов.
Сами украшения, безусловно, поражали красотой, но больше всего Дунфан Ло поразило то, что на них изображены именно фениксы.
Разве такое смело носить не только императрице и её ближайшему окружению?
И что теперь значит, что императрица-наложница дарит ей такие вещи?
Княгиня И сразу велела няне Шан принять дары и сказала:
— Подарок императрицы-наложницы вышел как-то скупо.
Шу Цзе уклончиво засмеялся:
— Ваша светлость, не волнуйтесь. Настоящие дары пришлют завтра, на церемонии признания. Госпожа императрица просто велела мне заранее передать госпоже Ло эти украшения, чтобы подчеркнуть её статус завтра.
— Хорошо! — сказала княгиня. — Передай её величеству, что завтрашние дары пусть будут пощедрее. Иначе я сама пойду в её покои и всё заберу!
Лицо Шу Цзе покрылось морщинками от улыбки:
— Обязательно передам.
Пока провожали Шу Цзе, Дунфан Ло всё ещё стояла ошарашенная.
Княгиня И вдруг вспомнила, что завтрашняя церемония требует множества приготовлений, и отпустила дочь.
Дунфан Ло с радостью ушла.
По дороге она не удержалась и спросила няню Шан:
— Завтра придёт много гостей?
Няня улыбнулась:
— При нынешнем положении княжеского дома И любой знатный род сочтёт за честь явиться.
— А все ли придут не с пустыми руками?
— Кто пришёл бы с пустыми руками, тому лучше и не показываться.
— А не осудят ли нас за то, что принимаем столько даров?
Няня Шан покачала головой:
— Если даже императрица-наложница присылает подарки, а сам император, возможно, тоже выразит внимание, кто посмеет что-то сказать?
Дунфан Ло облегчённо вздохнула:
— Тогда хорошо! Не хочу, чтобы из-за меня княжеский дом попал в неприятности.
Няня одобрительно взглянула на неё:
— Княгиня уже распорядилась: всё, что завтра принесут, будет вашим личным приданым. Я уже приготовила три комнаты для хранения подарков. Думаю, этого хватит.
Три комнаты, набитые дарами! Какой там будет размах?
Дунфан Ло уже почти видела перед собой гору золота и драгоценностей.
Её руки задрожали от волнения.
Кто устоит перед таким зрелищем? Ведь она всего лишь простая девушка, десять лет проведшая взаперти в храме и никогда не видевшая настоящего богатства. Пусть уж дрожит немного — это простительно!
Решив прогуляться по саду, она отправила няню Шан обратно в Павильон Жемчужины.
Сначала хотела взять с собой только Байлу, но няня настояла, чтобы пошли и Дамай с Сяомай.
Дунфан Ло не стала спорить — пусть идут!
Наконец-то выглянуло солнце.
После дождя воздух стал свежим, с лёгким ароматом влажной земли.
В древние времена воздух и так был чище, а после дождя дышалось особенно легко.
Раньше Дунфан Ло считала, что сад Фэнъюаня огромен.
Но теперь, очутившись в саду княжеского дома И, поняла: тот сад — не более чем половина этого!
Одно только озеро здесь было больше, чем озёра Фэнъюаня и княжеского дома Тэн вместе взятые.
На нём спокойно можно было плавать на лодке.
Водный павильон был построен так широко, что мог сравниться с главным залом Павильона Жемчужины.
Беседки, изогнутые галереи — всё это встречалось на каждом шагу.
Даже цветы высажены по зонам: например, розарий занимал целый му и состоял исключительно из роз всех оттенков.
Уставшая от ходьбы, Дунфан Ло сказала Дамай:
— Сходи, закажи паланкин, чтобы меня унесли!
Байлу хотела что-то сказать, но Дунфан Ло одним взглядом остановила её.
Отправив Дамай, она повернулась к Сяомай:
— Мне так хочется пить и есть! Сбегай, принеси что-нибудь.
Сяомай неуверенно сказала:
— Тогда вы здесь отдыхайте и никуда не уходите!
Дунфан Ло кивнула и прислонилась к скамье в восьмиугольной беседке, будто собираясь уснуть.
Сяомай ушла, но ещё долго оглядывалась.
Дунфан Ло вздохнула:
— Видно, младшая хитрее старшей!
Байлу сказала:
— Я могу отнести вас обратно. Вы нарочно их отослали, верно?
Дунфан Ло вдруг вскочила с лавки, вся оживлённая:
— Как же ещё! Как знать, не приставила ли их няня Шан следить за мной? С ними рядом я не чувствую себя свободной.
Байлу приподняла бровь:
— Неужели вы задумали что-то недоброе?
Дунфан Ло улыбнулась, и на щеках проступили ямочки:
— Только ты меня понимаешь, Байлу! Хотя «недоброе» — сильно сказано. Просто по пути мне показалось, что там растут груши. Пойдём, сорвём и съедим!
— Останьтесь здесь, я сама схожу, — сказала Байлу.
— Нет! Сама сорву — так вкуснее!
Она потянула Байлу за руку.
Та тревожно подумала: с тех пор как она служит госпоже, та всегда жила свободно, делала, что хотела. Но теперь, став дочерью княжеского дома И, наверное, превратится в птичку в клетке. Её будут держать взаперти, и неизвестно, не заболеет ли она от тоски. Поэтому в таком простом желании, как сорвать грушу, отказывать не стоило.
Плоды были чуть крупнее куриного яйца, но для Дунфан Ло этого было достаточно.
Она ловко залезла на дерево, устроилась на развилке ветвей и начала срывать ближайшие груши и сразу же их есть.
Байлу стояла внизу, напряжённо глядя на неё, боясь, как бы та не упала.
Дунфан Ло весело крикнула:
— Байлу, лови! Очень вкусно!
И бросила в неё грушу.
Байлу поймала, посмотрела на плод и не смогла решиться укусить.
Дунфан Ло вздохнула:
— Байлу, я скучаю по отдельному двору храма Хуэйцзи. В это время года там уже созревают дикие виноградины. Можно гулять по горам и есть сколько влезет.
— Так вот как ты росла — дикими ягодами наедалась! — раздался насмешливый голос Ся Сяна.
Дунфан Ло даже не обернулась, продолжая жевать грушу:
— Завидуешь? Такой жизни ты, избалованный богач, никогда не испытаешь!
Ся Сян, видимо, тоже владел боевыми искусствами — шагов не было слышно.
И Байлу даже не предупредила её! А потом незаметно отошла в сторону. Значит, мастерство Ся Сяна выше её?
Ся Сян громко рассмеялся:
— Линь Фэн, видишь, какая у меня сестра — умеет радоваться даже бедности!
Груша, которую Дунфан Ло уже наполовину съела, выскользнула из пальцев и упала прямо к чьим-то ногам.
Она посмотрела вниз — и увидела белые одежды, чёрные волосы и черты лица, от которых сердце замирало.
Кто ещё, кроме этого негодника?
Теперь она поняла, почему Байлу молчала.
Дунфан Ло моргнула и посмотрела на Ся Сяна, стоявшего рядом с Чжун Линфыном:
— Братец, как ты посмел привести постороннего мужчину в сад княжеского дома? Не боишься, что он встретит здешних женщин?
Ся Сян ответил:
— Знал бы я, что моя сестра выглядит вот так, конечно бы поберёг репутацию княжеского дома.
Что это значит? Намёк, что её поведение позорит дом?
Дунфан Ло вскочила:
— Ты меня обижаешь! Пойду жаловаться матушке!
Ся Сян самодовольно усмехнулся:
— Посмеюсь! Ты осмелишься рассказать матушке, что лазила по деревьям?
Дунфан Ло коварно улыбнулась:
— А кто сказал, что не осмелюсь?
Она резко топнула ногой по ветке.
С листьев посыпалась дождевая вода, обдав Ся Сяна.
Тот, визжа, убежал.
Дунфан Ло залилась смехом.
Но в самый разгар веселья поскользнулась и начала падать.
Однако не особенно волновалась — знала, что он рядом и не даст упасть.
Ся Сян уже хохотал:
— Сестрёнка, неужели ты сама бросаешься мужчинам в объятия? Не боишься, что матушка узнает?
Едва он договорил, как в его лицо полетела обглоданная груша.
Ся Сян прыгнул в сторону:
— Ты используешь против меня тот же трюк, что и против Цзяйи! В следующий раз не рассчитывай на мою помощь! Ладно, я пошёл караулить!
Дунфан Ло уже сидела в объятиях Чжун Линфына и смеялась: выходит, Ся Сян был всего лишь предлогом, чтобы тот смог её увидеть!
Она протянула руку и дотронулась до его шеи сзади.
Чжун Линфын мгновенно напрягся, но тут же осторожно поставил её на землю и беззвучно спросил губами:
— Что делаешь?
Дунфан Ло смеялась, глаза её блестели:
— Проверяю твою выдержку! Когда с дерева капала вода тебе за шиворот, ты даже не дрогнул.
На губах Чжун Линфына появилась горькая улыбка. Единственное, что могло нарушить его невозмутимость, — это она.
Он вспомнил, как она в отчаянии уходила от Башни Восходящей Луны на озере Юечжао. Сердце до сих пор болело.
Он видел её внутреннюю борьбу, хотел помочь, но не мог. Некоторые вопросы она должна была решить сама.
Он думал, что она долго будет мучиться, но она так быстро вернулась к прежнему веселью.
Правда ли она уже всё преодолела?
Или просто загнала боль глубоко внутрь?
Раз она сама не заговаривала о том случае, он тоже пока не стал поднимать эту тему.
Чжун Линфын взял её руку и написал на ладони:
— Привыкла к жизни здесь?
Дунфан Ло тут же нахмурилась:
— Если скажу, что нет, ты сейчас же увезёшь меня?
Он написал:
— Сейчас ещё не время. До твоего пятнадцатилетия тебе нужно оставаться здесь. В княжеском доме И меньше всего правил, и людей немного.
Значит, именно поэтому он поместил её сюда?
Потому что княгиня И не будет душить её свободу, а в доме мало людей — нет интриг и козней.
Ей, как листку, упавшему в воду, нужно было место, где приютиться.
И после долгих размышлений он выбрал для неё именно этот дом.
Глаза Дунфан Ло наполнились слезами, и она бросилась ему в объятия.
Он обо всём позаботился. Как не растрогаться?
Чжун Линфын на мгновение замер, а затем крепко обнял её.
http://bllate.org/book/5010/499894
Готово:
