Поскольку телеканал расписал соревнования на каждую субботу и воскресенье, а в остальное время участников отправляли на благотворительные и общественные мероприятия — чтобы повысить рейтинг шоу, — да и Тунхуа уже выбыла из конкурса, а учебный год в школе начался, у Ся Жэ и Сяо Нуаня не осталось причин задерживаться. Чтобы не пропустить занятия, они той же ночью отправились домой.
В автобусе дальнего следования Сяо Нуань скучал и листал что-то в телефоне. Внезапно его глаза расширились от изумления, и он, указывая на экран, воскликнул:
— Посмотри!
Ся Жэ наклонился к нему и увидел в сети фотографии: как они с Сяо Нуанем запрокинув головы пьют пиво в закусочной, а также снимок, где Сяо Нуань мочится в кустах у обочины. Он весело поддразнил друга:
— Ого! Один человек взлетел — и вся свора попала в заголовки! Тан Тан участвует в шоу, а мы с тобой уже на первых полосах!
Он театрально хлопнул Сяо Нуаня по плечу:
— Братан! Звёздный приём!
Сяо Нуань раздражённо стряхнул его руку и обеспокоенно сказал:
— Боюсь, эти фото навредят Тан Тан! Нет, я должен вернуться и остаться рядом с ней.
Он уже собрался вставать, но Ся Жэ прижал его к сиденью:
— Лучше я вернусь.
— Нельзя! Ты же в выпускном классе, учёба важнее всего.
— Как раз потому, что я в выпускном, хочу немного всё испортить. А то сдам экзамены слишком хорошо — родители сразу отправят меня за границу. А я совсем не хочу уезжать.
— Ради Тан Тан?
Ся Жэ долго молчал, потом медленно кивнул:
— Я хочу видеть её счастливой.
Сяо Нуань растерянно спросил:
— Тогда почему ты упорно твердил, будто рыбный суп, который специально купил для Тан Тан, принёс я?
— Хотел вас сблизить, дуралей! — Ся Жэ старался говорить легко, но в глазах мелькнула тень. — Вы с Тан Тан любите друг друга. Поэтому я и решил отступить.
Он со всей силы ударил Сяо Нуаня в плечо:
— Если после всего этого ты предашь Тан Тан, я найду тебя хоть на краю света и лично устрою тебе разнос!
Сяо Нуань согнулся от боли, придерживая ушибленное место, и подавленно пробормотал:
— Мне кажется, ты лучше подходишь Тан Тан. Ты отлично знаешь её характер и привычки. Да и она всегда так тебя слушается...
— Что за чушь? — удивился Ся Жэ. — Откуда такое впечатление?
Сяо Нуань опустил голову и потер лицо ладонями:
— Когда она выписывалась из больницы, ей было стыдно выходить без повязки, и она спряталась в туалете. Я ничего не понял и только твердил, что она капризничает, как ребёнок. А ты сразу догадался, купил парик и за пару фраз вывел её оттуда.
Даже про рыбный суп для восстановления после операции я не подумал... Чувствую себя ужасным парнем. Обещал заботиться о Тан Тан, а ничего не сделал!
Сяо Нуань выглядел совершенно подавленным.
Ся Жэ ткнул пальцем в бинт на его голове и спросил:
— А ради кого ты получил эту травму? Кто чуть не лишил тебя жизни? Не надо падать духом из-за первой же неудачи. У вас с Тан Тан ещё вся жизнь впереди.
Сяо Нуань с трудом улыбнулся:
— Подбадриваешь меня? Ладно… Я постараюсь! Раз ты сам признал меня парнем Тан Тан, заботиться о ней буду я. Ты спокойно возвращайся в школу.
Он снова попытался встать, но Ся Жэ снова его остановил:
— Я чуть не забыл тебе сказать: напали на тебя по приказу Линь Цзыму. И за всем этим стоит Тунхуа. Так что следи за делом в полиции — нужно во всём разобраться и выставить Тунхуа на всеобщее осуждение!
— Обязательно! — решительно кивнул Сяо Нуань. Всё, что угрожало Тан Тан, заслуживало самого сурового наказания.
На полпути автобус сделал остановку. Сяо Нуань сошёл и отправился обратно. Когда он вернулся в отель, уже перевалило за полночь.
Измученный ночной дорогой и всё ещё не до конца оправившийся от раны, Сяо Нуань почувствовал головокружение и сразу рухнул на кровать, провалившись в глубокий сон. В этот момент кольцо на его пальце испустило невидимый луч, который медленно влился в его тело…
На следующее утро Сяо Нуань проснулся бодрым и свежим, головная боль исчезла. Он вдруг вспомнил про кольцо, поднял руку и увидел, что жёлтый бриллиант заметно побледнел. Нахмурившись, он пробормотал себе под нос:
— Энергия почти закончилась.
Он включил компьютер и стал просматривать новости о Тан Тан.
Как и ожидалось, хакеры снова использовали вчерашние фото, чтобы очернить их с Ся Жэ, изобразив их дебоширами, а Тан Тан — проблемной девчонкой: пишут, что она странная, необщительная, учится плохо и встречается с парнем. Методы те же, что и в прошлый раз.
Наверняка это дело рук того мерзавца Гу Синяня! Но даже зная, кто за этим стоит, ничего нельзя сделать — вот что бесит больше всего!
Сяо Нуаню стало непонятно: Тунхуа уже проиграла в битве и выбыла из шоу. Зачем Гу Синяню продолжать травлю Тан Тан?
Неужели, разозлившись из-за поражения Тунхуа, он решил помешать Тан Тан продвинуться дальше? Действительно, король всех мерзавцев — душа у него не просто чёрная, а кромешная тьма.
Сяо Нуань решил сначала заглянуть в участок, узнать результаты допросов нападавших, а потом уже решать, что делать дальше.
Было ещё рано, поэтому он сначала пошёл к комнате Тан Тан и постучал в дверь.
— Кто там? — послышался её голос изнутри.
Сяо Нуань не ответил.
Тан Тан решила, что ей показалось, и не придала значения.
Но тут снова раздался стук.
Она промолчала, однако стук не прекращался. Только тогда она убедилась, что это не галлюцинация, и снова спросила:
— Кто там?
Стук мгновенно оборвался.
«Кто такой рано шутит?» — подумала Тан Тань, недоумевая. Она открыла дверь, но за ней никого не было.
Подумав, что шутник уже скрылся, она распахнула дверь пошире и выглянула в обе стороны коридора — ни души.
Внезапно ей вспомнились слухи о загадочной смерти Лань Мэйэр в этом самом отеле. «Неужели… это был стук призрака?!» — мелькнуло в голове.
От этой мысли её пробрало до костей. Она метнулась обратно в номер и с грохотом захлопнула дверь, уперевшись в неё спиной и дрожа от страха.
И тут она заметила, что на кровати сидит человек. От неожиданности она подпрыгнула.
Сяо Нуань сидел на постели и смеялся:
— Ну и ну! Я тебе что, привидение? Так обидно!
Тан Тань сразу всё поняла — это он издевался над ней. В ярости она набросилась на него с криком:
— Хватит меня дразнить! Хватит!
Сяо Нуань, уворачиваясь, всё ещё смеялся:
— Это ведь всегда делал Сяо Нуань, разве ты не знала?
Он схватил её за запястья и с хитрой улыбкой добавил:
— А сейчас хочу снова потроллить тебя!
— Посмеешься! — пригрозила она.
— Почему бы и нет? — Он приблизил лицо к её губам.
Тан Тань напряглась и пыталась вырваться, но его хватка была слишком сильной. В конце концов она сдалась.
Глядя на его соблазнительные губы, она вдруг почувствовала… ожидание.
Сжав зубы, она закрыла глаза, готовая принять поцелуй.
Но долгожданный поцелуй так и не последовал…
Тан Тань удивилась и уже собиралась открыть глаза, как вдруг услышала мягкий, насмешливый голос Сяо Нуаня:
— А ты чего глаза закрыла?
Лицо её вспыхнуло: «Всё! Я поняла не так! Как же стыдно!»
Она распахнула глаза, но взгляд некуда было девать — везде казалось неловко. Её бросило в жар.
Сяо Нуань с любопытством наблюдал за ней:
— С чего это ты вдруг стала такой стеснительной? — Его лицо перекосилось в гримасе отвращения. — Ого! Да ты прямо как влюблённая дурочка! Глаза на меня так и сверкают, прямо волчица! Ты что, хочешь меня соблазнить?
Он театрально прикрыл грудь руками и отпрянул назад, хотя расстояние между ними почти не изменилось.
Тан Тань покраснела как рак и молча смотрела на него, не в силах вымолвить ни слова.
Сяо Нуань тем временем разыгрывался всё сильнее:
— Ага! — воскликнул он. — Теперь я понял! Ты закрыла глаза, думая, что я тебя поцелую?
Он вытянул мизинец, дрожащей рукой указал на неё и с пафосом произнёс:
— Как можно иметь такие пошлые мысли?!
Тан Тань, уличённая в своих чувствах, уже не знала, куда деться от стыда. Она бормотала что-то невнятное, а потом, окончательно рассердившись, схватила подушку и бросилась на него, пытаясь заткнуть ему рот.
Сяо Нуань обнял её вместе с подушкой и поддразнил:
— Что, хочешь замять дело?
Тан Тань в ответ вцепилась зубами ему в руку. Сяо Нуань завопил и ослабил хватку.
— Ха! Теперь-то ты понял, с кем имеешь дело! — победно заявила она. В спорах с ним она никогда раньше не выигрывала!
Сяо Нуань не ответил. Вместо этого он схватился за голову и застонал:
— Как больно!
Тан Тань испугалась и бросилась к нему, хотела потрогать голову, но испугалась задеть рану. Она металась вокруг него в панике:
— Очень больно? Пойдём скорее в больницу!
Она потянула его за руку, чтобы вывести из комнаты, но он резко дёрнул её назад. Она закрутилась и оказалась лицом к лицу с ним.
Сяо Нуань наклонился и нежно поцеловал её в переносицу.
Всё произошло так быстро и неожиданно, что Тан Тань некоторое время не могла опомниться, а потом зарделась от смущения.
Сяо Нуань бережно обнял её и тихо сказал:
— Ты ещё маленькая. Когда тебе исполнится восемнадцать, я обязательно поцелую тебя в губы.
В тот момент Тан Тань подумала: если бы существовал волшебный янтарь, она бы запечатала в нём этот прекрасный, счастливый миг навсегда.
Они молча обнимались, слушая бешеное сердцебиение друг друга.
Вдруг Тан Тань спросила:
— Ты же уехал? Почему вернулся?
— Потому что мне ещё многое нужно сделать.
После завтрака Тан Тань отправилась на сборы в телестудию, а Сяо Нуань направился в полицейский участок.
Когда он спросил о ходе расследования, ему сообщили, что всех подозреваемых отпустили.
— Почему? — удивился Сяо Нуань.
— Директор телеканала лично пришёл и отозвал заявление. У нас нет оснований не выполнить его просьбу, — объяснил следователь.
— Получается, закон — игрушка? Достаточно прийти важному человеку — и преступники свободны? Так я могу понять? — настаивал Сяо Нуань.
— Молодой человек, так нельзя говорить, — терпеливо ответил полицейский. Он налил Сяо Нуаню стакан горячей воды и предложил успокоиться. — Прежде чем отменить дело, нужно учитывать его характер. Например, уголовные дела любой тяжести рассматриваются только через суд, и никто не может повлиять на решение. Но если это гражданское дело, и стороны достигли мирового соглашения, тогда заявление можно отозвать.
http://bllate.org/book/5003/499105
Готово:
