— А есть ли у тебя хоть какое-то место, куда хочется отправиться? Если я не ошибаюсь, ты здесь чужая, без родни и знакомых. Куда же ты пойдёшь? Да и теперь ты уже не одна — в чреве твоём растёт дитя от твоего мужа. Долгая дорога навредит тебе и ребёнку, это точно не к добру.
Хуа Мэйнян взглянула на ещё плоский живот Фэн Тяньъюй и слегка нахмурилась — она искренне переживала за подругу.
Фэн Тяньъюй положила руку на живот. Её чувства были по-настоящему противоречивы.
В прошлой жизни она никогда не задумывалась о подобном. А теперь это дитя появилось так внезапно, что она даже растерялась.
Избавиться от него?
Но ведь ребёнок ни в чём не виноват.
Если бы она жила в нищете, голодала и мерзла, тогда да — такого ребёнка нельзя было бы оставлять.
Однако сейчас она вполне состоятельна, содержать ребёнка для неё — не проблема.
Фэн Тяньъюй долго молчала, размышляя и терзаясь сомнениями, а Хуа Мэйнян терпеливо ждала, пока та примет решение.
Пусть это дитя и появилось неожиданно, но теперь оно — единственный близкий человек в этом мире.
В конце концов Фэн Тяньъюй решила оставить ребёнка. Кем бы ни был его отец и каким бы ни было прошлое — всё это она решительно забудет. Это дитя — её.
Раз уж она приняла решение, то, как мать, будет защищать его всеми силами.
Приняв решение, Фэн Тяньъюй словно сбросила с плеч тяжкий груз — тень тревоги между бровями рассеялась.
— Сестрица Хуа, я хочу уехать в деревню Таншуй. Там недалеко, да и людей знакомых у меня там немало. Найти дом для проживания не составит труда.
— В Таншуй? Тот самый Таншуй, где живёт Тан Лиюй, тот, кто поставляет тебе речных раков?
— Да.
— Деревня Таншуй — отличное место. Там нет богатых родов, одни простые горные семьи, зато дичи и лесных даров хоть отбавляй. А летом там прохладнее, чем здесь. Отдыхать с таким положением — самое то.
— И сестрица так считает? — обрадовалась Фэн Тяньъюй. Одобрение Хуа Мэйнян значило для неё многое — значит, Таншуй действительно хорошее место для отдыха.
— Как раз в том бамбуковом лесу у меня есть трёхдворный четырёхугольный дворик. Иногда я туда приезжаю провести пару дней. Ты можешь жить там. Если станет скучно — пришлю кого-нибудь составить тебе компанию, чтобы не тосковала. Поживи там полмесяца. За это время твой собственный дворик успеют переделать. Вернёшься, осмотришь — если всё устроит, устроим небольшой пир в честь новоселья и заодно посмотрим, стоит ли дальше прятаться. Как тебе такой план?
— Прекрасно! Сейчас я в Цзиньлинском государстве, а противник — наследный принц, влиятельный и могущественный. Если он захочет найти меня, рано или поздно найдёт. Так что лучше укрыться, пока можно. А если уж не получится — будем действовать по обстановке, — вздохнула Фэн Тяньъюй с лёгкой горечью. Если бы не та пощёчина вчера, не пришлось бы ей сейчас столько хлопот.
Она лишь надеялась, что Сюаньюань Линь сдержит своё слово и забудет обо всём, что случилось вчера. Тогда всё будет хорошо.
На следующее утро Фэн Тяньъюй собрала немного вещей, велела слугам загрузить в повозку подарки и отправилась к семье Лю Аня, чтобы попрощаться перед отъездом на полмесяца. Конкретного места она не назвала.
Когда она приехала, Лю Ань как раз собирался выходить из дома и прямо у ворот встретил её с экипажем. Будучи служащим в управе, он знал немало о Сюаньюане Лине и его свите и уже слышал о вчерашнем происшествии в «Синь Юэ Цзюй».
Увидев, что Фэн Тяньъюй явилась прощаться и даже повозку подготовила, он сразу понял, в чём дело. Не задавая лишних вопросов, он лишь обменялся с ней несколькими вежливыми фразами, строго наказал тётушке Лю поменьше любопытствовать и побольше заниматься делом, а затем проводил Фэн Тяньъюй взглядом, когда та покинула Лючжэнь.
Едва Фэн Тяньъюй выехала из деревни, за ней на некотором расстоянии последовал всадник в одежде стражника. Он проследил, как она сошла с повозки в деревне Таншуй и вошла в поместье, окружённое бамбуковым лесом, и только тогда повернул обратно.
Этот стражник был одним из охранников свиты Сюаньюаня Линя.
Выслушав доклад подчинённого, Сюаньюань Линь отослал всех посторонних и вместе с Инь Шанвэнем спокойно пил чай на втором этаже «Чердака Цветущей Черёмухи».
— Линь, эта повариха просто сбежала! Разве ты совсем не злишься? — не выдержал Ху Шанчэнь.
— Чего волноваться? Она никуда не денется, — невозмутимо ответил Инь Шанвэнь, дуя на чаинки в чашке.
— Ладно, злитесь вы, а я — нет! Я больше не могу! Во что бы то ни стало, я не позволю этой поварихе скрыться. Раз вы не идёте, пойду один!
Ху Шанчэнь вскочил, но Сюаньюань Линь остановил его:
— Шанчэнь, я не против, чтобы ты поехал. Но запомни: я хочу видеть её целой и невредимой. По крайней мере, пока мы не выясним кое-что. Понял?
Сюаньюань Линь знал вспыльчивый нрав Ху Шанчэня: лучше дать ему определённые рамки, чем пытаться удерживать силой — так безопаснее.
— Ладно, ладно! Я не трону её и пальцем. Просто не дам ей сбежать, пока вы не разберётесь, кто она такая. Обещаю, с ней ничего не случится! — проворчал Ху Шанчэнь и вышел. Лучше уж сидеть в той глухомани, охотиться или что-то делать, чем здесь сидеть и плесневеть.
* * *
— Линь, ты правда позволяешь Шанчэню ехать за ней? Он же грубиян и вспыльчив! Не боишься, что он случайно причинит ей вред? — с интересом спросил Инь Шанвэнь, глядя на Сюаньюаня Линя.
— Он может быть и неуклюж, но не до такой степени, чтобы поднять руку на слабую женщину. Пусть лучше следит за этой девчонкой, чем сидит здесь и мучает нас обоих своим беспокойством. Все будут довольны — разве не так?
— Хе-хе, правда ли это? — Инь Шанвэнь лукаво прищурился. — Я уж думал, ты боишься, что эта девчонка окажется из...
— Не лезь не в своё дело! — холодно бросил Сюаньюань Линь и замолчал.
Тем временем, в поместье Хуа в деревне Таншуй...
— Живо работайте! — кричала управляющая поместьем Цао дама, руководя слугами. — Уберите всё острое и скользкое! Если хоть царапина будет у госпожи — кожу с вас спущу!
Под её командованием весь дворик преобразился: убрали все предметы с острыми углами, подстригли ветви вдоль дорожек, вынесли цветы, вредные для беременных, и заменили их безопасными.
Всё было устроено с учётом нужд будущей матери.
Цао дама хлопотала во дворе, а Фэн Тяньъюй скучала в уже убранной главной комнате.
Раньше она могла свободно разгуливать по деревне, проверять, как продвигаются дела у тётушки Лю, а теперь, с прислугой вокруг, ей было нечего делать.
Лучше схожу проведаю Саньэра.
С тех пор как она впервые приехала сюда, чтобы договориться с Тан Лиюем о поставках раков, у неё не было времени навестить этого послушного мальчика. Интересно, как он поживает?
— Ань-эр, собирай подарки, пойдём в гости, — решила Фэн Тяньъюй и тут же велела служанке взять с собой те подарки, что она готовила для Тан Лиюя и сына на завтра. Перед уходом она сообщила Цао даме, что после обеда приведёт гостей, и надо подготовить для них комнаты.
Цао дама уже получила указания от Хуа Мэйнян: хотя формально этот трёхдворный четырёхугольный дворик всё ещё принадлежал Хуа Мэйнян, на деле он предназначался Фэн Тяньъюй. Просто об этом ещё не объявили официально.
Значит, Фэн Тяньъюй — её хозяйка. Цао дама, как управляющая, прекрасно понимала, что делать.
Она тут же отправила слуг убирать гостевые покои. Не зная, сколько людей придет, велела прибрать все комнаты — вдруг гостей окажется больше, чем ожидают.
Поместье Хуа Мэйнян находилось в бамбуковом лесу на полпути в гору, оттуда открывался вид прямо на деревню Таншуй.
До деревни было всего ли (около пятисот метров), так что можно было идти пешком. Но Ань-эр настояла на носилках, и Фэн Тяньъюй согласилась сесть в маленькие бамбуковые паланкины.
Ань-эр шла рядом, а за ними следовали четверо слуг с подарками — процессия вышла довольно внушительной.
Уже у входа в деревню Фэн Тяньъюй заметила семилетнего Тан Му, игравшего под большим деревом с шестью друзьями.
Увидев процессию, дети тут же встали по струнке, с любопытством и испугом глядя на незнакомцев, но не осмеливаясь подойти.
— Стойте! — велела Фэн Тяньъюй носильщикам и поманила Тан Му. — Му-Му, иди сюда.
Тан Му на мгновение замялся, но товарищи подтолкнули его вперёд.
— Помнишь меня, Му-Му? — мягко спросила Фэн Тяньъюй.
— Помню! Ты та самая сестрица, что приезжала к Саньэру и помогала нашей деревне продавать раков и лесные дары! — кивнул мальчик, но голос его дрожал от робости. Он уже не был таким непосредственным, как в прошлый раз.
Фэн Тяньъюй взглянула на своих слуг — причина его страха была очевидна.
В прошлый раз она приехала одна, в простой одежде. Теперь же на ней были шелка, а слуги — из поместья Хуа Мэйнян, с которыми у жителей деревни, судя по реакции детей, отношения были не самые тёплые.
— Не бойся, Му-Му. Они никому не причинят вреда. Теперь они слушаются меня. А я приехала навестить Саньэра. Он дома?
Видимо, доброта Фэн Тяньъюй подействовала: мальчик немного успокоился, осмелел и даже оглядел свиту, заметив множество свёртков.
— Саньэр уже чувствует себя лучше после лечения, но всё ещё не может выходить на улицу. Мы иногда навещаем его и приносим пирожки, которые пекут наши мамы.
— Му-Му, какой ты хороший мальчик! — Фэн Тяньъюй погладила его по голове. Увидев, как он смущённо улыбнулся, она велела Ань-эр раздать детям сладости и пирожные.
Семеро ребятишек с радостью приняли угощение, и страх их мгновенно исчез — они окружили носилки Фэн Тяньъюй, весело смеясь.
Дети — они такие: чуть приласкай — и всё забыли.
Попрощавшись с детьми, Фэн Тяньъюй направилась вглубь деревни. По пути встречные жители тепло здоровались с ней, но из-за присутствия слуг вели себя сдержанно.
Когда все узнали, что Фэн Тяньъюй будет жить в ближайшее время в поместье напротив, в бамбуковом лесу, многие выразили желание навестить её.
Фэн Тяньъюй вежливо приняла приглашения.
Ань-эр, однако, была недовольна, но как служанка не имела права возражать — она лишь старалась не подпускать к госпоже посторонних.
Дойдя до конца деревни, Фэн Тяньъюй поднялась на холм, где по-прежнему жили Тан Лиюй и сын.
За прошедший месяц Тан Лиюй, исполняя обязанности её представителя по поставкам, наверняка заработал немало серебра. У него давно хватило бы средств купить новый дом в деревне, улучшить быт и дать Саньэру возможность играть с другими детьми, а не сидеть одному.
Неужели этот отец совсем не думает о будущем сына? Даже если не ради себя, то хотя бы ради ребёнка!
А ведь сейчас лето — ещё терпимо. А что будет зимой?
http://bllate.org/book/4996/498237
Готово:
