Если всё это лишь мыльный пузырь, прошу — не прокалывай его. Позволь мне ещё немного побыть в этом опьянении.
Вот и наступило двенадцатое ноября.
Школьники, мастера романтических затей, выбрали именно этот день для признаний: две единицы будто два человека, стоящих лицом к лицу, а «двенадцать» по звучанию напоминает «яо ай» — «хочу любить».
Тан Тан купила коробку шоколадных конфет и заодно открытку — раритет, который нынче почти не встретишь. Сначала она хотела выбрать розовую, но вспомнила, что Гу Синяню такие цвета не нравятся, и взяла синюю. Однако тут же сообразила: «лань» (синий) звучит как «нань» (трудно) — плохая примета! Отложила её и в итоге выбрала зелёную. Да! Зелёный — цвет надежды!
Продавщица, видя, как девушка мучается над выбором одной-единственной открытки, уже начала выходить из себя:
— Эх ты! Золото выбираешь, что ли? — проворчала она.
Но Тан Тан была так счастлива, будто маленькая птичка, парящая в безоблачном небе, и не обратила внимания на её грубость. Она аккуратно написала на открытке всё, что хотела сказать, и отправилась на поиски Гу Синяня, сердце её трепетало от волнения и тревоги.
В конце концов она нашла его в укромном уголке школьного двора. Его окружили девушки, и Ду Цзюнь прямо спросила:
— Ты ведь нравишься Тан Тан?
Сердце Тан Тан подпрыгнуло прямо в горло.
Время словно остановилось.
Тан Тан инстинктивно юркнула за угол, где её не могли заметить, и затаив дыхание ждала ответа.
И вдруг раздался презрительный смешок Гу Синяня:
— Мне она нравится? Вы совсем с ума сошли?
Тан Тан внезапно почувствовала острую боль — будто колесо проехалось по груди, перехватило дыхание. Она понимала, что надо уйти, но не могла оторваться и продолжала подслушивать.
— Если тебе она не нравится, зачем ты всё время с ней торчишь? — голос Ду Цзюнь стал мягче и кокетливее.
— У неё нет принцесских замашек, она готова делать для меня всё. С ней легко и удобно, в отличие от вас — каждая требует особого обращения! — бросил Гу Синянь и, отстранив девушек, направился прочь.
Сердце Тан Тан, уже окоченевшее от холода, вновь забилось горячо. Внутри у неё одновременно царили и зима, и лето.
Она увидела, что Гу Синянь идёт прямо к её укрытию. Паника охватила её: ещё несколько шагов — и он обнаружит, что она подслушивала! Что он подумает о ней? Наверняка решит, что она мерзкая и подлая!
Нет, ни за что нельзя оставить у него такое впечатление!
Тан Тан собралась с духом и бросилась бежать, молясь, чтобы никто не узнал её по спине.
Но её пухленькая фигура была слишком заметной — узнать её было невозможно не узнать.
— Тан Тан! — окликнул её Гу Синянь сзади.
Тан Тан остановилась, будто вора, пойманного с поличным, и робко обернулась.
Все девушки смотрели на неё с крайним презрением.
— Подкрадывается, как воровка! Подслушивала наш разговор! — с отвращением процедила Ду Цзюнь.
— Ты действительно пряталась здесь, чтобы подслушать? — строго спросил Гу Синянь.
— Я… — Тан Тан не могла вымолвить ни слова.
— А это что такое? — одна из девушек, будто обнаружила новую планету, с театральным возгласом вырвала у неё коробку шоколада и жестоко усмехнулась: — Ой-ой! Да она не подслушивала, она пришла признаваться!
— Так скорее соглашайся! — закричали другие, нарочно подначивая.
Гу Синянь, обычно невозмутимый, теперь явно смутился. Желая поскорее отмежеваться от Тан Тан, он презрительно фыркнул:
— Она может любить меня — я ей не запрещаю. Но признание от такой девчонки — просто позор.
Лицо Тан Тан мгновенно побелело. Где-то внутри разбилось что-то драгоценное, и острые осколки вонзились в сердце. Разум опустел, она стояла, словно кукла, позволяя девчонкам толкать и насмехаться над ней.
Боль накрыла её целиком, до того острая, что чувства притупились, и даже бежать не хватало сил.
— Эй, дурочка! Мы же договорились у западного угла, а ты лезешь к восточному! У тебя в голове совсем нет ничего?!
Перед Тан Тан внезапно возник Ся Жэ. Он больно ткнул её пальцем в лоб:
— Такая глупая, что, наверное, тебе никто не нужен. Ладно, раз уж так, я пожертвую собой ради спасения человечества и заберу тебя. Будь благодарна!
Не обращая внимания на изумлённые взгляды Гу Синяня и его компании, он схватил оцепеневшую Тан Тан и увёл прочь.
Ду Цзюнь исказилась от злости, но сделать ничего не могла — только смотрела, как они уходят.
Выражение лица Гу Синяня тоже было мрачным: в нём читались растерянность и досада, будто верная служанка предала его. Он скрипел зубами от ярости, но был бессилен.
Ся Жэ довёл Тан Тан до самой двери её класса и остановился.
— Заходи, — мягко сказал он.
Повернувшись, чтобы уйти, он услышал сзади тихий, дрожащий от слёз голос:
— Спасибо!
Ся Жэ обернулся. На глазах у Тан Тан блестели слёзы, она выглядела такой беспомощной и хрупкой, что ему стало больно. Он достал платок:
— Вытри слёзы.
Тан Тан не взяла платок, а просто провела тыльной стороной ладони по щекам, опустила голову и пробормотала:
— Верни мне мой шоколад.
Ся Жэ театрально спрятал коробку за спину, бросил взгляд на приближающегося Гу Синяня и громко провозгласил:
— Как так? Подарок уже не возвращают!
— Я тебе его и не дарила! — воскликнула Тан Тан и бросилась отбирать.
Ся Жэ высоко поднял коробку:
— Не достанешь!
Тан Тан в ярости изо всех сил наступила ему на ногу. Ся Жэ вскрикнул от боли и присел. Этим моментом Тан Тан воспользовалась — вырвала шоколад и с вызовом посмотрела на него:
— Хоть и дерёшься со мной! Приходи, когда научишься побеждать!
С этими словами она гордо, будто победоносный генерал, вошла в класс.
Ся Жэ с досадой смотрел ей вслед:
— Дурочка! Да я же старался спасти тебе лицо! Понимаешь ли ты хоть что-нибудь? Совсем безмозглая!
Он задумался. Что-то в этой ситуации было не так. Он учил её быть решительной против тех, кто её унижает, но она по-прежнему дрожала перед другими, а вот с ним — без стеснения бьёт и топчет! Он горестно вздохнул: «Сам себе яму копаю!»
В течение трёх послеобеденных уроков — и на переменах, и на занятиях — Тан Тан ни разу не взглянула на Гу Синяня. Хотя бесчисленное множество раз ей хотелось посмотреть на него, но стоило вспомнить его слова в том углу, как на сердце будто падал огромный камень, лишая сил и смелости.
Никто не знает лучше Тан Тан, насколько хрупко, чувствительно и уязвимо юное сердце. Та тайная роза, которую она хотела раскрыть только для него, мгновенно завяла от его отказа.
Но всё, что она могла сделать, — это молчать, чтобы хоть как-то защитить своё израненное достоинство.
Наконец настал конец учебного дня. Тан Тан вышла из класса с рюкзаком за плечами и увидела Ся Жэ, прислонившегося к стене коридора, будто специально красуется.
— Ты что, не идёшь на вечерние занятия? — удивилась она. В их школе с десятого класса вводились обязательные вечерние уроки.
— Да всё равно дома или в школе — делать одно и то же. Лучше уж дома поработаю, — беззаботно ответил Ся Жэ.
Тан Тан покачала головой:
— Ну и хвастун же ты, ботаник!
И, обойдя его, пошла дальше.
— Эй! Дурочка! Ты же знаешь, что я тебя жду, а сама уходишь! Где твоё человеческое лицо? — кричал Ся Жэ, догоняя её.
— Пропало, — раздался за их спинами знакомый голос.
Сердце Тан Тан заколотилось. Она резко обернулась и широко раскрыла глаза:
— Это ты!
Ся Жэ тоже обернулся и замер.
Под тусклым светом коридорных ламп тот самый юноша, что однажды их спас, стоял среди толпы и сиял ослепительной улыбкой, выделяясь, словно журавль среди кур.
Многие прохожие невольно замирали, очарованные его обликом: юноши с завистью косились на него, девушки же, как заворожённые, замедляли шаг, лишь бы подольше полюбоваться, шепча друг другу:
— Кто он?
— Красавец неимоверный!
— Именно мой тип!
— Вытри слюни, а то уже на пол капают!
В этот момент Ду Цзюнь, величественная, как королева, вышла из класса в окружении своих поклонниц. Увидев юношу, она тут же потеряла свою высокомерную осанку и уставилась на него с восхищением, будто перед ней явилось божество.
Тан Тан не верила своим глазам. Она глупо засунула палец в рот и укусила его. Боль не ощутила — зато Ся Жэ завопил, как зарезанный, подпрыгнул и, держа палец, покрасневший и опухший, закричал:
— Дурочка! Ты совсем свихнулась? Зачем кусаешь меня?!
Тан Тан не слушала его. Она радостно бросилась к юноше, кружась вокруг него, внимательно осматривая с головы до ног, и наконец уставилась на его грудь.
Юноше стало неловко от её пристального взгляда. Он почесал затылок:
— Почему так смотришь на меня?
Тан Тан тут же дала ему подзатыльник:
— Я просто проверяю, зажила ли твоя рана!
Юноша лукаво подмигнул и толкнул её плечом:
— Ты за меня переживаешь?
Тан Тан не успела ответить, как Ду Цзюнь язвительно бросила:
— Лиса-соблазнительница!
И, гордо подняв голову, прошла мимо, не глядя на неё.
Её подружки, словно сговорившись, синхронно толкнули Тан Тан и плюнули ей прямо в лицо, будто этим снимали зуд в душе.
Трое поняли, что в такой обстановке разговаривать невозможно, и направились к выходу из школы.
Тан Тан всё время чувствовала, что за ними кто-то следует. Обернувшись, она увидела Гу Синяня, идущего следом. Заметив её взгляд, он тут же отвёл глаза и надменно фыркнул.
Но Тан Тан показалось — или ей почудилось? — что он выглядел обеспокоенным. Из-за неё?
Эта мысль так испугала её, что она чуть не дала себе пощёчину: «Дурочка! Хватит мечтать! Он считает тебя своей служанкой! Неужели думаешь, что ты для него хоть что-то значишь?»
— А ты тогда, когда получил ранение, почему сразу ушёл? — спросил Ся Жэ, выведя её из размышлений.
— Пошёл в больницу. Ещё немного — и истек бы кровью, — легко ответил юноша, будто речь шла не о жизни и смерти.
— А ты, между прочим, совсем бесполезная: увидела кровь — и в обморок! — пожаловался он Тан Тан.
— У меня… у меня фобия крови, — смущённо пробормотала она.
— А потом даже не искал меня! — всё ещё обиженно добавил юноша.
— Я… — Тан Тан чувствовала ужасную вину.
Юноша с интересом наблюдал за её смущением, будто получал от этого удовольствие.
На развилке дорог юноша помахал им рукой:
— Мне туда. До встречи!
Тан Тан смотрела ему вслед, пока его стройная фигура не растворилась в сумерках, озарённых первыми огнями уличных фонарей. Из динамика маленького магазинчика доносилась песня Чжао Чжуаня: «А-а-а… Я наконец потерял тебя в толпе людей…»
Вдруг её охватила необъяснимая грусть: «До встречи? Когда же это будет? Только бы не потеряться навсегда в этом огромном мире!»
И тут она вспомнила — она забыла спросить его имя! От отчаяния ей захотелось удариться головой о стену.
Едва Ся Жэ и Тан Тан переступили порог дома, тётя, увидев их вместе, пришла в ярость и, тыча пальцем в Ся Жэ, закричала:
— Ты совсем ослеп? Ради этой свиньи бросил вечерние занятия!
http://bllate.org/book/5003/499025
Готово:
