Дунфан Ин взглянула на её надутые щёчки и мягко сказала:
— Всё уже решено. Что теперь поделаешь? Не пойдёшь же ты устраивать скандал в доме Дунфанских маркизов? Какая от этого польза для нашей репутации?
Дунфан Ло тяжело вздохнула:
— Сестра, ты слишком много думаешь — вот тебя и обижают. Не волнуйся, устраивать скандал не надо. Достаточно послать кого-нибудь, чтобы избили Дунфан Линь до бесчувствия.
— Ты думаешь, если Дунфан Линь не поедет, место достанется мне? — спросила Дунфан Ин.
— Неужели они готовы просто так потерять квоту, лишь бы не взять тебя? — возмутилась Дунфан Ло.
— Бабушке нужен кто-то рядом! — ответила Дунфан Ин.
Дунфан Ло резко вскочила:
— Подлые! Тогда я пошлю людей избить их всех до бесчувствия!
Как же десять лет сестра жила в доме Дунфанских маркизов!
Дунфан Ин покачала головой и улыбнулась:
— Откуда у тебя такой нрав? Ни отец, ни мать не были вспыльчивыми.
— Не упоминай этих двоих! — раздражённо бросила Дунфан Ло.
— Ло-эр! — Дунфан Ин потянулась за её рукавом. — Не говори так! Дети не должны осуждать родителей, да и они не виноваты.
— Значит, виновата я? — Дунфан Ло ткнула пальцем себе в нос. — Я, дочь-звезда беды, опозорила их, верно?
— Ло-эр… — Глаза Дунфан Ин наполнились слезами.
— Ладно! — Дунфан Ло, увидев слёзы, смягчилась. — Не буду больше говорить об этом.
Ведь между ними и так нет никакой привязанности — зачем злиться?
Дунфан Ин всхлипнула:
— Ло-эр, до несчастья они правда были добрыми и очень любили детей!
Дунфан Ло презрительно приподняла уголки губ, хотела возразить, но побоялась расстроить сестру ещё больше и промолчала.
Про себя же она думала: в хорошие времена любовь легко дать кому угодно. Настоящая любовь проявляется в беде! Лишь та любовь, что выдерживает бурю и шторм, достойна называться великой!
Решив не касаться этой темы, Дунфан Ло перевела разговор:
— Сестра, завтра на праздник лотосов ты можешь пойти со мной, даже без приглашения!
Дунфан Ин взяла у Хунвэй платок и вытерла глаза:
— Ло-эр, я правда не люблю такие мероприятия. Не обманываю! Когда за тобой следят сотни глаз, невозможно ни поесть спокойно, ни выпить, всё время боишься ошибиться — это просто пытка.
Дунфан Ло надула губы:
— Раз ты так говоришь, и мне не хочется идти. Я согласилась только затем, чтобы унизить дом Дунфанских маркизов и отстоять за тебя честь. А теперь выходит, тебе всё равно.
— Глупышка! — Дунфан Ин встала и погладила её распущенные волосы. — Я не могу пойти, но очень надеюсь, что ты пойдёшь и прославишь нашу семью. Мы с тобой — одно целое. Если тебе будет хорошо, значит, и мне хорошо. Не капризничай! Дом Бэйго и лояльный княжеский дом уже прислали подарки. Если ты не пойдёшь, что они подумают?
Дунфан Ло вздохнула. Она ведь и сама знала — не может не пойти!
Раз уж она уже дала согласие, а князь Тэн лично явился в дом Дунфанских маркизов, чтобы поддержать её, как можно его опозорить?
К тому же весь город знал, что она получила приглашение. Если не явится, все решат, будто она не умеет держать себя в обществе.
Правда, от мысли, что сестра не пойдёт, ей было немного грустно.
С другой стороны, если сестры не будет, никто не станет пристально следить за её поведением, даже если она вдруг нарушит этикет.
— Может, пусть Линчжи пойдёт с тобой? — предложила Дунфан Ин.
Дунфан Ло надула губы ещё больше:
— Она, как и ты, отказалась. Вы все находите отговорки, а у меня нет причины не идти.
Из тени вышла Люйсы:
— Простите, госпожа, я ведь боюсь опозорить вас! На таких мероприятиях у меня ноги подкашиваются от страха. Как я смогу вас обслуживать?
Дунфан Ин взглянула на неё:
— Эта девушка кажется мне знакомой. Где-то я её уже видела.
Вчера, при первой встрече, у неё возникло то же ощущение — будто они где-то сталкивались.
Люйсы сделала реверанс:
— В павильоне Сиеи в храме Хуэтун я тоже была!
— Правда? — Дунфан Ин всё ещё смотрела на неё с подозрением.
— Все эти годы в отдельном дворе храма Хуэйцзи именно она обо мне заботилась, — сказала Дунфан Ло. — По званию — служанка, по духу — сестра.
— Госпожа, не говорите так! — воскликнула Люйсы. — Вы спасли мне жизнь!
— Чжан Пин уже рассказал мне о тебе, — сказала Дунфан Ин. — Я должна поблагодарить тебя за заботу о Ло-эр!
Она сняла со своей причёски золотую шпильку и протянула её:
— Возьми!
— Нельзя! Нельзя! — замахала руками Люйсы.
— Раз сестра дарит, бери! — сказала Дунфан Ло. — Если не возьмёшь, выйдет, будто тебе её подарок кажется жалким.
— Это лучшая шпилька в моей шкатулке! — добавила Дунфан Ин.
Люйсы радостно приняла подарок:
— Простите, госпожа Ин! Наша госпожа теперь настоящая богачка — в её шкатулке полно драгоценностей!
Дунфан Ло бросила на неё сердитый взгляд:
— Не хвастайся богатством — а то привлечёшь воров. Это ведь мои сбережения на твоё приданое, сестра!
Дунфан Ин не удержалась и рассмеялась:
— Ты собираешь мне приданое?
— Видишь? — Дунфан Ло повернулась к Люйсы. — Сестра мне не верит! Думает, я её обманываю!
Люйсы предложила:
— Здесь так много комаров… Может, госпожа Ин заглянет к нам и посмотрит на сокровища нашей госпожи?
Дунфан Ин улыбнулась:
— В другой раз! Я уже долго отсутствую — бабушка, наверное, ищет меня. Пора идти помогать ей ложиться спать.
Дунфан Ин ушла вместе с Хунвэй.
Люйсы тяжело вздохнула:
— Госпожа Ин будто прикована к госпоже Дунфан!
— Поэтому, — сказала Дунфан Ло, — после завтрашнего праздника лотосов я должна как можно скорее вылечить бабушку. Тогда и сестра сможет вырваться на свободу.
Люйсы подняла шпильку:
— Госпожа, а это?
— Это дар сестры, — ответила Дунфан Ло. — Бери смело. Она не лгала — в её шкатулке и правда почти ничего ценного нет.
— Дом Дунфанских маркизов просто отвратителен! — возмутилась Люйсы. — Так жестоко обращаться с госпожой Ин… Значит, всё, что она посылала вам в отдельный двор храма Хуэйцзи, она копила, считая каждую монету!
Дунфан Ло прищурилась и уставилась в тёмную гладь озера:
— Всё, что они отняли, я заставлю их вернуть сполна.
— Кроме всего прочего, — сказала Люйсы, — вторая госпожа из рода Симэнь. Её приданое наверняка было огромным. Когда госпожа Ин выйдет замуж, мы обязательно должны вернуть эту часть!
Дунфан Ло отвела взгляд и пристально посмотрела на Люйсы:
— Ты напомнила мне об этом!
Люйсы поспешно опустила голову и принялась вертеть в руках золотую шпильку.
На следующий день Дунфан Ло проснулась сама, не дожидаясь горничных.
На таких мероприятиях лучше прийти пораньше — можно найти укромный уголок и спрятаться. Если опоздать, придётся входить под взглядами всех гостей, и тогда уж точно не избежать внимания.
Дунфан Ин лично пришла делать причёску Дунфан Ло.
Та хотела просто собрать волосы в два низких пучка или в свисающий узел.
Но Дунфан Ин не согласилась и уложила ей волосы в изящный «узелок с развевающимися прядями».
Люйсы принесла шкатулку с украшениями Дунфан Ло, и Дунфан Ин была поражена.
Теперь она поверила словам Люйсы — вчера та не шутила.
Даже одна простая шпилька стоила дороже всех её украшений вместе взятых.
От такого изобилия у неё закружилась голова — она не знала, что выбрать для сестры.
Дунфан Ло сама выбрала розовую жемчужную заколку в виде цветка персика и вставила белую нефритовую шпильку с лотосом и бабочкой, которую вчера подарил Чжун Линфын.
На левое запястье она надела браслет из наньхуня, подаренный Чжун Линфыном перед поездкой в храм Хуэтун.
Дунфан Ин с изумлением смотрела на неё:
— Так нельзя! Надо выбрать хотя бы одну подвеску-буйао!
Дунфан Ло энергично замотала головой:
— Я не люблю сложные украшения! Так отлично!
— Жаль, — сказала Дунфан Ин, — тебе четыре года, как увезли в храм, и у тебя до сих пор нет проколотых ушей! Сколько красивых серёжек простаивает… Твоё прекрасное личико засияло бы с ними!
Дунфан Ло поспешно прикрыла уши ладонями:
— Мои уши прекрасны сами по себе! Не смей и думать их прокалывать!
Дунфан Ин рассмеялась:
— Какие мы пугливые! Ладно, сейчас лето. Даже если бы я захотела, прокалывать уши надо зимой — тогда не воспалятся.
— Если ты мне родная сестра, — заявила Дунфан Ло, — немедленно забудь об этом! Иначе я с тобой порву все отношения!
Дунфан Ин покачала головой:
— Да уж, испугалась! Одевайся скорее! Решила, что наденешь?
Люйсы принесла светло-зелёное платье.
Глаза Дунфан Ин расширились:
— Почему именно это?
Ведь это платье она сшила собственноручно!
Ткань явно уступала по качеству нарядам от лояльного княжеского дома, дома Бэйго и даже тем, что сшила Линчжи!
Дунфан Ло улыбнулась и позволила Люйсы одеть её:
— Я выбираю именно это! Все эти годы я привыкла носить твои наряды — в них мне комфортнее всего.
Глаза Дунфан Ин наполнились слезами:
— Глупышка! Я понимаю твои чувства… Но сейчас не время их проявлять!
— Скажи мне, — возразила Дунфан Ло, — чьё платье мне выбрать? Если надену от второй тётушки, что подумает маркиза Бэйго? А Линчжи? Как бы я ни выбрала, кого-то обижу. Так почему бы не последовать своему сердцу и не выбрать твоё?
— Не уговаривай её, госпожа Ин! — сказала Люйсы. — Мы всю ночь убеждали госпожу, но она упряма. Раз уж решила — девять быков не сдвинут.
— Да что вы все думаете? — воскликнула Дунфан Ло. — Хотите нарядить меня как на конкурс красоты или продать? Я просто пойду поесть!
Ведь она же знаменита в доме Дунфанских маркизов как «звезда беды»! Кто знает, сколько людей её не любят!
Чем ярче она себя покажет, тем больше наживёт врагов. Лучше прийти незаметно, спокойно полюбоваться лотосами и так же тихо уйти.
Она тревожилась из-за праздника лотосов, но не могла сказать об этом сестре.
Слёзы сестры пугали её по-настоящему.
Дунфан Ин вздохнула:
— Ладно… Делай, как хочешь!
Дунфан Ло отправилась с сестрой завтракать в павильон Ийсинь.
Госпожа Дунфан заставила старшую няню Лу открыть сундук и надеть на Дунфан Ло два нефритовых браслета.
Старшая дарит — не отказываются. Дунфан Ло с благодарностью приняла подарок.
Попрощавшись с бабушкой, Дунфан Ло направилась во флигель вместе с Байлу и Хуанли.
Там уже ждали Линчжи и управляющий Чжань.
К её удивлению, там же оказался и Мэй Мо Хэнь.
Линчжи взглянула на правостороннее платье-руй с поясом на талии, но ничего не сказала.
Похоже, такой выбор Дунфан Ло её не удивил.
Зато она внимательно посмотрела на белую нефритовую шпильку с лотосом и бабочкой в причёске девушки.
Дунфан Ло поклонилась Мэй Мо Хэню:
— Братец Мэй, почему ещё не уходишь?
Она знала, что он получил приглашение от княжеского дома Тэн.
Дунфан Ин тоже сделала реверанс, но сказала только:
— Господин Мэй!
И тихо отошла в сторону.
Мэй Мо Хэнь улыбнулся:
— Один человек поручил мне сопровождать тебя. Как я могу не исполнить его просьбу?
— Пятый господин Лин? — первой мыслью Дунфан Ло был Лин У.
Улыбка Мэй Мо Хэня стала ещё шире:
— Пойдём! В княжеском доме Тэн сегодня, наверное, все ждут твоего чая из хуайми!
— А? — Дунфан Ло изумлённо раскрыла рот.
Чай из хуайми попал к Чжун Линфыну через руки Лин У.
Значит, князь Тэн и Мэй Мо Хэнь отведали его тоже от Чжун Линфына!
Получается, тот, кто просил Мэй Мо Хэня сопровождать её, скорее всего, сам Чжун Линфын?
Из-за ворот Чуэйхуамэнь вбежал Маньтан:
— Госпожа, Юйу пришёл!
— Юйу? — Дунфан Ло едва успела закрыть рот, как он снова отвис.
Если прибыл теневой страж, значит, его господин тоже где-то рядом?
http://bllate.org/book/5010/499827
Готово:
