Что же делать с семидневными каникулами? Завтра после занятий Пинтин и Пиньпинь уже собрались домой, Ли Мэн лишь сказала, что не остаётся в общежитии, но не уточнила, куда поедет. А самой-то что делать?
Есть идея! Устроиться на подработку. В последнее время совсем не думала о деньгах — как раз можно заработать немного лишнего.
С этими мыслями она открыла WeChat:
[Сяохуа Мао]: Сяо-гэ, бабушка уехала в путешествие, я не поеду домой на праздники. Хочу найти подработку. Может, посоветуешь что-нибудь?
[Сяо Цзинсэ]: [Перевёл 2 000 юаней]
[Сяо Цзинсэ]: Сейчас на улице совсем небезопасно. Не ходи искать работу сама. Считай, что я одолжил тебе эти деньги — вернёшь, когда будут средства.
Гу Гу смутилась: она ведь вовсе не об этом просила! Но почему-то внутри стало сладко… Она не подтвердила получение перевода и написала ещё одно сообщение:
[Сяохуа Мао]: Мне не нужны деньги. Просто семь дней — это слишком долго. Не могу же я всё время торчать в общаге. Походить на репетиторство было бы неплохо.
[Сяо Цзинсэ]: Не ври.
[Сяохуа Мао]: Правда, не обманываю!
[Сяо Цзинсэ]: Подожди десять минут.
[Сяохуа Мао]: Хорошо.
Через десять минут Сяо Цзинсэ позвонил. Коротко и по делу он сообщил Гу Гу, что у его преподавателя есть внук, которому нужен репетитор: с первого по седьмое октября, ежедневно с двух до пяти часов дня.
Гу Гу даже не спросила ни о ставке, ни об условиях. Она всегда безоговорочно доверяла Сяо Цзинсэ.
Поболтав ещё немного, они с лёгким сожалением повесили трубку. Гу Гу обернулась — и чуть не вскрикнула: Пинтин и Пиньпинь, прижавшись к стене по обе стороны от неё, подслушивали разговор. Все трое испугались одновременно.
Гу Гу прижала ладонь к груди и, качая головой, воскликнула:
— Вы что, серьёзно?!
— Ну мы же просто любопытствовали! — виновато улыбнулись девушки, и от их вида невозможно было сердиться.
...
Первого октября Гу Гу вовремя прибыла по адресу, который прислал Сяо Цзинсэ. Это был старый университетский район, где располагались служебные квартиры профессоров. Сяо Цзинсэ хотел проводить её, но Гу Гу настояла, что справится сама, и он наконец согласился.
Звонка не было, и Гу Гу постучала в дверь. Тут же дверь открылась, и перед ней появился мальчик лет шести–семи, с любопытством разглядывавший её.
— Ты та самая Юаньцзе, которая будет меня учить?
— Да, именно я. Какой ты умный! — Глядя на него, Гу Гу невольно вспомнила своего младшего брата и мягко добавила: — Но в следующий раз не открывай дверь незнакомцам, хорошо?
— Дядя Сяо заранее сказал, что ты придёшь. И я смотрел через глазок — знаю, что это ты.
— Откуда ты знал, что это я? Мы же раньше не встречались!
— Потому что дядя Сяо сказал, что придёт очень белая и красивая девушка.
Гу Гу покраснела и не нашлась, что ответить. Зайдя внутрь, она осмотрелась: квартира была небольшой, обстановка простой.
— Не надо осматриваться, — сказал мальчик, словно взрослый. — Здесь только я один.
Гу Гу улыбнулась:
— Ты такой милый! А дедушка где?
— Он пошёл вести занятия, ещё не вернулся!
— Разве он не на пенсии?
— Дедушка говорит, что ему ещё нет шестидесяти, и он хочет продолжать трудиться, пока может. Не хочет так рано уходить на покой.
Гу Гу интуитивно не стала расспрашивать о родителях мальчика. Из открытых дверей двух спален было видно: на одной кровати лежало постельное бельё с Дораэмоном, на другой — строгое, тёмное, явно для пожилого человека. Ни одного женского предмета в интерьере, да и обе кровати были небольшими.
Они уселись на диван. Мальчик представился: Чжоу Вэй, семь лет, учится в первом классе, обожает Дораэмона и терпеть не может писать дневники.
Гу Гу, просмотрев его тетради, сразу же дала первое задание — написать дневник объёмом в сто иероглифов.
Чжоу Вэй горько пожалел об этом, но послушно вывел заголовок: «Юаньцзе — не милая».
В последующие дни Гу Гу каждый день вовремя приходила к Чжоу Вэю. Его всегда встречал сам мальчик, и со временем они стали ближе. Хотя Чжоу Вэй прямо ничего не говорил, по его репликам чувствовалось, как сильно он скучает по родителям и как много хочет знать о них. Гу Гу жалело малыша и теперь каждый раз приносила с собой немного сладостей. Позже заголовки его дневников изменились на: «Юаньцзе — супермилая».
В последний день, в 16:50, наконец появился дедушка Чжоу Вэя. Строгий на вид пожилой учитель с седыми волосами и полувыцветшей рубашкой с длинными рукавами слегка кивнул Гу Гу:
— Здравствуйте, студентка Юань. Спасибо, что потрудились эти дни.
— Ничего страшного! Чжоу Вэй очень послушный и умный, — поспешно встала Гу Гу, чтобы выразить уважение.
Чжоу Вэй потянул её за край кофты:
— Юаньцзе, ты уходишь?
— Да, сегодня седьмое число, завтра у меня снова занятия.
Хотя Гу Гу тоже было грустно расставаться с мальчиком, ничего не поделаешь.
— Дедушка, Юаньцзе учит так здорово! Теперь я могу писать дневники сразу на триста иероглифов! Может, пусть она приходит по выходным? — с надеждой посмотрел Чжоу Вэй на деда.
К удивлению Гу Гу, учитель кивнул:
— Если сама студентка Юань не против.
Чжоу Вэй радостно подпрыгнул:
— Юаньцзе, ты согласна?
Конечно, согласна! Она и сама искала постоянную подработку, а здесь всего полчаса езды на автобусе от университета — по выходным вполне можно приезжать. Гу Гу весело ответила:
— Конечно! Теперь ты будешь видеть меня каждую неделю. Только не жалуйся потом, что заданий слишком много!
Услышав про задания, лицо Чжоу Вэя слегка вытянулось. А дедушка тем временем достал из комнаты конверт и протянул его Гу Гу:
— Студентка Юань, это ваша оплата за эти семь дней. В дальнейшем по субботам и воскресеньям вы будете приходить в то же время, расчёт — в воскресенье после занятий.
Гу Гу замялась. По всему было видно, что дед с внуком живут скромно. Она осторожно сказала:
— Профессор Чжоу, я ведь почти ничего не сделала для Чжоу Вэя. Наоборот, благодаря ему я не заскучала. Давайте без оплаты в этот раз.
Но профессор решительно сунул ей конверт в руки:
— Берите. Иначе больше не приходите. Я весь день на занятиях, а по праздникам ещё и подрабатываю. С внуком почти не общаюсь и уже не понимаю современных школьных программ. Вам как раз под силу помочь ему.
Гу Гу поняла: отказаться невозможно. Она поблагодарила профессора и договорилась с Чжоу Вэем увидеться в следующую субботу.
...
Выйдя из двора, Гу Гу открыла конверт — ровно тысяча юаней. Она осталась довольна: если бы заплатили больше, чувствовала бы себя неловко. Подумав немного, она набрала номер из контактов.
— Подработка закончилась? — раздался в трубке низкий, слегка хрипловатый голос, и Гу Гу будто увидела перед собой это прекрасное, строгое лицо.
— Да. Ты свободен вечером? Хочу угостить тебя ужином.
— Есть маленький парк рядом с тобой. Посиди там двадцать минут. Не уходи далеко.
Гу Гу послушно дошла до парка и уселась на качели, машинально покачивая ногами. Когда Сяо Цзинсэ подошёл, он увидел: в лучах заката её бледное личико будто озарялось румянцем — тихое, спокойное, прекрасное.
В груди вдруг взволнованно забилось что-то, чего он не смел осознавать. Сяо Цзинсэ мягко окликнул:
— Гу Гу, я пришёл.
Она обернулась, и на щёчках тут же проступили две ямочки.
— Всего пятнадцать минут прошло… Сяо-гэ, ты… так спешил?
— Боюсь, как бы мой котёнок не проголодался.
— Хи-хи, я уже решила, что буду заказывать!
— Свинина в кисло-сладком соусе, кисло-острая рыба или сразу оба блюда?
— Откуда ты знаешь?
— Потому что всё это написано у моей маленькой обжоры на лице. — На самом деле он просто запомнил, какие блюда она больше всего ела в прошлый раз.
Они весело болтали всю дорогу до того же среднего ресторана. Рыбу, как обычно, Сяо Цзинсэ положил в тарелку Гу Гу. Глядя, как она с наслаждением причмокивает, он сам будто наелся.
Когда Гу Гу, наевшись до отвала, пошла на кассу, ей сказали, что счёт уже оплачен.
— Когда ты успел заплатить? — нахмурилась она недовольно.
— До подачи блюд, когда ходил в туалет.
— Опять! Ты постоянно не даёшь мне угостить тебя!
— А кто тогда оплатил билеты в парк развлечений? — Сяо Цзинсэ ласково потрепал её по волосам. — Не отгораживайся от меня, Гу Гу.
От этого прикосновения вся её обида тут же испарилась.
— Ладно… Спасибо, Сяо-гэ.
Сяо Цзинсэ удовлетворённо улыбнулся:
— Пойдём, провожу тебя.
...
Дни текли размеренно. По понедельникам и пятницам они встречались на занятиях, их взгляды пересекались — и они молча улыбались друг другу. Иногда после пар выходили поужинать, но сколько бы Гу Гу ни пыталась расплатиться первой, платил всегда Сяо Цзинсэ.
Осень сменилась зимой. Гу Гу уже носила тёплое пальто и шарф, из-под которого выглядывало лишь её лицо, слегка покрасневшее от холода. За это время она устроилась на постоянную подработку к Чжоу Вэю по выходным и теперь могла позволить себе немного побаловать себя: во время сезонной распродажи купила несколько симпатичных вещей. Правда, недорогих.
В общежитии 305 комната, как всегда, обсуждали одно и то же:
Пиньпинь:
— Гу Гу, ну когда же ты сделаешь первый шаг?
Пинтин:
— Если не возьмёшь Сяо-лаосы в оборот, я сама за него возьмусь!
Ли Мэн:
— Сама царица не торопится, а вы, её придворные, волнуетесь. Между вами и без признания всё как у влюблённых — чем не пара?
Пинтин, включая режим «Чжао Е»:
— Разница огромная! Вы хоть целовались?
Пиньпинь:
— Да! И у Сяо-лаосы наверняка есть кубики на прессе. Хочу, чтобы Гу Гу потрогала и рассказала, какой у него живот!
Гу Гу была вне слов от такого разврата. Наконец выдавила:
— Скоро.
Ли Мэн:
— Но если ты не решишься до Рождества, вам не удастся провести этот день вместе как пара. Жаль будет!
Гу Гу никогда не отмечала Рождество и даже не знала, когда оно. Посмотрев в календарь, она сказала:
— Думаю, всё получится.
Подружки тут же набросились на неё:
— Рассказывай план!
— Ничего не скажу.
Теперь даже Ли Мэн присоединилась к остальным и начала щекотать Гу Гу в отместку.
24 декабря. Канун Рождества.
С самого утра начал падать снег. В городе Хэ никто никогда не видел настоящего снега, и Гу Гу, заворожённая белоснежным пейзажем, будто забыла дышать.
Она протянула ладонь, чувствуя, как снежинки тают на коже. Такого ощущения она ещё не испытывала — и радостно зажмурилась от удовольствия.
Сяо Цзинсэ подошёл к месту встречи и увидел девушку в молочно-белом приталенном пальто. Её стройные ноги обтягивали плотные колготки, волосы почти достигли талии, а у висков были заплетены в несколько косичек, спадающих на спину. Лицо, спрятанное в шарфе, казалось ещё более трогательным.
Она была так увлечена игрой со снегом, что не заметила его приближения.
— Не холодно? — спросил он.
Гу Гу обернулась, и её большие глаза засияли:
— Холодно, но так весело!
Сяо Цзинсэ впервые заметил, что она сегодня накрашена: ресницы подчёркнуты тушью, чёткая подводка удлиняет взгляд, а тёплый красный блеск придаёт губам соблазнительный блеск. Горло предательски сжалось, и он отвёл глаза. Заметив, что её пальцы покраснели от холода, он снял свои перчатки и надел ей на руки. Они болтались на её маленьких ладонях — его руки были намного крупнее.
— Сяо-гэ, надень сам. Я просто засуну руки в карманы.
— Не упрямься. Обморозишь пальцы — потом не жалуйся мне.
— Ладно… Тогда держи мою руку, я согрею твою!
В глазах Сяо Цзинсэ мелькнула тёплая волна.
— Хорошо.
Они зашли в ресторан, который Гу Гу заранее забронировала. Она сказала Сяо Цзинсэ, что приготовила для него сюрприз, и попросила не приезжать за ней — договорились встретиться у входа.
Ресторан к Рождеству украсили особенно торжественно: в углах стояли ёлки, сверкали гирлянды и разноцветные шары.
Гу Гу не пожалела денег и сняла маленький отдельный кабинет — ради сегодняшнего вечера всё было того сто́ит.
Стейк подали быстро. Гу Гу заранее изучила правила этикета и теперь аккуратно резала мясо ножом и вилкой, отправляя кусочки в рот.
Обычного оживлённого разговора за столом не было. Оба вели себя сдержанно, будто скрывая что-то. Иногда их взгляды встречались — и тут же виновато отводились в сторону.
Наконец Гу Гу проглотила последний кусочек, сделала глоток воды и, собрав всю решимость, открыла рот…
http://bllate.org/book/5002/498977
Готово:
