Цай Сухун с тревогой смотрела на него, но не приближалась. Она знала, почему Лан Цинъюнь оттолкнул её — сейчас ей действительно лучше держаться подальше. Убийственное намерение, исходившее от него, было направлено против всех живых существ.
Это была воля Кровавого Ржавого Клинка.
— Почему раньше никто не говорил, что Кровавый Ржавый Клинок так влияет? — прошептала Цай Сухун.
«Тайная область» ответила:
— В Суйчжоу клинок всё время оставался запечатанным.
Когда Кровавый Ржавый Клинок впервые появился в мире, он ничем не отличался от обычной ржавой палки. Лишь попав в Мо Чжоу, он вызвал бесчисленные бойни среди демонических культиваторов, и именно в этом кровавом потоке с него постепенно сошла ржавчина — три цуня за раз.
Пока клинок был запечатан ржавчиной, он не оказывал такого воздействия на людей. Даже находясь в руках демонических культиваторов и став причиной невообразимых бойней, он всё равно не проявлял этого свойства.
Он начинал требовать крови только тогда, когда его носитель отказывался убивать.
В этот самый момент Лан Цинъюнь внезапно перевернул Кровавый Ржавый Клинок и вонзил его в землю под ногами.
От лезвия мгновенно распространилась леденящая убийственная воля. Все черви и змеи под землёй окаменели и погибли на месте. Трава и деревья вокруг мгновенно засохли. Испуганные птицы, только начав взлетать с внезапно увядших ветвей, тут же рухнули на землю без единого звука.
Цай Сухун резко отскочила назад и остановилась точно на границе зоны действия убийственного намерения. Она смотрела на мёртвую землю перед собой, и её лицо стало мрачным.
Лан Цинъюнь потерял контроль и случайно включил её в радиус распространения убийственной воли. Но именно это не было причиной её мрачного выражения лица. Распространение убийственного намерения требует времени, и при её уровне культивации она легко могла бы увернуться. Её угнетало другое — сама земля.
Одним ударом клинка он убил не только растения, птиц, зверей и насекомых, но и больше того. Без особого вмешательства эта земля не сможет произвести ни единого ростка как минимум тридцать лет и не примет ни одного живого существа. Кровавый Ржавый Клинок… он убил саму землю.
Выпустив это убийственное намерение, Лан Цинъюнь наконец пришёл в себя. Он выглядел измождённым, голос хрипел:
— Пойдём. Мне нужно немного отдохнуть.
Цай Сухун кивнула. Она посмотрела на мёртвую землю и оставила в ней семя своей способности. Возможно, её врождённый дар поможет земле восстановиться быстрее. А может… она сама не знала — возможно, убийственное намерение Кровавого Ржавого Клинка сделает даже её божественный дар бесполезным.
Они перебрались в другое укромное место для отдыха. Лан Цинъюнь просто опустился на землю, где стоял.
Цай Сухун заметила, что он всё ещё крепко держит Кровавый Ржавый Клинок, и сказала:
— Дай-ка я пока подержу его.
Она надеялась, что расстояние между Лан Цинъюнем и клинком облегчит его состояние.
Лан Цинъюнь поднял на неё взгляд. Его веки приподнялись, и в глазах сверкнули ледяные, пронзающие лучи.
Цай Сухун невольно замерла.
Лан Цинъюнь ничего не сказал, лишь снова закрыл глаза, всё так же прижимая к себе клинок.
Цай Сухун медленно убрала руку. Она понимала: он ещё не до конца освободился от влияния клинка.
— Ты всё ещё хочешь завладеть Кровавым Ржавым Клинком? — спросила «тайная область».
Цай Сухун глубоко вздохнула.
Небесное Дао-сокровище… Она тоже культиватор. Как не пожелать такой силы?
До появления Чжэ-вана она размышляла, как использовать свою тайную область, чтобы раскрыть тайны Небесного Дао-сокровища внутри клинка. Даже после того, как они чудом выжили, её мысли были заняты лишь тем, как выбраться из опасности и сохранить клинок.
Но теперь, увидев эту мёртвую землю, поражённую Кровавым Ржавым Клинком, она почувствовала, как жажда обладания им внезапно угасла.
Эта мёртвая земля напоминала ей слишком ярко: она — Данкан, благословённый зверь, чьё появление сулит великий урожай по всей Поднебесной. Она — воплощение изобилия и плодородия.
Какой бы ни была суть Небесного Дао-сокровища в этом клинке, этот путь не для неё.
— Раз ты всё поняла, отпусти это желание, — посоветовала «тайная область». — Я вижу, ты почти на пределе.
— Но как я могу бросить его одного? — Цай Сухун посмотрела на Лан Цинъюня, сидевшего с закрытыми глазами.
— Ты ничем ему не обязана, — холодно возразила «тайная область». — Если ты уже не хочешь Кровавый Ржавый Клинок, зачем дальше взваливать на себя все связанные с ним риски? Теперь в игру вступили такие фигуры, как Чжэ-ван. Его уровень культивации на две ступени выше твоего. Твои секретные методы спасения будут бесполезны перед таким противником.
— Кроме того, ты и сама почти выдохлась.
Создание тайных областей тоже истощало Цай Сухун. Хотя она и получала от этого пользу, в условиях постоянного бегства у неё не было времени усваивать накопленное. По мере того как Кровавый Ржавый Клинок становился всё более известным, ей приходилось всё чаще создавать малые тайные области, и рано или поздно она просто не выдержит.
Цай Сухун помолчала и сказала:
— Когда он проснётся, я поговорю с ним. Может, он согласится отказаться от клинка.
— А если нет? — настаивала «тайная область». — Мне пора переходить к следующему этапу. Используя твой дар, я хочу попробовать вырастить в тайной области самые простые формы жизни — травы и растения. Это пойдёт тебе на пользу.
— Ты стремишься вместить целый мир в своё тело, построить понимание малого мира на основе своего врождённого дара изобилия и процветания. Сейчас открывается именно такая возможность. Именно поэтому я выбрал тебя — наши пути дополняют друг друга.
— Но если ты всё же решишь помогать ему, скорее всего, ты погибнешь. И мне придётся искать нового носителя.
— Ты очень логичен, — Цай Сухун глубоко вдохнула. — Но ты не понимаешь.
— Что именно я не понимаю? — резко парировала «тайная область». — Я видел, как люди совершают глупые и бессмысленные поступки. Сколько ещё ты сможешь ему помочь? Если встретите ещё одного Чжэ-вана, сколько раз ты спасёшь его? Да и у него самого есть проблема — его состояние будет только ухудшаться. Не исключено, что однажды он захочет убить тебя. Он не тот, кому стоит жертвовать собой ради благородства.
Цай Сухун посмотрела на Лан Цинъюня. Он сидел, свернувшись калачиком, с тёмными кругами под глазами, дышал поверхностно, спину держал напряжённо, тело слегка отвернуто в сторону — будто и сам хотел держаться от неё подальше.
— Ты отлично имитируешь поведение живых существ, — сказала Цай Сухун. — Ты умеешь шутить, злиться, радоваться — выглядишь почти как настоящее живое существо. Но это лишь подражание.
— Ты можешь предсказать, что мы сделаем, но не понимаешь почему. Когда шестеро разбойников с горы Бима напали на меня, он вступился за меня, хотя ничем мне не был обязан.
На этот раз замолчала «тайная область».
Прошло немного времени, и Цай Сухун спросила:
— Ты не уйдёшь?
— Нет… — голос «тайной области» вдруг стал ровным, лишённым эмоций, но в нём появилось нечто похожее на замешательство. — Думаю, мне лучше остаться.
Она почувствовала в словах Цай Сухун нечто, указывающее на возможный путь для неё самой. Та была права. Всё, что она делала, — это подражание.
Что такое «золотой палец», что такое «система»? Это фрагмент правил, обрывок неполного кода, семя мира, жаждущее завершения… Но они не являются живыми существами.
А ведь даже в самом примитивном малом мире обязательно должны быть живые существа.
Жизнь — одно препятствие. Душа — другое.
Что такое душа?
…
Лан Цинъюнь на самом деле не спал. Он полностью погрузился в борьбу внутри собственного сознания и временно потерял связь с внешним миром.
Он не отдал Кровавый Ржавый Клинок Цай Сухун не потому, что клинок усилил его жадность или привязанность. Просто он не мог этого сделать.
Когда он нанёс тот удар, он использовал не только силу клинка, но и силу семени Дао. Убийственное намерение клинка он выплеснул в землю, но семя Дао всё ещё пыталось подчинить его разум. Ему нужен был Кровавый Ржавый Клинок, чтобы сдерживать влияние семени Дао.
Эта внутренняя борьба изматывала его.
Спустя долгое время Лан Цинъюнь открыл глаза. Вокруг царили тишина и темнота, лишь слабый свет звёзд пробивался через вход в пещеру. Рассвет ещё не наступил. Он всё ещё казался погружённым в свой внутренний мир, не реагируя на происходящее.
Цай Сухун окликнула его:
— Тебе лучше?
Лан Цинъюнь помолчал и наконец хрипло произнёс:
— Да.
Цай Сухун осторожно подобрала слова, долго обдуманные ею:
— Люди, желающие завладеть Кровавым Ржавым Клинком, становятся всё сильнее. Такие, как Чжэ-ван… Если мы снова столкнёмся с ним, вряд ли нам удастся спастись второй раз.
— Кроме того, мы так и не узнали ничего полезного о клинке. Он требует убивать для распечатывания, да ещё и влияет на разум. Думаю, держать его при себе — не лучшая идея.
— В мире много сильных культиваторов и влиятельных сект. Главные кланы вполне надёжны. У меня есть знакомые в Пещере Десяти Тысяч Демонов. Есть и другие пути решения твоих проблем, кроме этого клинка. Ты можешь пока не встречаться с семьёй напрямую — я позабочусь об этом. Как насчёт того, чтобы отказаться от Кровавого Ржавого Клинка?
Цай Сухун проговорила много, продумав всё до мелочей. Но даже закончив длинную речь, она не услышала ни слова в ответ от Лан Цинъюня.
Она повернулась к нему:
— Что ты думаешь?
Лан Цинъюнь сидел в темноте, опустив голову, черты лица невозможно было различить. Одна рука была скрыта за спиной. Его голос прозвучал глухо и хрипло:
— Скажи-ка… ты не хочешь завладеть Кровавым Ржавым Клинком в одиночку?
Цай Сухун на миг опешила:
— Что с тобой?
Первой её реакцией не было гнева — она почувствовала, что что-то не так. За всё время, проведённое вместе, она считала, что знает этого человека. Лан Цинъюнь — не тот, кто способен сказать подобное. Если бы он боялся, что она захочет присвоить клинок, он никогда не показал бы его ей изначально.
Из горла Лан Цинъюня вырвался странный звук — то ли смех, то ли кашель, хриплый и страшный:
— Все хотят Кровавый Ржавый Клинок. А ты? Раньше ты день и ночь изучала его, а последние два дня вдруг отстранилась. О чём ты задумалась? Я рассказываю тебе все свои сны, связанные с клинком, а тебе они не снятся. Неужели ты думаешь, что клинок может иметь только одного хозяина? Хочешь избавиться от меня и завладеть им сама?
Цай Сухун нахмурилась. Даже при всём своём самообладании она почувствовала раздражение. Но всё же решила спросить ещё раз — она верила, что Лан Цинъюнь не такой человек.
— Ты… — начала она, но, взглянув на него, застыла. Остальные слова застряли в горле.
— Или… — Лан Цинъюнь поднял голову, и в темноте блеснули его глаза, холодные и острые, как лезвия, — ты хочешь убить меня?
Он сидел в темноте, и только глаза его сверкали ледяным, пронзающим светом. Это было убийственное намерение.
Цай Сухун почувствовала, будто на неё вылили ведро ледяной воды — холод пронзил её до самых костей. Она прекрасно различала подлинное убийственное намерение. Это было не то безличное, всеохватное желание уничтожения, что исходило от него под влиянием клинка ранее. Сейчас оно было направлено исключительно на неё. Лан Цинъюнь действительно хотел убить её.
Она заметила, как его правая рука спрятана за спиной, и там мелькнул холодный отблеск — кончик Кровавого Ржавого Клинка.
Весь её внутренний диалог с «тайной областью», вся её готовность остаться и помочь — всё это рассыпалось в прах перед настоящим убийственным намерением. Она почувствовала себя глупой.
— Меня больше не интересует Кровавый Ржавый Клинок, — сказала она, вскакивая на ноги. — Раз ты мне не веришь, давай расстанемся здесь и сейчас!
Цай Сухун пятясь вышла из пещеры и, активировав технику, мгновенно исчезла.
В пещере, после её ухода, Лан Цинъюнь поднял спрятанную за спиной правую руку и упёрся ладонью в лоб, тяжело дыша, будто его лёгкие превратились в старые, дырявые меха.
Он долго боролся за дыхание, пока наконец не успокоился. Рука, прижатая к лицу, медленно опустилась, оставив на щеке размазанный след крови.
Лан Цинъюнь разжал ладонь. На ней остались четыре глубоких полумесяца — следы собственных ногтей.
Он прятал руку за спиной не для того, чтобы схватить клинок, а чтобы изо всех сил сжать кулак. Он сдерживал себя, чтобы не убить Цай Сухун.
Её ощущения не обманули — его желание убить было настоящим.
Он знал о проблеме Кровавого Ржавого Клинка раньше неё — ещё со своих снов, ещё с тех пор, как увидел отражение прошлого того юноши.
Клинок требовал от каждого, кто его держал, убивать!
Кровавый Ржавый Клинок подавлял его семя Дао не потому, что хранил Небесное Дао-сокровище, а потому что его влияние противоречило влиянию семени.
Клинок требовал безумного, неконтролируемого убийства — всё живое должно быть уничтожено, всё достойно смерти.
Семя Дао, напротив, стремилось к холодному отрешению, где убийство — лишь средство, а не цель. Оно не позволяло Лан Цинъюню впасть в безумие клинка.
Именно из-за этого противоречия, когда Лан Цинъюнь держал Кровавый Ржавый Клинок, он словно получал возможность сдерживать семя Дао.
http://bllate.org/book/4993/497870
Готово:
