Фиолетовые короткие волосы, чёрная кожаная куртка, проколы на левом ухе — от хряща до самой мочки. В глазах — лишь ярость.
Солнце за её спиной делало её величественной и недосягаемой, словно богиню, сошедшую с небес, чтобы спасти.
— Хватит драться, — смягчила она голос. — Я пришла.
И с этого мгновения она навсегда стала его спасением.
Картина вдруг задрожала, будто мир начал рушиться.
Цинь Цзычэнь поднял голову и увидел, как образ изменился: перед ним стояла Су Цинъи.
— Цинь Цзычэнь, ты слишком толстый. Пойдём бегать — я помогу тебе похудеть.
— Цинь Цзычэнь, ты обязан мыться каждый день! Как можно раз в неделю?
— Цинь Цзычэнь, это дацзяйсие — невероятно вкусные крабы.
— Цинь Цзычэнь, не молчи, когда встречаешь людей. Надо здороваться первым.
— Цинь Цзычэнь, какая девушка тебе нравится?
Она была такой шумной, всё время болтала и без устали училась житейской мудрости.
Тогда она жила одна в двухэтажном особняке — только она и служанка, которая за ней ухаживала. Она покупала ему одежду, каждый день забирала домой, чтобы он помылся, а потом говорила его родителям, что наняла его репетитором. Родители радовались до ушей и цинично шептали ему: «Если получится завоевать эту богатую наследницу — будет просто отлично».
Он молчал. Он знал лишь одно: когда объяснял ей задачи, она даже не заглядывала в условие.
Между ними никогда не было равенства. Она милостиво одаривала его, а ему приходилось изо всех сил бежать и притворяться, чтобы хоть немного походить на неё.
Перед лицом незнакомого дацзяйсие он делал вид, будто презирает его; когда его уличили в том, что он моется раз в неделю, он молчал. Внутреннее унижение росло безгранично. Тогдашние слова будто проклятие врезались в его сердце:
«Я люблю тебя, но я уродлив, беден и глуп. Я тебе не пара».
Он был вынужден принимать её милость, благодарить её и стараться изо всех сил отплатить добром. Девушка тем временем взрослела. Образ вдруг сменился: жаркое лето, она стоит у его двери, чёрные волосы мягко ниспадают на плечи, белое платье облегает фигуру, глаза красны от слёз.
— Я люблю тебя… Правда, Цинь Цзычэнь…
Он нервно смотрел на неё и робко пробормотал:
— Цинъи… Мы же просто друзья…
Только друзья — и тогда отношения продлятся долго.
Девушка покраснела от слёз и закричала:
— Но я люблю тебя! Я так много для тебя делаю! Почему ты не даёшь мне попробовать?!
Я люблю тебя! Я люблю тебя! Я люблю тебя!
Образ начал стремительно вращаться и превратился в сцену из его юности, когда он только начал работать. К тому времени свадьба с Су Цинъи уже была назначена — она сама сделала ему предложение, романтические цветы, бриллиантовое кольцо… Всё перевернулось с ног на голову. Он бережно носил кольцо, которое она подарила, сдерживая радость, а на лице изображал невозмутимость и занятость.
Однажды вечером, вернувшись домой, он увидел Су Цинъи пьяной на диване. Он подошёл, чтобы поднять её, но она притворилась спящей, молча прижалась к нему и заплакала, намочив его рубашку.
Он хотел спросить: «Что случилось?», но не смог вымолвить ни слова. Только нежно обнял её и через долгое время тихо спросил:
— Тебе холодно?
— Цинь Цзычэнь, — заговорила она, — ты любишь меня?
Он промолчал. Она подняла голову и холодно посмотрела на него:
— Говори же! Если ты любишь меня, почему молчишь? Ты ведь мог публично признаться Чэнь Ханьюй, а мне не можешь сказать даже одного слова?
Он хотел ответить. Хотел сказать ей: «Цинъи, я так тебя люблю!».
Но стоило ему открыть рот — как будто невыносимая боль пронзила лицо и сердце. Воспоминания того дня вспыхнули вновь: юноша на коленях, повторяющий снова и снова: «Я люблю тебя, но я уродлив, беден и глуп. Я тебе не пара».
Он открывал рот бесчисленное количество раз, но так и не смог произнести эти слова. Это было словно переключатель, мгновенно запускающий кошмар. Он молчал. Девушка в его объятиях зарыдала. Он неуклюже погладил её по спине и наконец сказал:
— Не плачь… Я буду хорошо к тебе относиться.
— Нет… — вырвалась она из его объятий и, пошатываясь, направилась в спальню. — Прости, мне это не нужно.
Остановившись у двери, она обернулась:
— У тебя последний шанс. Скажи, что любишь меня.
Он молчал. Он молчал слишком много лет. Она горько усмехнулась:
— Ладно. И так не верю тебе, даже если скажешь.
Повернувшись, она ушла.
Он остался стоять на месте. Цинь Цзычэнь — тот, что прожил уже более пятидесяти лет, — холодно наблюдал за своим молодым «я». Он чувствовал всю боль этого юноши и отчаянно хотел крикнуть ему: «Говори! Беги за ней!»
Но прошлое нельзя изменить. Он мог лишь смотреть, как на следующий день молодой человек просыпается в пустом доме.
Он стоял ошеломлённый, хотел позвонить, но боялся показать, как сильно переживает. Ждал день, два… Когда наконец набрал номер, услышал: «Извините, этот номер больше не существует».
Он сдерживал безумное желание найти её, спрашивал осторожно, обходительно у окружающих. Вскоре после этого его избили — всего лишь пощёчина, но люди держали его, заставляя смотреть, как она стоит под деревом с сигаретой в руке и молча наблюдает за происходящим.
На самом деле, его почти не тронули. Но затем в его учреждении появилось огромное обвинительное объявление с кроваво-красной надписью: «Цинь Цзычэнь — современный Чэнь Шимэй!», где подробно рассказывалось о его измене и даже были приложены сфотографированные «интимные снимки» с какой-то женщиной.
Он был потрясён. Только тогда понял: он действительно теряет её.
Новость разлетелась по интернету. Его обзывали мерзавцем, изменником. Вскоре его уволили из-за «плохой репутации». Он перестал обо всём заботиться, звонил ей снова и снова, слушая лишь механический голос: «Извините, этот номер больше не существует».
Он, кажется, сошёл с ума.
Не выходил из дома, не ел. Прошло неизвестно сколько времени, пока однажды ему наконец не пришлось выйти за хозяйственными товарами. На площади он встретил её.
Она держала за руку другого парня — исключительно красивого, изысканного, в дорогих вещах, высокого и стройного. Вместе они сияли идеальной парой.
Она весело указывала на воздушный шарик, а юноша что-то говорил ей с улыбкой. Сердце Цинь Цзычэня забилось так быстро, что голова пошла кругом. Он долго стоял в оцепенении, а потом дрожащей рукой купил у торговца все шарики и подошёл к ней. Лёгким прикосновением он коснулся её плеча. Когда Су Цинъи обернулась, он протянул ей связку шаров и хрипло сказал:
— Возьми.
Лицо Су Цинъи исказилось. Она схватила парня за руку и резко бросила:
— Пойдём!
Он преградил им путь, упрямо повторяя:
— Возьми… Цинъи.
— Убирайся, — холодно сказала она. — Между нами ничего нет. Отвали.
Он молчал. В голове не было ни одной мысли. Он знал лишь одно: он не может позволить ей уйти.
Трое стояли молча. Наконец Су Цинъи рассмеялась:
— Да что ты хочешь, Цинь Цзычэнь? Это я наняла тех, кто тебя избил. Объявление тоже моя работа. Фото подделала я. Не мучайся вопросами. Хочешь отомстить — давай, скажи, что сделаешь.
— Пойдём домой… — с трудом выдавил он. — Цинъи, пойдём домой.
У меня новая квартира. Я взял отпуск. Я всё подготовил. Цинъи, мне не хватает только тебя, чтобы у нас был дом.
Столько нежных слов… Но он не мог вымолвить ни одного. Су Цинъи долго смотрела на него, потом тихо сказала:
— Прости. Я никогда не думала, что у нас может быть дом. У меня есть парень.
В голове у него всё взорвалось. Перед глазами стояла та самая девушка, которая столько лет бегала за ним, теперь крепко держащая за руку другого мужчину.
— Я больше не люблю тебя, — холодно произнесла она. — Не нужно придумывать, как меня утешить. Мне не нужны твои объяснения. Я всё поняла: неважно, прав ты или нет, в этих отношениях я слишком устала. Это не та любовь, о которой я мечтала. Мы не пара — ни по происхождению, ни по воспитанию, ни по взглядам. Я устала, Цинь Цзычэнь. Живи своей жизнью…
Она не договорила — он врезал кулаком в лицо стоявшему рядом юноше. Тот выругался и ответил ударом. Они сцепились. Су Цинъи изо всех сил пыталась их разнять, крича:
— Прекратите! Сейчас же прекратите!
Но никто не слушал. У Цинь Цзычэня не было опыта драк, он был намного худее и слабее противника. Тот прижал его лицом к земле и начал бить головой об асфальт. Цинь Цзычэнь перестал сопротивляться. Юноша встал и зло бросил:
— Цинъи, я же говорил: таких бедняков заводить нельзя! Вы из разных миров. Он просто хочет воспользоваться тобой. Без тебя он никто — и нормальной жизни ему не видать!
Су Цинъи ничего не ответила. Потянув парня за руку, она тихо сказала:
— Хватит. Все в юности глупеют. Пойдём.
Они ушли. Он остался лежать на площади, рыдая.
— Не уходи, Су Цинъи…
— Я люблю тебя… Я наконец сказал это… Я люблю тебя! Не уходи, не бросай меня!
— Не теряй веру во мне… Не уходи…
Голос юноши наполнял всё пространство. Цинь Цзычэнь сжимал свой Белый Нефритовый Меч, закрыв глаза. Он снова и снова спрашивал себя:
Почему я хочу защитить её? Почему хочу быть добр к ней?
Но почему же боюсь приблизиться? Боюсь полюбить? Боюсь обладать?
Если обладание обязательно ведёт к потере, если боль этой утраты неизбежна… тогда лучше вообще не иметь.
Я люблю тебя. Я буду молча любить тебя, охранять тебя, зная, что всё равно потеряю. Так, может, мне не придётся погружаться в отчаяние и боль.
Но, Цинь Цзычэнь… если бы ты стал достаточно силён, если бы ты больше не был бедным, уродливым, ничтожным по сравнению с ней… всё равно ли полюбил бы ты её?
Су Цинъи… Су Цинъи… Цинь Цзычэнь медленно открыл глаза. Во тьме перед ним возник образ девушки в белом свитере, идущей по заснеженной дороге.
— Цинь Цзычэнь, я люблю тебя, — повторяла она, шагая за ним. — Не игнорируй меня. Любишь ли ты меня? Скажи же…
Я люблю тебя.
Будто лёд на озере треснул, пропуская свет. Внутри Цинь Цзычэня всё прояснилось. Он вышел из этого состояния и открыл глаза — уже в своей комнате. Повернувшись, он посмотрел на надпись «Вэньцзянь» на Утёсе Вэньцзянь и прошептал:
— Я люблю тебя.
Больше не ощущалось ледяного холода, больше не было кошмара, из которого невозможно проснуться.
Впервые Цинь Цзычэнь ясно осознал: он больше не тот, кем был раньше.
У него теперь совершенная внешность. Он сильнейший культиватор на континенте. Тысячи людей восхищаются им, почитают, обожают. Он больше не тот насмешливый толстяк из прошлого.
Тогда, Су Цинъи… Может ли такой Цинь Цзычэнь больше не потерять тебя?
Если есть шанс не потерять тебя… тогда я хочу обнять тебя.
Горько улыбнувшись, он опустил голову и окликнул:
— Цзыюй.
Сюэ Цзыюй почтительно вошёл.
— Принеси мне самую красивую одежду, — серьёзно сказал Цинь Цзычэнь.
Сюэ Цзыюй: «???»
— Я хочу… — Цинь Цзычэнь подбирал слова, — выглядеть… красивее.
Сюэ Цзыюй: «!!!»
— Владыка, — осторожно начал он, — но ведь вся ваша одежда — стандартная форма Секты Небесного Меча. Все комплекты одинаковые…
Цинь Цзычэнь: «…»
Поняв его разочарование, Сюэ Цзыюй тут же воскликнул:
— Не волнуйтесь, владыка! Я немедленно куплю вам весь гардероб!
Цинь Цзычэнь молчал, опустив глаза, медленно проводя пальцами по Белому Нефритовому Мечу. Наконец он кивнул. Сюэ Цзыюй почувствовал тревогу, но постарался сохранить спокойствие и кашлянул:
— Владыка… Вы что-то задумали?
— Если бы я хотел завоевать чьё-то сердце, — нахмурился Цинь Цзычэнь, — как мне следует действовать?
Сюэ Цзыюй замер, а потом сразу всё понял: Цинь Цзычэнь собирается делать предложение Су Цинъи! Он торжественно ответил:
— Владыка, запомните главное: если хотите завоевать женщину — балуйте её, балуйте её, балуйте её! Через несколько лет посмотрите на неё — никто другой её не захочет!
http://bllate.org/book/4991/497600
Готово:
