Вслед за этим к воротам стремительно подошёл юноша в одежде слуги.
Дунфан Ло, увидев приближающееся красивое лицо, невольно приподняла уголки губ. «Вот как! — подумала она. — Неужели в доме маркиза Наньгуна осмелились отправить Наньгун Чунь одну? Ах, так это Наньгун Хао переоделся слугой и всё это время сопровождал её!»
Их поведение, как всегда, не отличалось ни честностью, ни прямотой.
— Брат! Нет! — воскликнула Наньгун Чунь и, раскинув руки крестом, загородила собой Наньгун Хао. — Ты же сам обещал, что я сама всё улажу!
Наньгун Хао возразил:
— Чунь! Ты даже на колени перед ней пала! И какой результат? Чем больше ты унижаешься, тем ледянее становится её сердце. А теперь она ещё и клевещет на дом маркиза Наньгуна! Это возмутительно! Чунь, не стоит так унижаться перед ней. Брат повезёт тебя по всем знаменитым врачам империи Дайянь — не верю, что никто не сможет тебя вылечить!
Наньгун Чунь ответила в отчаянии:
— Разве я мало объездила врачей? И какой толк? Брат, думаешь, у меня ещё хватит сил продолжать эти поиски?
— Даже если не вылечим, — твёрдо сказал Наньгун Хао, — брат будет заботиться о тебе всю жизнь!
— Какая трогательная братская любовь! — не удержалась Дунфан Ло. — Если бы мой брат Дунфан По был жив, он, наверное, тоже так защищал бы меня!
Брат и сестра одновременно посмотрели на неё, но Дунфан Ло уже дошла до ворот.
Наньгун Хао не выдержал и язвительно бросил:
— Разве не ты уморила своего брата до смерти?
Дунфан Ло резко обернулась, и в её глазах вспыхнула ярость:
— Наньгун Хао! Какими глазами ты это видел? Ты, будущий глава дома маркиза Наньгуна, настолько неспособен отличить правду от лжи и слепо веришь слухам, что будущее твоего дома вызывает серьёзные опасения!
Лицо Наньгун Хао то краснело, то бледнело.
— Не пугай меня пустыми словами!
Дунфан Ло холодно усмехнулась:
— Пустыми словами? Ты правда не знаешь, какие «хорошие дела» творил ваш дом маркиза Наньгуна? Или просто пытаешься приукрасить действительность? Спроси свою сестру: какое отношение имеет служанка Сяо Цуй с параличом лицевого нерва к вашему дому? Если твоя сестра не знает, спроси родителей. Если они будут отрицать — проверь сам.
Она вспомнила, что в последний раз, когда Наньгун Хао приходил к ней с просьбой, маркиза Бэйго прямо намекнула ему — расследуй дело Сяо Цуй. Неужели он так слепо доверяет своей семье, что до сих пор ничего не предпринял?
— Почему я должен верить тебе, а не своей семье? — возразил Наньгун Хао.
— Верь кому хочешь! — отрезала Дунфан Ло. — Я и не собиралась ворошить старое, но ваша надменность так раздражает, что терпеть это невозможно. Ладно, делайте что хотите!
— Скорее всего, именно ты считаешь себя непогрешимой! — парировал Наньгун Хао.
Байлу сказала:
— Госпожа, этот человек так грубо говорит! Позвольте мне бросить его в реку — пусть промоется!
Это напомнило Дунфан Ло, что Наньгун Хао уже не раз позволял себе грубости в её адрес, ведя себя как полный высокомерный нахал. Она терпела раз, терпела два… Но терпеть в третий раз?
Это же её территория!
Уголки губ Дунфан Ло снова приподнялись:
— Зачем тебе, девушке, самой пачкать руки? Эй, вы! — обратилась она к слугам. — Возьмите этого слугу и бросьте в реку — пусть приходит в себя!
Из двора тут же выскочили два здоровенных детины, без лишних слов схватили Наньгун Хао и потащили к речке.
— Нет! Нет! — в панике закричала Наньгун Чунь.
Наньгун Хао, опомнившись от изумления, пришёл в ярость:
— Дунфан Ло! Проклятая звезда беды! Как ты смеешь?! Быстро велите им отпустить меня!
— Госпожа Ло! — Наньгун Чунь бросилась к ступеням у ворот. — Не надо! Мы виноваты! Мы не должны были вступать в сговор с домом Дунфанских маркизов, чтобы оклеветать «Юйфэнтан»! Простите моего брата! Он вообще ничего не знал об этом!
Дунфан Ло прищурилась, глядя в сторону реки. Даже если бы она захотела остановить их, было уже поздно.
Раздался всплеск — звук, похожий на падение камня, но, конечно, это был не камень.
— Брат! — закричала Наньгун Чунь.
Служанки поспешили поднять её и, поддерживая, повели к реке.
Наньгун Хао сам выбрался из воды, весь мокрый, и подбежал к сестре:
— Ты сказала это под давлением, правда? Наш дом маркиза Наньгуна никогда бы не пошёл на такое! Не верю!
Наньгун Чунь покачала головой, слёзы катились по щекам:
— Брат! В доме действительно планировали породниться с домом Дунфанских маркизов. Дунфан Лан — будущий наследник титула маркиза Дунфан, ему суждено унаследовать весь дом. Если Цзе выйдет за него замуж, её ждёт безграничное великолепие!
Дунфан Ло тихо выдохнула. Значит, её догадки были верны.
— Нет! — закричал Наньгун Хао. — Я не о сватовстве спрашиваю! Я хочу знать: участвовал ли дом маркиза Наньгуна в заговоре против «Юйфэнтан»?
— Брат! — умоляла Наньгун Чунь. — Пойдём сначала в карету, переоденешься! А то заболеешь!
— Я спрашиваю: да или нет?! — заорал Наньгун Хао ещё громче.
— Идею придумала матушка, — ответила Наньгун Чунь. — Из-за моей болезни она придумала такой план.
— Матушка? — Наньгун Хао сделал два шага назад, на лице застыло выражение неверия.
— Но матушка лишь предложила идею, — поспешила добавить Наньгун Чунь. — Всё остальное делали люди из дома Дунфанских маркизов. Убийства и устранение свидетелей точно не имеют отношения к нашему дому!
Дунфан Ло, скрываясь за воротами, невольно вздохнула.
Неважно, кто придумал план, а кто его исполнил — они уже стали соучастниками преступления. Пусть даже преступление и не удалось, злодейство от этого не стало менее отвратительным. И они уже пожинали плоды своего зла. Лицо Наньгун Чунь — вот результат их преступного замысла!
Только интересно, будет ли Дунфан Лан, уже лишившийся пальца, по-прежнему таким желанным женихом? Продолжится ли эта помолвка, скреплённая коварством?
Навстречу вышла Дунфан Ин:
— Что случилось? Всё в порядке?
Дунфан Ло беззаботно улыбнулась:
— Если что и случилось, то это проблемы чужого дома. Нас это не касается.
Дунфан Ин встала на цыпочки, пытаясь заглянуть за ворота, но Дунфан Ло взяла её под руку и потянула обратно:
— Нечего там смотреть! Просто кто-то упал в воду, но его уже вытащили.
Дунфан Ин нахмурилась:
— В последнее время всё чаще слышу, как кто-то падает в воду… От одного этого слова у меня сердце замирает.
Дунфан Ло поняла: десятилетнее прошлое всё ещё оставило глубокий след в душе сестры. Она быстро сменила тему:
— Бабушка уже пообедала? Пойдём с ней пообедаем!
— Она услышала, что ты хочешь открыть филиал «Юйфэнтан» в поместье, и очень волнуется. Велела мне выйти, посмотреть, чем можно помочь тебе.
Дунфан Ло усмехнулась:
— А я думала, она посылает тебя, чтобы меня остановить!
Дунфан Ин покачала головой и вздохнула:
— Кто тебя остановит? Упрямица! Но скажи честно: открыть аптеку — это ведь не так просто?
— Я уже говорила: всё зависит от человека! Через десять дней аптека уже сможет принимать пациентов. Не волнуйся, я справлюсь.
— Как мне не волноваться? Ты ещё так молода, а уже вынуждена вести дела на людях. Что будет с твоей репутацией?
Дунфан Ло игриво подмигнула:
— Сестра, боишься, что я так и не выйду замуж?
— Женщина с древних времён должна оставаться дома. Мало мужчин, которые терпеливо относятся к жене, постоянно шатающейся по улицам.
— Мой муж будет терпеть! — заявила Дунфан Ло. — Иначе пусть не женится на мне. Я и сама прекрасно могу себя обеспечить. Зачем мне искать себе хозяина?
Говоря это, она, наверное, уже решила, что Чжун Линфын будет её потакать? А если он окажется таким же приверженцем патриархата? Подумав об этом, Дунфан Ло горько усмехнулась. Ведь у неё с Чжун Линфыном ещё неизвестно, будет ли будущее. Зачем думать так далеко?
Дунфан Ин не удержалась и щипнула её за щёку:
— Откуда у тебя такие странные мысли?
Дунфан Ло засмеялась:
— Всё благодаря наставлениям монахинь в храме Хуэйцзи!
Это была шутка, но Дунфан Ин не засмеялась, а наоборот, стала грустной. Вспомнив, как её сестра десять лет провела в заточении в храме Хуэйцзи, сердце её сжалось от боли.
— Ло, теперь, когда я рядом, ты больше никогда не будешь страдать так, как раньше.
Дунфан Ло не знала, смеяться ей или плакать — сестра опять всё неправильно поняла. Она поспешила перевести разговор:
— Свадьба Линчжи скоро. Лучше потрать время на подготовку вышивки для неё.
— Не нужно напоминать, — ответила Дунфан Ин. — Я уже давно этим занимаюсь.
Они болтали, направляясь во двор Фу Жунъюань.
Ночью пошёл дождь.
Дунфан Ло проснулась рано утром и почувствовала, как правый глаз нервно подёргивается.
Согласно народному поверью, подёргивание левого глаза сулит прибыль, а правого — беду. Неужели грядёт что-то плохое?
Прошло уже три дня!
Она даже начала считать дни в ожидании вестей.
Но от Чжун Линфына так и не поступило ни слова. Это хороший или плохой знак? Раньше он ведь постоянно присылал ей записки! Почему теперь — ни строчки? Может, стоит успокоить себя: отсутствие новостей — тоже хорошая новость?
Дунфан Ло не спешила вставать, долго лежала в постели, прежде чем неохотно подняться и начать утренний туалет.
Люйсы обеспокоенно спросила:
— Госпожа, вам нездоровится?
— Нет, — ответила Дунфан Ло.
— Значит, вы просто устали за эти дни. Сегодня лучше не выходить из дома, отдохните! Вы ещё растёте, нельзя так изнурять себя!
— Сегодня, наверное, не так много больных придёт. Если никто специально не попросит меня, я и не буду выходить.
Вчера после ухода брата и сестры Наньгун неизвестно, вернутся ли они снова. Но если вернутся без искреннего раскаяния — лечение исключено.
— Госпожа, лучше сначала позавтракайте, — сказала Люйсы. — В дворе Фу Жунъюань завтрак, наверное, уже убрали.
Дунфан Ло кивнула в знак согласия.
Когда она вышла из Лоюаня, солнце уже стояло высоко.
Взглянув на бальзамин у стены, она сказала:
— После обеда вместе покрасим ногти!
Люйсы и Байлу переглянулись и обе тихонько улыбнулись.
Их госпожа, которая никогда не заботилась о нарядах и украшениях, вдруг захотела красить ногти! Видимо, ей очень скучно.
Когда Дунфан Ло наконец добрела до двора Фу Жунъюань, она с удивлением обнаружила, что люди из дома Дунфанских маркизов уже давно там.
Сегодня всё перевернулось с ног на голову — они поменялись временем визитов.
К её удивлению, пришла даже госпожа Ли, а также Дунфан Линь.
Увидев, как Дунфан Ин старается спрятаться в углу, чтобы быть как можно менее заметной, Дунфан Ло нахмурилась.
Что это за страх перед госпожой Ли? Мышь боится кошки, потому что кошка ест мышей. Но разве госпожа Ли ест людей?
Дунфан Ло, хоть и опоздала, вошла с полным спокойствием.
Она полностью проигнорировала госпожу Ли, госпожу Ван и госпожу Ван, направившись прямо к госпоже Дунфан, которая полулежала на диванчике, и поклонилась ей.
— Вчера так устала, что проспала до самого утра, — весело сказала она. — Бабушка, не сердитесь на меня!
Лицо госпожи Дунфан тут же расплылось в улыбке, и она с трудом произнесла:
— Не...
Только тогда Дунфан Ло повернула голову и вежливо улыбнулась:
— Ах, тётушки и тёти уже здесь! Ло кланяется вам!
Перед бабушкой лучше сохранить видимость гармонии. Она ведь на самом деле очень дипломатична.
Госпожа Ли с фальшивой улыбкой сказала:
— Не смеем!
Три старших родственницы — и лишь один поклон! Какая экономия! Когда эта девчонка просит деньги, почему она не такая бережливая?
Дунфан Ло нарочито ласково спросила:
— Тётушка, ваша рана почти зажила?
Госпожа Ли сухо ответила:
— Благодаря тебе! Всё отлично!
— Вижу, тётушка выглядит свежо и даже немного пополнела. Значит, хорошо отдыхаете, — добавила Дунфан Ло.
Лицо, только что получившее комплимент, тут же потемнело.
Дунфан Линь поспешила вмешаться:
— Шестая сестра так счастлива: может спать до самого полудня, а бабушка даже не ругает! Видимо, бабушка очень сильно её предпочитает!
http://bllate.org/book/5010/499850
Готово:
