Люди по природе склонны к эгоизму — ради выгоды они приходят сюда, и стоит им взять в руки острое лезвие, как убийственный замысел сам собой рождается в сердце. Убить другого легко, убить себя тоже несложно, но истинно труднейшее дело — обернуть клинок против собственных пороков. Вот она, дорога к Дао.
В этом мире причин для убийства слишком много. И лишь тогда, когда человек способен воздержаться от убийства, он вступает на путь Дао.
Пи Гу Бо тоже побледнел, но не от просветления — он уже перепробовал десятки способов бегства, а всё равно оставался на том же месте.
Он не знал Шуан Вэньлюя, но видел реакцию Хуа Бу Чэн: едва завидев этого человека, её лицо исказилось от ужаса.
Хуа Бу Чэн тоже хотела сбежать.
Именно она устроила нынешний хаос вокруг Чунхэчэна.
Будучи могущественной демоницей, разве стала бы она глупо мериться силами с другими прямо здесь? Едва прибыв в Чунхэчэн, она уже посеяла семена смуты: подогревала жадность, гордыню и упрямство культиваторов; будоражила страх и ненависть простых людей; раздувала их конфликты и раздражение, высасывая из каждой трещины в их душах питательную влагу для своих ядовитых семян Ийхуа. Когда же хаос достигнет полной зрелости, каждый живой дух в этом месте станет её пищей — кто тогда осмелится претендовать на Кровавый Ржавый Клинок?
Но, считая себя ткачихой судьбы, она и не подозревала, что сама запуталась в чужой паутине.
Хуа Бу Чэн уже применила все свои спасительные техники. В последней из них её образ и аура стали подобны проблеску зелени в далёких горах или последнему теплу заката — неуловимыми, рассеянными, готовыми раствориться в воздухе. Она почти превратилась в мимолётную мысль в сознании толпы, как внезапная идея, которую невозможно ни вспомнить, ни ухватить.
Это был метод, крайне близкий к демоническому. Демонические культиваторы не идут одной дорогой с демонами: те видят в них лишь пищу для практики, а сами культиваторы используют демонов как источник вдохновения или средство для достижения целей.
Шуан Вэньлюй наконец взглянул на неё.
От одного этого взгляда Хуа Бу Чэн мгновенно превратилась из мимолётной мысли в ничтожную пылинку, смахнутую с поверхности мира.
Пи Гу Бо бесшумно рухнул на землю.
Во всём городе и за его пределами, на небесах и под землёй, в Области Меча все демоны и демонические культиваторы лишились жизни. Все культиваторы вышли из состояния безумия, а испуганные и растерянные обыватели вернулись на свои места, словно проснувшись после грандиозного кошмара.
Осознавшие происходящее культиваторы наконец увидели Кровавый Ржавый Клинок — его держали в руке. Клинок бешено вибрировал, будто в ужасе, отчаянно пытаясь вырваться. Но рука, сжимавшая его рукоять, оставалась неподвижной.
Шуан Вэньлюй опустил глаза и слегка дёрнул запястьем.
Клинок издал стон, разлетелся на осколки и упал на снег. Каждый осколок мгновенно покрылся кровавой ржавчиной, которая тут же раскрошилась в прах и растаяла в снегу, оставив после себя лишь следы.
Меч был уничтожен, карма завершилась. Все живые существа, чьи жизни и смерти были связаны с этим клинком, наконец разрешили свою кармическую связь с ним.
Та инкарнация Шуан Вэньлюя, что веками была заточена в этом мече, наконец вернулась к нему.
— Разрушил? — воскликнула только что подоспевшая Цай Сухун, ошеломлённая масштабом происшедшего.
Культиваторы уже пришли в себя, знакомый ей старший товарищ оказался невероятно могущественным мастером, за которым все так долго охотились, Кровавый Ржавый Клинок был без усилий уничтожен, а Лан Цинъюнь, похоже, даже не пострадал — напротив, он, судя по всему, впал в состояние просветления.
Цай Сухун с трудом решилась сыграть роль героини-спасительницы… и вот теперь всё уже кончено?
Она задумчиво вспомнила весь свой путь и вдруг грозно обратилась к системе тайной области:
— Признавайся! Ты ведь всё это время знал?!
— А? — попыталась система притвориться невинной, но, поняв, что отвертеться не получится, сдалась и рассказала всё, закончив примирительно:
— Ну ладно уж, не злись. Всё же хорошо кончилось, разве нет?
Вспомнив, какие глупости она вытворяла в самом начале, Цай Сухун без малейших угрызений совести вытрясла из системы приличную компенсацию.
— Ладно, пойдём, — сказала она.
Система удивилась:
— Ты преодолела тысячи ли, чтобы спасти его, но даже не поговоришь с ним и просто уйдёшь?
— Я пришла спасти его, а не встречаться с ним. Раз ему ничего не угрожает, зачем мне здесь задерживаться? — совершенно естественно ответила Цай Сухун и действительно развернулась и ушла.
Система лишь пожала плечами. В любом случае они оба неплохо заработали. Помимо прочего, в её пространстве теперь хранилась энергия меча — сокровище, за которое другие готовы были бы продать душу.
В Суйчжоу выпал сильнейший снегопад, окутавший мир в чистую белую пелену.
— Я могу… вернуться домой, — сказал Лан Цинъюнь, подняв лицо к падающим снежинкам.
Цай Сухун весело насвистывая удалялась по заснеженной дороге.
Шао Четвёртый во сне поднялся на вершину горы Иняньфэн. На обрыве были вырезаны восемь иероглифов, острых, как клинки: «Когда мир мутен — иди против течения; когда Дао чисто — следуй за ним».
Цюй Шуфэн, опершись на косяк двери и держа в руках только что полученное сообщение на шёлковом свитке, смотрел на снегопад. Морщинистое лицо медленно озарила улыбка.
— Благословенный снег…
Авторские комментарии:
«Человек не может одновременно идти двумя путями». — Эти слова Шуан Вэньлюй сказал Лан Цинъюню в главе 13.
Тогда Лан Цинъюнь подумал, что Шуан Вэньлюй имеет в виду: раз он уже встал на путь семени Дао, других шансов у него больше нет.
————
«Когда мир мутен — иди против течения; когда Дао чисто — следуй за ним». — Из «Надписи на Мечевом Павильоне», Чжан Цзай, эпоха Вэй и Цзинь.
Здесь цитата немного изменена: «против течения» означает движение вверх по течению, а «следуй за ним» — гармоничное принятие пути. Это отличается от первоначального смысла.
————
История Кровавого Ржавого Клинка завершена. Завершена и история инкарнации Шуан Вэньлюя, посвящённой постижению Дао.
Почему на это ушло столько слов?
Сюанься — это и бессмертные, и герои.
Я хочу, чтобы мой рассказ передавал дух бессмертных, но не терял при этом духа героев.
И «бессмертный», и «герой» пишутся с иероглифом «человек» — это истории о людях. Если подняться слишком высоко, человеческое в них начинает блекнуть.
Как сказала Цай Сухун: почему она предпочитает истории о героях историям о бессмертных?
Потому что бессмертные спасают слишком легко — и тогда не видно, сколько места занимает их путь в их сердцах. Всё получается чересчур просто.
Я считаю, что то, как Шуан Вэньлюй начал практику и как вошёл в Дао, составляет важнейшую часть его характера. Когда он появляется в повествовании, его сила уже находится на вершине, и большинство дел в этом мире даются ему без усилий. Поэтому я хотел показать вам, каким он был, ещё будучи обычным человеком.
Он — не призрачный символ. «Повелитель Меча» — всего лишь титул, но Шуан Вэньлюй — гораздо больше этого имени.
·
Бессмертный — это свобода и беспечность. Но если заботиться лишь о собственной свободе и беспечности, то, подобно соблазну семени Дао, превращаешься в эгоистичного демона.
Семя Дао когда-то соблазняло Лан Цинъюня, говоря: «Когда ты сможешь обнажить меч против своей семьи, тебе уже не придётся рубить их». Оно требовало не убивать живых людей, а лишь отсечь привязанность к ним в своём сердце. Но это всего лишь софистика. Поступки рождаются из сердца. Как только человек способен обнажить меч и отсечь чувства, он действительно поднимет клинок и убьёт — ведь ему уже всё равно.
Бессмертный — это тот, кто, постигнув истину, уходит от мира. Его отстранённость рождается из понимания, а не из равнодушия. Если же бессмертный цепляется за силу или бессмертие, он ничем не отличается от смертного, жаждущего богатства или власти. Это уже не бессмертный. Такая отстранённость — не эгоизм и не цинизм, а осознание страданий мира и иллюзорности привязанностей, благодаря чему человек отпускает многое.
-
Герой — это мщение и справедливость, но, по-моему, главное в героизме — желание помогать другим, сострадательное сердце. Без этого, как бы ни была велика сила, и как бы ни доставляло удовольствие мстить, такой человек — лишь боевой мастер, но не герой.
Обычно под героем подразумевают того, кто обладает огромной силой. Эта сила приносит радость читателю, но в чём её значение для самого героя?
Я думаю, не в том, что с такой силой можно спасать, а в том, что, обладая такой силой, человек всё равно хочет спасать; в том, что, познав роскошь и достигнув высокого положения, он всё ещё готов опустить взгляд, потратить время и силы на спасение страждущих, вместо того чтобы наслаждаться лёгкими благами власти и богатства; в том, что «познав величие Цянькуня, всё ещё жалеешь зелень трав и деревьев».
Каждый может стать героем.
Пути бессмертного и героя расходятся в понимании мира, но их суть остаётся единой. Поэтому два этих слова — «сюанься» — могут идти рядом.
Я хотел написать историю о Владыке Меча, который по-настоящему достоин зваться «сюанься».
— Повелитель Меча! — воскликнул слуга, увидев иероглифы на шёлковом свитке, не в силах скрыть волнения.
Заметив взгляд Цюй Шуфэна, он смущённо прошептал:
— Я всегда восхищался Повелителем Меча.
Цюй Шуфэн тихо ответил:
— Я тоже.
Слуга удивился.
Цюй Шуфэн улыбнулся:
— Я ведь тоже вырос на легендах о Повелителе Меча. В юности и сам мечтал странствовать по Поднебесной с мечом за спиной.
Не ожидал, что в возрасте, близком к семидесяти годам, ему доведётся застать выход Повелителя Меча из затворничества и даже иметь с ним хоть какую-то, пусть и далёкую, связь.
— И тебе тоже благодарен, — не забыл Цюй Шуфэн сказать системе земледелия.
Система слегка кашлянула, явно смутившись:
— Вообще-то… именно Повелитель Меча указал мне, где тебя искать.
— Вот как, — понял Цюй Шуфэн.
— Это же Повелитель Меча… — продолжал восхищаться слуга.
Хуо Сяо снова на миг помрачнел и пробормотал:
— Да… Это же Повелитель Меча…
…
Повелитель Меча уничтожил Кровавый Ржавый Клинок.
Чжунчжоу, Небесная Мастерская. Гуань Цяньсуо в оцепенении выслушал эту новость.
Пока он сидел, погружённый в раздумья, Сун Инъу вдруг радостно ворвался в комнату:
— Глава! Мы обнаружили…
Он осёкся на полуслове, заметив, что Гуань Цяньсуо не в себе.
— Что случилось?
И тут он увидел передаточное послание на столе.
— Повелитель Меча уничтожил Кровавый Ржавый Клинок? — Сун Инъу снова посмотрел на Гуань Цяньсуо и утешающе добавил: — Ну и ладно, что не достался нам Кровавый Ржавый Клинок. Он, возможно, нам и не подошёл бы.
Гуань Цяньсуо молчал. Сун Инъу подумал, что тот расстроен из-за упущенной возможности, но только сам Гуань Цяньсуо знал, что скрыл одно сообщение.
Он утаил слова Повелителя Меча: «Кровавый Ржавый Клинок вам бесполезен».
Гуань Цяньсуо вспомнил того культиватора, державшего в руках Кровавый Ржавый Клинок.
«Ты никогда не думал уничтожить его?» — спросил тот.
После уничтожения Клинка все его прежние догадки о Повелителе Меча и о самом клинке оказались опровергнуты.
Раньше, получив Гуйюаньчжу, он был так возбуждён, что не стал проверять детали. Теперь же, когда Кровавый Ржавый Клинок уничтожен, его взгляд наконец оторвался от него, и, вспомнив момент получения Гуйюаньчжу, он спросил у Цзи Яньбо и без дальнейших расследований понял, как именно был найден этот артефакт.
Он предал доверие Повелителя Меча.
Гуань Цяньсуо наконец осознал всю глубину своих прежних заблуждений и одержимостей. Но поступки уже совершены.
Горестные мысли давили на него. Он сжал кулаки так сильно, что ногти побелели от напряжения.
Сун Инъу наконец заметил, что с ним что-то не так. При обычном характере Гуань Цяньсуо поражение в борьбе за Клинок не могло вызвать такого внутреннего смятения.
— Глава, что произошло? — спросил он.
Гуань Цяньсуо шевельнул губами и рассказал всё.
Сун Инъу выслушал молча, а затем сказал:
— Это не твоя вина. Это наша общая ошибка.
— Именно мы посадили тебя на этот пост и заставили всё это время управлять Небесной Мастерской.
— Старейшина Сун… — начал Гуань Цяньсуо, не ожидая, что тот возьмёт всю вину на себя.
Сун Инъу покачал головой, прервал его и достал уже усовершенствованный массив Цяньцзи, прошедший очищение:
— Это наша новая версия массива Цяньцзи, разработанная после изучения Гуйюаньчжу. Он поможет тебе в практике.
— Мы, старики, слишком долго возлагали на тебя всё бремя. Пора и нам приложить руки.
— Мне следовало отправиться самому, — сказал Гуань Цяньсуо.
Сун Инъу положил руку ему на плечо и мягко возразил:
— Твоё сердце сейчас не в порядке. Затворись и хорошенько поразмышляй. Остальное предоставь нам.
Гуань Цяньсуо вернулся в свою каменную келью. Лёгким движением пальца он активировал массив Цяньцзи. Тот мгновенно развернулся, но все серебряные нити, служившие для удержания, были удалены — остался лишь грубый каркас. Серебряные металлические линии, мощные и плавные, напоминали очертания горных хребтов.
Он сел среди изогнутых конструкций механизма. Из его тела начали подниматься нити сознания, словно Млечный Путь, окутывающий вершины в дымке.
Сердце полно замыслов — и каждый замысел — оковы иллюзий.
Ему пора было отложить все свои хитроумные планы и обязанности главы Небесной Мастерской и заняться, наконец, собственным сердцем.
…
В Мечевом Павильоне ученики с восторгом обсуждали новости из Суйчжоу.
Луань Хуань услышал разговор других учеников в Зале Благодеяний:
http://bllate.org/book/4993/497890
Готово:
