— Я уж слишком много думаю! — покачал головой Цзюнь Усинь с тревожным видом. — Посмотри, госпожа такая сильная, а с тем мужчиной ведёт себя так мило, даже пальчиком поманила… Ой-ой, если бы это увидел Господин, беды бы не оберёшься!
Цзюнь Цяньи лишь закатил глаза и не стал обращать на него внимания.
Тем временем Тао Яо подошла к прилавку с тканями в сопровождении Цай Вэй и будто бы с большим интересом принялась выбирать материю.
— Девушки, у меня самые лучшие ткани! Прямо из лавки «Цяньцзи» поступают, качество гарантировано! — продавец, заметив, что Тао Яо и Цай Вэй внимательно разглядывают товар и, похоже, собираются покупать, заговорил с воодушевлением.
Тао Яо подняла на него взгляд, слегка улыбнулась и снова опустила глаза.
Эта улица была довольно оживлённой: прохожих много, но вот прилавок с тканями стоял почти в одиночестве. Неудивительно, что торговец так обрадовался их появлению.
— Госпожа, этот оттенок отлично подходит вашей коже! — весело воскликнула Цай Вэй, взяв со стеллажа кусок водянисто-голубого шёлка и приложив его к плечу Тао Яо.
— Да-да, у госпожи такой прекрасный цвет лица, любая ткань будет к лицу! — подхватил торговец.
В этот момент молодой господин Чжан поднял глаза и увидел улыбающуюся Цай Вэй. Его глаза тут же засверкали.
— Этот цвет слишком яркий, не возьмём, — сказала Тао Яо и аккуратно сняла ткань с плеча.
На лице Цай Вэй промелькнуло разочарование, и она уже собиралась свернуть шёлковый отрез, как вдруг другой конец ткани кто-то резко дёрнул. Цай Вэй нахмурилась и повернулась к источнику этого движения.
— Ах ты, красавица! Пойдёшь-ка домой ко мне? — фамильярно произнёс молодой господин Чжан и подмигнул ей.
Цай Вэй невольно дернула уголком рта, нарочито сердито вырвала ткань и бросила ему:
— Хозяин, нашей госпоже этот цвет не нравится. Я ещё посмотрю другие!
Увидев, что девушка игнорирует его, молодой господин Чжан ещё больше разволновался и придвинулся ближе, таинственно понизив голос:
— Красавица, ты хоть знаешь, кто я такой?
Цай Вэй повернулась к нему и, сделав вид, что задумалась, спросила с наигранной наивностью:
— А кто?
— Чжан Сун, сын богача Чжана с восточной части города! Неужели не слышала? — удивился он.
Как такое возможно? Ведь он такой обаятельный и красивый — разве может найтись девушка, которая его не знает?
Цай Вэй прикинулась, будто напряжённо думает, а потом вдруг хлопнула себя по лбу:
— Ой, теперь вспомнила! Вы же тот самый Чжан, что напился до бесчувствия и всю ночь просидел на флагштоке! Так давно хотела познакомиться! Очень приятно!
С этими словами она хлопнула его по плечу, как старого знакомого.
Лицо молодого господина Чжана сразу потемнело. Эта девчонка осмелилась вскрыть его самый позорный эпизод!
Цай Вэй хлопнула его ещё раз — на этот раз вложив внутреннюю силу. Чжан почувствовал странный толчок в плечо, пошатнулся и, расставив руки, рухнул прямо на прилавок с тканями.
Прилавок рухнул.
Торговец сначала остолбенел, а потом завопил во всё горло:
— Люди добрые! На помощь! Кто-то разгромил мой лоток! Спасите!
Цай Вэй еле сдерживала смех. Этот торговец ей очень понравился — закричал вовремя!
Двое слуг тут же подскочили и помогли молодому господину Чжану подняться. Тот был весь в синяках, а из носа текла кровь.
Цай Вэй украдкой улыбнулась и спокойно вернулась к Тао Яо.
Молодой господин Чжан, увидев её, вновь застонал:
— Красавицы… красавицы…
Цай Вэй вопросительно посмотрела на Тао Яо.
Тао Яо оставалась совершенно спокойной, будто лёгкий ветерок, и не обращала внимания на похотливые взгляды Чжана. Она безмятежно оглядывалась по сторонам, будто всё происходящее её нисколько не касалось.
Чжан смотрел на неё и всё больше терял голову. Отмахнувшись от слуг, он пошатываясь двинулся к Тао Яо.
— Я тебя сейчас прикончу, мерзавец! — раздался грозный женский голос.
Чжан вскрикнул от боли в спине и, наконец, пришёл в себя. Он медленно обернулся.
Перед ним стояла тётушка с толстой палкой, готовая в любой момент нанести новый удар. Увидев, что Чжан повернулся, она тут же замахнулась и ударила его по плечу.
Слуги бросились защищать хозяина и едва успели перехватить палку.
Но тут тётушка громко крикнула:
— Сестры! Вперёд! Бьём этих троих — и хозяина, и слуг!
Слуги подняли глаза и увидели, как из-за угла улицы несутся десятки женщин с кастрюлями, сковородками и прочей утварью. Ноги у них подкосились от страха.
Молодой господин Чжан тоже обернулся и побледнел. Он машинально сделал шаг назад, но тут же получил мощный пинок под зад и полетел прямо на своих слуг.
Хань И, отряхивая носок, с удовольствием сказал:
— Как же приятно пнуть кого-нибудь! Особенно в эпоху, когда я сам не умею воевать, а все вокруг — мастера боевых искусств!
Тао Яо бросила на него короткий взгляд и тихо рассмеялась.
Хань И, увидев, что толпа женщин уже окружает Чжана, отступил назад и предупредил:
— Лучше отойдите подальше, а то попадёте под раздачу!
Цай Вэй быстро потянула Тао Яо в сторону, подальше от происходящего.
— Госпожа, что делать с этим Чжаном? — спросила она.
Тао Яо нахмурилась:
— Какова участь того, кто после первого урока не делает выводов?
— Э-э… — Цай Вэй задумалась. — Отправить в «Цинъняо Гэ» на торги.
Тао Яо кивнула:
— Значит, отправим его туда. Пусть наиграется вдоволь.
Хань И поежился. Одно только слово «торги» вызывало мурашки!
Тао Яо уже собиралась уйти, как вдруг заметила в глубине переулка белую фигуру.
☆ 018. Дело ночных горшков
Цзюнь Усинь, который до этого с тревогой наблюдал за происходящим, вдруг поймал её взгляд. Ему сразу стало не по себе.
Он хотел спрятаться, но было поздно. Скривившись, он вытянул вперёд своего брата, и они оба оказались на виду у Тао Яо.
Цзюнь Цяньи с безразличным видом покосился на брата, но ничего не сказал.
Тао Яо с Цай Вэй направились к ним.
— Куда вы? — спросил Хань И.
— Подожди здесь немного, — ответила Тао Яо.
Хань И остался в недоумении, но не стал настаивать. Он повернулся к толпе женщин и поморщился: «Бедный Чжан!»
Вскоре Тао Яо и Цай Вэй подошли к Цзюнь Усиню и Цзюнь Цяньи.
К счастью, внимание всех на улице было приковано к разгорающейся потасовке, и никто не замечал их уголка.
Цай Вэй подняла подбородок и презрительно бросила:
— Опять подсматриваете? Вам мало того разгрома на утёсе Ваньли? Хотите ещё раз получить по заслугам?
Лицо Цзюнь Цяньи не дрогнуло, зато Цзюнь Усинь смутился.
Он бросил взгляд на брата, прочистил горло, взял свой бумажный веер и, с поклоном, официально произнёс:
— Приветствую вас, госпожа.
Тао Яо нахмурилась и холодно спросила:
— Что ты сказал?
С каких пор она стала «госпожой»? Она ведь даже не замужем!
— Эй, чего ты несёшь?! Наша госпожа ещё не вышла замуж! — возмутилась Цай Вэй.
Цзюнь Усинь растерялся, но тут же пояснил:
— Госпожа, вы ведь сами всё понимаете. Зачем притворяться?
Цай Вэй уже собиралась броситься на него, но Тао Яо остановила её жестом. Затем она усмехнулась, но в её глазах читалась ледяная холодность:
— Вы осмелились тогда специально столкнуть нас с утёса Ваньли?
Цзюнь Усинь замер.
Тао Яо резко вырвала у него веер, не дав ему опомниться.
— Госпожа! Верните, пожалуйста, мой веер! — запаниковал Цзюнь Усинь. — Я и правда раскаиваюсь! Да, мы поступили неправильно, отправив вас на утёс, но ведь был Хоуняо! Вам ничего не грозило!
Тао Яо легко раскрыла веер и, будто любуясь изящной каллиграфией на лопастях, небрежно спросила:
— Вам не надоело за мной следовать?
Цзюнь Усинь тут же выпалил:
— Конечно, госпожа! Мы готовы служить вам!
Он говорил, не сводя глаз с веера — боялся, как бы Тао Яо не сломала его любимую вещь.
Цзюнь Цяньи с безнадёжным видом посмотрел на брата, но не стал его останавливать.
Тао Яо закрыла веер и начала вертеть его в руках. Потом, как бы между делом, спросила Цай Вэй:
— У нас в павильоне не хватает прислуги?
— Есть, госпожа! — охотно отозвалась Цай Вэй. — Особенно не хватает тех, кто чистит ночные горшки.
Тао Яо одобрительно кивнула и повернулась к Цзюнь Усиню:
— Слышал?
Цзюнь Усинь скривился. Он хотел отказаться, но Тао Яо снова помахала его веером перед носом. Пришлось сдаться:
— Слышал.
— Господин Цзюнь Усинь, — продолжила Цай Вэй с улыбкой, — вам нужно явиться в павильон «Цинъюэ» на востоке города и найти там госпожу Циюэ. Она назначит вам эту почётную должность. А ваш веер… я лично доставлю вам через три дня.
Цзюнь Усинь с тоской посмотрел на свой веер и, сглотнув обиду, пробормотал:
— Понял.
Цай Вэй добавила:
— Хорошенько постарайтесь! Через три дня веер будет возвращён.
— Ладно, я пошёл, — сказал Цзюнь Усинь, с трудом сохраняя достоинство. Внутри он рычал от злости, но что поделаешь? Та, у кого в руках его веер… страшнее самого Господина!
Цзюнь Цяньи с сочувствием проводил взглядом уходящего брата, но промолчал.
Тао Яо перевела взгляд на Цзюнь Цяньи:
— А ты, Цзюнь Цяньи, тоже хочешь заняться чем-нибудь?
Цзюнь Цяньи поднял на неё глаза, ничего не ответил, лишь слегка поклонился с мечом и последовал за братом.
Тао Яо смотрела им вслед, и её лицо стало ледяным.
— Госпожа, — с досадой сказала Цай Вэй, подходя ближе, — этот Цзюнь Цяньи такой надменный! Вы уж слишком мягки с ним!
Тао Яо усмехнулась:
— Цай Вэй, как ты их оцениваешь?
Цай Вэй задумалась:
— Цзюнь Цяньи и Цзюнь Усинь — главы Призрачных стражей рода Цзюнь, доверенные люди самого Герцога Цзюнь.
Затем она растерялась:
— Но я всё равно не понимаю… Почему Герцог Цзюнь посылает за вами своих людей? Вы ведь даже не знакомы с ним!
Тао Яо чуть приподняла уголки губ:
— Да, я действительно не знакома. Но видела его.
— Видели? Когда? Я ведь была с вами всё это время! — удивилась Цай Вэй.
http://bllate.org/book/5008/499601
Готово:
