Услышав слова Первого Дедушки и Первой Мамы, вдова Сюй пошатнулась и чуть не упала.
— Вернулся ли мой Цзиньцзинь?
Она поспешила в комнату сына. Одеяло лежало аккуратно сложенное, на постели не ощущалось ни малейшего тепла — значит, Сюй Цзиньцзинь так и не вернулся домой.
К этому времени все жильцы двора уже собрались во внутреннем дворе, включая Ван Сывэня и Сюй Чжаоди из переднего двора.
Сун Чэнь не позволил беременной Чжао Мэйцзы выходить на холод. Он сам накинул армейское пальто и, дрожа от холода, стоял среди толпы.
— Пока нельзя утверждать, что случилось именно на прокатном стане. Даже если там произошло ЧП, это ещё не значит, что с братом Цзиньцзинем что-то случилось. Третья Мама, вы должны сохранять спокойствие. Нельзя, чтобы жена Цзиньцзиня узнала об этом сейчас — у неё в любой момент могут начаться роды. А преждевременные роды от испуга гораздо опаснее обычных.
Сун Чэнь вышел вперёд, нахмурившись. Значит, в эту ночь и должен был погибнуть Сюй Цзиньцзинь. Неизвестно, удастся ли ему избежать смертельной опасности на этот раз, но преждевременные роды Чжао Сюйжу, возможно, удастся предотвратить.
Пока ничего не подтверждено, нужно скрывать правду от неё. Нельзя допустить, чтобы она взволновалась среди этой суматохи, не зная даже, что на самом деле произошло.
— Даньчжу, пойдём переоденемся и отправимся на прокатный стан узнать новости.
Дав указания вдове Сюй, Сун Чэнь повернулся к Лю Даньчжу.
Пока никто не знал, в чём дело, Фань Хунцзюнь не хотела, чтобы её сын ввязывался в эту историю. Она смутно слышала, будто бы раздавались выстрелы. Но Лю Даньчжу не понял намёков матери и без раздумий согласился.
Он ведь волновался не за Сюй Цзиньцзиня, а за бедную жену Сюйжу.
В этот момент решительные и спокойные слова Сун Чэня вернули вдове Сюй самообладание. Она никогда не думала, что человек, которого раньше только ворчала за спиной, окажется первым, кто придёт ей на помощь в беде.
Даже другие взрослые жильцы двора теперь смотрели на Сун Чэня иначе.
В их сознании он перестал быть просто мальчишкой. Теперь он — настоящая опора, на которую можно положиться. Это было совершенно не похоже на прежний образ Сун Чэня — хитрого паренька, любящего строить козни.
Сун Чэнь вернулся в комнату, успокоил Чжао Мэйцзы несколькими словами, переоделся в тёплую одежду и вместе с Лю Даньчжу и вторым сыном семьи Чжан — Чжан Лу, которого родители настоятельно попросили присоединиться, — направился к прокатному стану.
* * *
С появлением Сун Чэня сюжет романа начал меняться. На этот раз Сюй Цзиньцзинь не погиб.
Его сразу же доставили в военный госпиталь сотрудники отдела безопасности, задержавшие шпионов. Жизнь удалось спасти, но руки, которыми он цеплялся за ноги главаря шпионов, получили несколько глубоких порезов. Несколько сухожилий были перерезаны. Учитывая уровень медицины того времени, даже после операции он мог рассчитывать лишь на базовые движения. Работать слесарем-монтажником ему больше не суждено было.
К тому же первый удар ножом нанёс серьёзный урон его здоровью. Отныне ему предстояло беречь себя и избегать тяжёлых нагрузок.
Узнав о беде с сыном, вдова Сюй рыдала до обморока, но, по крайней мере, он остался жив — и за это она была бесконечно благодарна судьбе.
Чжао Сюйжу всё же узнала о происшествии с мужем, но поскольку на этот раз он выжил, её эмоциональное потрясение было не таким сильным. Более того, благодаря тому, что Сюй Цзиньцзинь помог передать сигнал тревоги сотрудникам отдела безопасности, состояние Чжао Сюйжу стало приоритетом для медиков. Её немедленно перевезли в военный госпиталь с более высоким уровнем медицинской помощи, где она благополучно родила двойню — двух мальчиков. Ни у неё, ни у детей не возникло серьёзных осложнений.
Это был самый тяжёлый инцидент со шпионажем в начале года. Пекин снова ввели в режим чрезвычайного положения, и все жили в страхе.
На следующий день после происшествия, когда Чжао Сюйжу, перепугавшись, начала преждевременные роды и её срочно повезли в больницу, во двор ворвались вооружённые солдаты. Они целенаправленно вломились в дом Третьего Дедушки и надели наручники на Ван Сывэня и Сюй Чжаоди прямо за обеденным столом.
Жильцы двора пришли в ужас.
Через полдня Сун Чэня тайно вызвали в одно крайне засекреченное место.
— Вы знакомы с этим человеком?
Сун Чэнь взглянул на фотографию, которую протянул ему суровый мужчина напротив, и кивнул.
— Да, это наш Третий Дедушка, Ван Сывэнь.
— Двадцать четвёртого числа прошлого месяца вы находились в начальной школе при прокатном стане и исправляли несколько слов на стенгазете. Это так?
Сун Чэнь сначала растерялся, но, будучи сообразительным, сразу же понял суть вопроса.
Выходит, совершенно случайно он всё же спас жизнь Сюй Цзиньцзиню. Кто бы мог подумать, что он, впервые в жизни сделав доброе дело без корыстных побуждений, вызовет целую цепочку последствий.
Неудивительно, что Ван Сывэнь, учитель, ошибся при переписывании текста со стенгазеты — это, вероятно, и был способ передачи шифрованной информации.
Новая стенгазета рисовалась по воскресеньям, когда в школе почти никого не было. Дети, приходившие играть, не обращали внимания на статьи на стенде. Ночью же агент, получавший сообщение, исправлял все «ошибки». К утру, когда начинались занятия, учителя и ученики видели уже исправленный вариант и не замечали подвоха.
В прошлый раз, благодаря доброте Сун Чэня, расшифровка кода шпионов дала сбой. Изменённые им цифры и буквы в определённых позициях случайно сложились в почти осмысленную загадку. Несколько изменённых символов полностью исказили план противника.
Изначально в романе шпионы избежали патруля. Сюй Цзиньцзинь, мечтавший о повышении до слесаря третьего разряда ради содержания семьи, так и не дождался помощи и погиб один в цехе.
Никто и представить не мог, что эта тихая, ничем не примечательная пара — скрытые агенты враждебной разведки.
Источник информации у Ван Сывэня оказался неожиданным: он не следил за ключевыми сотрудниками прокатного стана — это было слишком рискованно. Вместо этого он выбрал гораздо более незаметный и безопасный канал — детей!
Ученики начальной школы при прокатном стане были детьми работников всех уровней завода. Эти наивные ребята, не осознавая важности услышанного, легко выдавали информацию в разговорах. Шпиону было нетрудно выведать у нескольких детей, чьи отцы служили в отделе безопасности, расписание смен, маршруты патрулей и время, когда на заводе никого не будет. Так он узнавал, где хранится самое ценное оборудование, не контактируя ни с кем из работников завода напрямую.
Именно поэтому его невозможно было вычислить даже после расследования.
А стенгазета стала основным каналом передачи информации.
В тот день, вернувшись в школу, Ван Сывэнь увидел, что большинство ошибок уже исправлено, и решил, что сообщение успешно доставлено. Исправление ошибок служило двойной цели: избежать подозрений у учителей и подтвердить получение информации.
Даже заметив, что исправленные буквы слишком похожи на его собственный почерк, он лишь подумал, что его сообщник улучшил навыки подделки, и не заподозрил вмешательства Сун Чэня.
Это была их первая крупная диверсия за годы работы под прикрытием, и они выбрали новогодние праздники — время, когда бдительность ослаблена, — чтобы нанести решающий удар.
Но из-за одного человека, впервые в жизни сделавшего доброе дело без задней мысли, весь план рухнул.
В оригинальной истории Ван Сывэнь добился успеха.
Ценнейшее оборудование прокатного стана было уничтожено. А в последующие годы хаоса и политических репрессий руководители, планировавшие использовать это оборудование для исследований, были отправлены в ссылку или лишены должностей. В условиях всеобщей нестабильности дорогостоящее оборудование на полмиллиона долларов США просто сгнило на складе прокатного стана.
Их цель была достигнута: исследования были отложены на целых пятнадцать лет.
Позже, из-за устаревших технологий и неспособности угнаться за прогрессом, некогда процветающий прокатный стан, дававший работу десяткам тысяч людей, закрылся. Рабочие остались без средств к существованию.
А Ван Сывэнь продолжал жить в четырёхугольном дворе как уважаемый Третий Дедушка, даже подавая вдове Сюй немного продуктов и продовольственных талонов с видом сострадательного благодетеля.
Он прожил долгую и спокойную жизнь.
А Сюй Цзиньцзинь?
Он погиб. Рядом с его телом лежало разрушенное оборудование. Когда его нашли, в руке он всё ещё сжимал плоскогубцы, зубцы которых идеально совпадали с повреждёнными контактами внутри механизмов.
Статус Сюй Цзиньцзиня оставался неясным.
Некоторые руководители считали, что он погиб, героически пытаясь защитить государственную собственность. Другие же полагали, что нельзя исключать, будто он сам был шпионом и погиб в ссоре с сообщниками.
Поэтому в итоге завод оформил его смерть как несчастный случай на производстве. Вдове и невестке выплатили стандартную компенсацию, а также предоставили право занять рабочее место по наследству.
К счастью, в этой жизни правда восторжествовала. Арестованные шпионы, считая Ван Сывэня предателем, выдали его и тем самым помогли раскрыть всю сеть.
Сюй Цзиньцзинь больше не был забытым героем.
Он стал настоящим героем — человеком, который ценой собственной жизни защитил государственное имущество и передал ключевую информацию, позволившую поймать вражеских агентов.
И, что особенно важно, на этот раз он остался живым героем!
* * *
У Сун Чэня не было никаких проблем с проверкой личности: отец — герой, погибший на фронте, мать — рабочая, в роду не было коллаборационистов. То же самое касалось и его жены — трёх поколений бедняков, проверка прошла без нареканий.
Более того, в этот раз он невольно оказался причастен к успеху операции.
Если бы он не внёс те случайные изменения в текст стенгазеты, шпионы получили бы ложную информацию о времени патрулирования. Именно поэтому сотрудники отдела безопасности оказались в цехе как раз вовремя, чтобы услышать шум борьбы и задержать диверсантов до того, как они полностью уничтожили оборудование.
Его вызвали лишь для составления подробного протокола и просьбы вспомнить, какие именно ошибки он тогда исправил. Эти «ошибки» были частью шифра, и восстановление исходного текста могло помочь выявить других агентов.
За заслуги полагалась награда.
Но в отличие от Сюй Цзиньцзиня, Сун Чэнь должен был остаться безымянным героем.
Если бы оставшиеся на свободе шпионы узнали, что именно его случайное вмешательство сорвало операцию и привело к гибели их товарищей, они наверняка отомстили бы ему и его семье.
Ради безопасности героя организация настоятельно рекомендовала сохранить его вклад в тайне.
Сун Чэнь, конечно, не возражал.
Государство и прокатный стан наградили его деньгами: триста и двести юаней соответственно. Поскольку Сун Чэнь не был работником завода, дополнительные льготы были оформлены на Чжао Мэйцзы.
А вот Сюй Цзиньцзинь, герой, проливший кровь, получил гораздо больше.
* * *
Положение Сун Чэня и Сюй Цзиньцзиня сильно различалось: первый лишь притворялся слабым, второй теперь действительно был беспомощен.
Ему нельзя было перенапрягаться и нервничать. Руки отказывали даже в простых действиях, требующих точности: он не мог ни поднимать тяжести, ни писать. Со временем реабилитация могла немного улучшить ситуацию.
Но работа слесаря-монтажника теперь была для него недоступна. Завод хотел предложить ему спокойную канцелярскую должность, но уровень его образования не позволял эффективно выполнять такие обязанности. Он стал бы просто декорацией — преждевременно ушедшим на пенсию.
Эта мысль была для Сюй Цзиньцзиня невыносима. Раньше он часто ругал таких «канцелярских крыс», живущих за счёт связей и ничего не делающих. Он не хотел, чтобы теперь и о нём говорили: «А, это тот самый герой? Сидит себе, пьёт чай и получает зарплату за то, что когда-то сделал доброе дело».
http://bllate.org/book/4995/498060
Готово:
