Состояние Тан Тан постепенно улучшалось, и по воскресеньям Сяо Нуань катал её на велосипеде к бабушке.
В такие дни Ся Жэ обычно оставался дома. Хоть ему и хотелось как можно дольше быть рядом с Тан Тан, он не решался мешать влюблённым — слишком неловко чувствовать себя третьим лишним. Да и видеть их нежные объятия было больно: сердце сжималось от зависти и горечи.
Небольшой дворик бабушки круглый год утопал в цветах и зелени, которые тщательно выращивал Сяо Нуань. Получался настоящий природный оазис — полезный для здоровья Тан Тан.
Бабушка с каждым днём старела всё больше и всё чаще вспоминала прошлое. Даже пропавшего котёнка Сяо Хэйцзы она то и дело упоминала: то переживала, что ему плохо живётся на воле и его обижают другие бездомные коты, то сердилась, что «кошка — не домашняя, ушла — и нет её, будто в воду канула».
Тогда Сяо Нуань всегда успокаивал её:
— Не волнуйтесь так за Сяо Хэйцзы, бабушка! Он прекрасно живёт. Просто не может часто навещать вас. Я сам несколько раз видел, как он со всей своей семьёй неторопливо проходит по стене вашего двора.
Услышав это, бабушка немного успокаивалась.
Однажды она обняла Тан Тан и вместе с ней рассматривала фотографии её мамы. Многие из этих пожелтевших снимков были сделаны на берегу реки.
В те времена набережная была ещё дикой и живописной: густые деревья, высокая трава — совсем не похоже на ту, что запомнилась Тан Тан.
Неожиданно у неё в сердце что-то дрогнуло, и она спросила бабушку:
— А мама в детстве часто ходила гулять на участок набережной у улицы Хуанпу?
Бабушка сразу широко распахнула глаза и странно посмотрела на неё:
— Тан Тан, ты что-то вспомнила?
Точно такой же вопрос задавал ей отец. Сердце Тан Тан болезненно сжалось: казалось, где-то рядом скрывается страшная тайна, и правда вот-вот вырвется наружу.
Она растерянно уставилась на бабушку.
— До пяти лет вы жили совсем рядом с тем участком набережной у улицы Хуанпу.
Тан Тан невольно сжала юбку в кулаки:
— А почему потом мы переехали?
Бабушка мягко улыбнулась, и морщинки вокруг глаз разошлись, словно лепестки распустившейся хризантемы:
— Значит, ты действительно начала вспоминать. И слава богу. Пусть твой спаситель не чувствует себя обиженным. Он погиб ради тебя, а ты даже не помнишь его.
И бабушка начала рассказывать:
— Тебе тогда было всего два или три года. С рождения ты была очень хрупкой, поэтому мама постоянно водила тебя на свежий воздух, особенно любила гулять на набережной возле дома. Однажды ты весело играла там с мальчиком, и мама сказала тебе, что сходит купить вам по бутылочке воды. Ты всегда была послушной девочкой и никогда не убегала, так что она спокойно оставила тебя одну. Но когда она вернулась с водой, случилось несчастье.
— Ты лежала мокрая на берегу и рыдала, не в силах перевести дыхание. Вокруг тебя собралась толпа людей, которые объясняли маме, что только что какой-то мальчик бросился спасать тебя и ушёл под воду.
Мама чуть не лишилась чувств от ужаса. Она немедленно позвонила отцу, и тот нанял команду водолазов для поисков. Но сколько они ни искали — ничего не нашли.
Люди говорили, что мальчика, возможно, унесло течением. Родители стали внимательно следить за сообщениями: не найдено ли где-нибудь тело ребёнка. Прошло несколько дней, но ни живого, ни мёртвого мальчика так и не обнаружили, да и никто не сообщал о пропаже ребёнка. Дело так и заглохло, и родители до сих пор чувствовали вину.
А ты после того, как тебя вытащили из воды, сильно заболела: несколько дней пролежала в горячке без сознания. Когда очнулась, родители спросили тебя о том дне, но ты ничего не помнила. Мама повела тебя к психологу, и тот сказал, что из-за сильного испуга у тебя развилась избирательная амнезия — ты просто стёрла из памяти всё, что произошло в тот момент.
— А мы переехали… чтобы избежать требований компенсации от родителей мальчика? — осторожно спросила Тан Тан.
Бабушка бросила на неё недовольный взгляд:
— Ты слишком мало ценишь своих родителей! Вы уже купили новую квартиру задолго до этого случая. Просто задержались в старом доме ещё на несколько месяцев, надеясь найти мальчика. Когда стало ясно, что надежды нет, тогда и переехали.
Тан Тан замерла в оцепенении.
— Раз о нём ничего не слышно, значит, он точно спасся, — раздался голос Сяо Нуаня, который всё это время стоял за дверью и теперь вошёл в комнату. — Тан Тан, не мучай себя чувством вины.
Тан Тан не оценила его утешения и сердито фыркнула:
— Легко тебе говорить! Это же чья-то жизнь! Человек погиб из-за меня! Как я могу быть спокойна, пока не узнаю наверняка, что с ним всё в порядке?
Сяо Нуань выслушал её выговор без малейшего недовольства и даже радостно улыбнулся, явно довольный тем, что она хоть как-то выразила свои чувства.
Бабушка покачала головой и укоризненно сказала Тан Тан:
— Девушка должна быть мягкой и вежливой, а не сразу начинать спорить. Так себя вести неприлично.
Тан Тан надула губы, опустила голову и молчала, но явно не соглашалась.
Сяо Нуань улыбнулся:
— Бабушка, Тан Тан на самом деле очень нежная. Не ругайте её.
— Вот видишь, какой у тебя хороший парень! А ты ещё не ценишь!
Тан Тан, услышав очередное замечание, встала и сердито бросила Сяо Нуаню:
— Мне не нужны твои заступничества!
И, надувшись, как разгневанная лягушка, выскочила из гостиной.
Сзади раздался одновременно рассерженный и весёлый голос бабушки:
— Эта девчонка — настоящая шипастая роза!
— Шипастая роза? Отлично! — радостно воскликнул Сяо Нуань.
После праздника Национального дня Тан Тан, наконец, вернулась в школу — на месяц позже всех одноклассников.
Ребята встретили её с искренней заботой, окружили и засыпали вопросами. Только Тунхуа смотрела на неё с завистью и злобой.
☆ Глава шестая. Терпение и решимость. Контратака (41)
Ху Яцюань спросила Тан Тан:
— Ты писала онлайн-роман целых четыре месяца. Получила хоть какие-то гонорары?
Во время каникул Тан Тан рассказывала ей, что пишет веб-новеллу.
— Да, получила за два месяца, — с гордостью ответила Тан Тан.
— Сколько же? — загорелись глаза у окруживших её одноклассниц.
Тан Тан сразу поняла: это Ху Яцюань, болтушка, растрепала всем, что она пишет роман.
— За два месяца меньше восьмисот юаней.
— Ого! Тан Тан, оказывается, пока болела, стала настоящей маленькой богачкой! — восхитилась одна из девочек.
— Да что вы! — скромно отмахнулась Тан Тан.
Ху Яцюань настороженно глянула на Тунхуа и, приблизившись к Тан Тан, прошептала:
— Говорят, Тунхуа тоже пишет веб-новеллу, причём на том же сайте, что и ты. Её новая книга уже получила контракт.
— Правда? — удивилась другая девочка. — Значит, у неё тоже есть гонорар?
— У всех, кто подписал контракт, есть, — пояснила Тан Тан, заметив, что та смотрит на неё.
Девочка тут же презрительно скривилась:
— Вчера я была с Тунхуа, и она прикидывалась бедной, просила угостить её колой! А сама деньги копит! Подлая скупая жадина!
Пока одноклассники ещё не успели отреагировать, Тунхуа неизвестно откуда появилась рядом и холодно бросила Тан Тан:
— Ты вообще не можешь молчать? Без твоих сплетен не обойтись?
— Ты ещё раз повтори, — раздался грозный голос Сяо Нуаня, который как раз вошёл в класс и услышал последние слова. Он подошёл к Тунхуа и громко хлопнул ладонью по столу. — Посмеюсь, если не выбью тебе все зубы и не пошлю привет твоей семейке!
Лицо Тунхуа побледнело, но она вызывающе вскинула брови:
— Что, будешь бить девчонку?
Её самоуверенный вид разозлил бы даже Будду, не говоря уже о горячем Сяо Нуане.
Тан Тан быстро вскочила и оттолкнула его назад:
— Да ладно тебе, хватит!
Сяо Нуань с ненавистью взглянул на Тунхуа:
— Хорошая обувь не топчет собачье дерьмо!
Тунхуа покраснела от стыда и злости, но всё ещё пыталась сохранить браваду:
— Кто тут собачье дерьмо?!
Сяо Нуань усмехнулся, и его улыбка была ослепительно красива:
— Ты — вонючее собачье дерьмо. Разве тебе не хватает самоосознания?
В классе уже кто-то начал хихикать.
Тунхуа, потерпев фиаско, поспешно ушла.
На переменке Ху Яцюань, словно высыпая бобы из бамбуковой трубки, выпалила Тан Тан всё, что узнала о литературной деятельности Тунхуа.
Сяо Нуань постукивал палочками по краю тарелки:
— Вы с ней просто заклятые враги. Даже в онлайн-литературе столкнулись.
— Она пишет своё, я — своё. Нам не мешают друг другу. В чём проблема? — Тан Тан перестала есть, выпрямила спину и серьёзно посмотрела на него.
Сяо Нуань молча смотрел на неё. Он знал: за этим спокойным выражением лица скрывается тревога. Говорят: «Один раз укусила змея — десять лет боишься верёвки». Тан Тан так напугана прошлыми кознями Тунхуа, что теперь боится новых подлостей на литературном поприще, от которых невозможно защититься.
Она лишь хотела спокойно писать. Но появление Тунхуа вновь внесло хаос в её планы.
Вернувшись домой после занятий, Тан Тан немедленно включила компьютер, зашла на сайт «Тэнфэй», где публиковала свою новеллу, и начала искать книгу Тунхуа. Хотела лучше понять, с чем имеет дело, — знание врага даёт преимущество. Иначе можно и не заметить, как тебя подставят.
Как только она открыла страницу автора Тунхуа, то невольно фыркнула: та использовала в качестве аватара картинку с аниме-девочкой лет двух-трёх, которая протягивает ручки за конфетой. И милота, и жалость — всё в одном.
Тан Тан не могла не признать: Тунхуа действительно хитра. Чтобы привлечь побольше читателей, она продумывает даже такие мелочи. Не говоря уже о том, как целенаправленно она знакомится с богатыми авторами на сайте, чтобы получить от них поддержку.
Без помощи этих состоятельных авторов рейтинг книги Тунхуа выглядел бы просто ужасно.
А у самой Тан Тан в её литературном мире всё так же тихо и одиноко, как и в реальной жизни. На её странице почти нет комментариев. Лишь двое регулярно заходят: один — писатель по имени Сяо Ма, который обменивается с ней женскими рекомендательными билетами на главные; другой… она считала его другом, но, похоже, он не разделял её чувств. Она много раз писала ему добрые слова под его книгой, а он приходил лишь изредка и неохотно.
«Наверное, у него просто такой характер, — утешала она себя. — В конце концов, его ник „Крутой Поросёнок“ говорит сам за себя!»
К тому же Тан Тан краснела от стыда: Тунхуа благодаря своему мастерству общения получает множество донатов, а у неё — ни одного. Подписчиков всего двое: один — настоящий читатель, второй — тот самый «Крутой Поросёнок».
Хотя Тан Тан и сопротивлялась мысли о «дружеской подписке», в этот трудный период поддержка «Крутого Поросёнка» была для неё настоящим спасением, и она была ему за это благодарна.
Подожди-ка! На её странице тоже есть «Крутой Поросёнок»?!
Сердце Тан Тан внезапно сжалось. Она кликнула на профиль «Крутого Поросёнка» у Тунхуа — и обнаружила, что это тот же самый пользователь, что и у неё!
В душе у неё мгновенно зародилось дурное предчувствие: этот поросёнок вовсе не безобидное создание, а злобный волк в овечьей шкуре, который из тёмного угла холодно и коварно наблюдает за ней своими ледяными глазами!
Тан Тан вздрогнула. Неужели «Крутой Поросёнок» — это… Гу Синянь?!
Как только эта мысль вспыхнула в голове, разум её опустел. Она долго смотрела в экран, пока наконец не пришла в себя и не начала лихорадочно искать улики в комментариях Тунхуа. И нашла несколько тревожных совпадений.
Стиль сообщений «Крутого Поросёнка» в комментариях Тунхуа был абсолютно идентичен манере речи Гу Синяня. Кроме того, его аватар и аватар второго аккаунта Тунхуа на этом сайте были одинаковыми — оба изображали высокомерную свинью с задранными ноздрями!
http://bllate.org/book/5003/499146
Готово:
