Дунфан Ло сказала:
— Из рода Дунфанских маркизов исключили именно меня, а не сестру. Значит, размер приданого будет зависеть от того, хотят ли они сохранить лицо или готовы его потерять. А мне нужно лишь одно — отобрать у Дунфан Линь то, что ей дороже всего.
— У незаконнорождённой девицы? — с сомнением спросила княгиня И.
Даже у законнорождённой дочери до замужества в руках редко бывает много ценного!
Дунфан Ло улыбнулась:
— Матушка, вы не в курсе! Госпожа наследного сына очень любит эту незаконнорождённую дочь и воспитывала её как родную. Говорят, приданое для Дунфан Линь готовили заранее — это поместье неподалёку от дома Дунфанских маркизов.
Разве Дунфан Линь не хотела отнять у сестры самое важное? Тогда пусть получит сполна — лишится того, что ей особенно дорого.
В день моего исключения из рода я своими глазами видела, как ревностно Дунфан Линь заботится об этом поместье.
Так что на этот раз я заставлю её расстаться с чем-то по-настоящему ценным.
Князь И спросил:
— И всё, что тебе нужно, — это одно поместье?
— В конце концов, моя бабушка всё ещё главная госпожа дома Дунфанских маркизов. Ради неё стоит проявить хоть каплю уважения. Лучше оставить людям путь к отступлению. Одного поместья будет достаточно.
Она была уверена: рыночная стоимость этого поместья не ниже пяти тысяч лянов серебра.
Ни это поместье, ни то, что она просила ранее — поместье к югу от города, — не войдут в официальный список приданого сестры при замужестве. Оба станут её личной собственностью.
Князь И сказал:
— Тогда не беспокойся об этом! Такая мелочь не стоит того, чтобы тебе приходилось видеть их лица. Я сам этим займусь!
Дунфан Ло немедленно встала и, сделав реверанс, сказала:
— Ло благодарит отца!
Княгиня И подошла и взяла её за руку:
— За что благодарить? Мы же семья! Ты наверняка устала. Пойдём, матушка покажет тебе твои покои.
Вместе они вышли из главного зала.
Дунфан Ло наконец увидела воочию, насколько великолепен древний княжеский дом.
Княжеский дом И делился на три части. За центральным залом находился задний зал, а ещё дальше — покои князя и княгини.
С востока и запада располагалось по три двора, симметрично отвечая центральной оси.
Сзади же начинался сад. Насколько он был велик и сколько в нём насчитывалось достопримечательностей, Дунфан Ло, только что поселившаяся здесь, пока не знала.
Но княгиня И сказала, что однажды отправит за ней носилки, чтобы хорошенько всё осмотреть, — отсюда можно было предположить, что сад по размеру напоминал современный парк.
Если даже резиденция князя так великолепна, то каким же должно быть императорский дворец?
Похоже, она раньше недооценивала ту «золотую клетку»!
Ся Сян жил во восточной части, а Дунфан Ло разместили в самом дальнем дворе западной части.
Княгиня И сказала:
— Это место ближе всего к моим покоям, так что я смогу лучше заботиться о тебе.
Впервые за две жизни кто-то предлагал ей материнскую заботу. Дунфан Ло чувствовала лишь глубокую благодарность и трогательную теплоту.
Над входом в двор висела табличка с четырьмя иероглифами: «Минчжу Сяогэ» — «Павильон Жемчужины». Красная краска ещё не до конца высохла.
Княгиня И с гордостью сказала:
— Как тебе? Красиво, правда? Название придумала я сама! Отец тоже одобрил и лично написал иероглифы.
Дунфан Ло кивнула.
Хотя она недолго общалась с этими родителями, ей уже стало ясно, как они устроены.
Всё, что одобряла княгиня И, князь И решительно поддерживал.
Всё, что не нравилось княгине И, князь И решительно отвергал.
«Жемчужина» — вероятно, в значении «жемчужина в ладони»!
Княгиня И хотела выразить простую мысль, но получилось немного пошло. Однако князь И настаивал, что это прекрасно.
Дунфан Ло, конечно, тоже не возражала.
Двор был огромным — вдвое больше, чем павильон Цинсинь в Фэнъюане и Лоюань на поместье вместе взятые.
Во дворе росли два куста коричного дерева, каждый высотой с двух взрослых людей.
Хотя сейчас не было сезона цветения, листва была густой и сочной.
Посреди двора располагался небольшой садик с бамбуковой рощицей и причудливыми камнями. По камням ползли вьюнки, а бальзамины цвели ярко и пышно.
Княгиня И указала на цветы:
— Когда будет скучно, можешь красить ногти.
Синьхуан, Таохун и Хуанли действительно были здесь.
Услышав голоса, они все выбежали наружу.
Дунфан Ло убедилась: Ся Сян действительно перевёз сюда всех её людей и вещи с поместья.
Покои были очень высокими — по крайней мере, на метр выше, чем те, в которых она жила раньше.
Главный корпус состоял из пяти комнат, каждая из которых была гораздо просторнее обычных жилых помещений.
Спальня занимала восточную часть — две комнаты были соединены между собой.
Внешняя комната служила гостиной, а внутренняя — спальней.
В гостиной стоял мягкий диванчик, а на нём — большой подушечный валик цвета лотоса, который сразу привлёк внимание Дунфан Ло.
Перед диванчиком стоял прямоугольный столик.
У западной стены располагалась этажерка из красного сандалового дерева, отливавшего фиолетово-красным блеском.
На полках стояли изделия из нефрита и фарфора. Дунфан Ло, хоть и не разбиралась в антиквариате, сразу поняла, что вещи эти стоят недёшево.
Две комнаты к западу от спальни предназначались для приёма гостей.
Самая западная комната была кабинетом.
Княгиня И не стала водить Дунфан Ло по всем боковым корпусам, задним и передним пристройкам, а сказала, чтобы та сама распорядилась ими по своему усмотрению.
Затем княгиня И вызвала двух нянь, обеих примерно её возраста.
Няня Шан выглядела доброй и приветливой.
Няня Яо — строгой и непреклонной.
Княгиня И сказала:
— Обе служили мне с самого замужества и всегда были преданы мне. Теперь я хочу отдать одну из них тебе. Выбирай сама!
Дунфан Ло ответила:
— Пусть матушка решит! Ло не привередлива!
Она боялась выбрать не ту и обидеть другую!
Кто знает, захочет ли какая-нибудь из них служить новой госпоже, появившейся ниоткуда?
Выбрав одну, она могла нажить себе врага!
Княгиня И назначила ей няню Шан, что полностью соответствовало желаниям Дунфан Ло — та выглядела добрее и, вероятно, была легче в общении.
Затем княгиня И назначила ещё двух служанок для охраны двора.
И ещё четырёх служанок второго разряда с именами Дамай, Сяомай, Дамай и Сяомай.
От этих имён Дунфан Ло почувствовала лёгкое головокружение, будто уже опьянела, хотя и не пила.
Однако она понимала: это проявление особого изящества княгини И — простота, переходящая в изысканность.
К тому же такие имена отражали характер княгини — прямолинейный и непритязательный.
Ведь даже у её собственных старших служанок имена были несложными: Пеония, Пион, Жасмин и Роза.
Вскоре княгиня И ушла вместе со своими четырьмя цветущими служанками и няней Яо.
Дунфан Ло облегчённо вздохнула и села на камень у бамбуковой рощицы.
Няня Шан тут же подошла:
— Госпожа! На улице палящее солнце, лучше зайдите в дом и отдохните!
Дунфан Ло вздохнула — она знала, что с появлением управляющей няни её свобода закончилась.
Войдя в гостиную, Дунфан Ло сразу направилась к тому самому диванчику, который так ей приглянулся.
Няня Шан сказала:
— Если госпожа боится холода, я велю убрать подушку сверху.
Дунфан Ло обняла большой валик:
— Нет! Я люблю мягкое. Наоборот, можно добавить ещё один слой.
— Запомню! — сказала няня Шан. Хотя раньше она казалась доброй, теперь вдруг стала строгой и деловитой.
Четыре служанки Дунфан Ло подошли, чтобы представиться няне Шан.
Няня Шан тут же распределила обязанности: Синьхуан отвечала за украшения, Хуанли — за деньги в покоях, Таохун — за одежду, Байлу — за чай.
Четыре служанки второго разряда были прикреплены по одной к каждой из старших.
Лёжа на диванчике и слушая это, Дунфан Ло пришла к выводу, что отныне она станет полной бездельницей — ей не придётся ни о чём заботиться, кроме еды, сна и прочих насущных нужд.
Только вот не превратится ли она в таком безделье в заплесневелую гниль?
Дунфан Ло подумала, что даже такой огромный княжеский дом невозможно заполнить лишь несколькими хозяевами. Всё остальное пространство, несомненно, занято прислугой.
Ужин должен был состояться в заднем зале, где стоял большой круглый стол, за которым вся семья могла собраться вместе и насладиться «семейной трапезой».
Когда Дунфан Ло пришла, стол ещё не был накрыт.
Все уселись в зоне отдыха рядом и начали беседовать.
Там Дунфан Ло снова увидела Ся Шэня.
Ся Шэнь, ровесник Чжун Вэньчжэня, выглядел моложе своего возраста.
Подойдя к Дунфан Ло, он встал на колени, поклонился до земли и произнёс:
— Тётушка!
Дунфан Ло спокойно приняла этот поклон.
Она знала: это не просто знак уважения, а благодарность за спасение жизни.
Она подняла мальчика и, не раздумывая, положила пальцы ему на запястье, чтобы прощупать пульс.
Все присутствующие замерли в изумлении.
Княгиня И хотела что-то спросить, но, вспомнив, что Дунфан Ло владеет искусством врачевания, промолчала.
Зато Ся Шэнь, моргая длинными ресницами, спросил:
— Почему тётушка не отпускает Шэня? Ведь мужчина и женщина не должны прикасаться друг к другу! Хотя… мы уже целовались.
Дунфан Ло не смогла сдержать улыбки:
— Ты уже обо всём этом знаешь!
Ся Шэнь серьёзно ответил:
— Хотя я и не хотел этого, но поцелуй — есть поцелуй. Шэнь готов взять на себя ответственность за тётушку.
— О? — Дунфан Ло отпустила его левое запястье и взяла правое. — А как именно ты собираешься брать на себя ответственность?
Ся Шэнь сглотнул и сказал:
— Шэнь может жениться на тётушке! Но тётушке придётся подождать, пока Шэнь подрастёт. Только отец говорит, что тётушка, вероятно, не дождётся.
Дунфан Ло не стала смеяться открыто, но уголки её губ уже тянулись к ушам.
Лицо Ся Сяна потемнело:
— Шэнь, не говори глупостей!
Ся Шэнь возразил с достоинством:
— Я не глупости говорю! Дедушка часто учил Шэня: настоящий мужчина должен быть ответственным. Особенно перед женщиной — он обязан защищать её. Тётушка пожертвовала своей репутацией ради спасения Шэня, поэтому Шэнь обязан жениться на ней и взять ответственность.
Князь И громко рассмеялся:
— Вот как я воспитал внука!
Остальные не смеялись — все смотрели на Дунфан Ло.
Она сдержала улыбку и спросила:
— Теперь, когда ты увидел меня лично, всё ещё хочешь жениться на женщине старше себя?
Ся Шэнь ответил:
— У тётушки такие красивые ямочки на щёчках! Её улыбка словно цветущий цветок! Шэню очень нравится. Тётушка подождёт Шэня?
Дунфан Ло сказала:
— Высунь язык, я посмотрю!
Ся Шэнь широко раскрыл глаза, но, полный недоумения, всё же высунул язык.
Дунфан Ло погладила его по голове и улыбнулась:
— Ладно!
Увидев её улыбку, княгиня И и Ся Сян облегчённо выдохнули.
Они очень боялись, что Дунфан Ло обидится на слова Ся Шэня!
Они-то знали, что у Дунфан Ло уже есть избранник.
К тому же любая благовоспитанная девушка, услышав подобное, покраснела бы до корней волос!
Хотя бы из-за того, что говорит об этом ребёнок!
Ся Шэнь склонил голову набок:
— Тётушка проверяла, достаточно ли я здоров?
Дунфан Ло удивилась:
— Как ты догадался?
Ся Шэнь ответил:
— Дедушка однажды брал Шэня на конюшню и учил: чтобы понять, здоров ли конь, нужно посмотреть на его зубы.
Князь И снова громко рассмеялся, но княгиня И бросила на него такой ледяной взгляд, что смех застрял у него в горле.
Вэнь Сюаньминь быстро подвела Ся Шэня к себе и с улыбкой сказала:
— Ло, не обижайся! Дети ведь говорят всё, что думают.
Дунфан Ло улыбнулась:
— Сестра, что вы! Шэнь ведь ничего плохого не сказал. Просто его питание, наверное, не очень?
Княгиня И пояснила:
— Когда Сюаньминь была на восьмом месяце беременности, она упала и родила раньше срока. Поэтому Шэнь с рождения слабенький, и его питание всегда было привередливым.
Дунфан Ло посмотрела на Ся Шэня:
— Ты плохо ешь за столом, зато любишь сладости между приёмами пищи?
Ся Шэнь удивился:
— Откуда вы знаете?
Дунфан Ло засмеялась:
— Потому что червячки уже почти съели все твои зубы!
Ся Шэнь опустил голову:
— Вы действительно проверяли мои зубы!
Все громко рассмеялись.
Ся Шэнь надулся и ушёл в сторону, обиженно молча.
Вэнь Сюаньминь подошла к Дунфан Ло и взяла её за руку:
— Ло, у тебя такое высокое искусство врачевания! Есть ли способ укрепить здоровье Шэня?
Дунфан Ло ответила:
— Конечно, есть! Завтра, сестра, приведи Шэня ко мне. Или назначь время — я сама зайду к тебе.
Княгиня И сказала:
— Ты ещё не знаешь дом, пусть лучше твоя сноха приходит к тебе!
Вэнь Сюаньминь улыбнулась:
— Матушка, вы уже явно отдаёте предпочтение.
http://bllate.org/book/5010/499892
Готово:
