Мама Ся Жэ, став свидетельницей всего этого, лишь безнадёжно вздохнула. В пятнадцать лет девочка особенно трепетно относится к своей внешности — увидев красивую одежду и не сумев её надеть, Тан Тан решила похудеть, и в этом было что-то вполне понятное; мешать ей было невозможно.
Ся Жэ клялся Тан Тан бесчисленное количество раз, что даже если она станет самой полной девушкой в истории Диснея, он всё равно её не бросит. Но каждый раз эти заверения вызывали у неё лишь холодный взгляд и яростное шипение сквозь зубы: «Но мне-то ты не нравишься!»
Странно, но, несмотря на все усилия похудеть, вес её, казалось, не уменьшался, а, напротив, появилась отёчность. Раньше лицо у неё было просто бледным, теперь же оно стало восково-жёлтым. Это серьёзно тревожило Ся Жэ, однако сама Тан Тан относилась ко всему с полным безразличием.
Зимой, в свои пятнадцать лет, Тан Тан вдруг решила стать лучше — только ради того, чтобы оказаться чуть ближе к Гу Синяню, чтобы он, подняв голову, сразу видел её. Она безжалостно принялась усиленно учиться: даже глубокой ночью, когда Ся Жэ уже крепко спал, она вытаскивала его из постели, заставляя объяснять непонятные задачи. Такое рвение быстро привело к тому, что Тан Тан слегла.
Когда она заболела, её отец, обычно занятый делами, словно уставшая птица, вернувшаяся в гнездо, немедленно приехал домой. Увидев больную дочь, он чрезвычайно встревожился и в тот же день торопливо отправил Тан Тан в лучшую больницу Уханя на полное обследование. Её гоняли по кабинетам весь день, подключая к разным аппаратам.
Это сильно удивило Ся Жэ.
Вечером, вернувшись со школьных занятий, он обнаружил, что в гостиной нет ни его мамы, ни отца Тан Тан. Лишь маленький Тан Синь один играл с радиоуправляемым самолётиком, то и дело направляя его в хрустальную люстру. Ся Жэ замер от страха: если та упадёт, малыш точно получит серьёзную травму. Он бросился вперёд и остановил мальчика.
— А где папа с мамой? — спросил он, недоумевая, почему никто не присматривает за Тан Синем.
Тот надул губки и указал пухленьким пальчиком наверх:
— Они оба в комнате… И не пускают меня!
Ся Жэ ещё больше засомневался: что же такого тайного происходит?
Он оставил Тан Синя и осторожно поднялся по лестнице. Подойдя к двери материной спальни, он приложил ухо к двери. В этот момент дверь внезапно распахнулась. Не ожидая этого, Ся Жэ потерял равновесие и, пошатнувшись, врезался в кого-то внутри.
— Дядя, — встал он ровно и вежливо поздоровался.
Отец Тан Тан странно посмотрел на него:
— Что ты тут делаешь, шныряешь как вор?
Ся Жэ смутился:
— Я искал маму. Тан Синь один внизу играет.
Отец Тан Тан, человек, проживший долгие годы в мире бизнеса, сразу понял, что юноша лжёт, но не стал его разоблачать:
— Ладно, я сейчас спущусь.
И он решительно вышел из комнаты.
Ся Жэ бросил взгляд на свою мать. Та выглядела крайне напряжённой. У него сердце «ёкнуло»: неужели результаты обследования плохие?
Но вскоре он отбросил эту мысль: если бы всё было так плохо, Тан Тан сейчас лежала бы не дома, а в больнице.
Тем не менее беспокойство не отпускало его.
— Ну и как результаты обследования? — спросил он у матери.
Мама будто опешила:
— Всё в порядке. Просто переутомление и последствия диеты. Несколько дней отдыха — и всё пройдёт.
Ся Жэ мысленно скрипнул зубами: «Эта упрямая дурочка совсем с ума сошла! Ради кого-то, кто того не стоит, готова здоровье загубить!»
Он уже собрался уходить, но мама вдруг окликнула его. Обернувшись, он увидел, как она машет ему рукой, приглашая войти. Полный недоумения, он вошёл в комнату.
Мать быстро подбежала к двери, выглянула в коридор, огляделась и, убедившись, что никого нет, плотно закрыла дверь. Затем она долго смотрела на сына, будто не зная, с чего начать.
Помолчав немного, она, наконец, решительно спросила, стараясь говорить как можно тише:
— Ты… Ты ведь любишь Тан Тан?
Неожиданный вопрос застал юношу врасплох. Щёки залились румянцем, он отвёл взгляд и запнулся:
— Да что вы!.. Нет, конечно!
Боясь, что мать не поверит, он добавил:
— Как такое вообще может быть?!
На самом деле, услышав свой самый сокровенный секрет, он почувствовал горечь и грусть.
— Правда? — мама пристально смотрела на него. — Так есть или нет?
Ся Жэ смутился окончательно и раздражённо бросил:
— Даже если и люблю — что с того?! У неё же уже есть тот, кого она любит!
— О-о-о! — мама театрально прижала руку к груди, явно облегчённая.
— Зачем вы вдруг об этом спрашиваете? — насторожился Ся Жэ.
Мама замялась, замахала руками, будто пытаясь что-то скрыть:
— Да так… Просто вы лучше останетесь братом и сестрой.
— Почему? — не отставал Ся Жэ, чувствуя, что здесь что-то не так.
— Подумай сам: я выхожу замуж за её отца, а вы потом становитесь парой… Что подумают люди?
Под презрительным взглядом сына эта обычно красноречивая женщина запнулась и, пытаясь сохранить лицо, повысила голос:
— Не смей так на свою родную мать смотреть! Это… это идея отца Тан Тан!
Ся Жэ развернулся и вышел, не скрывая возмущения. Когда вы сами гонялись за любовью, будто одержимые, вам было совершенно всё равно, что думают родные и посторонние. А теперь боитесь осуждения!
Дома Тан Тан провела несколько дней в постели и почувствовала себя лучше. Однажды утром она аккуратно оделась и спустилась вниз. Отец уже ждал её в гостиной.
Отношения между ними всегда были натянутыми. Остановившись на почтительном расстоянии, Тан Тан робко взглянула на него и произнесла:
— Папа…
— Подойди, поговорим, — мягко сказал он, похлопав по свободному месту рядом.
Тан Тан осторожно подошла и села на противоположный край дивана, не решаясь посмотреть отцу в глаза.
Тот тихо вздохнул:
— Уже лучше?
Он с виноватым видом смотрел на единственную дочь, которую почти не видел всё это время и которая, сам того не замечая, уже так повзрослела.
Тан Тан кивнула.
В его глазах читалась отцовская нежность:
— Послушай, с сегодняшнего дня строго запрещаю тебе голодать. Твой лишний вес никак не связан с тем, ешь ты или нет.
— А с чем тогда? — спросил Ся Жэ, как раз входя в гостиную и услышав последние слова.
Он заметил, как лица отца Тан Тан и его собственной матери на мгновение застыли — явно что-то скрывали.
— С генетикой, — ответил отец Тан Тан.
— С генетикой? — удивился Ся Жэ. — Значит, мама Тан Тан была толстой?
— Нет! — резко вскинула голову Тан Тан, пронзительно уставившись на Ся Жэ так, будто хотела разорвать его на тысячу кусочков.
Ся Жэ немедленно замолчал.
— Хватит болтать! Быстро завтракайте и в школу! — прервал отец их перепалку.
За столом собрались все вместе — давно не было такого семейного уюта.
После завтрака Тан Тан и Ся Жэ вышли из дома. Едва оказавшись на улице, Тан Тан тут же переменилась в лице и предупредила:
— Большая дорога — каждому своё. Не смей идти за мной!
Ся Жэ фыркнул:
— Миледи, вы хоть понимаете, что мы учимся в одной школе? Я не иду за вами — просто совпадает маршрут!
Тан Тан, увидев его самоуверенную рожу, задохнулась от злости. Резко развернувшись, она устремилась к лифту и яростно нажала кнопку «закрыть».
— Погоди! — закричал Ся Жэ, отчаянно протягивая руку.
«Ждать тебя? Ни за что!» — мысленно торжествовала Тан Тан, наблюдая, как двери медленно смыкаются.
Но в последний момент между ними проскользнула нога Ся Жэ. Датчики сработали, и двери снова распахнулись. Он вошёл внутрь, весело подмигнув и скорчив рожицу.
Тан Тан закатила глаза и отошла в самый дальний угол, повернувшись к нему спиной, будто в наказание себе.
Ся Жэ, не раздумывая, тут же пристроился рядом. От радости у него даже рот до ушей растянулся — ему явно доставляло удовольствие выводить её из себя.
Тан Тан, решив, что с неё хватит, метнулась в другой угол. Но Ся Жэ, словно назойливая муха, последовал за ней. После нескольких таких перемещений она, наконец, взорвалась и, приблизив лицо вплотную к его, зарычала:
— В лифте всего двое! Зачем ты постоянно липнешь ко мне?!
— Мне нравится! И что ты сделаешь? — нагло ухмыльнулся Ся Жэ.
Тан Тан сжала кулачки, то разжимая, то снова сжимая их, мечтая влепить ему такой удар, чтобы он завыл от боли.
— Динь! — лифт остановился на первом этаже.
Едва двери распахнулись, оба, будто по команде, рванули наружу. В суматохе Тан Тан прыгнула и со всей силы наступила Ся Жэ на ногу. Тот завопил, подпрыгнул и, прихрамывая на одной ноге, начал прыгать по лифту, словно однорогий единорог.
Тан Тан успела выскочить в последний момент, прежде чем двери закрылись. Она подняла глаза и увидела, что индикатор лифта показывает «28». Злорадно улыбнувшись, она подумала: «Теперь-то ты точно не сможешь за мной увязаться!»
В школе Тан Тан, едва войдя в класс, сразу посмотрела на место Гу Синяня. Оно было пусто, хотя портфель лежал в парте. Куда он мог исчезнуть так рано утром?
Пока она строила догадки, в дверях раздался весёлый смех Гу Синяня. Он редко смеялся — что же его так рассмешило?
Тан Тан обернулась с улыбкой и увидела, как Гу Синянь входит в класс вместе с девушкой. Та была невысокой, идеально подходящей к его росту в сто семьдесят сантиметров. У неё была белоснежная кожа и черты лица, будто нарисованные кистью мастера — настоящая красавица.
Настроение Тан Тан мгновенно упало. Самоуничижение, словно сорняк, начало расти в её душе. Улыбка исчезла, и она молча уткнулась в книгу, но краем глаза продолжала следить за каждым движением Гу Синяня.
Он вошёл с сияющим лицом и подошёл к её парте вместе с той девушкой. Сердце Тан Тан забилось так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди, но внешне она старалась сохранять спокойствие.
Гу Синянь легко отодвинул её книгу и с лёгкой усмешкой сказал:
— Я уже здесь, а ты всё читаешь? Не слишком ли это неуважительно?
— Простите, я не нарочно, — поспешно оправдалась она.
Быстро взглянув на Гу Синяня, а затем на ту девушку, Тан Тан заметила, что у той прекрасные миндалевидные глаза, в которых искрится тёплая, медовая улыбка. Такая улыбка способна растопить сердце любого — и юноши, и девушки.
— Познакомьтесь, — сказал Гу Синянь. — Это Тунхуа. Новая ученица. Ты как раз болела в эти дни.
Тан Тан заметила, как глаза Гу Синяня загораются, когда он смотрит на Тунхуа. Такого света в них она никогда раньше не видела. В этот момент сердце её резко сжалось от боли, будто перестало биться. Под партой она судорожно сжала край своей одежды, стиснула губы и, собрав все силы, выдавила улыбку.
Гу Синянь с нежностью посмотрел на Тунхуа и представил:
— А это Тан Тан. Моя подруга.
Он сделал паузу, неловко почесал затылок и добавил:
— Вообще-то я всегда считал её своей младшей сестрой. Она ведь младше нас.
Он особенно подчеркнул слово «сестрой», будто боялся, что Тунхуа ему не поверит.
Сердце Тан Тан стало тяжёлым, как камень. Она опустила голову, молча сжала губы и изо всех сил старалась скрыть выражение лица, которое было хуже любого плача.
— Тан Тан? — удивлённо спросила Тунхуа. — Какое странное имя! Почему тебя так зовут?
— Мама хотела, чтобы я всю жизнь была такой же сладкой, как конфетка, — ответила Тан Тан.
Раньше она испытывала к Тунхуа ревность, но теперь вдруг почувствовала к ней симпатию: впервые кто-то спросил о значении её имени, и это было приятно.
http://bllate.org/book/5003/499052
Готово:
