— Этот комплект формы стоит двести тридцать восемь юаней — ты же сам знаешь! Просто дай мне эту сумму, и я куплю себе новую форму. Ни на грош больше не возьму!
Хотя это было откровенное вымогательство, он говорил так, будто совершал благородный поступок, проявлял великодушие и честь. Тан Тан стояла рядом, сжимая зубы от злости. Она была уверена, что у Гу Синяня нет такой суммы — его побледневшее лицо подтверждало её догадку. Сама она тоже не могла собрать столько. Отчаяние охватило её.
В этот момент она заметила, как в помещение вошёл Ся Жэ и начал оглядываться в поисках её глазами.
Тан Тан тут же бросилась к нему и быстро зашептала что-то на ухо. Лицо Ся Жэ исказилось раздражением, но больше всего в нём читалась беспомощность. Он достал из кармана пачку денег и сунул ей в руку.
Тан Тан помчалась обратно к этому задиристому старшекурснику и протянула ему деньги:
— Я заплачу за него, ладно?
Тот взглянул на неё, взял деньги и стал пересчитывать. Чем дальше считал, тем шире расплывалась его ухмылка, пока он совсем не расхохотался от радости. Уходя, он хлопнул Гу Синяня по плечу и насмешливо бросил:
— Эх, парень, да ты молодец! В таком возрасте уже научился жить за счёт девчонок!
Гу Синянь почувствовал, как лицо его горит огнём, и злобно уставился на Тан Тан. Она подумала, что если бы не Ся Жэ, стоявший неподалёку, Гу Синянь, возможно, ударил бы её. Снова нахлынуло то странное чувство чуждости — будто перед ней стоял совершенно незнакомый человек.
* * *
Когда всё утихло, Гу Синянь взял два обеденных подноса и направился к столику, где обычно сидела Тунхуа. Но после пары шагов остановился как вкопанный: за столом уже сидели другие. От Тунхуа и след простыл.
На лице Гу Синяня отразилось полное недоумение. Его взгляд был полон боли — поражения, разочарования, уныния; слишком много мрачных эмоций смешалось в нём.
Он начал метаться глазами по столовой, пытаясь найти Тунхуа, но она словно испарилась. Чем дольше он искал, тем сильнее падал дух.
Тан Тан, всё ещё обиженная на его злобный взгляд, хотела проигнорировать его, но, увидев, как он опустошённо стоит среди шума, не выдержала. Ей даже захотелось подойти и рассказать ему всё, что она видела: как Тунхуа, едва завязалась драка, сразу ушла с богатеньким одноклассником Линь Цзыму. Уходила она, весело смеясь, и вовсе не волновалась за его безопасность.
К счастью, подошёл Ся Жэ. Он нарочно встал прямо перед Тан Тан, загородив ей вид на Гу Синяня, чтобы она видела только его.
После обеда Тан Тан и Ся Жэ посидели в павильоне, несмотря на пронизывающий холод. Ся Жэ, как всегда, не сдавался и просил Тан Тан не заносить его в чёрный список своих поклонников.
Тан Тан горько усмехнулась:
— Какие у меня поклонники? Я сама унижаюсь, гоняюсь за кем-то, а тот даже не удостаивает меня взглядом.
Она опустила голову. Слёзы, ещё не высохшие от предыдущего горя, снова потекли по щекам и упали на руку. Она чуть отвернулась, чтобы незаметно вытереть их.
Ся Жэ видел, как дрожат её плечи, понимал, что она плачет, но сделал вид, что ничего не замечает, и шутливо сказал:
— А я разве не твой поклонник? Ты ведь тоже не смотришь на меня! Так давай уже согласись — тебе не придётся страдать, мне не будет больно, и все будут счастливы!
Тан Тан не рассмеялась, а продолжила жаловаться:
— Говорят, девушки легко добиваются мужчин — достаточно одного прикосновения. Почему же между мной и Гу Синянем эта «ткань» такая прочная?
— Потому что ваша «ткань» сплетена из арматуры, — без обиняков ответил Ся Жэ.
Тан Тан подняла на него глаза, в которых светилась печальная улыбка:
— Значит, я чувствую, что он совсем рядом, но никак не могу дотянуться до его руки?
Ся Жэ пристально смотрел на неё, но слова уговорить отказались выходить.
Тан Тан долго молчала, потом тихо спросила — то ли Ся Жэ, то ли саму себя:
— Может, мне пора отпустить?
Сердце Ся Жэ забилось быстрее. Он решительно накрыл своей большой ладонью её маленькую, ледяную руку и подбодрил:
— Давно пора! Если даже ты сама чувствуешь, что надежды нет, зачем дальше мучить себя?
Тан Тан не ответила. Она смотрела куда-то вдаль. Отпустить? Да разве это так просто? Ведь Гу Синянь был первым юношей, пробудившим в её сердце трепет. С того самого дождливого вечера, когда он посмотрел на неё тёплым, заботливым взглядом, она безвозвратно отдала ему своё сердце. Любовь — не игрушка, которую можно бросить, лишь решив «не цепляться». Она цеплялась за него так долго… Как теперь отпустить?
Они сидели до часу дня. Когда Тан Тан начала дрожать от холода, крепко обхватив себя за плечи, Ся Жэ понял, что пора расходиться, и они вернулись каждый в свой класс.
Тан Тан сделала несколько шагов, как вдруг Ся Жэ вновь оказался перед ней. Она удивлённо посмотрела на него, но прежде чем успела что-то спросить, он взял её руки и прижал к своей груди, согревая своим теплом.
Тан Тан попыталась вырваться, но он держал крепко. В конце концов она сдалась.
Когда её руки наконец оттаяли, Ся Жэ отпустил её.
Поднимаясь по лестнице, Тан Тан вдруг заметила в конце коридора двух людей, которые быстро скрылись из виду. Очень похоже на… Гу Синяня и Тунхуа.
Как во сне, она бесшумно подкралась ближе. В углу коридора Гу Синянь и Тунхуа о чём-то разговаривали. Атмосфера была странной.
Тан Тан затаилась и стала прислушиваться, сердце её колотилось, как сумасшедшее.
— Ты обедала? — с нежностью спросил Гу Синянь.
— Да, а ты? — пропела Тунхуа своим обычным сладким голоском, от которого всем становилось приятно на душе.
— Угу, — коротко ответил Гу Синянь. Тан Тан услышала в его голосе лёгкую грусть и почувствовала укол в сердце.
— Ты обедал один? — осторожно спросил он, явно пытаясь выведать правду.
— Нет, со мной обедал Линь Цзыму, — честно призналась Тунхуа.
На этот раз Гу Синянь долго молчал.
Тунхуа, будучи очень чуткой, сразу почувствовала его подавленность и перевела разговор, будто действительно не зная или делая вид, что не знает, и с восхищением воскликнула:
— Синянь, ты просто молодец! Ты же так легко справился с тем задирой!
Гу Синянь неловко промолчал, а потом, неуверенно и почти шёпотом, выдавил:
— Угу…
Тан Тан, прячась в тени, представила его смущённое лицо, пытающееся сохранить гордость, и невольно улыбнулась — он казался таким милым.
Тунхуа радостно хлопнула его по плечу. Несмотря на хрупкое телосложение, силы в ней было немало — Гу Синянь даже пошатнулся.
— Я знала, что ты легко управишься! Поэтому спокойно ушла с Линь Цзыму! — заявила она с полной уверенностью.
«Лгунья!» — закричала про себя Тан Тан. Это была откровенная ложь! Она хотела, чтобы Гу Синянь ей не поверил, но он принимал каждое слово Тунхуа как истину в последней инстанции. Это вызвало у Тан Тан глубокое разочарование и уныние. Она прекрасно понимала, что втайне надеется на их расставание. Ей было противно от самой себя, но виновата в этом была лишь её безумная любовь к Гу Синяню.
Недоразумение было разрешено. Настроение Гу Синяня заметно улучшилось, и он заговорил ещё нежнее:
— Здесь холодно, пойдём обратно в класс.
Тунхуа послушно кивнула.
Тан Тан вдруг осознала, что сама оказалась в ловушке: коридор был пуст, укрыться было негде. Пока она метнулась в панике, Гу Синянь и Тунхуа уже оказались прямо перед ней.
Все трое замерли, глядя друг на друга.
Гу Синянь смотрел на Тан Тан с презрением, а Тунхуа широко раскрыла глаза и с подозрением спросила:
— Ты здесь делаешь?
Язык Тан Тан будто прилип к нёбу. Она «я… я…» — но так и не смогла вымолвить ни слова.
Гу Синянь холодно усмехнулся:
— Ты отлично подходишь на роль шпиона. Так любишь подслушивать чужие разговоры!
С этими словами он взял Тунхуа за руку и увёл её прочь. Тан Тан осталась стоять на месте, не в силах пошевелиться. За спиной она услышала, как Тунхуа спрашивает:
— Она раньше тоже так делала? Какая же она странная!
* * *
Тан Тан, полная вопросов, тихонько вошла в класс. Гу Синянь и Тунхуа стояли у окна и смотрели на закат. Они стояли очень близко, что-то перешёптываясь. В тот день небо было необычным — всё залито оранжевым, будто кто-то опрокинул банку краски. Но это оранжевое сияние не грело, а, напротив, казалось тусклым и мрачным.
Зимние лучи заката окутали их фигуры мягким светом, создавая картину, полную гармонии и покоя, словно стихотворение. Даже одноклассники, входя в класс и видя эту сцену, инстинктивно замедляли шаги.
Тан Тан молча села на своё место, стараясь не смотреть на них, но взгляд всё равно тянуло в их сторону.
Они такие подходящие друг другу!
Ученики один за другим входили в класс, но необычно для них — никто не шумел. Все смотрели на пару у окна и на кроваво-красное солнце, которое медленно клонилось к закату. Оно было не просто красным — оно пылало зловещим, неестественным светом.
Когда прошла половина третьего урока, погода резко переменилась.
Спрятавшиеся за оранжевой дымкой тучи вырвались наружу и затянули всё небо. Зловещее солнце мгновенно поглотили клубящиеся тучи. Ветер завыл, как мстительный демон, и обрушился на город ливень.
* * *
После уроков многих учеников, не взявших зонт, задержал дождь. Они в панике звонили родителям, прося помощи.
Тан Тан с детства привыкла полагаться только на себя: тётя никогда не заботилась о ней, а отец постоянно был в разъездах. Поэтому она заранее приготовила радужный зонт. Только она его раскрыла, как Гу Синянь внезапно оказался под ним и весело улыбнулся ей, будто между ними никогда и не было ссоры.
Тан Тан так испугалась, что замерла на месте, не зная, как реагировать.
— Что, не хочешь идти домой со мной? — нарочито спросил он, явно уверенный, что она только этого и ждёт. И правда, от одного его взгляда сердце Тан Тан забилось так, будто она выиграла в лотерею. Она не могла вымолвить ни слова и лишь энергично закивала.
Ей, которая ещё минуту назад мерзла, вдруг стало жарко, будто внутри разгорелся костёр. Она потянула шарф на шее — он душил её.
Тан Тан сделала вид, что ничего не произошло, и огляделась:
— А Тунхуа? Она разве не идёт с тобой?
Гу Синянь на мгновение замялся и уклончиво ответил:
— У неё дела, она ушла раньше.
Хотя объяснение звучало неправдоподобно, Тан Тан не стала копать глубже. Иногда лучше не знать правду — тогда жизнь кажется спокойной и благополучной. Но стоит захотеть разглядеть внимательнее — и под этой гладкой поверхностью обнаруживаешь гниль и разложение.
Этот урок Тан Тан усвоила лишь позже, когда Гу Синянь обманул её много раз. Но тогда, погружённая в любовь, она лишь ценила каждую возможность быть с ним наедине — ведь такие моменты случались так редко.
Она не хотела допытываться ещё и потому, что боялась: вдруг Тунхуа вдруг появится и одним движением пальца уведёт Гу Синяня за собой.
Тан Тан прекрасно понимала: в сердце Гу Синяня для неё нет места. Он даже не рассматривал её как возможный выбор. Для него единственный правильный ответ — Тунхуа.
И всё же, даже будучи сегодня лишь «заменой», Тан Тан молилась, чтобы этот матч продлился как можно дольше.
Они шли под проливным дождём. Тан Тан держала зонт, стараясь укрыть Гу Синяня, а сама мокла по пояс. Особенно лицо — его хлестал ледяной зимний дождь, отчего кожа горела от холода и боли. Но внутри у неё пылал огонь.
Между ними царило неловкое молчание.
Гу Синянь молчал, погружённый в свои мысли. Тан Тан боялась заговорить — вдруг скажет что-то не то и рассердит его.
Когда они вышли за ворота школы и проходили мимо гранатового дерева, с которого уже облетели все листья, Тан Тан невольно взглянула туда, где недавно пряталась. Ей показалось, будто она видит там свою прежнюю себя — стоящую на цыпочках и с тревогой вглядывающуюся в школьные ворота. Сердце её сжалось от боли.
http://bllate.org/book/5003/499058
Готово:
