Холодная усмешка по-прежнему застыла на лице Ся Жэ. Он с презрением смотрел на учительницу Цинь, а его ясные глаза молча пронзали её до самого нутра, заставляя дрожать от холода.
— Вам даже не хочется узнать, кто так неосторожно поступил? — Ся Жэ особенно выделил последние слова, и в его голосе звенела насмешка, усиленная жутким давлением, от которого учительница Цинь не смела встретиться с ним взглядом.
— Кто?.. — робко спросила она, чувствуя себя виноватой.
Ся Жэ вызывающе усмехнулся:
— Кто это сделал — неважно. Важно, как вы собираетесь наказывать нашу Тан Тан.
Учительница Цинь опешила: ей показалось, что её берут в заложники. Рядом Ду Цзюнь в панике поспешила ответить:
— Тан Тан ведь нечаянно это сделала! Все расходы на лечение Чжэн Чжиъяна я возьму на себя!
— И на этом всё? — Ся Жэ косо взглянул на неё с явным пренебрежением.
— Ты… ты чего ещё хочешь? — Ду Цзюнь испуганно смотрела на его красивое лицо.
— По крайней мере, ты должна извиниться перед нашей Тан Тан! — закричал он, совершенно не церемонясь с ней.
Его крик всех потряс, особенно собственную мать.
Она прекрасно знала, кто такая Ду Цзюнь — любимая дочь директора городского управления торговли. Ей совсем не хотелось из-за этой «мертвой девчонки» Тан Тан ссориться с такой знатной барышней и ставить под удар карьеру мужа в деловом мире. Она тут же попыталась остановить старшего сына.
Ся Жэ раздражённо отмахнулся от её руки и молча уставился на Ду Цзюнь таким лютым взглядом, что та почувствовала полный крах. Хоть и крайне неохотно, но всё же пробормотала извинения Тан Тан — так тихо, будто комар пищал.
Но Тан Тан была довольна. Очень довольна. Её давно уязвлённое самолюбие наконец получило хоть какую-то компенсацию. Пусть всё это и добилось Ся Жэ, внутри она упорно отказывалась благодарить его.
«Если бы не твоя мать, которая тогда встала между родителями, моя мама не умерла бы так жестоко! И я бы не оказалась в положении, где меня могут унижать все, кому не лень!»
«Это ты мне должен! Я никогда тебя не поблагодарю! Никогда!»
Тётя в изумлении смотрела на старшего сына — он казался ей чужим. Этот парень обычно ни слова не говорил той «мертвой девчонке», а сегодня вдруг сошёл с ума?
— Ты вообще что с собой делаешь? — недоумённо спросила она.
Ся Жэ бросил ей ответ, от которого все девочки покраснели, а учительница Цинь и его мать пришли в неловкость:
— Пришли месячные.
С этими словами он гордо ушёл.
Пройдя несколько шагов, он вдруг вернулся. Ду Цзюнь испуганно прижалась к учительнице Цинь, решив, что он сейчас ударит её.
Но Ся Жэ подошёл к Тан Тан и серьёзно сказал:
— Запомни: если кто-то снова даст тебе пощёчину, ты должна ответить ему двумя — так сильно, чтобы он запомнил боль на всю жизнь. Только так он больше не посмеет тебя обижать. Поняла, дурочка? Не хочу каждую ночь слышать, как ты плачешь в соседней комнате — это просто невыносимо! Если услышу твои всхлипы ещё раз, придушу тебя собственными руками!
Он выпалил всё это на одном дыхании и гордо вышел из окружения ошеломлённых одноклассников, будто победоносный генерал. На самом деле внутри он дрожал от страха: «Я чуть с ума не сошёл! Я случайно видел всё происшествие, но забыл записать видео как доказательство. Только что блефовал, как в „Пустом городе“!»
Тан Тан фыркнула вслед ему и про себя подумала: «Попробуй только тронуть меня — я раздавлю тебя, как таракана!»
Вспомнив про тараканов, она невольно вспомнила Сяо Хэйцзы. Дома тот любил ловить тараканов на кухне. Однажды, пытаясь поймать особенно проворного, он разбил несколько тарелок и получил нагоняй от бабушки.
Когда туристы вытащили Сяо Хэйцзы из озера Дунху, Тан Тан так засмотрелась на своего спасителя, что не обратила внимания, куда делся кот. Вернулся ли он домой или…
Тревога за его судьбу сжала её сердце. Она поскорее набрала номер бабушки, но никто не отвечал.
Время шло, и сердце Тан Тан сжималось всё сильнее.
«Ответь же, бабушка! Пожалуйста, возьми трубку!!!»
Наконец, в трубке раздался старческий голос бабушки:
— Тан Тан, что случилось?
— Сяо Хэйцзы дома?
— Да, только какой-то вялый.
— Ладно, главное, что дома. Сегодня я видела, как он упал в озеро Дунху.
— Наверное, увидел рыбу и решил поймать. Хотя… давно ведь не ел рыбы, — голос бабушки стал грустным.
Тан Тан молча повесила трубку.
Раньше, когда она вынужденно переехала в новый дом отца, был один условный обмен: отец обязан платить бабушке на содержание. Он сдержал слово и каждый месяц переводил деньги, но в этом месяце уехал в командировку и ещё не вернулся. Тан Тан не хотела просить у тёти, и теперь бабушка осталась без средств. Похоже, сегодня ей всё-таки придётся проглотить гордость и попросить у этой женщины.
Сердце её стало тяжёлым, дышать стало трудно.
Когда после школы она вернулась домой, Тан Тан робко попросила у тёти денег. Та посмотрела на неё с презрением, будто та была нищей, протягивающей руку за подаянием:
— Подожди, пока твой отец вернётся. Это не моё дело.
Она всё ещё злилась на Ся Жэ за то, что тот встал на сторону Тан Тан днём, и теперь искала повод выместить раздражение.
— Но у бабушки совсем нет денег! — Тан Тан продолжала умолять.
— А мне какое дело до её денег? — холодно бросила тётя и, схватив сумочку, ушла играть в мацзян с подругами.
Тан Тан вернулась в свою комнату и собрала все свои сбережения — получилось всего лишь несколько десятков юаней. Этого хватило бы разве что на хлеб. От отчаяния она чуть не заплакала.
В этот момент дверь открылась. Вошёл Ся Жэ, лениво развалившись, и, даже не удостоив её словом, бросил на стол пачку денег и направился к выходу.
Тан Тан опешила и крикнула ему вслед:
— Почему ты вдруг стал ко мне добр?
— Скажу, что влюбился в тебя, поверишь? — спросил он серьёзно, невозможно было понять, шутит он или нет.
Тан Тан замерла.
Ся Жэ медленно обернулся. Он редко улыбался, но сейчас на его лице играла редкая улыбка:
— Ты, наверное, поверила? Просто у меня слишком много денег, и я решил раздать их бедным.
Сказав это, он ушёл.
Тан Тан взяла деньги — их оказалось больше двух тысяч! — и обрадовалась: теперь можно решить насущную проблему. «Эти деньги заработал мой отец, и я, как его дочь, имею полное право их использовать. Это вовсе не помощь Ся Жэ!» — так подумала она и почувствовала себя совершенно спокойной.
После того случая, когда Ся Жэ жёстко проучил Ду Цзюнь, в классе больше никто не осмеливался нападать на Тан Тан. Однако и общаться с ней тоже никто не хотел. Прозвище «психопатка» быстро распространилось, и даже ученики других классов знали о нём. Все смотрели на неё, как на чудовище, и держались от неё на расстоянии не менее двух метров.
Тан Тан сохранила прежний характер — почти ни с кем не разговаривала, вокруг неё по-прежнему ходили сплетни, Ду Цзюнь тайком чернила её везде, где только могла. Но жизнь, казалось, начала улыбаться Тан Тан: по крайней мере, времена, когда её без причины обижали, остались в прошлом.
Она по-прежнему каждый день незаметно косилась на Гу Синяня. Он был так красив — с любой стороны.
Но стоило Гу Синяню случайно посмотреть в её сторону, как она тут же делала вид, будто любуется пейзажем за окном. Она старалась выглядеть равнодушной, но каждое его слово уже не могло оставить её безучастной.
Когда он в разговоре с друзьями упомянул, что любит жареные каштаны, Тан Тан на следующее утро купила пакетик на завтрак и тайком положила в его парту. Он достал их и разделил с Ду Цзюнь и другими. Голодная Тан Тан почувствовала лёгкую грусть, но тут же успокоила себя: «Зато он съел несколько каштанов, которые купила я. Этого достаточно. Действительно достаточно».
Однажды Гу Синянь рассказал, что очень хочет одну редкую мангу, но не может найти её ни в одном магазине. На его лице появилось такое выражение сожаления, что сердце Тан Тан заныло. В выходной день она оббежала весь Ухань в поисках этого издания и, наконец, нашла. Возвращалась домой на последнем ночном автобусе, дрожа от страха.
От остановки до дома нужно было пройти длинный, старый переулок. Из всех фонарей работал лишь один, да и тот мерцал тусклым светом. Даже днём Тан Тан боялась здесь проходить, не говоря уже о глухой ночи.
Она побежала, лишь бы скорее выбраться из этого жуткого места.
В узком, пустынном переулке витал затхлый, сырой запах. В конце, при тусклом свете, показалась пошатывающаяся фигура, идущая прямо к ней. Воздух наполнился запахом алкоголя.
Тан Тан потеряла голову от страха. Она перестала бежать и прижалась спиной к облупившейся стене, уступая дорогу.
Один шаг… два… три… Он приближался!
Тан Тан старалась стать как можно незаметнее, надеясь, что мужчина просто пройдёт мимо.
Но тот вдруг заметил её и зловеще остановился прямо перед ней.
Время будто замерло. Тан Тан хотела бежать, но мужчина схватил её за руку и хриплым голосом приказал:
— Отдай деньги!
В ужасе она увидела в конце переулка высокую фигуру. Ветер растрепал его волосы средней длины. Как спасение, она закричала:
— Помогите!
Юноша мгновенно подбежал, схватил её за руку и побежал без оглядки.
Когда они выбежали из переулка, Тан Тан узнала в своём спасителе того самого парня, который вытащил её из озера Дунху. Она была поражена до немоты. Внезапно вспомнив, она проверила пачку манги — одной книги не хватало! Наверное, уронила в переулке во время паники. Сжав зубы, она развернулась, чтобы вернуться, но юноша резко остановил её:
— Ради одной книги стоит рисковать жизнью?
Конечно, стоит! Ведь тогда Гу Синянь улыбнётся.
Тан Тан на секунду задумалась, но всё равно собралась бежать обратно. Юноша грозно крикнул:
— Стой!
Он подошёл к ней и коротко сказал:
— Я схожу.
И скрылся в темноте переулка.
Тан Тан тревожно заглядывала внутрь, молясь, чтобы он скорее вернулся.
Наконец, его силуэт медленно появился из мрака, но каждый шаг давался ему с трудом.
Когда он подошёл ближе, уличный фонарь осветил его лицо — оно было мертвенно бледным. Он улыбнулся ей и протянул мангу. Тан Тан взяла книгу — это была именно та, что она потеряла! Радость и страх переполняли её, но вдруг рядом раздался глухой звук — юноша без сил рухнул на холодный бетон.
Сердце Тан Тан сжалось. Она бросилась к нему, но её рука нащупала тёплую, липкую жидкость. Опустив взгляд, она увидела кровь!!!
Тан Тан очнулась в своей комнате. Ся Жэ, увидев, что она пришла в себя, сначала обрадовался, но тут же принял безразличный вид:
— Девчонка, тебе разве неизвестно, насколько опасно гулять ночью? Совсем мозгов нет! К счастью, я как раз проходил мимо…
— Братец врёт! — резко перебил его детский голос Тан Синя. — Братец специально пошёл встречать эту занозу!
Ся Жэ поперхнулся и начал кашлять, лицо его покраснело от смущения. Он подхватил Тан Синя и пригрозил:
— Ещё раз скажешь глупость — выброшу тебя в окно! И называй её сестрой Тан Тан, а не «занозой»! Если услышу ещё раз, надеру тебе задницу!
— А где мои книги? — побледнев, спросила Тан Тан, лихорадочно оглядываясь.
Ся Жэ слегка нахмурился:
— Эти книги для тебя так важны? Кажется, Тан Синь унёс их в гостиную.
http://bllate.org/book/5003/499023
Готово:
