— Катись к чёрту! — с досадой отбила руку Чжун И. — Вот Чжун Линь сошла с ума! Ха-ха-ха… Её и вправду вышвырнули!
Дунфан Ло нахмурилась, глядя на кузину. Неужели та радуется чужому несчастью?
Чжун И с горящими глазами уставилась на неё:
— Ты ещё и «Юйсы» спасла!
— Да! — Дунфан Ло взглянула на цинь, который держала Байлу. — Неужели эта штука и вправду стоит десять тысяч лянов золота? Десять тысяч лянов! Ты только представь, что это вообще такое?
Чжун И бросила на неё взгляд и сказала:
— Боюсь, даже десять тысяч лянов не купят его. «Юйсы» — древний цинь, созданный тысячу лет назад. До наших дней сохранилось всего четыре таких инструмента.
— Правда? — Дунфан Ло вскочила и подошла к Байлу, чтобы провести пальцем по циню. — Так он и вправду такой древний? Почему тогда не обрёл разума?
— Да что за чепуху ты несёшь! — Чжун И покраснела от смущения. Её двоюродная сестра и впрямь была необычайно эксцентрична!
Дунфан Ло вздохнула:
— Хотела бы я сказать твоему младшему дядюшке одну вещь: сколь бы ни была дорога вещь, человеческая жизнь и родственные узы важнее.
— Фу! — Чжун И закатила глаза. — После того как Чжун Линь вышвырнули, такие слова — просто пустая болтовня, без капли искренности.
Дунфан Ло хихикнула:
— Вот кто меня понимает — так это ты, кузина!
— Ладно! Не стану с тобой здесь спорить! Я и так слишком долго отсутствовала, пора идти.
— Кузина! Постой! — Дунфан Ло поспешила её остановить. — Забери-ка «Юйсы» с собой!
— Зачем? — Чжун И недоверчиво посмотрела на неё.
Дунфан Ло объяснила:
— Чжун Линь обиделась и наверняка потянет кого-нибудь за собой. Как только ты вернёшься, тебя, скорее всего, снова запрут под домашний арест. Раз тебе так нравится «Юйсы», пусть он будет с тобой! Даже если не захочется играть, подумай, что это десять тысяч лянов — и душа успокоится.
— Обнимай сама своё золото во сне! — поддразнила Чжун И. — Кстати, знаешь ли ты, что твой дядюшка только что спас тебе жизнь?
— Что? — Дунфан Ло напрягла память изо всех сил, но так и не смогла вспомнить, где ей грозила опасность.
— Глупышка! Когда ты отступала назад с цинем в руках, ещё один шаг — и ты бы споткнулась о камень позади. Даже если бы цинь не пришёлся тебе прямо по голове, ты бы покатилась вниз по склону и осталась бы живой разве что наполовину.
— Да ладно тебе! — Дунфан Ло почесала затылок. — Неужели я такая неудачница? Споткнусь — и цинь прямо по голове? Да я не мяч, чтобы катиться!
— Не веришь? — Чжун И кивнула в сторону служанки. — Спроси у своей горничной! — И, сопровождаемая Вэйюй, решительно ушла.
Дунфан Ло не стала её провожать — между ними и не требовалось таких формальностей.
Она стояла у края павильона, сверху вниз глядя на то место, где только что держала цинь. Трава там была примята, образуя небольшое углубление.
Под этим углублением действительно торчал камень.
Дунфан Ло спросила стоявшую рядом:
— Байлу, если бы он меня не оттащил, а я всё-таки споткнулась, ты бы меня спасла?
Байлу серьёзно ответила:
— Только когда господин Фын оттащил вас, я и заметила тот камень! Если бы вы упали, боюсь, я бы не успела вас спасти.
Эта простодушная девушка!
Дунфан Ло потерла виски и вздохнула.
Выходит, Чжун Линфын и вправду вновь спас ей жизнь?
Хотя… разве она не чуть не упала именно чтобы защитить его цинь?
В сущности, он спасал не её, а свой цинь — она просто оказалась рядом.
Ей вовсе не хотелось быть у него в долгу!
Но если не считать случая с испуганной лошадью, разве не спас ли он её и тогда, под деревом хуайми?
Ладно! Один долг — всё равно что много долгов. Как говорится: «Блох много — не кусают, долгов много — не гнетут»!
Она многое обдумала, но так и не задалась вопросом, почему именно перед ним она невольно начинает капризничать.
— Мисс, пора возвращаться! — сказала Байлу.
Дунфан Ло посмотрела на неё:
— Байлу, тяжело ли тебе держать его?
Байлу честно ответила:
— Нет!
Дунфан Ло вздохнула:
— Десять тысяч лянов золота! Как же это не тяжело?
Хозяйка и служанка вернулись в бамбуковый домик и положили цинь на письменный стол.
Дунфан Ло осмотрела его со всех сторон — сверху, снизу, спереди, сзади, слева, справа — но так и не могла понять, как эта вещица может стоить десять тысяч лянов золота.
Если бы разложить десять тысяч лянов золота по всему дому и жить прямо на них… разве это не «золотой дом для избранной»?
При этой мысли она сама засмеялась и прикрыла лицо руками, щёки её покраснели.
Вошёл Сикьян, за ним тянулись лучи заката.
Дунфан Ло широко раскрыла глаза:
— Ваш господин так быстро прислал тебя за цинем?
Сикьян поставил на стол фарфоровую баночку:
— Это королевская мазь от шрамов. Господин велел передать вам.
Дунфан Ло облегчённо выдохнула. Цинь её не особенно интересовал — просто она ещё не налюбовалась мыслью о десять тысячах лянов. — Кстати, где Маньтан?
Сикьян ответил:
— Маньтан ещё утром попросил разрешения у господина и ушёл из поместья.
Дунфан Ло слегка удивилась. Ведь Маньтан был её слугой, разве не ей он должен был кланяться? Почему он просил разрешения у Чжун Линфына?
Но тут же всё поняла. Ведь сейчас они жили на земле Чжун Линфына — и распоряжался здесь не она.
— Сикьян, — спросила она, — рядом с вашим господином есть человек, что появляется и исчезает как тень? Он его личный телохранитель?
Сикьян принял серьёзный вид, словно взрослый:
— У господина действительно есть личный страж по имени Юйу. Обычно он прячется в тени и появляется лишь тогда, когда это необходимо.
Дунфан Ло поняла: сегодня именно Юйу перехватил цинь и спас её.
Юйу? Почему от этого имени у неё возникло странное чувство?
Сикьян направился к выходу, но на пороге столкнулся с Люйсы.
— Ой! — вскрикнула Люйсы.
Сикьян удержал равновесие и поспешно извинился:
— Простите, сестрица! Я был невнимателен, надеюсь, вы не обиделись!
Люйсы улыбнулась:
— Ничего страшного! Я не из фарфора — лишь бы ты сам не пострадал.
Сикьян покачал головой и быстро ушёл.
Люйсы смотрела ему вслед:
— Этот мальчишка говорит и ведёт себя совсем как взрослый!
— Ну конечно! — отозвалась Дунфан Ло. — С кем поведёшься, от того и наберёшься!
Люйсы фыркнула:
— Мисс, это ведь «с кем поведёшься, от того и наберёшься доброго»!
— Смысл почти тот же! — Дунфан Ло взяла баночку со стола.
Королевская мазь? Значит, эффект должен быть неплохим!
Люйсы молчала, думая про себя: «Да уж, почти тот же… или на десять тысяч ли от него?»
Вошла Хуанли, на лбу у неё выступили мелкие капельки пота.
— Что случилось? — спросила Дунфан Ло.
— Я только что проверила сушащийся хуайми, — ответила Хуанли.
— Этим не нужно постоянно заниматься, — сказала Дунфан Ло. — Просто вынеси утром и убери вечером. Главное — следить, чтобы не началась гроза. А теперь иди к Синьхуан, поухаживай за ней.
Люйсы добавила:
— Я только что оттуда. Синьхуан быстро идёт на поправку.
Дунфан Ло кивнула:
— Хорошо. Вам не нужно постоянно за мной ухаживать. Если свободны — занимайтесь своим делом.
Хуанли вертела кисточку от поясного мешочка и сказала:
— Я кое-что заметила.
— А? — Дунфан Ло оторвалась от баночки и подняла глаза, ожидая продолжения.
— Только что приходила няня Сы от госпожи. Её остановила Чэнь-Лю у ворот. Та сразу же пошла к господину Фыну, и он вышел вслед за няней Сы.
— Ах! — Дунфан Ло резко вскочила со стула, нахмурив брови. — Уже пришли?
Хуанли сказала:
— Я подумала, мисс должна знать. Если госпожа настаивает на том, чтобы вы покинули поместье, лучше заранее подготовиться.
Хуанли боялась изгнания, но Дунфан Ло поняла: речь шла о Чжун Линь.
С утра, как только прибыли целебные снадобья из княжеского дома Тэн, желание изгнать её, вероятно, ослабло.
Однако Чжун Линь так позорно пострадала в Сунчжу Тан, что госпожа наверняка захочет за неё заступиться и вызовет Чжун Линфына на разговор.
— Ах! — воскликнула Дунфан Ло. — Сикьян только что был у меня! Значит, он не пошёл вместе с господином Фыном?
Кто же тогда будет переводить его жесты?
Если госпожа начнёт давить, а он не сможет ответить… ему достанется!
Сейчас Чжун Линфын, наверное, как немой цинь «Юйсы» — беззащитен перед судьбой.
При этой мысли Дунфан Ло не могла больше сидеть на месте и бросилась к выходу.
Люйсы поспешила за ней:
— Мисс, куда вы?
— Надо посмотреть! — крикнула Дунфан Ло, ускоряя шаг к воротам двора.
Люйсы побежала вперёд и раскинула руки, преграждая путь:
— Мисс, нельзя идти!
— Прочь с дороги! — раздражённо бросила Дунфан Ло. — Хуанли, уведи её!
Но Хуанли не двинулась с места:
— Мисс, успокойтесь! Это ведь семейное дело. Даже если вы пойдёте, что сможете сделать?
Правда в её словах ударила точно в цель.
Даже если всё случилось из-за неё, с какого права она вмешивается?
Разве только из благородного порыва?
Но есть ли у неё вообще силы быть героиней?
Сначала она пряталась за спиной Лин У, теперь — под крылом Чжун Линфына. Как человек, зависящий от других, может ли она защищать кого-то ещё?
Уже хорошо, если не навредит.
Люйсы поддержала её:
— На улице жарко, давайте вернёмся!
Но Дунфан Ло быстро пришла в себя и приказала:
— Хуанли, найди мне Сикьяна.
Хуанли немедленно побежала выполнять приказ.
Дунфан Ло направилась к ближайшему дереву фэнъян.
Молодые плоды фэнъян свисали гроздьями, каждый — как маленькая ласточка с расправленными крыльями.
В прошлой жизни за домом её тётушки тоже росло такое дерево. Его называли «дерево маленьких ласточек», а настоящее название — «фэнъян» — рассказала ей тётушка.
Она любила дерево ласточек, а тётушка — дерево кулиня.
Люйсы кусала губу, наконец решившись сказать:
— Мисс, может, вернёмся в Фэнъюань? Пятый господин подарил вам Фэнъюань — это ваш дом. Там вы сможете жить свободно.
Дунфан Ло подняла глаза на гроздья ласточек, колыхающихся на ветру.
Как же она скучала по тётушке!
За две жизни только тётушка дарила ей ощущение дома.
Она втянула носом и сказала:
— Люйсы, у меня никогда не было дома. Но где бы я ни была, я буду жить свободно.
Губы Люйсы задрожали, но больше она не нашлась, что сказать.
Когда Хуанли вернулась со Сикьяном, Дунфан Ло уже сидела на дереве.
Сикьян изумлённо посмотрел на неё:
— Так вы умеете воинское искусство!
Дунфан Ло швырнула в него гроздь плодов:
— Вашего господина вызвали к госпоже! Беги за ним!
Сикьян игрался плодом:
— Господин велел мне принести вам лекарство — ясно, что не хочет, чтобы я шёл с ним. Зачем мне идти?
Дунфан Ло чуть не спрыгнула с дерева, но удержалась, чтобы не сломать ногу.
Неужели Чжун Линфын нарочно отослал его?
Хотя она знала, что слуга лишь выполняет приказы, всё равно разозлилась:
— Не велел — и ты не пойдёшь? Если госпожа начнёт его ругать, а тебя рядом не будет, как он ответит?
Сикьян надул губы:
— Даже если я буду рядом, я всё равно не могу за него ругаться!
Дунфан Ло швырнула в него ещё одну гроздь — на этот раз вместе с листьями:
— Ты что, упрямый осёл? Меньше болтай! Беги к госпоже и скажи, что идея вышвырнуть Чжун Линь — моя! Пусть ко мне приходят!
Сикьян отступил подальше от дерева:
— Думаешь, на этот раз они не из-за тебя пришли?
Рука Дунфан Ло замерла в воздухе:
— Что ты имеешь в виду?
— Няня Сы пришла за вами!
— А? — Дунфан Ло не поверила своим ушам. — Тогда почему Чэнь-Лю не пришла ко мне, а пошла к вашему господину?
— Потому что вы сами впустили пятую барышню, из-за чего и случился скандал. Чэнь-Лю больше вам не доверяет.
http://bllate.org/book/5010/499786
Готово:
