Хмф! Мужчины рода Сюаньюань никогда не были простаками — даже если кто-то из них и кажется бездарью, в этом вопросе они ни за что не ошибутся.
Сюаньюань Е сжёг письмо.
— Юньюань, сохрани эту вещь. Помни наше соглашение. Я буду ждать тебя, — сказал он, сняв с шеи небольшую круглую нефритовую подвеску и надев её самому маленькому Юньюаню на шею.
Подвеска была плоской, с обеих сторон украшенной рельефными изображениями горных пейзажей — каждый вид отличался от другого. При свете она становилась прозрачной, будто живая.
Даже шнурок, на котором она висела, был выткан из редкого шелка снежного червя — прочного, мягкого, цельного и прохладного на ощупь, способного успокаивать разум. И шелк, и нефритовая подвеска были бесценными сокровищами.
Мо Хунфэн и трое его спутников замерли, наблюдая за тем, как Сюаньюань Е дарит подарок. В их глазах, внешне спокойных, бушевали настоящие бури.
Сама по себе подвеска, хоть и стоила немало, не имела такого значения, как символ, который она несла.
То, что Сюаньюань Е без колебаний передал её маленькому Юньюаню, потрясло их до глубины души.
— Пора, — поднялся Сюаньюань Е. — Возвращаемся в столицу разбираться с делами дома.
Юньюань, глядя на удаляющуюся спину Сюаньюаня Е, быстро завернул в чистый платок приготовленные им пирожки и побежал вслед, чтобы в последний момент вручить их уезжающему.
Сюаньюань Е принял ещё тёплые «кроличьи булочки», бережно спрятал их за пазуху и потрепал Юньюаня по голове, тихо прошептав ему на ухо:
— Когда приедешь в столицу, мы с тобой снова встретимся, сын. Храни эту подвеску. Если окажешься в беде и не сможешь справиться сам — покажи её в любом управлении. Они не посмеют не подчиниться.
Юньюань кивнул, чувствуя на груди тепло, оставленное рукой Сюаньюаня Е. Он смотрел, как тот вскочил в седло, помахал рукой и ускакал вместе со своей свитой.
Когда звук копыт окончательно стих и силуэты исчезли из виду, лицо Юньюаня мгновенно вытянулось. Он обернулся и крепко обхватил ногу Фэн Тяньъюй.
— Мама, давай пойдём вместе к папе? — глухо спросил он.
Весёлость, с которой он ел ещё минуту назад, полностью исчезла. Теперь он выглядел как брошенный щенок, робко и с надеждой произнося своё маленькое желание.
Фэн Тяньъюй прекрасно понимала, о ком говорит её сын.
— Юньюань, если тебе так нужен отец, мама найдёт тебе такого, кто будет любить тебя по-настоящему. Как насчёт этого?
Ей было больно видеть его расстроенным.
— Мама, разве все папы не должны любить своих детей? Почему именно «будет»? Неужели ты хочешь найти мне не родного отца?
Глаза мальчика смотрели так проницательно, будто видели сквозь неё, не оставляя места для укрытия.
— Сынок, пойдём в комнату. Мне нужно кое-что тебе рассказать, — решила Фэн Тяньъюй. Дальше тянуть было нельзя — пора говорить правду.
Вернувшись в покои, она рассказала всё, кроме того, как оказалась в этом мире через перерождение в чужом теле. Остальное она выложила без утайки.
Сможет ли он всё понять — это уже не зависело от неё.
По мере того как Фэн Тяньъюй повествовала о событиях, предшествовавших его рождению, удивление на лице Юньюаня сменило прежнюю грусть.
Пусть он и догадывался о возможности такого поворота, услышать подтверждение из первых уст всё равно было шоком. А ещё были детали, о которых он и не подозревал. За год, прошедший после его рождения, случилось больше, чем за все пять лет до этого.
— Мама, получается, ты потеряла память, тебя кто-то напоил, увезли к отцу, чтобы он снял яд, и в результате между вами случилось недоразумение, из-за которого я и появился на свет? А потом стражники у двери заговорили об убийстве, и ты в страхе за жизнь выпрыгнула в окно ночью? Тебя спасли те самые люди из «Юйцинской швейной лавки» — хозяйка и её брат, отвезли в деревню Лючжэнь, где ты скрывалась под чужим именем, взяла приёмного сына Юньци, которого сейчас нет рядом, потому что он вернулся домой, и за это время на тебя несколько раз покушались, чуть не убив? И после всего этого ты до сих пор не знаешь, кто мой отец?
Брови Юньюаня слегка приподнялись. Его лицо стало холодным и серьёзным — словно перед ними стоял второй Сюаньюань Е. Он прищурился и задал вопрос:
— Да. В тот день всё происходило слишком быстро. Я думала только о том, как спастись. Если бы у меня тогда уже были такие навыки, как сейчас, я бы точно не сбежала! По крайней мере, я бы запомнила лицо того мерзавца, который воспользовался мной, а потом хотел убить. Даже если бы не смогла сразу отомстить, рано или поздно я бы его нашла и устроила ему такое, что он запомнил бы навсегда!
Одно упоминание того случая вызвало у неё ярость.
— Сынок, теперь ты понимаешь, почему я не хочу искать твоего родного отца? Такой человек не заслуживает быть отцом. Лучше я подберу тебе нескольких достойных кандидатов на роль отчима. Выбирай любого — я сделаю всё возможное, чтобы он стал твоим папой. Как тебе такой план?
Глаза Юньюаня заблестели. Уголки губ дрогнули в лукавой улыбке.
— Мама, я хочу, чтобы моим папой стал дядя Е. Сделай его моим отцом, хорошо?
— Ни за что! Совсем нет! Кого угодно, только не его!
Жениться на том, кто пытается украсть у неё сына? Да никогда в жизни!
Лучше выйти замуж за кошку или собаку, чем за него. Если уж выйду за него, пусть меня зовут не Фэн Тяньъюй, а Сюаньюань!
Фэн Тяньъюй отвернулась, даже не задумываясь.
Наблюдая за выражением лица матери, Юньюань тихо вздохнул про себя.
«Папа, даже если бы у тебя не было других женщин и будущих братьев или сестёр, мама всё равно тебя ненавидит. Что же делать?»
— Мама, почему ты так не любишь дядю Е? Мне он кажется хорошим. Он красив, отлично вам подходит, и ко мне относится с добротой. Если он станет моим отцом, я буду счастлив.
(На самом деле главное — он мой настоящий папа, но это Юньюань не осмелился сказать — ведь объяснить это невозможно.)
— Вообще не годится! — упрямо заявила Фэн Тяньъюй, решительно проводя черту между собой и Сюаньюанем Е.
Хорошо ещё, что у того сейчас дела в доме и он срочно уехал — меньше хлопот. Но раз он друг Мо Хунфэна, ради безопасности лучше держаться от него подальше. Избегая Мо Хунфэна, можно реже сталкиваться с этим человеком.
Видя, как мать упрямится, Юньюань понял: дальше настаивать бесполезно — можно добиться обратного эффекта.
— Пусть едет, — раздался голос Су Цяньцина, который как раз вошёл. Очевидно, он уже знал о том, что Сюаньюань Е уехал. — Цинтун вернулся из «Юйцинской швейной лавки» и сообщил, что в порядке. Он стал учеником одного из великих конфуцианских наставников и два года будет учиться, чтобы затем сдать экзамены и вернуться за Ли Юйцин. Хочешь навестить их?
— Уже вернулся? — удивилась Фэн Тяньъюй. Она думала, что пройдёт хотя бы десять дней, а прошло всего семь.
— Главное, что с ним всё в порядке. Но навещать? С каким правом? Пусть всё завершится само собой. Я не хочу больше в это вмешиваться.
— Тогда ты всё ещё собираешься задержаться здесь?
— Сделка есть сделка. Раз договорились на полмесяца — значит, я уеду только по истечении этого срока, — ответила Фэн Тяньъюй и направилась в свои покои.
Юньюаню всегда было трудно испытывать симпатию к Су Цяньцину — и сейчас ничто не изменилось. Почему — он и сам не знал. Возможно, просто не совпадали их ауры.
В отличие от первого дня, когда Фэн Тяньъюй и Су Цяньцин могли бесконечно болтать, сегодня оба молчали.
Они сидели напротив друг друга, пили чай и наслаждались редкой тишиной.
Хоть и скучно, но ради отца Юньюань терпеливо оставался на месте, словно страж, пристально наблюдая за Су Цяньцином, хотя и не позволял себе лишнего.
— Цяньцин, а скажи, — внезапно заговорила Фэн Тяньъюй, — в Цзиньлинской империи есть неженатые мужчины с хорошим характером и состоянием?
Су Цяньцин едва заметно напрягся.
— Почему вдруг спрашиваешь?
— Просто скучно... Хотелось бы послушать.
— Я никогда не обращаю внимания на таких людей. Если хочешь знать, кто злодей и заслуживает казни — могу перечислить. А вот насчёт достойных женихов — не помогу.
— Прости, глупость ляпнула, — смутилась Фэн Тяньъюй. Она невольно приняла Су Цяньцина за всезнающего, и даже самой себе показалось смешно. Тем более удивительно, что он не рассердился.
— Лучше самой всё увидеть, чем слушать чужие слова. Ты ведь хочешь найти отца для Юньюаня?
— Да. Хочу, чтобы у него была полная семья. Без отца дом не будет целым. Но брать кого попало — тоже страшно.
— Мама, если ты действительно хочешь найти мне отца, то я хочу только дядю Е! Никого другого не надо! — вставил Юньюань, явно недовольный.
Фэн Тяньъюй сделала вид, что не услышала, и отвернулась.
Зато Су Цяньцин внимательно посмотрел на мальчика.
— Юньюань, ты так сильно хочешь, чтобы дядя Е стал твоим отцом, даже если твоя мама против?
— А что в нём плохого? Он красив, отлично подходит маме, силён в боевых искусствах и очень добр ко мне. Почему именно он не подходит? Разве не этого ты хочешь — чтобы отец любил меня? Тогда почему ты отказываешься от него? Говоришь, что думаешь обо мне, но на самом деле используешь меня как предлог!
Лицо Фэн Тяньъюй потемнело. Она не нашлась, что ответить.
— Юньюань, такие слова ранят твою маму. Подумай: лучше ли тебе видеть, как она выбирает мужчину, которого не любит, ради тебя? Или найти такого, кого полюбит и она, и ты?
Юньюань крепко сжал губы. Конечно, он не хотел, чтобы мама страдала.
Но так легко сдаваться — невыносимо!
— Юньюань, разве ты не сам говорил, что спешка ни к чему? Почему теперь вдруг заволновался? — раздался голос Цзиня, напоминая мальчику, что нельзя действовать опрометчиво.
— Спасибо, Цзинь. Почти испортил всё. Знал же, что мама не любит разговоров об отце, а всё равно лез. Едва не сорвал важное дело. Послушай, Цзинь, как мне уговорить маму поехать в столицу?
— Разве Чжан Ляо не купил карту Цзиньлинской империи? Возьми её, проведи линию так, будто случайно: от Тяньхэнского укрепления через столицу до какого-нибудь места. Скажи маме: «Хорошо, давай искать тебе отца. По этой дороге, если встретится кто-то, кто мне понравится — он в списке. Если нет — остановимся где-нибудь и поищем там».
http://bllate.org/book/4996/498354
Готово:
