Конечно, находились и такие, чей максимальный расход ограничивался тремя монетками на еду. А некоторые и вовсе не требовали никаких изысков — лишь бы была миска риса, чтобы наесться досыта; за это они готовы были отдать и одну-единственную монетку.
Исходя из уровня потребления и финансовых возможностей каждого, в голове Фэн Тяньъюй начали зреть идеи: она уже прикидывала несколько вариантов меню и соответствующих предложений.
Чтобы блюда получались вкусными, а затраты оставались минимальными, основной стратегией должно стать высокое качество при низкой марже. Но с самими затратами возникала проблема.
Прежде всего требовалось найти подходящих поставщиков продуктов. А остальное зависело от её способности превращать простое в изысканное.
Разумеется, обманывать клиентов, выдавая плохое за хорошее, она никогда не собиралась.
Пока Фэн Тяньъюй была занята делами, Аду и остальных отпустили. Саньэр послушно сидел рядом с Пуэром и молча наблюдал, как госпожа трудится в своей маленькой библиотеке, не издавая ни звука.
Ийцуй и другие служанки, входя и выходя, намеренно ступали тише воды, ниже травы, регулярно подавая свежий чай. Иногда они невольно ловили себя на том, как смотрят на Фэн Тяньъюй: то она хмурилась, погружённая в размышления, то её глаза вдруг загорались радостью, когда удавалось решить очередную сложную задачу. И тогда лицо, обычно ничем не примечательное и даже немного детское, вдруг становилось по-настоящему ослепительным.
Когда стемнело и подали ужин, Хунмэй и Байлань, следуя утреннему распоряжению госпожи, каждая приготовила своё фирменное блюдо. Надо признать, кулинарные способности обеих служанок оказались на удивление высоки.
Обе выбрали тофу в качестве основного ингредиента: одна приготовила «Зелёный лук с тофу» — нежнейшее, тающее во рту блюдо; другая — «Хрустящий тофу», где под золотистой корочкой скрывалась мягкая масса, которая при первом же укусе соскальзывала в рот, смешиваясь с насыщенным, но не резким соусом и наполняя рот ароматом.
Нельзя не признать: у этих девчонок явный талант к кулинарии. Уже одно то, что они тщательно подобрали сорт тофу и точно соблюли пропорции приправ, говорило о многом.
Фэн Тяньъюй одобрительно кивнула и, подняв большой палец, похвалила обеих. После чего окончательно решила назначить их ответственными за кухню и взять себе в ученицы.
После ужина Фэн Тяньюй оставила Аду.
— Как раз сегодня утром должны привезти деревянные бочки, заказанные вчера. Завтра с самого утра отправляйся вместе с Аэром, Асаном и Асы на рынок «Шуйтянь». Во-первых, вам нужно освоиться там — вполне возможно, в будущем именно вы будете закупать продукты на этом рынке. Вот список необходимого и количество. Что до денег, вот тебе пятьдесят лянов серебра. Знаю, грамоте вы обучены слабо, поэтому с вами пойдёт Го Дун. Цены договаривайтесь сами — я не буду вмешиваться, лишь оценю результат, — сказала Фэн Тяньъюй, положив на стол заранее приготовленный мешочек с разменным серебром.
Ада остался на месте, явно смущённый и обеспокоенный.
— Что? Боишься не справиться даже с таким пустяком? — приподняла бровь Фэн Тяньюй. — Я никогда не держу никого бесполезного. Но раз уж ты мой человек, прогнать тебя — значит понести убытки. Однако знай: если не справишься с этим поручением, впредь будешь выполнять лишь обязанности простого охранника — использовать свою силу только для сторожевой службы. Если тебе такая судьба по душе, то так тому и быть.
— Госпожа, я справлюсь! Просто… позвольте моим братьям взять с собой Амь.
Фэн Тяньъюй удивлённо посмотрела на Аду, видя, что тот говорит всерьёз.
— Причина. Назови вескую причину, почему я должна согласиться.
Если Ада ответит, что просто не может без присмотра матери, ей придётся задуматься — стоит ли вообще доверять ему такие дела или лучше заняться поисками другого надёжного человека. В крайнем случае, придётся лично отправляться на рынок. Хотя можно было бы попросить об этом Го Дуна… Жаль только, что он человек клана Мо: пусть даже поможет сейчас, но надолго рассчитывать на него нельзя.
Людей нужно воспитывать самостоятельно.
Именно поэтому она решила развивать именно Аду и его братьев. Такое решение подсказало ей одно замечание Мо Хунфэна, прозвучавшее сегодня в полдень:
«Хоть их и зовут „варварами“, на деле они просто упрямы и сильны, но чрезвычайно простодушны. Прояви к ним доброту — и они ответят верностью. Не то что некоторые, кто вонзает зубы в руку, что их кормит».
Мо Хунфэн — глава клана Мо, хитрый, как лиса. Если он так сказал, значит, в этом есть смысл. Фэн Тяньъюй доверяла его взгляду и теперь ещё больше укрепилась в своём намерении воспитать Аду и его братьев.
Но если окажется, что они безнадёжны, придётся отказаться от этой идеи и искать другой путь.
Фэн Тяньъюй пристально смотрела на Аду, а тот, хоть и нервничал, всё же покраснел от напряжения и выпалил:
— Амь отлично умеет торговаться! Раньше, пока мы жили в деревне, к нам иногда приезжали чужие торговцы. Несмотря на то что Амь плохо ходит, она всегда добивалась того, чтобы эти купцы не обманули наших людей. Деньги госпожи достались нелегко — их нельзя тратить зря, а нужно вкладывать разумно. С Амь рядом мы точно сумеем этого добиться!
Сказав всё это на одном дыхании, Ада явно облегчённо выдохнул, будто сбросил с плеч тяжёлый груз. На лбу у него даже выступила испарина — настолько он был напуган.
Фэн Тяньъюй некоторое время молча смотрела на него, потом неожиданно спросила:
— Амь умеет читать?
Видимо, разговорившись, Ада немного расслабился и теперь отвечал без колебаний:
— В молодости Амь училась у одного странствующего учителя несколько лет. Именно она проверяла наши кабальные договоры перед тем, как мы их подписали.
Теперь Фэн Тяньъюй поняла, почему Су Япо тогда, при продаже семьи Ады, выглядела такой недовольной.
— Раз уж ты так просишь, завтра возьмите Амь с собой. Только хорошо за ней присматривайте — она в возрасте, а на рынке легко упасть или удариться.
Ада широко улыбнулся и кивнул:
— Госпожа может не волноваться. Амь — наш самый уважаемый человек, никто не посмеет причинить ей вред.
— В таком случае, бери деньги, иди скажи Амь о завтрашнем деле и попроси Го Дуна зайти ко мне.
— Хорошо.
Ада взял мешочек с деньгами, поклонился и вышел. Вскоре в малую библиотеку госпожи вошёл Го Дун.
— Госпожа, вы звали? — начал он, сделав поклон. — Господин приказал: если вам понадобится помощь, я остаюсь здесь в вашем распоряжении. А когда перестанете нуждаться — просто скажите, и я сразу вернусь на судовую верфь.
Фэн Тяньъюй была удивлена, но в то же время ожидала подобного заявления.
Сейчас у неё действительно мало людей, особенно таких, кто умеет обращаться с внешним миром. Ада и его братья — новички, многого не знают, тогда как Го Дун — опытный и надёжный. Если поручить им учиться у него, это сэкономит ей немало сил.
— Раз так, не стану церемониться. Завтра сопроводи Аду и его братьев на рынок «Шуйтянь» — нужно закупить кое-что. Вот список, такой же, как у Ады. Ты просто наблюдай. Если они ошибутся — ничего страшного, просто докупи недостающее и привези. Если же всё пройдёт гладко, оцени их работу и доложи мне.
— Госпожа хочет воспитать их? — Го Дун сразу уловил истинную цель Фэн Тяньъюй и не мог не удивиться.
Варвары славились своей преданностью и часто становились отличными воинами, но редко кого обучали чему-то кроме боевых искусств. Неудивительно, что Го Дун задал такой вопрос.
— Да.
Го Дун помолчал, затем кивнул — тем самым дав понять, что соглашается.
Раздав поручения, Фэн Тяньъюй даже во время вечернего туалета не допускала служанок, опасаясь раскрыть свою тайну.
Когда все уснули, а ночь стала глубокой и тихой, Фэн Тяньъюй открыла глаза, взглянула на спящих рядом детей и одним лишь усилием мысли снова вошла в своё пространство.
Всё внутри оставалось неизменным. Даже пижама, которую она недавно носила, исчезла — куда, она не знала, да и не было сейчас времени об этом думать.
Подойдя к шкафу с посудой, Фэн Тяньъюй взяла стеклянный стакан высотой около десяти сантиметров и направилась в ванную комнату пространства. Наполнив его водой до краёв, она попыталась вынести воду наружу.
Стоило ей подумать — и она уже стояла у своей кровати, держа в руке стакан.
Однако вместо полного стакана в нём осталась лишь половина воды.
Неужели объём воды, выносимой из пространства, ограничен половиной?
Фэн Тяньъюй снова вернулась в пространство, на этот раз взяв тазик и наполнив его наполовину. Снова выйдя, она обнаружила, что в тазике осталась лишь капля воды — примерно столько же, сколько в прошлый раз было в половине стакана.
Этот результат разочаровал её: каждый раз удавалось выносить лишь крошечное количество воды.
Но вдруг… если повторять попытки много раз подряд?
Мысль мелькнула и тут же воплотилась в действие: Фэн Тяньъюй наполнила десять стаканов и начала выносить их по очереди. К сожалению, результат оказался печальным — первый стакан вынесся наполовину полным, а все последующие оказались совершенно пустыми.
Выходит, дело не в количестве попыток, а в том, что за один раз можно вынести строго определённый объём воды. Остаётся выяснить, связано ли это с временным интервалом. Это она проверит завтра.
К счастью, до рассвета оставалось всего чуть больше получаса — как раз хватит времени для эксперимента.
Вернув лишние стаканы в пространство, Фэн Тяньъюй нашла в спальне маленькую вазочку и перелила туда воду из стакана. Утром она прикажет подать небольшую фляжку, чтобы всегда носить эту воду с собой — вдруг понадобится для промывания ран, ведь она явно ускоряет заживление.
Испытав воду из ванны, Фэн Тяньъюй обратила внимание на три маленьких прудика с карповым фонтаном.
Осмотрев три чётко разделённых водоёма, она поочерёдно набрала воды из каждого в стакан, чтобы проверить их свойства.
Вода из левого пруда имела лёгкий сладковатый привкус и дарила ощущение свежести и ясности ума — очень приятное чувство.
Вода из центрального пруда была чуть солоновата; при глотке ничего особенного не чувствовалось, но стоило проглотить — и голод мгновенно исчез, а силы словно прибавилось.
Правый пруд не имел никакого вкуса, и после его употребления не возникало никаких ощутимых изменений — в отличие от двух первых.
Похоже, эффект этих вод придётся изучать постепенно.
Фэн Тяньъюй попробовала вынести воду из фонтанов тем же способом, что и из ванны, и к своему удивлению обнаружила: из каждого пруда удавалось вынести гораздо больше воды — целое ведро!
Если даже небольшой глоток вызывал столь заметный эффект, то целое ведро могло дать поистине потрясающий результат.
Фэн Тяньъюй усердно трудилась, не торопясь убирать вёдра обратно в пространство — она хотела дождаться следующего временного цикла и проверить, действительно ли ограничение связано со временем. И, как оказалось, так и есть.
http://bllate.org/book/4996/498270
Готово:
