Сяо Нуань старался говорить как можно мягче. Но Тан Тан почувствовала, что он, кажется, очень зол. Она осторожно склонила голову набок и украдкой взглянула на его лицо. Под спокойной внешностью бурлил гнев, словно подводное течение.
— Ты сердишься?
— Нет.
— Конечно, сердишься! — обиженно надула губы Тан Тан.
Сяо Нуань вынужден был признать:
— Ну… немного. Но не на тебя. На самого себя.
Тан Тан растерялась и в полном недоумении спросила:
— А за что ты на себя злишься?
Ся Жэ, стоявший рядом, с лёгкой горечью усмехнулся:
— Он считает, что, будучи твоим парнем, недостаточно хорошо о тебе заботится.
Он поднялся со стула и с лёгкой самоиронией добавил:
— Ладно, поговорите наедине. Я не буду мешать.
Когда Ся Жэ ушёл, Тан Тан широко раскрыла свои чёрные, как смоль, глаза и спросила:
— Правда ли всё то, что сказал Ся Жэ?
— Да, — ответил Сяо Нуань, и в его голосе прозвучала глубокая печаль. — Мне кажется, я недостаточно хорош для тебя, раз ты не хочешь делиться со мной своими переживаниями.
Глаза Тан Тан затуманились от слёз. Она протянула руку и взяла его за ладонь. Его ладонь была такая тёплая… Она верила: этим теплом можно согреть всю её жизнь.
Горло сжалось, и лишь через некоторое время она смогла выдавить:
— Ты такой хороший.
Едва прозвучали эти три слова, как сдерживаемые слёзы хлынули рекой. Сяо Нуань потянулся, чтобы вытереть их с её лица, но Тан Тан опустила голову и зарылась лицом в его широкую ладонь, рыдая безутешно:
— Сяо Нуань, я не хотела скрывать от тебя… Просто боялась, что ты поймёшь меня неправильно…
— Глупышка, — сказал Сяо Нуань и больше ничего не добавил, лишь крепко обнял её, одной рукой нежно и осторожно поглаживая по спине, успокаивая. Он ждал, пока она перестанет плакать, пока её дыхание не выровняется и эмоции не улягутся, и только тогда произнёс:
— Любовь — это взаимное доверие, взаимная опора и поддержка. Если ты всё будешь тащить на себе одна, я стану тебе просто не нужен.
Тан Тан тут же отстранилась от него и серьёзно посмотрела прямо в глаза:
— Ты вовсе не лишний!
Сяо Нуань ласково улыбнулся и потрепал её по волосам. Вдруг он с удивлением заметил, что волосы, которые выпали из-за химиотерапии и оставили её совсем лысой, снова начали расти. Хотя они были всего около трёх сантиметров длиной, они торчали, как свежая весенняя травка — неровные, но полные жизни. Эта короткая стрижка не делала её некрасивой, напротив — выглядела невероятно мило и трогательно.
— Тан Тан, мне кажется, тебе лучше не менять авторский аккаунт, — начал Сяо Нуань, взвешивая все «за» и «против». — Посмотри, твой нынешний редактор относится к тебе так хорошо. Пусть даже рекомендаций даёт мало, зато он учит тебя, как писать веб-романы. Лучше дать человеку удочку, чем рыбу — развитие навыков письма важнее всего. Именно это станет твоей настоящей силой и позволит идти дальше. Да и ведь ты столько трудилась, чтобы собрать хоть какую-то аудиторию! Если сменишь аккаунт, всё исчезнет — начнёшь с нуля. Ты точно всё это обдумала?
Тан Тан прижалась головой к его груди и с горечью ответила:
— Я сто раз всё переворошила в голове… Но Ся Жэ прав: для меня важнее обрести спокойную среду для писательства, без помех.
Сяо Нуань долго молчал, а потом сказал:
— Тогда меняй аккаунт.
Тан Тан почувствовала, как огромный груз свалился с плеч. Преследования Гу Синяня для неё были хуже любого кошмара.
Сяо Нуань с любопытством спросил:
— Этот мерзавец Гу Синянь правда обещал тебе создать статью в Байду Байкэ? Неужели он такой добрый? Не верю!
Он включил компьютер и стал искать статью в Байду Байкэ о её почти завершённой книге в жанре мистики. Увидев результат, он невольно рассмеялся.
Тан Тан заглянула ему через плечо и почувствовала, как сердце сжалось от боли. Автор указанной статьи имел имя, совершенно не похожее на её собственное. Её псевдоним состоял из трёх иероглифов, а в статье значилось семизначное имя, причём ни один иероглиф не совпадал. Даже при самой грубой ошибке невозможно было ошибиться настолько — это было сделано намеренно.
Гу Синянь и не думал помогать ей по-настоящему.
Но Тан Тан не чувствовала разочарования. Ей было лишь грустно от того, как он изощрённо и упорно продолжает причинять ей боль.
Вдруг Сяо Нуань вспомнил что-то и стал искать статью в Байду Байкэ о романтическом юношеском романе Тунхуа.
Там всё было иначе: информация полная и абсолютно точная.
Сравнивая две статьи, становилось очевидно отношение Гу Синяня к Тан Тан и Тунхуа. Даже глупцу было ясно, кого он поддерживает, а кого — очерняет.
Сяо Нуань лёгкой усмешкой приподнял уголок губ и уверенно сказал:
— С такой статьёй мы вполне можем подать в суд на Байду за нарушение авторских прав. Кого именно они будут привлекать — нас это уже не касается.
Но тут же добавил:
— Хотя… ладно. Ты ведь не знаменитость, кто будет обращать внимание на эту статью? Всё равно она тебе никакого вреда не принесла. Пусть уж живёт.
Тан Тан во всём слушалась Сяо Нуаня: что он скажет — так и будет. Кроме того, много дела — мало толку; не каждый же день просыпается с мыслью, как бы кому-нибудь навредить, как этот Гу Синянь.
Раз она всё равно собирается сменить аккаунт, значит, полностью оборвёт с ним связь. Все обиды и распри можно оставить в прошлом.
Она решила, что решительно порвать с Гу Синянем — поступок по-настоящему мудрый.
Однажды он сказал ей самую пафосную фразу: «Пока ты не уйдёшь — я не отпущу».
Услышав это, Тан Тан сразу почувствовала раздражение. Как это — «пока я не уйду, ты не отпустишь»? Если любовь — это милостыня, если она унижает, я лучше откажусь!
Сейчас же, рядом с Сяо Нуанем, ей было хорошо. Они оба отдавали и оба получали, никто не цеплялся, никто не угрожал уходом — они просто были вместе, как две половинки целого.
Закончив текущий роман, Тан Тан немедленно сменила авторский аккаунт и начала новую книгу.
На этот раз она выбрала жанр альтернативной истории. Честно говоря, когда она открывала эту книгу, даже не подозревала, что её новый жанр совпадёт с жанром новой книги Тунхуа. Она просто хотела попробовать что-то новое, расширить свой писательский диапазон и привлечь больше читателей.
Но для Гу Синяня такая простая мотивация превратилась в вызов: он решил, что она хочет соперничать с Тунхуа в одном жанре. С презрительной усмешкой он бросил:
— Дурочка! Чем ты собираешься мериться с нашей Тунхуа? У неё уже есть преимущество!
Тан Тан и не ожидала, что Гу Синянь найдёт её новый аккаунт. Она с тревогой ждала сообщения о подписании контракта, пока однажды не увидела, что господин Улитка добавился к её фан-группе. Только тогда она поняла: от него не уйти.
Тан Тан ощутила безысходность — будто не может вырваться из его ладони. Теперь ей стало ясно, почему данные её новой книги так странно колебались: всё это время Гу Синянь манипулировал показателями, а она, как дура, радовалась или расстраивалась из-за этих фальшивых цифр.
Она ясно представляла, как он над ней насмехается, но не могла ничего противопоставить.
«Что остаётся мне делать? — думала Тан Тан. — Писать как можно лучше. Если мой успех превзойдёт успех Тунхуа, разве он не прийдёт в ярость? Может, тогда он перестанет меня преследовать?»
Однако, сменив аккаунт, она снова стала новичком. В отличие от Тунхуа, у которой предыдущая книга обеспечивала поддержку редактора и лучшие рекомендации, Тан Тан не могла рассчитывать ни на что подобное. Но хотя бы контракт подписали — от этого она немного успокоилась. Ведь только имея контракт, она могла бороться с этой парочкой мерзавцев до конца.
Правда, результаты новой книги оказались крайне неутешительными. Это вызывало у Тан Тан сильное беспокойство.
Гу Синянь, наблюдая за этим, внутренне ликовал: «Маленькая стерва! Разве ты не презирала нашу Тунхуа? А теперь даже до неё не дотягиваешь!»
Он то и дело, когда «помогал» Тунхуа накручивать статистику, специально кликал на книгу Тан Тан или добавлял её в избранное… но вскоре убирал эту отметку.
Его действия напоминали подачку богача нищему. Он слишком хорошо знал Тан Тан: хоть она и казалась хрупкой, её гордость была железной. Такое унизительное «сострадание» она точно не вынесет. «Вот видишь? Без моей милости твои цифры ещё хуже!» — хотел сказать он этим.
Гу Синянь намеревался довести её до нервного срыва именно таким способом!
И он не ошибся: Тан Тан действительно приходила в бешенство. Но после несчастливой влюблённости она повзрослела. Она поняла его замысел и прошептала сквозь стиснутые зубы: «Тан Тан, держись! Чем сильнее они хотят вытолкнуть тебя — тем крепче держись за своё место!»
Сяо Нуань тоже поддерживал её:
— Не обращай на такого человека внимания. Чем больше реагируешь — тем больше он заводится. Просто сосредоточься на тексте, шаг за шагом двигайся вперёд. Когда ты станешь достаточно сильной и получишь признание читателей, все его глупые выходки станут каплей в море и перестанут тебя волновать.
Тан Тан последовала его совету: старалась сохранять спокойствие, игнорировала все провокации Гу Синяня и вместо этого анализировала недостатки своего текста, стремясь улучшить мастерство. Это и было главным.
К счастью, на сайте нашлись два мастера, которые оказались очень доброжелательны и нашли время дать ей несколько ценных советов.
Тан Тан собралась с духом и решила переписать с нуля книгу, над которой уже трудилась более ста тысяч иероглифов.
Иногда она публиковала в своём пространстве записи о процессе написания. Её бывший редактор всё это видел и искренне восхищался её решимостью и стойкостью. Он внимательно перечитал переписанную книгу и убедился: прогресс действительно огромен.
Тем временем наступил праздник Весны. Весь праздник Тан Тан, кроме визитов к родственникам и друзьям, проводила за клавиатурой. Ни одного сериала она не посмотрела, да и вообще отказалась от всех развлечений, но чувствовала себя по-настоящему счастливой и наполненной.
В пятый день нового года, рано утром, когда она отправляла Сяо Нуаню поздравление, неожиданно обнаружила сообщение от редактора Лэлэ. Это удивило её: ведь с тех пор как она сменила аккаунт, она больше не была его автором. Зачем он ей пишет?
Она быстро открыла сообщение. Оказалось, редактор Лэлэ просил её подать заявку на участие в рейтинге «Взлёт».
У Тан Тан сразу опустились руки. Этот рейтинг — высшая награда женского раздела сайта. Она уже пробовала подавать заявку, но терпела поражение раз за разом, и теперь потеряла всякую веру в успех.
В такой праздничный день она предположила, что редактор Лэлэ тоже занят визитами к родным и знакомым. Она забыла поздравить его с Новым годом, и теперь ей казалось неприличным беспокоить его сообщением. Но сдержаться не смогла — написала ему, объяснив, что уже не раз подавала заявку безрезультатно и боится снова потерпеть неудачу.
Отправив сообщение, Тан Тан думала, что редактор ответит, только когда у него будет свободное время. Но прошло менее пяти минут — и пришёл ответ:
— Прошлые неудачи не означают, что нынешняя, так усердно трудящаяся ты, снова потерпишь поражение. Моя хорошая девочка, смело иди вперёд! Верь мне — и, главное, верь в себя.
Эти простые слова в холодный весенний день согрели сердце Тан Тан до самого дна.
Весь тот день её глаза были влажными — от благодарности за этот взгляд поддержки.
Возможно, такова и есть жизнь: в самый неожиданный момент добрый незнакомец протягивает тебе руку, поливает семя твоей мечты, чтобы оно проросло и выросло в дерево, способное изменить всю твою жизнь.
Всё происходит незаметно, естественно… и навсегда остаётся в сердце, вызывая трепет и ностальгию.
Тан Тан собралась с духом и снова подала заявку на рейтинг «Взлёт». В тревожном ожидании она считала дни до пятницы — именно в этот день должны были объявить результаты.
Вместе с ней ждали Сяо Нуань и Ся Жэ. Они прекрасно понимали, насколько важен этот рейтинг: если заявку примут, это станет серьёзным признанием её писательского мастерства и поднимет её упавший боевой дух.
Наступила долгожданная пятница. Тан Тан рано утром зашла на сайт и с надеждой открыла папку сообщений. Там было пусто.
Тан Тан попыталась успокоить себя: ещё так рано, сотрудники сайта наверняка ещё не на работе. Кто же будет присылать сообщения?
Она пыталась писать, но не могла сосредоточиться на чём-либо другом. Казалось, время тянется бесконечно. Наконец, дождавшись обеда, она снова зашла в папку сообщений. Там по-прежнему ничего не было.
Тан Тан была почти подавлена разочарованием. Она опустила голову, вся её фигурка выражала уныние и грусть.
http://bllate.org/book/5003/499162
Готово:
