Дунфан Ло вдруг всё поняла:
— Ты хочешь сказать, что четыре великих маркизата неразрывно связаны и не могут окончательно порвать отношения? Да, верно! Вместе процветают — вместе и гибнут. Пусть даже между ними и вспыхнет ссора, внешне они всё равно сохранят видимость согласия.
Но мне не хочется беспокоить маркизу Бэйго. Она искренне ко мне расположена, а потому я тем более не желаю ставить её в неловкое положение. Ведь она — настоящая госпожа маркизата! А вдруг, явившись в дом Дунфанских маркизов, она столкнётся с неуважением со стороны младшего поколения? Мне будет невыносимо от этого.
Чжун Линфын вывел ещё одно имя: Дунфан Цзюй!
— Ага! — кивнула Дунфан Ло. — Позже я лично навещу мою вторую тётушку. Даже если она и не окажет мне решительной поддержки, госпожа Дунфан всё же её родная мать. Если есть шанс вылечить госпожу маркиза, вторая тётушка наверняка приложит все усилия.
В конце Чжун Линфын написал два иероглифа: «давление».
Дунфан Ло на этот раз растерялась:
— Давление? Какое давление? У меня? У тебя? Или у дома Дунфанских маркизов?
Чжун Линфын отложил кисть и пристально посмотрел на неё.
Дунфан Ло погрузилась в собственные мысли, и вдруг её личико оживилось, глаза засверкали.
— Поняла! Нужно надавить на дом Дунфанских маркизов, верно?
Чжун Линфын едва заметно улыбнулся.
Эта девочка чертовски сообразительна — стоит лишь намекнуть, и она сразу всё улавливает!
Личико Дунфан Ло вдруг приблизилось к нему, и она, хлопая ресницами, спросила:
— Откуда ты всё это знаешь?
Разве он не воспитывался в глубине женских покоев?
Разве он не должен был быть оторван от мирской суеты?
Но его советы ясно показывали, что он знает о ней всё до мельчайших подробностей — будто понимает её лучше, чем она сама.
Хотя, конечно, она сама не так уж и сложна. Ведь прошло меньше месяца с тех пор, как она приехала в столицу. Её прошлое настолько прозрачно, что любой, кто хоть немного проявит интерес, легко может узнать обо всём.
Дунфан Ло заметила, как при её приближении тело Чжун Линфына напряглось, и он чуть отклонился назад. Неужели он считает её ядовитой змеёй или свирепым зверем?
От этой мысли настроение её слегка испортилось.
Она отстранилась и махнула рукой:
— Спасибо!
И решительно ушла.
Ей не требовался его ответ — она и сама всё поняла. Если бы кто-то поселился у неё дома, она бы тоже постаралась выведать о нём всё.
Конечно, спасение Лин У было исключением: тогда она думала только о том, чтобы спасти человека, и не задумывалась, не окажется ли он волком в овечьей шкуре. Или, возможно, в то время, в отдельном дворе храма Хуэйцзи, ей было нечего терять, поэтому она и не проявляла осторожности. Но сейчас, когда рядом столько людей и хоть немного ответственности, она уже не станет действовать опрометчиво.
Вернувшись в главные покои, Дунфан Ло сначала позвала Маньтана.
Маньтан, потирая руки, воскликнул:
— Молодая госпожа, неужели вам понадобилось послать меня куда-то?
Дунфан Ло рассмеялась:
— Ты, проказник! Ты ведь целый день бегал за мной. Не устал?
Маньтан почесал затылок:
— Да я же всё время в карете сидел! В храме Хуэтун почти не бегал!
Дунфан Ло невольно вздохнула:
— Действительно, молодость — это энергия!
Стоявшая рядом Люйсы фыркнула:
— Говорит так, будто сама уже в преклонных годах!
Дунфан Ло приняла серьёзный вид:
— Теперь к делу! Маньтан, ступай немедленно к Цэ Шу. Пусть он распустит слух, что завтра я собираюсь посетить дом Дунфанских маркизов. Особенно подчеркни, что я иду из чувства дочерней почтительности, чтобы вылечить госпожу маркиза.
— Есть! — Маньтан не стал расспрашивать и уже собрался уходить.
— Погоди! — остановила его Дунфан Ло. — Уже поздно, поешь сначала.
— Нет! — отмахнулся Маньтан. — Я перекушу в таверне. Там легче всего распустить слухи.
И он пулей выскочил за дверь.
Люйсы недоумённо спросила:
— Молодая госпожа, вы это…
— Разумеется, хочу надавить на дом Дунфанских маркизов! — ответила Дунфан Ло. — Столетние аристократические семьи всегда дорожат репутацией. Кто я сейчас? В столице уже ходят слухи, будто моя медицинская практика граничит с чудом!
Люйсы всё поняла:
— Вы хотите заставить дом Дунфанских маркизов подчиниться, используя городские пересуды?
— Именно! — улыбнулась Дунфан Ло. — Из всех добродетелей главная — почтительность к старшим! Если я приду лечить госпожу Дунфан, а наследный сын и его супруга откажут мне, разве это не будет считаться непочтительностью? А если об этом дойдёт до префекта столицы господина Ши, не донесёт ли он об этом императору?
Люйсы кивнула:
— Но тогда вы сами окажетесь в ловушке. Вам придётся лечить госпожу Дунфан, даже если не захотите.
— Ради спокойствия моей сестры я обязательно это сделаю! — сказала Дунфан Ло. — Я голодна, подавайте ужин!
Монастырская вегетарианская еда без масла и жира действительно не утоляет голод надолго.
После ужина солнце только-только село.
Дунфан Ло отправилась навестить Дунфан Цзюй, взяв с собой Байлу и Хуанли. Теперь, выходя из Сунчжу Тан, она не чувствовала себя в безопасности, если рядом не было служанки, владеющей боевыми искусствами. Люйсы осталась в покоях, перебирая хуайми.
За два дня хуайми полностью высох. Летняя жара действительно не шутит!
Дунфан Цзюй удивилась, увидев племянницу в столь поздний час, но быстро усадила её на диванчик и начала разговор.
Дунфан Ло сразу перешла к делу:
— Тётушка, завтра вы свободны?
— Кроме утреннего и вечернего приветствия, у меня в доме особых дел нет, — ответила Дунфан Цзюй. — Ло, ты пришла в такое время, наверное, завтра тебе что-то от меня нужно?
Дунфан Ло кивнула:
— Сегодня я встретила сестру в храме Хуэтун!
— Правда? — удивилась Дунфан Цзюй, хотя было непонятно, искренне ли её удивление или притворное. — Какое совпадение!
Дунфан Ло улыбнулась:
— Не стану вас обманывать, тётушка. Это не совпадение — встреча была устроена пятым господином Лином. Дом Дунфанских маркизов согласился отпустить сестру, лишь чтобы я вылечила госпожу наследного сына.
Дунфан Цзюй вздохнула:
— Хотя я и не бываю в доме Дунфанских маркизов, но слышала об этом. Даже императорские лекари бессильны перед болезнью вашей сватьи. Ло, если ты можешь её вылечить, сделай это! Ведь твоя сестра всё ещё в доме Дунфанских маркизов, и за её замужество должна дать согласие госпожа Ли!
Её слова были правдивы — она думала не только о госпоже Ли, но и о Дунфан Ин.
Дунфан Ло сохранила на лице приветливую улыбку:
— Не зря тётушка так заботится о сестре! Сама сестра не выразила особого желания лечить сватью, но попросила меня вылечить бабушку!
— Правда? — Дунфан Цзюй протянула руку и крепко сжала ладонь племянницы. — Ин — добрая душа! Ты согласилась? Завтра пойдёшь? Я давно хотела заговорить об этом, но всё не находила подходящего момента.
— Сестра действительно заботливая! — сказала Дунфан Ло. — Она ухаживает за бабушкой уже не первый день!
Дунфан Цзюй отпустила руку племянницы, её волнение немного улеглось:
— Да, Ин делает для родителей больше, чем мы, их дети.
Эти слова звучали справедливо и не режущими слух.
Дунфан Ло встала:
— Тогда договорились! Если у тётушки нет других планов, завтра сопроводите меня в дом Дунфанских маркизов. Я давно не была там и уже совсем всё забыла. С вами мне будет спокойнее.
— Хорошо! — согласилась Дунфан Цзюй. — Я сейчас же попрошу разрешения у княгини. Ло, пойдёшь со мной?
Дунфан Ло покачала головой:
— Княгиня не любит меня видеть, зачем мне самой лезть на рожон?
К тому же сейчас она всего лишь гостья Чжун Линфына, а не гостья лояльного княжеского дома. Чжун Линфын уже говорил — точнее, передавал через других, — что она может свободно входить и выходить из этого дома. Ясно, что ей не нужно ходить к княгине на утренние и вечерние приветствия.
Это было прекрасно! Она радовалась такой вольности Чжун Линфына.
Дунфан Ло уже собиралась уходить, как вдруг служанка Сифынь доложила, что пришёл второй господин.
Так Дунфан Ло впервые увидела своего второго дядю.
Он был ниже ростом, чем Чжун Линфын.
Не такой могучий, как Чжун Линфын.
И уж точно не такой красивый, как Чжун Линфын.
Но в его движениях чувствовалась благородная утончённость.
Дунфан Ло лишь поклонилась и поспешила уйти.
Она точно знала: взгляд дяди на неё выражал не отвращение, а удивление. Чему именно он удивился — оставалось загадкой.
Дунфан Ло сразу вернулась в Сунчжу Тан.
Затем, взяв служанок и хуайми, она ушла на кухню.
Первый этап приготовления чая из хуайми — просеивание — уже выполнила Люйсы. Следующий шаг — пропаривание, то есть термическая обработка.
После остывания чай отправили в холодильную камеру под кухней для сушки в тени. Следующий этап, вероятно, придётся отложить ещё на день-два.
Люйсы вздохнула:
— Молодая госпожа, ваш чай — настоящая пытка! Гораздо проще было в горах, когда мы варили дикий виноградный напиток.
— Дикий виноград в горах, наверное, уже созрел! — с грустью подумала Дунфан Ло, вспоминая прошлое.
Вернувшись в свои покои, она быстро умылась и сразу упала спать.
Действительно устала! А завтра предстоит нелёгкое испытание, так что нужно хорошенько выспаться.
На следующее утро Дунфан Ло, наоборот, не спешила.
Умывалась и завтракала очень неспешно.
Ведь это же они просят её прийти лечить — зачем ей торопиться?
Только когда пришла служанка от Дунфан Цзюй и сообщила, что всё готово к отъезду, Дунфан Ло решила попрощаться с Чжун Линфыном.
Опять не застала!
На этот раз он не уехал во дворец, но просто проспал — вчера лёг слишком поздно.
Дунфан Ло нахмурилась, глядя на Чацзы, которая передавала известие:
— Не заболел ли он? Может, мне стоит проверить пульс?
Ранее Чжун И говорила, что её младший дядя триста дней в году болен. Первые два дня после её приезда он был здоров, но если считать по дням болезни, не пора ли ему снова слечь?
Чацзы натянуто улыбнулась:
— Господин в полном порядке! Молодая госпожа, пожалуйста, занимайтесь своими делами. Господин терпеть не может, когда его будят.
Дунфан Ло, конечно, не стала навязываться.
Маньтан прибежал с докладом: карета из Фэнъюаня уже подъехала.
Линчжи и Цэ Шу знали, что она сегодня едет в дом Дунфанских маркизов, и прислали собственную карету. Похоже, они никому не доверяют, кроме своих.
Интересно, поедут ли они сегодня вместе с ней?
Дунфан Цзюй взяла с собой няню Шао и Сиюй и села в карету лояльного княжеского дома.
Дунфан Ло же с Байлу и Хуанли села в карету Фэнъюаня. Линчжи не приехала, и Дунфан Ло немного расстроилась.
Хорошо хоть Цэ Шу сопровождал её.
Цэ Шу тихо сказал Дунфан Ло:
— Не волнуйтесь, молодая госпожа! Всё будет улажено!
Дунфан Ло кивнула, зная, насколько эффективны методы Цэ Шу. Сейчас по столице, наверное, уже ходят слухи. Она прекрасно понимала: иногда язык может убить даже без ножа.
Цэ Шу добавил шёпотом:
— Если госпожа наследного сына захочет вас унизить и не поймёт обстановки, не стесняйтесь обратиться напрямую к наследному сыну маркиза.
Дунфан Ло усмехнулась:
— Раз уж я туда еду, разумеется, нанесу визит главе дома. Судя по характеру госпожи Ли — она смотрит только вперёд и не думает о последствиях, — вполне возможно, что она и вправду не поймёт ситуации.
Карета остановилась у ворот дома Дунфанских маркизов. Дунфан Ло вышла, опершись на руку Байлу.
Раньше она проезжала мимо этого места.
Каменные львы у ворот выглядели внушительно, но были неподвижны.
— Идём, Ло! — Дунфан Цзюй пошла первой.
Привратник, конечно, узнал Дунфан Цзюй, но не знал Дунфан Ло и попытался задержать её.
Дунфан Цзюй грозно крикнула:
— Ослеп, что ли?! Шестая молодая госпожа приехала лечить старших в доме! Разве ты не слышал?
Привратник был из тех, кто гнётся под любого, кто повыше. К тому же его отчитывала сама вторая молодая госпожа. Если она привела девушку, значит, та точно не простолюдинка. В конце концов, он всего лишь привратник и не смеет обижать ни одного из господ.
Привратник уже собирался пропустить их, но тут заговорила Дунфан Ло:
— Вторая тётушка, проходите внутрь! Я подожду, пока из дома выйдут встречать меня. Я искренне хочу вернуться и вылечить старших. Подождать под солнцем — всё равно что помолиться за их здоровье.
Перед домом Дунфанских маркизов проходила оживлённая улица, и мимо постоянно кто-то шёл. Что подумают люди, если увидят, как её, пришедшую лечить, не пускают внутрь? Именно этого она и добивалась.
Дунфан Цзюй тоже осталась стоять:
— Тогда тётушка подождёт с тобой!
Вскоре у ворот появился управляющий Сун.
Сначала он отругал привратника, а затем, улыбаясь, повернулся к Дунфан Цзюй и племяннице:
— Вторая молодая госпожа, шестая молодая госпожа! Нижние не знают приличий, простите за неуважение. Прошу внутрь!
http://bllate.org/book/5010/499797
Готово:
