Перед ней раздался лёгкий кашель, и она невольно улыбнулась, хрипло произнеся:
— Ханьтань, ты совсем откатился — даже пить уже не умеешь.
Тот слегка опешил. Су Цинъи тут же пришла в себя, сдержала подступившую к горлу боль и, отвернувшись к окну, резко бросила:
— Пей! Пей сейчас же!
Сун Хань молчал, опустив голову с обиженным видом, но всё же поднял чашу и пробурчал:
— Ладно… Жена велит — буду пить.
Он сделал глоток за глотком. Разум Су Цинъи становился всё яснее, а лицо мужчины перед ней — всё краснее, взгляд — всё более затуманенным. Су Цинъи едва заметно усмехнулась и подозвала девушек:
— Хорошенько присмотрите за ним. Если мой друг проснётся и обнаружит хоть что-то пропавшим или недостаточное внимание — вы сами знаете, чем это для вас кончится.
В мире культиваторов алхимические сосуды занимали самое низкое положение, поэтому все поспешно заверили Су Цинъи в своей надёжности. Та лишь улыбнулась, встала и выпрыгнула прямо из окна.
Духовные корни исчезли, но ловкость осталась.
Оставив Сун Ханя, она собиралась вернуться в Секту Небесного Меча. Су Хуа и Лу Цзи обладали слишком высокой силой — вступать с ними в прямое столкновение было бы безрассудством.
Размышляя об этом, она вошла в переулок. Не пройдя и нескольких шагов, услышала за спиной тяжёлое дыхание и шаги.
Удао мгновенно вырвалась из её ладони и метнулась прямо к источнику звука! Су Цинъи гневно крикнула:
— Кто?!
Кроваво-красная фигура взмыла ввысь, а затем приземлилась перед Су Цинъи. Та увидела на лице незнакомца кроваво-красный лотос и такие же алые глаза и с изумлением воскликнула:
— Су Цинлянь?!
— Су Цинъи… — зловеще рассмеялась Су Цинлянь, словно сошедшая с ума: — Ты убила моих родителей… Сегодня ты отправишься за ними в могилу!
Су Цинъи нахмурилась и увидела, как Су Цинлянь ринулась на неё!
Су Цинлянь двигалась быстро, невероятно быстро!
К счастью, Су Цинъи обладала девятью Мечевыми Костями — таким выдающимся даром, что всё вокруг замедлялось в её глазах. Она легко уклонилась от атаки и поспешила крикнуть:
— Что ты имеешь в виду?! Ведь именно ты чуть не убила меня в тот раз!
— Это всё из-за тебя! Отец и мать погибли из-за тебя!
Су Цинлянь одна за другой метала заклинания в Су Цинъи, загоняя её в угол. Дойдя до предела терпения, Су Цинъи схватила Удао и бросилась вперёд!
Су Цинлянь холодно усмехнулась, провела рукой по воздуху — и на земле возник кроваво-красный массив. Лицо Су Цинъи исказилось от ужаса, и она резко отскочила назад. Однако массив следовал за ней, и Су Цинлянь мгновенно оказалась рядом, ледяным голосом произнеся:
— Думаешь, я всё ещё та, кем была раньше?
— Родители отдали мне всё, — продолжила она.
Из массива появились четыре её копии, каждая с разным оружием, и все одновременно обрушились на Су Цинъи. Та с трудом отбивалась своим огромным клинком, но противница будто не знала усталости — её движения становились всё быстрее и быстрее. Су Цинъи постепенно теряла силы. Она вдруг поняла: эта Су Цинлянь никак не может быть на стадии цзюйцзи!
Глаза Су Цинлянь налились кровью, и на теле Су Цинъи начали появляться раны. Ни одна из них не произнесла ни слова — обе напоминали диких зверей, рвущих друг друга на части. Только Су Цинлянь становилась всё стремительнее, её движения — всё шире, тогда как Су Цинъи постепенно слабела.
Не желая больше скрывать своих возможностей, Су Цинъи начала метать символические печати. Су Цинлянь склонила голову и насмешливо произнесла:
— Не знала, что сестрица, попав в Секту Небесного Меча, так преуспела в искусстве мастера символических печатей…
— Что случилось?! Как там родители?! — с трудом выдавила Су Цинъи, парируя очередной удар.
Су Цинлянь издала звериный рёв и, словно животное, рванулась вперёд. Её светящийся клинок вонзился в стену, пригвоздив Су Цинъи к ней.
— Мертвы, — холодно прошипела она. — Кто-то отомстил за тебя… и убил их обоих.
— Что ты такое?! — наконец осознав неладное, закричала Су Цинъи.
Су Цинлянь зловеще усмехнулась:
— «Что»? Сестрица считает… что я какая-то вещь?
«Что»? Способное принимать облик людей, свободно менять внешность…
Су Цинъи вспомнила ту ночь. Как всё началось?
Зловредная энергия заполонила Секту Синъюнь. Учитель Юаньчжэньцзы вызвал её для совещания, и они вместе отправились исследовать источник зла… В ту ночь Юаньчжэньцзы говорил, действовал, излучал давление и даже обладал тем же духовным корнем, что и всегда!
Что же способно на подобное?
Если в тот раз Юаньчжэньцзы был Лу Цзи, значит, её учитель давно погиб? Но Юаньчжэньцзы достиг стадии великого преображения — Лу Цзи не могла его убить. Тогда кто заставил Лу Цзи убить Юаньчжэньцзы, принять его облик и заразить её зловредной энергией?
Зачем им было выдавать себя за Юаньчжэньцзы? Что она сделала под влиянием зловредной энергии?
Загадки окружили её со всех сторон. Она с трудом отбивалась от Су Цинлянь, когда вдруг услышала испуганный возглас:
— Жена!
Белая фигура приземлилась прямо в массиве и нанесла удар ладонью по Су Цинлянь!
Та холодно рассмеялась, изменив руны массива, и с яростью крикнула:
— Отлично! Посмотрим, как вы умрёте!
Массив резко изменился — вокруг запестрели копии Су Цинлянь. Сун Хань нахмурился и загородил собой Су Цинъи:
— Жена, отойди назад.
Су Цинъи ничего не ответила, лишь заняла позицию сбоку с мечом в руке. Сун Хань выхватил свой клинок и бросился в бой.
Пока он сражался с Су Цинлянь, Су Цинъи порезала палец и начала перестраивать массив. Её движения были предельно осторожными — она боялась спугнуть противницу.
Без духовной энергии начертать массив было крайне трудно. Прошла четверть часа… полчаса…
Сун Хань постепенно терял силы, на теле появились раны. Создав временный мечевой барьер, чтобы сдержать Су Цинлянь, он подскочил к Су Цинъи и сказал:
— Жена, я уведу тебя отсюда.
Су Цинъи покачала головой. Она не могла уйти — стоит только завершить массив, и она поймает Су Цинлянь. Та была её единственной зацепкой. Су Хуа и Лу Цзи уже мертвы — она не могла упустить Су Цинлянь.
За ней наверняка стояли другие. Если сейчас её отпустить, потом будет почти невозможно найти.
Осознав это, она сжала руку Сун Ханя:
— А Хань, помоги мне продержаться ещё полчаса. Сможешь?
Сун Хань удивлённо посмотрел на неё, увидел решимость в её глазах, задумался на миг и вздохнул:
— Ладно, потяну полчаса. Но потом ты будешь хорошей женой, договорились?
— Я…
— Значит, решено!
Он тут же бросился на Су Цинлянь.
Су Цинъи сжала губы — сейчас не время думать об этом. Позже она обязательно отблагодарит Сун Ханя!
Она сосредоточилась на рисовании массива, игнорируя звуки боя. Иногда до неё долетали стоны Сун Ханя, но она делала вид, что ничего не слышит. Наконец массив был готов. Су Цинъи закрыла глаза, приложила окровавленную ладонь к центру массива и громко воззвала:
— Божественные духи Неба и Земли, явитесь скорее!
В тот же миг яркий свет вспыхнул, и массив стал расширяться круг за кругом. Всё, чего касался свет, будто застывало во времени.
Су Цинлянь мгновенно обездвижилась. Су Цинъи бросилась к ней, вытащила из сумки Цянькунь верёвку для связывания бессмертных и крепко стянула ею противницу. Но этого ей показалось мало — она запихнула Су Цинлянь целиком в сумку Цянькунь.
Закончив, она щёлкнула пальцами — массив исчез. Обернувшись, она увидела, как Сун Хань возвращает меч в Мечевой Дворец и спокойно говорит:
— Жена, закончила?
— Да, спасибо…
Не договорив, она увидела, как он закрыл глаза и рухнул на землю. Су Цинъи подхватила его и обомлела: всё тело было в крови, а на спине зияла огромная дыра — внутренности вывалились наружу.
От ужасающей картины Су Цинъи задрожала всем телом. Она хотела зажать рану руками, но не смела шевельнуться.
Сердце его всё ещё билось — раз… два…
— Он умирает?.. — дрожащим голосом спросила она у системы.
Система помолчала, затем тяжело ответила:
— Максимум протянет четверть часа.
Су Цинъи лихорадочно стала искать целебные пилюли. Система вздохнула:
— Бесполезно… Посмотри, в каком состоянии его тело…
Су Цинъи замерла. Она смотрела на юношу перед собой. Раньше она подозревала его в скрытых намерениях, но теперь, видя, как он отдал жизнь ради её просьбы, все эти подозрения казались грязными и ничтожными.
— Спаси его! — наконец выкрикнула она. — Используй все мои очки! Спаси его!
Это она убила его.
Всё из-за неё.
Она велела ему продержаться полчаса, использовала его. А он, глупец, даже с дырой в груди выполнил обещание — действительно продержался полчаса.
— Сун Хань, — она прижала его к себе и похлопала по щеке: — Очнись… Сун Хань.
Внутри всё прояснилось. Юноша с трудом открыл глаза и хрипло прошептал:
— Не волнуйся… Со мной всё в порядке…
— Почему… — она пристально смотрела на него, спокойно спросила: — Ты ведь мне никто… Зачем так поступать? Когда стало ясно, что не выиграть — надо было уходить.
Ведь у неё есть система — она бы не умерла…
— Ты всё время хочешь бросить меня… — неожиданно серьёзно ответил он, впервые не сказав чего-то глупого. Он горько усмехнулся: — Ты же… только что пообещала. На этот раз будь моей женой по-настоящему…
Су Цинъи промолчала. Она не понимала — откуда у этого юноши такие чувства к ней, с которой он знаком всего ничего? Но в его глазах читалась глубокая, многолетняя привязанность.
— Су Цинъи, — он смотрел на неё с торжественностью: — Не бойся. Я рядом.
— Система… — даже сейчас он думал о том, чтобы она не боялась. Даже без любви чувство вины захлестнуло её с головой.
— Спаси его… Быстрее!
Голос её стал тревожным. Система помолчала, затем спросила:
— Ты точно хочешь его спасти? Любой ценой?
— Да. Я спасу его, — твёрдо ответила Су Цинъи.
Система не поняла:
— Просто какой-то прохожий… Стоит ли так волноваться? В мире культиваторов смерть и жизнь — обычное дело.
— Но, система, у человека должны быть принципы, — в глазах Су Цинъи блеснул холодный свет. — Я убиваю только тех, кто хочет убить меня. А Сун Хань спас меня. Я не позволю ему умереть из-за меня.
— Ладно, — система вздохнула с досадой. — Есть один способ: сделай его своим мечевым рабом. Его жизнь будет зависеть от твоей. Пока ты жива — он жив. Если ты умрёшь — он умрёт.
Мечевой раб по сути являлся разновидностью духовного питомца мечника. Другие культиваторы заводили зверей, мечники — людей. Мечевые рабы не могли отдаляться от хозяина более чем на сто шагов, иначе начинали умирать. Единственный способ освободиться — стать сильнее хозяина, но их уровень культивации ограничивался уровнем хозяина, так что на практике это было невозможно.
Из-за такой близкой связи мечевых рабов часто рассматривали как алхимические сосуды, а иногда и как даосских партнёров. Мечникам с мечевыми рабами было трудно найти подходящих даосских партнёров — их автоматически считали уже состоящими в союзе.
Услышав предложение системы, Су Цинъи без колебаний наклонилась к Сун Ханю:
— Сун Хань, хочешь стать моим мечевым рабом?
— Мечевым рабом? — удивился он.
Су Цинъи улыбнулась:
— Да. Пока я жива — ты жив. Если я умру — ты умрёшь. Ты не сможешь отходить от меня дальше ста шагов. В остальном… я тебя ни в чём не ограничу. Согласен?
— Согласен, — улыбнулся он. — Главное, чтобы ты была рядом. Всё будет хорошо.
Су Цинъи спокойно обратилась к системе:
— Говори, что делать?
— Накапай ему свою кровь в рот, поставь печать на его душу и произнеси заклинание, которое появится на экране.
Система, похоже, была недовольна. Су Цинъи кивнула и уже занесла нож для реза пальца, когда система внезапно спросила:
— Су Цинъи, ты точно решила? У тебя нет никого, кого ты любишь? Портить свою судьбу ради постороннего — крайне неразумно!
— Я решила, — Су Цинъи заставила Сун Ханя открыть рот и капнула ему кровь в глотку. — Я любила Се Ханьтаня, но раз мы расстались навсегда, не стану цепляться за прошлое. В этой жизни я никого не встретила, кого бы полюбила, так что не боюсь испортить судьбу. Если Сун Хань умрёт из-за меня, это станет моим сердечным демоном на всю жизнь. Если судьба может обменяться на человеческую жизнь — я согласна.
— А Цинь Цзычэнь?! — взволнованно вскричала система. — Ты совсем ничего к нему не чувствуешь?
http://bllate.org/book/4991/497596
Готово:
