— Учительница, я видела радужный зонт Тан Тан, — сказала Тунхуа, вскочив с места.
— О? — учительница Цинь посмотрела на неё. — Что именно произошло? Постарайся рассказать как можно подробнее.
— Вчера после уроков я поранила ногу, и Гу Синянь одолжил у Тан Тан зонт, чтобы проводить меня домой. Сегодня рано утром он сразу же вернул его Тан Тан, — чётко и ясно изложила Тунхуа, без запинки объяснив всю ситуацию.
Учительница Цинь повернулась к Тан Тан:
— Это правда?
Тан Тан смущённо кивнула.
— Иди со мной, — сказала ей учительница.
Под подозрительными взглядами одноклассников Тан Тан последовала за учительницей Цинь из класса и дошла с ней до самого конца коридора.
Остановившись, учительница спросила:
— Так что же всё-таки случилось? Твоя тётя звонила и сказала, будто твой зонт украли.
Тан Тан опустила голову:
— Это всё недоразумение… Я вчера дала зонт Гу Синяню, а сама вся промокла. Боялась, что мама будет ругать, поэтому соврала… Не думала, что дело разрастётся до таких масштабов.
Она подняла глаза, извиняюще улыбнулась учительнице и снова опустила голову.
— Впредь так больше не делай. Даже если это было непреднамеренно, ты можешь сильно обидеть невинного человека, — строго сказала учительница Цинь.
— Да, — кивнула Тан Тан, чувствуя стыд.
Весь остаток утра на каждой перемене Тан Тан, стараясь не привлекать внимания одноклассников, незаметно уходила в юго-западный угол школы. Там зимой особенно свирепствовал ледяной северный ветер, отчего место казалось холоднее всех остальных и почти никто туда не заходил.
Именно там она пряталась и сосредоточенно вязала шарф — петля за петлёй, иголка за иголкой.
Через несколько минут её пальцы уже покраснели от холода. Она клала вязание, прижимала ладони ко рту и дула на них белое облачко тёплого пара. Как только окоченевшие пальцы немного оттаивали, снова принималась за работу.
С каждым днём становилось всё холоднее, и Тан Тан решила успеть связать шарф к Рождеству. Она хотела, чтобы Гу Синянь весь зимний сезон чувствовал исходящее от неё тепло — чтобы каждый раз, когда он будет надевать этот шарф, хоть немного вспоминал о ней.
Она не собиралась плакать, но слёзы сами собой потекли по щекам — сначала одна, потом всё больше и больше.
Оказывается, влюбляться так больно. Нет никакого будущего, нет никого рядом, кто бы разделял её чувства. Только одинокие фантазии без начала и конца, усилия, на которые никто не отвечает. Её сердце словно тростинка в бурю — не знает, куда его занесёт.
Но раз она любит — значит, готова терпеть всё.
Скоро наступило время обеда. С тех пор как вчера Гу Синянь устроил ссору в столовой, а Тан Тан помогла ему выйти из неловкой ситуации, он не только не поблагодарил её, но стал относиться ещё хуже.
Тан Тан не выдерживала его презрительного взгляда и не желала видеть, как он с Тунхуа нежничает прямо у неё на глазах. Поэтому она перестала заказывать еду в школьной столовой и теперь обедала вместе с Ся Жэ в маленькой закусочной за пределами школы.
Быстро доев, Тан Тан достала пряжу и принялась вязать. Здесь было гораздо теплее, чем на ветру, да и хозяин заведения был добродушным человеком и никогда не прогонял её.
Ся Жэ наконец не выдержал:
— Ты делаешь для него столько всего, но ведь он должен это ценить! Этот парень — что камень: сколько ни грей — всё равно холодный. Лучше отпусти.
Тан Тан будто не услышала его слов. Молча, она продолжала быстро водить спицами вверх и вниз.
Ся Жэ понял, что спорить бесполезно:
— Вяжи себе на здоровье. У меня ещё куча домашек — пойду.
Тан Тан на мгновение замерла, но так и не подняла головы, полностью погрузившись в своё вязание.
Перед самым началом урока она вернулась в класс — и сразу почувствовала странную атмосферу.
Многие одноклассники окружили Тунхуа и возмущённо обсуждали что-то между собой. Как только Тан Тан вошла, все одновременно замолчали. Каждый смотрел на неё с явным презрением. Кто-то даже язвительно бросил:
— Ну конечно, внешность отражает суть: уродливые люди всегда оказываются подлыми.
Тан Тан на секунду растерялась — эти слова явно предназначались ей. Но она ничего не понимала: кроме уроков, она почти не появлялась в классе, всё время проводя на улице за вязанием. Кому она могла насолить?
«Наверное, это не обо мне… Просто показалось», — попыталась она успокоить себя.
Сев за парту, Тан Тан достала учебник, но случайно задела пенал — канцелярия разлетелась по полу.
Она поспешно нагнулась собирать вещи. Одна ручка покатилась прямо к ногам соседки Ли Сяо Янь. Тан Тан протянула руку, но та резко пнула ручку подальше.
Тан Тан встала, задыхаясь от злости, и смогла выдавить лишь одно слово:
— Ты!
Дальше голос предательски дрогнул, и она просто уставилась на Ли Сяо Янь.
Ли Сяо Янь, хотя и была виновата, вела себя так, будто права:
— Что? Разве я не должна была отпихнуть твою ручку? Сама понимаешь — боюсь, что если твоя ручка пропадёт у меня под ногами, ты пойдёшь к учительнице Цинь и скажешь, будто я её украла. Тогда мне точно не отмыться — хуже, чем бедной Доу Э!
Тан Тан совсем запуталась:
— Когда я вообще кого-то оклеветала?
Ли Сяо Янь фыркнула и с презрением посмотрела на неё:
— Если бы ты пошла в кино, точно получила бы «Оскар» и прославила бы нашу страну! Хватит притворяться! Весь класс уже раскусил твою истинную сущность: перед людьми — святая, а за спиной — интриганка. Перед старостой изображаешь добрую девочку, одолжив зонт, а потом бегаешь к учительнице жаловаться, что его украли! Хорошо ещё, что Тунхуа вовремя всё прояснила, иначе старосту бы точно оклеветали!
Тан Тан наконец поняла: все считают, будто именно она пожаловалась учительнице, что зонт украли.
Кто подслушал её разговор с учительницей Цинь и потом переврал всё до неузнаваемости?
Она не могла этого понять.
Одноклассники смотрели на Тан Тан так, будто она совершила величайшее преступление. И неудивительно: в их глазах хуже предателя может быть только доносчик — самый презираемый тип людей.
Тан Тан опустила голову. Объяснять было бесполезно — она знала, что её всё равно никто не послушает.
Краем глаза она заметила Гу Синяня. В этот момент ей так хотелось, чтобы он встал и сказал хотя бы одно предложение:
— Это всё недоразумение.
Одного этого было бы достаточно, чтобы её положение перестало быть таким унизительным.
Но фантазии остаются фантазиями. Гу Синянь вёл себя так, будто всё происходящее его совершенно не касается, и весело болтал с Тунхуа, которая сияла от его внимания.
Сердце Тан Тан больно сжалось. Она глубоко вздохнула, будто пытаясь выдохнуть всю скопившуюся внутри тоску.
Глаза наполнились слезами, и мир перед ней стал расплывчатым. Хотелось ничего не видеть — тогда, может, и сердце не будет так мучиться.
Она изо всех сил сдерживала слёзы. Показывать слабость перед этими людьми, которые только и ждут, чтобы посмеяться над ней? Ни за что! Никогда!
Медленно она снова опустилась на корточки, чтобы собрать разбросанные вещи.
Её молчаливое смирение, возможно, было воспринято как признак вины — или же, наоборот, окончательно разозлило тех, кто её ненавидел. Они начали издеваться ещё жесточе: намеренно пинали её вещи, заставляя ползать по полу в поисках карандашей и резинок, а сами хохотали, наслаждаясь её унижением.
Тан Тан старалась делать вид, что не слышит насмешек, но каждое слово вонзалось в сердце, как острый нож, и кровь текла из невидимых ран.
Она увидела, как Гу Синянь смеётся вместе со всеми, будто наблюдает за представлением клоуна.
Когда её неправильно поняли — она не заплакала. Когда над ней издевались — она упрямо держала слёзы. Но в тот самый миг Тан Тан вдруг разрыдалась.
Слёзы хлынули рекой…
Что-то внутри неё рухнуло с оглушительным грохотом, обрушившись прямо на сердце. Боль стала такой сильной, что дышать стало невозможно.
Она медленно, но твёрдо поднялась. Лицо было мокрым от слёз, глаза покраснели, как у пьяного. Но в них больше не было прежней покорности — теперь там пылал огонь ярости.
Все замерли. Смех мгновенно оборвался, и в классе воцарилась такая тишина, что было слышно, как падает иголка.
Одноклассники испуганно следили за каждым её движением. Ходили слухи, что у неё психическое расстройство…
Те, кто только что издевался над ней, побледнели от страха: вдруг она выбежит из класса и приведёт Ся Жэ?
Ся Жэ пользовался огромной популярностью в школе. Не только потому, что был невероятно красив и учился лучше всех, — этого было бы недостаточно для хулиганов и двоечников. Главное — он дрался как настоящий отчаянный: даже оказавшись в меньшинстве, он никогда не сдавался и почти всегда выходил победителем, даже если после драки неделю лежал в больнице. Именно поэтому его каждый год выбирали старостой почти единогласно, хотя он и не интересовался школьными делами. Если Тан Тан сейчас позовёт Ся Жэ… Эти мысли заставили хулиганов переглянуться и решить остановить её любой ценой.
Тан Тан уже направлялась к двери.
Один из учеников, набравшись храбрости, загородил ей путь и натянуто улыбнулся:
— Не злись, мы просто пошутили.
— Бах! — раздался резкий звук пощёчины. На щеке мальчика проступил ярко-красный отпечаток ладони, выглядевший почти комично. Но никто не смеялся. Все застыли, словно их заколдовали, не в силах пошевелиться.
Тан Тан без стеснения лила слёзы, даже не пытаясь их вытереть. Крупные капли падали на грудь, а уголки её губ изогнулись в саркастической усмешке. Она вызывающе смотрела на того, кого только что ударила. Тот стоял, прижав ладонь к щеке, и с ужасом смотрел на неё, не зная, плакать или бежать.
Тан Тан медленно, чётко произнесла:
— Извини… Я тоже просто пошутила.
Затем она нарочно опустила чёлку себе на глаза, словно отгородившись ото всех, снова опустилась на корточки и аккуратно собрала все свои вещи. Вернувшись на место, она бережно сложила всё в пенал. Этим она давала понять всем, кто её обижал: у неё есть собственное достоинство, и её вещи нельзя попирать!
После этой стычки никто не осмелился защищать того, кого она ударила — кроме Тунхуа. Та, словно воплощение справедливости, с возмущённым видом подошла к парте Тан Тан.
Тан Тан сделала вид, что не замечает её, и спокойно ждала, что же та затеяла.
Тунхуа торжественно заявила:
— Конечно, одноклассники поступили неправильно, издеваясь над тобой. Но и тебе нельзя применять насилие — разве можно просто так давать кому-то пощёчину?
В душе Тан Тан презрительно усмехнулась: «Наконец-то вышла на сцену эта хитрюга!»
Она косо взглянула на Тунхуа и холодно спросила:
— А я вот хочу знать: кто подслушал мой разговор с учительницей Цинь и потом пустил слухи?
— Что ты имеешь в виду? — Гу Синянь вмешался, как настоящий герой, защищающий любимую. Он яростно уставился на Тан Тан, и в его глазах читалась ненависть — будто он хотел разорвать её на части.
Воздух в классе мгновенно застыл.
От внезапного крика Тан Тан вздрогнула. Медленно поднявшись, она отступила на два шага и впервые в жизни посмотрела на Гу Синяня как на совершенно чужого человека. Парень, в которого она влюбилась первой в своей юности, ради другой девушки грубо обругал её. Оказалось, это так больно.
Они молча смотрели друг на друга, пока не прозвенел звонок. Только тогда противостояние закончилось.
За защитой чёлки никто не заметил, как покраснели глаза Тан Тан. Горло сжалось, и ей пришлось собрать все силы, чтобы сдержать рыдания. Жёстко, словно автомат, она села за парту и механически листала страницы учебника вслед за объяснениями преподавателя английского.
Весь урок она не услышала ни одного слова. В голове крутился только один образ — Гу Синянь, защищающий Тунхуа и злобно кричащий на неё. Его слова, казалось бы, такие простые, пронзили её сердце, как острый меч.
Наконец настал конец занятий. Тан Тан медленно складывала учебники и канцелярию в портфель.
http://bllate.org/book/5003/499061
Готово:
