Ся Жэ быстро выключил телефон и нарочито презрительно усмехнулся:
— Мы не боимся никаких подлых козней мерзавцев, верно, Тан Тан?
Тан Тан стиснула зубы, её лицо побледнело, словно мел.
Ся Жэ и Сяо Нуань переглянулись — в их взглядах читалась безмолвная тревога.
— Пойдёмте пообедаем! — вдруг оживилась Тан Тан, растягивая губы в широкой улыбке. Эта натянутая, вымученная улыбка заставила Ся Жэ и Сяо Нуаня сжаться от боли в сердце. Какое же это стойкое дитя! Даже когда на неё обрушиваются ледяные стрелы злобы и предательства, она всё равно пытается улыбаться жизни.
Пусть даже это так тяжело. Пусть даже так горько.
Глаза Сяо Нуаня наполнились слезами, но он всё же улыбнулся и крепко сжал хрупкие плечи Тан Тан, чтобы придать ей сил:
— Конечно! Чем больше этот ублюдок Гу Синянь хочет нас унизить, тем упорнее мы будем стараться!
— Да! Упорнее стараться! — в глазах Тан Тан блеснули слёзы, а слово «упорнее» она произнесла с особой яростью.
За обедом Тан Тан съела даже больше обычного и настояла на том, чтобы заказать масляных креветок в соусе.
Сяо Нуань напомнил ей:
— Тебе же медсестра сказала: сейчас нельзя есть животный белок, чтобы не спровоцировать замедленную аллергическую реакцию.
Но Тан Тан уже не была той тихой и скромной девушкой, какой они её знали. Она громко рассмеялась:
— Медсестра сказала «возможно», а не «точно». Неужели мне так не повезёт?
Ся Жэ слегка толкнул Сяо Нуаня локтем и тихо прошептал:
— Пусть. Пусть превратит горе в аппетит. Может, ей станет легче? Ей и так сейчас невыносимо тяжело!
Сяо Нуань колебался, но в конце концов уступил и с тревогой наблюдал, как Тан Тан уплетает креветок.
— Ты тоже ешь! — заметив, что Сяо Нуань не трогает еду, Тан Тан очистила креветку и поднесла ему ко рту. Сяо Нуаню ничего не оставалось, кроме как открыть рот и принять угощение.
Креветки действительно были вкусными. В обычный день все трое наверняка затеяли бы драку из-за последней порции. Но сейчас каждый жевал, будто во рту вата.
Тан Тан боялась, что друзья будут за неё переживать, поэтому нарочито вела себя весело. Она так старалась казаться беззаботной, что это выглядело крайне неестественно — ведь обычно она была тихой и сдержанной. Её внезапная развязность лишь усилила тревогу Ся Жэ и Сяо Нуаня. Они молча договорились ни словом не упоминать о том, как Гу Синянь снова её обманул, и старались поддерживать её игру — смеялись, шутили, подыгрывали. К концу обеда всем троим стало невыносимо тяжело на душе.
Вскоре после еды Тан Тан вышла в туалет. Заперев дверь кабинки, она включила воду на полную мощность, чтобы заглушить звуки собственного рыдания.
Она ненавидела себя за эту слепоту и мягкотелость. Если кто-то хочет твоей гибели, зачем ты проявляешь к нему милосердие? Разве это не самая жестокая насмешка над собой?
Тан Тан рыдала, тошнило её от горя и унижения. Слёзы смешивались с воспоминаниями, и перед ней постепенно начала вырисовываться картина правды.
Гу Синянь намеренно приближался к ней, следил за ней до интернет-кафе. Когда она поблагодарила его, он сразу вспомнил сообщение в чате игры о том, как маленький персонаж Сяо Бу Дин получил Зелёный Клинок, и в тот же миг догадался, что она и есть Сяо Бу Дин.
Если рассуждать дальше… тогда «Дани Сяо» — это и есть тот самый мерзавец!
Тан Тан, всхлипывая, вдруг рассмеялась. Она вспомнила слова Ся Жэ: «Кто это такой? Персонаж просто извращенец!»
Теперь, зная, какой Гу Синянь человек, она поняла: да, он идеально подходит на роль этого персонажа.
Выплакавшись, Тан Тан подошла к раковине и опустила лицо под струю холодной воды, смывая слёзы — и вместе с ними боль в сердце.
Она подняла голову и посмотрела в зеркало на своё мокрое от воды лицо:
— Тан Тан! Ты не имеешь права сдаваться! Помни: двое людей волнуются за тебя. Ради их надежды ты должна быть сильной и никогда не терять веру!
Она решительно вытерла лицо и снова и снова напоминала себе: пока мир не заплачет дождём, её глаза обязаны оставаться ясными.
Едва Тан Тан вышла из туалета, как увидела Ся Жэ и Сяо Нуаня, стоявших по обе стороны двери, будто два стража. Проходящие мимо девушки сначала засомневались, правильно ли прочитали табличку, и, подняв головы, перепроверили надпись над дверью. Лишь убедившись, что всё верно, они с опаской проскользнули внутрь, бросив на парней испуганные взгляды — явно принимая их за извращенцев, подглядывающих за девушками.
Тан Тан недовольно фыркнула им вслед.
Но Ся Жэ и Сяо Нуань даже не заметили этих взглядов. Всё их внимание было приковано к Тан Тан. Увидев, что она вышла, они мгновенно выпрямились, не сводя с неё глаз, и, открыв рты, будто хотели что-то сказать, но так и не произнесли ни слова.
Тан Тан поняла, что они переживают за неё, но боятся задеть больную тему.
Она широко улыбнулась — такой твёрдой и стойкой улыбкой, будто зимняя ветвина вишни, расцветающая сквозь метель:
— Не волнуйтесь! Вашу Тан Тан не так-то легко сломать!
Она гордо вскинула подбородок и с вызовом фыркнула:
— Если я сейчас упаду духом, этот ублюдок решит, что я всё ещё неравнодушна к нему! Что он может управлять моими эмоциями! И будет торжествовать!
— Верно! Не стоит обращать внимания! Это как укус собаки — разве ты побежишь кусать её в ответ? — Ся Жэ, чемпион городских юношеских дебатов, умел утешать даже в самые тяжёлые минуты.
Благодаря этому упрямому порыву, во второй половине дня Тан Тан показала удивительный результат. То, что раньше никак не давалось ей на тренировках с Ся Жэ и Сяо Нуанем, вдруг стало получаться само собой — легко и уверенно.
Когда она прошла в следующий тур, Ся Жэ и Сяо Нуань, словно встречая героя, поочерёдно подхватили её и закружили в воздухе, радостно распевая:
«Если весь мир готов меня покинуть,
Ты всё равно останешься со мной.
Ты — чудо, дарованное мне судьбой.
Пускай весь мир исчезнет без следа —
Я не хочу терять тебя навек.
Я помню родинку на твоей ладони…»
Но тогда никто из троих юных друзей и не подозревал, что эти строки станут пророчеством их будущих испытаний.
Как говорится: «слова, сказанные в шутку, оборачиваются пророчеством».
☆ Глава шестая. Терпение и месть. Часть девятнадцатая ☆
Бывает ли в вашей жизни человек, чей свет пронзает мрак юности? Одна любовь на всю жизнь — пусть спустя годы ни один из вас не пожалеет о прожитом… Одинокие юные годы длинны, вечерние сумерки холодны, а ветер печален!
— ★ — ★ — ★ — ★ —
Трое друзей шли домой, распевая песню, и не замечали, как из тёмного угла за ними с ненавистью следит пара глаз, пылающих ревностью.
Тан Тан с благодарностью смотрела на своих товарищей и думала: «Иметь таких друзей рядом — настоящее благословение небес!»
Гу Синянь, дождавшись, пока их силуэты окончательно исчезнут вдали, развернулся — и чуть не подпрыгнул от испуга: прямо за его спиной стояла Тунхуа.
— Ты что, хочешь убить человека?! — раздражённо бросил он.
Едва он договорил, как Тунхуа со всей силы дала ему пощёчину и зло процедила:
— Ты же обещал, что я выиграю! Почему победила эта сука?!
Она презрительно скривила губы:
— Ничтожество! Только и умеешь, что болтать!
— Это я ничтожество?! — Гу Синянь впервые почувствовал раздражение и повысил голос. — Я дал тебе координаты Тан Тан! Если ты всё равно проиграла, виновата только ты сама!
— БАЦ! БАЦ! БАЦ! — три звонкие пощёчины обрушились на его лицо. Он пошатнулся и едва удержался на ногах.
Глаза Тунхуа распахнулись от ярости, и её лицо исказилось в звериной гримасе:
— Кто дал тебе право так со мной разговаривать?! Запомни: чего бы это ни стоило, ты обязан остановить Тан Тан! Не смей допустить, чтобы она снова победила! И уж тем более — чтобы заняла первое место! Иначе ты пожалеешь!
— Тунхуа! — раздался гневный оклик сзади.
Тунхуа вздрогнула: «Фэн Шао! Всё пропало! Опять поймал меня с этим ублюдком наедине!»
Обернувшись, она мгновенно сменила выражение лица на сияющую улыбку. Но Фэн Шао холодно смотрел на неё.
— Хочешь расстаться? Опять крутишься вокруг этого скота?!
— Да что ты! — Тунхуа кокетливо обвила его руку. — Этот тип просто не отстаёт! Я как раз дала ему несколько пощёчин, чтобы он наконец отстал!
— Правда? — лицо Фэн Шао немного смягчилось. Заметив красные следы пальцев на лице Гу Синяня, он едва заметно усмехнулся.
Гу Синянь смотрел, как Тунхуа, прижавшись к Фэн Шао, уходит прочь. В груди у него разлилась горечь и тоска. В этот момент он наконец понял свою истинную суть.
Он действительно, по-настоящему любил Тунхуа. Каждый раз, видя, как она кокетливо обнимает другого мужчину, он чувствовал боль и ревновал. Но никогда, ни разу он не ревновал Тан Тан к Ся Жэ или Сяо Нуаню. Он завидовал лишь её счастью и радости.
Поскольку он не мог получить Тунхуа, он отчаянно пытался компенсировать это через Тан Тан. Для него она была всего лишь запасным вариантом — временной повязкой на рану сердца.
Но даже самый ценный запасной вариант остаётся запасным. А теперь, судя по всему, этот «запасной вариант» больше не вернётся к нему. Он решил: если уничтожение Тан Тан подарит его богине хотя бы одну улыбку, он с радостью сделает это.
Вернувшись домой, Гу Синянь немедленно сел за компьютер и начал писать программу. В следующее воскресенье он обязательно остановит Тан Тан и заставит её потерпеть крах!
На губах его играла жестокая усмешка:
— Слышал, вы с вашим возлюбленным мечтаете поступить в ту школу, где каждую весну цветут сакуры? Ха-ха! Я лично разлучу вас и сделаю из вас новых Волхва и Цзиньчжу!
В последние дни перед соревнованиями Ся Жэ и Сяо Нуань проводили с Тан Тан интенсивные тренировки.
Наступило воскресенье. Едва Тан Тан вошла в зал, как Ся Жэ и Сяо Нуань начали неусыпно следить за происходящим.
На этот раз они изменили тактику: Тан Тан должна была использовать навык невидимости и избегать прямых столкновений.
Прошёл почти час, когда Ся Жэ и Сяо Нуань заметили странность: на экране Тан Тан все персонажи, кроме неё самой, застыли неподвижно, тогда как на других мониторах битва бушевала вовсю.
— Чёрт! Кто-то перерезал сетевой кабель Тан Тан! Я сейчас же пойду к организаторам! — воскликнул Ся Жэ.
— Хорошо, — рассеянно кивнул Сяо Нуань.
Едва Ся Жэ ушёл, Сяо Нуань повернул кольцо на пальце…
Тан Тан шла по карте и вдруг заметила, что все персонажи замерли. Её атаки не наносили урона никому. Она растерялась, не понимая, что происходит, как вдруг в голове прозвучал голос Сяо Нуаня:
— Тан Тан, не бойся. Я с тобой.
Сердце её успокоилось.
— Спрячься, — приказал Сяо Нуань.
Она послушалась.
— Теперь можешь продолжать бой.
Тан Тан увидела, что персонажи снова ожили, а соревнование уже подходило к концу — в живых осталось менее десяти участников.
После изнурительной битвы Тан Тан еле-еле, но всё же пробилась в финал.
Перед решающим раундом Ся Жэ и Сяо Нуань ни словом не обмолвились о перерезанном кабеле. Они боялись, что Тан Тан сразу поймёт: это сделал Гу Синянь. Среди множества участников именно её выбрали для такой гадости — кто, кроме этого мерзавца, мог так её ненавидеть, чтобы желать ей полного краха?
Зная правду, она расстроилась бы, а это наверняка сказалось бы на результате финального матча.
В оставшееся до начала время Ся Жэ и Сяо Нуань активно объясняли Тан Тан, как действовать в экстренных ситуациях.
А в это время Гу Синянь был доведён Тунхуа до белого каления. Лишь когда она наконец устала ругаться и повесила трубку, он с облегчением выдохнул, в душе ворча: «Как она осмеливается так со мной обращаться?!»
http://bllate.org/book/5003/499127
Готово:
