— Возможно, и было, — с улыбкой покачала головой Ли Юйцин, — но это случилось несколько лет назад, и я уже плохо помню.
Вопрос Фэн Тяньъюй показался ей немного странным, но она всё же не поленилась ответить.
— Тяньъюй! — Чжан Ляо, припарковав повозку, как раз вошёл в лавку и прервал начавшийся разговор.
— Чжан Ляо, посмотри здесь, нет ли подходящей одежды. Нужно кое-что прикупить: через несколько дней погода станет прохладнее, а твои старые вещи уже пора менять.
— Хорошо, — кивнул Чжан Ляо, ничуть не смутившись, и сразу выбрал в лавке несколько чёрных тренировочных костюмов и пару длинных верхних халатов. Размер оказался в самый раз, только подолы были чуть длиннее, чем нужно, и требовали небольшой подгонки. Он попросил Люйшао снять мерки и договорился, что заберёт готовую одежду завтра.
Оплатив покупку, Фэн Тяньъюй ещё раз внимательно взглянула на провожающую их Ли Юйцин, но так ничего и не сказала.
Она не могла с уверенностью сказать, была ли эта женщина той самой спасительницей из прошлого. Один лишь вышитый мешочек для мелочей не служил достаточным доказательством. Однако если выяснится, что у неё есть брат по имени Цинтун, всё станет ясно.
— Чжан Ляо, узнай, пожалуйста, есть ли у Ли Юйцин из «Юйцинской швейной лавки» младший брат по имени Цинтун.
— Хорошо, — без лишних вопросов ответил Чжан Ляо. Такое отношение к делу вполне устраивало Фэн Тяньъюй.
Вернувшись в Постоялый двор клана Мо, где они остановились, Фэн Тяньъюй только успела сделать глоток горячего чая, как Чжан Ляо вернулся с нужными сведениями.
У Ли Юйцин действительно был младший брат по имени Ли Цинтун, ему шестнадцать лет.
Семья Ли изначально жила в столице и принадлежала к мелкому знатному роду, но из-за неудачного ведения дел обанкротилась. В одночасье дом Ли рухнул, и даже свадьба Ли Юйцин была отменена из-за финансового краха семьи.
В итоге Ли Юйцин с единственным родным братом добралась до Тяньхэнского укрепления. С ней остались лишь старая служанка Люйшао и возница Ли Шу.
Что до сегодняшнего посетителя — это был подручный местного командира гарнизона Гуань Мухэ, обычный задира и хулиган, пользующийся небольшим влиянием в округе. Такие, как он, обычно нападают лишь на тех, у кого нет влиятельной поддержки, и никогда не осмелились бы тронуть представителей такого рода, как клан Мо.
Однако, судя по сегодняшнему инциденту, дело, похоже, не обойдётся миром.
— Тяньъюй, почему ты вдруг заинтересовалась происхождением хозяйки этой лавки? — спросил Чжан Ляо, заметив, что Фэн Тяньъюй долго молчит.
Фэн Тяньъюй ничего не ответила, а просто протянула ему вышитый мешочек для мелочей.
— Разве этот мешочек не принадлежит хозяйке лавки? Как он оказался у тебя? — начал говорить Чжан Ляо, но тут же покачал головой. — Нет, подожди… Вещь похожа, но этот выглядит гораздо старее.
— Шесть с лишним лет назад владелица этого мешочка спасла мне жизнь, но даже не оставила ни слова.
— Неудивительно, что ты так странно себя повела, увидев тот мешочек, и велела мне всё расследовать. Так ты теперь уверена? Это она?
Фэн Тяньъюй кивнула:
— Единственной зацепкой тогда было то, что в той же повозке ехал юный господин по имени Цинтун. Скорее всего, это и есть её брат Ли Цинтун. Я изначально не собиралась вмешиваться в дела «Юйцинской швейной лавки», но… — она на мгновение замолчала, взгляд её упал на мешочек.
— Скажи, что делать. Даже если придётся устранить этого Гуань Мухэ — не проблема.
— Нет, это будет контрпродуктивно. Эти люди — мелкие сошки. Раз мы уже установили личность Ли Юйцин, ради долгосрочной выгоды лучше не переходить границы.
— Тогда как поступим?
— У клана Мо здесь немалое влияние. Я попрошу их присмотреть за Ли Юйцин. Полагаю, этого будет достаточно, чтобы Гуань Мухэ и его подобные не смели больше вредить её делу или угрожать ей.
С этими словами Фэн Тяньъюй достала Карту Верховенства от лавки лечебных блюд.
Благодаря этой карте просить руководство клана Мо в Тяньхэнском укреплении позаботиться о лавке Ли Юйцин и обеспечить ей спокойную обстановку не составит большого труда.
А что до остального…
Лучше дать удочку, чем рыбу. Хотя она и не слишком знакома с Ли Юйцин, но знает: та не из тех, кто согласится жить за чужой счёт. Раз уж лавку она открыла сама, значит, способности у неё есть.
Если же к ней прикоснётся влияние клана Мо, возможно, с её возрастом и положением найти подходящую партию тоже не составит труда.
И её младшему брату от этого тоже будет польза. Как уже упоминалось, Ли Цинтун хоть и вспыльчив, но добрый и способный к учёбе. При должном воспитании из него может выйти достойный человек. К тому же он немного владеет боевыми искусствами — пусть и на уровне новичка, но двоих-троих хулиганов отбиться сумеет. Иначе бы Чжан Тянь не выбрал именно этот момент для провокации.
Приняв решение, Фэн Тяньъюй вместе с Юньюанем и Чжан Ляо отправилась в ближайшую лавку лечебных блюд.
Едва войдя внутрь, она сразу попросила слугу вызвать управляющего и сама поднялась наверх, избегая шума и толпы в первом зале. На третьем этаже, у лестницы, она немного подождала.
Вскоре слуга привёл мужчину средних лет. Увидев его, Фэн Тяньъюй на миг удивилась: похоже, в последнее время она постоянно сталкивается со знакомыми в заведениях лавки лечебных блюд.
Перед ней стоял Го Дун — тот самый возница, которого клан Мо назначил ей в Билинчэне несколько лет назад. Никто не ожидал, что простой кучер станет управляющим филиала лавки лечебных блюд. Видимо, последние годы он провёл не зря.
— Го Дун, управляющий первого филиала лавки лечебных блюд в Тяньхэнском укреплении, к вашим услугам, госпожа, молодой господин, — вежливо поклонился он.
— Господин Го, не могли бы мы поговорить наверху? — сказала Фэн Тяньъюй и на мгновение продемонстрировала ему Карту Верховенства, тут же спрятав её обратно.
Хотя карта мелькнула лишь на секунду, Го Дун узнал её безошибочно. Тем не менее он сохранил невозмутимость и лично проводил гостей в VIP-зал на седьмом этаже.
— Госпожа, не могли бы вы ещё раз показать ту карту? — попросил он, закрыв дверь. Это была стандартная процедура проверки.
Фэн Тяньъюй без колебаний передала карту. После тщательной проверки подлинности она прямо сообщила цель своего визита:
— Кроме обеда, у меня есть небольшая просьба к клану Мо. Не могли бы вы помочь?
— Если госпожа просит и дело действительно незначительное, мы не откажем, — ответил Го Дун, чётко ограничив рамки возможной помощи.
— Слышали ли вы о «Юйцинской швейной лавке»?
— Слышал кое-что. Это лавка Ли Юйцин, дочери обанкротившегося рода Ли. Хотя заведение небольшое, ткани там качественные, а фасоны — оригинальные. Будь у неё побольше капитала и поддержки, лавка легко распространилась бы по всему Тяньхэнскому укреплению. Но, будучи женщиной, она ограничена в возможностях. По слухам, характер у неё твёрдый, да и красива весьма. Именно поэтому местный командир гарнизона Гуань Мухэ решил взять её в жёны. Однако Ли Юйцин решительно отказывалась, и теперь он посылает к ней всяких хулиганов, чтобы подорвать бизнес и заставить её сдаться. Все эти головорезы — его люди.
— Я хочу попросить клан Мо присмотреть за этой девушкой. Не нужно ничего особенного — просто чтобы она могла спокойно заниматься делом, не опасаясь притеснений со стороны Гуань Мухэ. А если когда-нибудь она или её брат женятся по взаимной любви, передайте от меня свадебный подарок. Сможете выполнить такую просьбу?
— Это действительно мелочь. Достаточно будет передать пару слов — и с Гуань Мухэ проблем не будет. Однако позвольте уточнить: каковы ваши отношения с этой госпожой Ли? Разумеется, можете не отвечать — просто необходимо понять степень вовлечённости, чтобы правильно расставить акценты.
Фэн Тяньъюй улыбнулась. Го Дун, как и подобает хорошему управляющему, был осторожен и пытался выяснить её личность через Ли Юйцин.
— Ничего особенного. Просто много лет назад, в трудную минуту, она оказала мне услугу. Для неё это, вероятно, было лишь малым добрым делом, которое давно забылось. Но раз сегодня судьба свела нас вновь и у меня есть возможность помочь — я не могу остаться в стороне. Правда, прошу прощения, что вынуждена использовать связи клана Мо, чтобы отблагодарить свою благодетельницу. Это выглядит немного лицемерно, — с лёгкой самоиронией добавила она.
— Госпожа благородна и верна долгу. Раз вы не хотите вмешиваться лично, наверное, у вас есть на то причины.
Фэн Тяньъюй лишь мягко улыбнулась, не желая давать пояснений. Но раз Го Дун согласился, клан Мо не подведёт.
Три дня, проведённые в Тяньхэнском укреплении, показали: Го Дун работает эффективно. Благодаря влиянию могущественного клана Мо все проблемы Ли Юйцин исчезли. Гуань Мухэ, поняв, что столкнулся с непреодолимой силой, быстро сменил гнев на милость и даже начал заискивать.
Ли Юйцин была совершенно озадачена такой переменой в поведении своих преследователей, но, по крайней мере, перестала бояться за своё существование. Зато теперь её тревожило другое: младший брат Ли Цинтун всё ещё не вернулся домой.
— Что?! Ли Цинтун пропал?! — Фэн Тяньъюй узнала об этом лишь спустя четыре дня после исчезновения юноши.
— Мы не обратили на это внимание вовремя. Прошу прощения, — с искренним сожалением сказал Го Дун. Если бы его люди раньше занялись расследованием, возможно, всё сложилось бы иначе.
— Есть хоть какие-то следы?
— Нет. Но мы продолжим поиски и обязательно найдём его.
— Понятно. Всё равно благодарю за помощь, — сказала Фэн Тяньъюй. Она понимала: вины Го Дуна здесь нет.
После его ухода она сидела в номере, размышляя, как можно найти пропавшего.
— Мама, я знаю одно место, где могут помочь найти того, кого ищем, — вдруг вмешался Юньюань. Подсказку дал Цзинь: Семнадцатый уже прибыл в Тяньхэнское укрепление и тоже остановился в Постоялом дворе клана Мо. А ведь «Небесная Башня» — организация, специализирующаяся на продаже информации. Её возможности далеко превосходят обычных людей, которыми располагает даже управляющий вроде Го Дуна.
— Какое место?
— «Небесная Башня» — место, где торгуют сведениями. Говорят, за деньги там можно получить всё, что угодно. А уж найти человека — тем более.
http://bllate.org/book/4996/498343
Готово:
