Биньдэн собственноручно подала чай.
Княгиня Тэн взглянула на неё и спросила:
— Девушка здесь — усердно ли прислуживает?
Старшая няня Лу шагнула вперёд:
— Докладываю Вашей Светлости: все служанки в княжеском доме исполняют свои обязанности с величайшим рвением.
Княгиня И была женщиной, не способной держать что-либо в себе. Едва усевшись, она тут же нетерпеливо объявила цель своего визита.
Госпожа Дунфан выслушала молча, не вскричала и не разразилась гневом, но слёзы сами потекли по её щекам.
У княгини И сердце дрогнуло: «Неужели она недовольна?»
Ведь кому не жаль расставаться с такой замечательной внучкой!
Дунфан Ло поспешила к госпоже Дунфан, вытирая ей слёзы и утешая:
— Бабушка, не плачьте! Ло навсегда останется Вашей внучкой. Десять лет я была далеко от Вас, но всё равно оставалась Вашей внучкой. Даже если меня исключили из рода Дунфан, я всё равно Ваша внучка. А если теперь крылом своим прикроет княжеский дом И, я всё равно останусь Вашей внучкой!
Княгиня И поспешила заверить:
— Верно! Совершенно верно! Госпожа Дунфан, я вовсе не пришла отбирать у Вас внучку. Просто эта девочка такая милая, что хочется, чтобы её любили и лелеяли как можно больше людей!
Госпожа Дунфан сжала левый кулак и стала бить себя в грудь.
Дунфан Ло быстро схватила её руку и взволнованно воскликнула:
— Бабушка, не мучайтесь! Ло всё сделает так, как Вы скажете! Если Вы не согласны…
— Бабушка! — перебила её Дунфан Ин. — То, что случилось с Ло, — великая удача! Подумайте сами: её исключили из рода Дунфан, но если теперь она получит покровительство княжеского дома И, никто больше не посмеет её обижать.
Госпожа Дунфан вдруг громко вскричала:
— Рааа… рааадость…
Старшая няня Лу подняла рукав, вытерла глаза и сказала:
— Вы все неправильно поняли! Госпожа плачет от радости! Как же ей не радоваться, если у Ло открылась такая судьба? Просто она не может выразить словами, вот и волнуется!
Дунфан Ло прильнула к госпоже Дунфан и зарыдала.
Та протянула руку, погладила её по голове, потом по руке, сжала ладонь Ло и подняла вперёд.
Дунфан Ло подняла глаза. Рука указывала прямо на княгиню И.
Княгиня И поспешила подойти и, колеблясь, протянула руку.
Госпожа Дунфан положила маленькую руку Дунфан Ло в ладонь княгини И.
Княгиня Тэн обрадовалась:
— Госпожа Дунфан согласна! Поздравляю, тётушка!
— Бабушка! — воскликнула Дунфан Ло, и слёзы хлынули рекой.
Госпожа Дунфан резко потянула к себе Дунфан Ин и невнятно произнесла:
— Клааа… клааанись… бооо… бооойся…
Дунфан Ин десять лет провела рядом с госпожой Дунфан и, конечно, поняла её без слов.
Она тут же опустилась на колени перед княгиней И и, сквозь слёзы, сказала:
— Бабушка больна и не может кланяться сама. Позвольте Внучке Ин поклониться Вам вместо неё и выразить благодарность за то, что Вы согласились приютить Ло!
— Добрая девочка! Вставай скорее! Не нужно так! — княгиня И отпустила руку Дунфан Ло и попыталась поднять Дунфан Ин.
Но та уже успела трижды стукнуться лбом об пол, после чего, опираясь на руку княгини, поднялась и сказала:
— Легко дарить цветы тому, кто в радости, но трудно подать угольки тому, кто в стуже. Ваша Светлость протянула Ло руку именно в трудный час, и мы с бабушкой бесконечно благодарны Вам.
Княгиня И тоже была женщиной с ранимым сердцем — слёзы тут же навернулись у неё на глазах.
— Теперь мы одна семья! Зачем говорить такие чужие слова!
Княгиня Тэн, тоже с красными от слёз глазами, добавила:
— Это великое счастье, доброе дело! Надо радоваться, а не плакать.
Госпожа Дунфан кивнула, поспешно утерла слёзы и произнесла:
— Лооо… чааай…
Дунфан Ло быстро обернулась:
— Бабушка, что Вы имеете в виду?
«Ло» — это, конечно, обращение к ней, но что значит «чай»?
Госпожа Дунфан взяла её за руку и начертала что-то на ладони.
Все с недоумением наблюдали за этой сценой.
Дунфан Ло сжала кулак:
— Бабушка велит мне поклониться Тётушке и подать чай!
Старшая няня Лу пояснила:
— Госпожа Дунфан желает, чтобы госпожа Ло немедленно совершила обряд признания в родстве.
Княгиня И сказала:
— Обряд признания для Ло мы, конечно, устроим с размахом в княжеском доме И. Госпожа Дунфан, будьте спокойны!
Княгиня Тэн добавила:
— Тётушка, разве Вы не понимаете? Госпожа Дунфан хочет лично увидеть, как Ло признаёт Вас!
Госпожа Дунфан энергично кивнула.
Княгиня И вернулась на своё место.
Ляньцяо принесла циновку и положила перед ней.
Дунфан Ло подошла и трижды поклонилась до земли.
Биньдэн подала чай. Дунфан Ло взяла его и, подавая княгине И, сказала:
— Матушка, прошу Вас, отведайте чай.
Княгиня И приняла чашку, отпила глоток, поставила её в сторону и поспешила поднять Дунфан Ло.
Её глаза блестели от слёз, голос дрожал:
— Добрая девочка! Скажи ещё раз «матушка»!
Дунфан Ло тоже сияла сквозь слёзы, растянула губы в сладкой улыбке и позвала:
— Матушка!
— Ай! — радостно отозвалась княгиня И.
Затем она сняла с руки нефритовый браслет и надела его на запястье Дунфан Ло.
Княгиня Тэн заметила:
— Говорят, у Тётушки есть семейная реликвия, передаваемая только дочерям, а не сыновьям. Это она?
Княгиня И взглянула на неё:
— Ты, оказывается, многое знаешь!
Княгиня Тэн засмеялась:
— Мне рассказала невестка Сян. Она давно позарились на этот браслет!
Княгиня И сказала:
— Когда я выходила замуж, моя мать сама надела его мне на руку! Уже более двадцати лет он не снимался!
Дунфан Ло засмущалась:
— Такая драгоценность… лучше пусть останется у Матушки!
Княгиня Тэн рассмеялась:
— Глупышка! Тётушка только что с радостью «продала» этот браслет! Что ты хочешь вернуть его?
Княгиня И похлопала её по руке:
— Твоя свекровь права! Его действительно передают дочерям! А теперь ты — единственная дочь Матушки!
Дунфан Ло улыбнулась:
— Тогда дочь не посмеет отказываться!
Княгиня Тэн сняла со своей головы диадему с бирюзой и золотыми цветами и подошла:
— Слова «свекровь» напомнили мне об обязанностях. Пусть пока носишь эту диадему. А на официальном обряде признания я подготовлю тебе достойный подарок.
Она сама воткнула диадему в причёску Дунфан Ло.
Та поспешила поблагодарить и тепло позвала:
— Свекровь!
Так завершился небольшой обряд признания.
Во всё это время госпожа Дунфан и Дунфан Ин улыбались, но слёзы всё равно катились по их щекам.
Княгиня И сняла золотой браслет с инкрустацией серебром с другой руки, взяла ладонь Дунфан Ин и положила туда украшение.
— Сегодня день твоей помолвки, а я взяла с собой немного вещей. Пусть это пока будет свадебным подарком. Ло сказала, что устроит тебе пир, тогда я подготовлю что-нибудь посерьёзнее.
Дунфан Ин поспешила поклониться в благодарность.
Княгиня Тэн тоже сняла с запястья браслет из каплевидного красного агата и подарила его Дунфан Ин.
После всех этих церемоний наступило время обеда.
Старшая няня Ю вошла и доложила, что обед готов.
Дунфан Ло подумала, что, наверное, всё это устроил Мэй Мо Хэнь.
Как же удобно иметь в доме мужчину, который обо всём позаботится!
Дунфан Ин только что обручилась, а Дунфан Ло уже не терпелось выдать её замуж.
Госпожа Дунфан пригласила обеих княгинь остаться на обед.
На поместье, конечно, не подавали диковинных деликатесов, но все продукты были свежайшими. Поэтому обе княгини ели с удовольствием и не переставали хвалить.
После обеда княгиня Тэн попрощалась и уехала.
Княгиня И осталась и настояла, чтобы Дунфан Ло показала ей поместье.
Дунфан Ло взглянула на небо: послеполуденное солнце палило нещадно. Прогулка сейчас была бы не самой разумной затеей.
Она повела княгиню И в свой дворик.
Поместье обустраивала госпожа Ли, и так как оно предназначалось для отдыха, обстановка была очень простой.
Двор Фу Жунъюань, предназначенный для госпожи Ли, был украшен изящнее.
Остальные дворы не отличались особой роскошью.
Лоюань, куда переехала Дунфан Ло, тоже не обзавёлся новыми вещами.
Во-первых, десять лет она провела в храме Хуэйцзи и не имела особых требований к жилью — главное, чтобы можно было жить.
Во-вторых, это всё равно лишь временное пристанище, так что смысла украшать его роскошью не было.
Княгиня И, осматривая скромную обстановку, невольно почувствовала горечь.
— Ло, не волнуйся! В княжеском доме И я лично займусь твоими покоями. Обещаю, тебе будет там очень уютно.
Дунфан Ло с благодарной улыбкой кивнула.
И тут ей в голову пришла серьёзная мысль: став дочерью княжеского дома И, она должна будет переехать туда жить.
А ведь она только что воссоединилась с бабушкой и сестрой! И снова расставание?
С сестрой, правда, скоро всё равно расстанутся — та выходит замуж, так что не так больно.
Но как же лечение бабушки?
— Матушка! — Дунфан Ло прикусила губу. — Можно мне пока не переезжать в княжеский дом?
— Почему? — нахмурилась княгиня И. — Боишься строгих правил?
Дунфан Ло улыбнулась:
— Да! Все эти годы я совсем не училась правилам этикета!
Княгиня И сказала:
— Глупышка! Не переживай. В нашем доме мало людей, а твой отец — человек простой и непритязательный. У нас почти нет строгих правил.
Дунфан Ло спросила:
— А если я перееду, смогу ли я ежедневно выезжать?
Княгиня И ответила:
— Просто предупреждай Матушку, когда соберёшься выйти. Я не из тех, кто держит под замком.
Дунфан Ло с благодарностью улыбнулась:
— Простите, Матушка! Лечение бабушки требует ежедневного иглоукалывания. Процедуры нельзя прерывать, поэтому мне, возможно, придётся каждый день приезжать сюда.
— Ах! — воскликнула княгиня И. — Матушка совсем не подумала об этом! Но как же быть? Если ежедневно ездить сюда и обратно, твоё хрупкое тельце не выдержит!
Дунфан Ло засмеялась:
— Я не такая уж хрупкая!
Княгиня И приподняла бровь:
— Может, раньше и нет, но теперь Матушка будет тебя баловать! А нельзя ли кому-то заменить тебя в лечении?
Дунфан Ло ответила:
— Есть одна служанка. Несколько дней учу её ставить иглы — уже кое-что получается. Просто пока не очень уверенно.
Княгиня И облегчённо вздохнула:
— Значит, она сможет подменить тебя, когда тебя не будет.
Именно для этого Дунфан Ло и обучала Люйсы и Маньтаня.
Она очень хотела быть рядом с бабушкой каждый день.
Но, похоже, это невозможно.
Княгиня И заметила «Юйсы», стоящую в восточном флигеле, и удивилась:
— Это «Юйсы»?
Дунфан Ло кивнула:
— Да! Матушка такая знаток! Сразу узнала инструмент.
Княгиня И провела рукой по корпусу цитры и пробрела несколько струн:
— Действительно прекрасный инструмент! Ты разбираешься в музыке?
Дунфан Ло покачала головой и горько улыбнулась:
— Медицину можно освоить самой, методом проб и ошибок, но без учителя в музыке не разобраться!
Княгиня И спросила:
— Тогда как «Юйсы» оказалась у тебя?
Раз уж делать было нечего, Дунфан Ло рассказала всю историю с самого начала.
Княгиня И нахмурилась:
— Похоже, у этого Линь Фэна характер не из лёгких! Теперь понятно, почему ты отказалась от помолвки с ним.
Дунфан Ло глуповато улыбнулась, поглаживая своё ушко.
Она ведь не специально очерняла Чжун Линфына — просто тот сам не пользуется популярностью.
Княгиня И сказала:
— Ло, как только переедешь в дом, Матушка наймёт учителей по музыке, шахматам, каллиграфии и живописи.
У Дунфан Ло на лбу выступила испарина. Можно не учиться?
Они немного посидели, попили чай, и Дунфан Ло велела Синьхуан и Таохун сорвать бальзамин.
Раз уж делать нечего, пусть хоть ногти покрасят.
Княгиня И никогда не видела такого и с восторгом присоединилась к забаве.
Вдруг вошла Хуанли и доложила:
— Госпожа, девушка! Прибыли Молодой Князь и господин Фын!
Дунфан Ло как раз обматывала палец княгини листом конопли, пропитанным соком бальзамина. Услышав это, она невольно замерла.
Княгиня И осталась сидеть спокойно:
— Продолжай!
Дунфан Ло продолжила, но руки её слегка задрожали.
Неужели они случайно встретились? Или один из них привёл другого как спасение?
http://bllate.org/book/5010/499872
Готово:
