Когда Ань Е попала в тюрьму, все уже разъехались — каждый спешил навстречу своей студенческой жизни. Поэтому, кроме Тан Юань, никто не знал, что она отбывала срок, и никто не догадывался, как Ань Е и Гу Хао дошли до нынешнего состояния. Сегодня была встреча однокурсников. Прошло пять лет, и собраться вместе — большая редкость, так что, конечно, никто не стал бы поднимать темы, способные испортить настроение.
Ань Е узнала того слегка полноватого мужчину. Его звали Ван Пэн, в те годы он был физоргом. А теперь, в свои двадцать с небольшим, он уже успел обрасти жирком. Время и впрямь — безжалостный мясник, изуродовавший его до неузнаваемости.
Банкетный зал был огромен и роскошно обставлен. Здесь имелись все развлечения: мужчины пили и болтали, женщины играли в карты и сплетничали, вспоминая забавные случаи из студенчества. Сейчас, слушая эти истории, казалось, что те времена действительно вызывали ностальгию.
Вдруг Ван Пэн подошёл к ней:
— Листик, я уведу твоего мужчину выпить по паре бокалов, не возражаешь?
От этих слов «твой мужчина» Ань Е покраснела. Сы И Сяо, напротив, почувствовал себя на седьмом небе и даже уголки его губ приподнялись в довольной улыбке.
Перед тем как прийти, Ань Е не уточнила, что это встреча однокурсников. Он бывал на бесчисленных приёмах и званых обедах, но на встречах выпускников — впервые. Ему было любопытно, особенно учитывая, что это встреча именно её однокурсников.
— Листик, тогда я пойду выпью с ними пару бокалов, — сказал Сы И Сяо, обращаясь к ней с вопросом во взгляде.
Такое отношение — всегда ставить её на первое место — вызвало у Ван Пэна симпатию к Сы И Сяо.
Взгляд Сы И Сяо на Ань Е был полон нежности и обожания. Ван Пэн ясно видел: Сы И Сяо по-настоящему любит Ань Е. Раньше он даже немного сочувствовал Гу Хао, но теперь понял — всё в порядке.
Ань Е взглянула на Гу Хао напротив и тихо сказала:
— Не пей много.
Сы И Сяо мягко улыбнулся:
— Есть, жена.
Когда Ван Пэн увёл и Сы И Сяо выпить, Ань Е немного успокоилась, увидев, как естественно он общается с остальными.
Странно, но она не заметила Чжоу Сунхая. Во-первых, он ведь тоже был однокурсником и должен был прийти на встречу. Во-вторых, здесь же Тан Юань, а она ещё и беременна! Раньше он не отходил от неё ни на шаг, а сегодня в таком месте его нет.
— Юань, а где Чжоу Сунхай? — спросила Ань Е, подозвав подругу.
— У него дела, не смог прийти, — ответила Тан Юань, и в её глазах мелькнула тень печали. Ань Е это заметила и почувствовала.
Всего шесть слов — а у Ань Е сжалось сердце. Но в такой обстановке она не осмелилась спрашивать, что на самом деле произошло.
Тан Юань погладила живот и ярко улыбнулась:
— Зато теперь у меня есть он, и этого достаточно.
Улыбка была яркой, но хрупкой. Всего за какое-то время Тан Юань из той беззаботной, весёлой девчонки превратилась в кого-то замкнутого и задумчивого.
Хоть на лице и играла улыбка, она выглядела слишком натянутой. Ань Е только сейчас это осознала, и в груди вспыхнул гнев. Она не сдержалась:
— Чжоу Сунхай что, обидел тебя?
Тан Юань покачала головой и выдавила сияющую улыбку:
— Нет, что ты! У него правда дела.
Ань Е поняла: Тан Юань явно не хочет говорить об этом. Лучше не настаивать. В этот момент к ним подошла стройная женщина с приветливой улыбкой.
— О чём это вы тут шепчетесь? Идите-ка к остальным, пообщайтесь!
— Да мы не шепчемся! Сейчас идём, — оживлённо вскочила Тан Юань, снова став той самой весёлой Юань.
Ань Е внимательно посмотрела на неё и с трудом узнала. Неужели та коротко стриженная «пацанка» Ли Ли превратилась в эту изящную, даже кокетливую женщину?
Увидев удивление Ань Е, Ли Ли улыбнулась:
— Что, за пять лет совсем не узнала?
Ань Е вздохнула:
— Ты так изменилась… Я даже поверить не могу.
— А ты, наоборот, стала ещё красивее! Только что вошла — все мужчины чуть глаза не вытаращили. В зале, наверное, уже десяток бутылок уксуса опрокинулось.
Слова Ли Ли рассмешили всех троих. Тан Юань тоже подначила:
— Если бы я была мужчиной, точно бы не отстала от Листика.
Ли Ли повела обеих в женскую компанию. Мужчины развлекались сами, женщины — сами: болтали, обсуждали наряды и украшения, смеялись. Ань Е заметила, что Тан Юань полностью вернулась к прежнему веселью — будто та грусть только что ей привиделась.
Мужчины чаще всего говорят о женщинах, а женщины, конечно, интересуются мужчинами.
Появление Ань Е и Сы И Сяо вызвало зависть у многих.
Одна из женщин с короткой стрижкой подошла поближе и с улыбкой спросила:
— Это твой муж, да? Расскажи, как вы познакомились? Такой экземпляр — и тебе достался!
— Да-да, рассказывай! Чем он занимается? Сразу видно — не простой смертный! — подхватила другая.
— Как его зовут? Есть ли у него братья? Представь нам!
— Листик, это он за тобой ухаживал или ты за ним? Быстрее говори!
— Листик…
— Листик…
Женщины, знакомые и незнакомые, замужние и незамужние, окружили Ань Е и засыпали вопросами исключительно о Сы И Сяо. Ань Е было и смешно, и неловко. Она незаметно бросила взгляд в сторону мужчин: Сы И Сяо сидел среди них, излучая благородство и отстранённость, будто бог, сошедший с небес. Только сейчас она поняла, насколько он выделяется. Достаточно одного взгляда — и он сразу бросается в глаза. Как в тот раз, когда она случайно посмотрела в толпу и сразу выбрала его.
Сы И Сяо тоже обернулся. Их взгляды встретились. Ань Е улыбнулась, и её сердце успокоилось. Куда бы она ни пошла, пока он рядом, ей не страшна растерянность.
Гу Хао молча наблюдал за этой сценой. Его пальцы крепче сжали бокал, и сердце будто вырвали из груди. В прошлый раз, когда она окончательно всё разорвала, он думал, что теперь сможет лишь смотреть на неё издалека. Но, узнав, что Тан Юань устраивает встречу однокурсников, он надеялся, что Ань Е придёт, и всё же пришёл. А если бы знал, что увидит вот это — пришёл бы ли?
Когда Ань Е вошла вместе с Сы И Сяо, его сердце будто пронзило ножом. Раньше рядом с ней стоял он, и все говорили, что они созданы друг для друга. Но сейчас он ясно видел: они идеально подходят друг другу. Его благородство и изящество, её неземная красота — вместе они создавали непреодолимый барьер. В тот момент он сдался.
— Вы столько вопросов сразу задаёте — как Листику отвечать? — вмешалась Тан Юань, видя, что подругу окружили. — Давайте по очереди! Не волнуйтесь, Листик обязательно всё расскажет.
На самом деле, ей самой тоже было любопытно.
— Я первая! — подняла руку та самая женщина с короткой стрижкой. — Я хочу знать, как вы познакомились. Ваша встреча наверняка была волшебной!
Ань Е посмотрела на Тан Юань: «Ну и продала ты меня быстро», — подумала она с лёгким раздражением. Но решила: раз уж собрались, пусть будет весело.
Подумав, она ответила:
— Мы познакомились на улице.
— Боже мой! Это что, «взгляд в толпе» или «герой спасает красавицу»? — воскликнула та.
Ань Е мягко улыбнулась:
— Наверное, и то, и другое. Я ведь сразу выбрала его в толпе, а он избавил меня от приставаний Гу Хао — разве это не спасение?
— На какой улице? Почему мне такой удачи не выпало?
— Может, тебе сначала в клинику сходить? Там и удача появится! — подхватил кто-то из толпы.
Все рассмеялись. Потом кто-то снова спросил:
— Как его зовут? Есть ли у него братья? Представь!
— Ты замужем, чего тебе ещё надо? Оставь хоть что-то для нас, незамужних! — подшутила одна из женщин.
— Сы И Сяо, — пожала плечами Ань Е. — Единственный ребёнок в семье, братьев нет.
Она чуть было не «продала» Ло Цыханя, но передумала: не стоит делать ему такой подарок.
Незамужние девушки разочарованно застонали:
— Жаль, так жаль!
И снова хохот.
— Вы с Гу Хао были такой завидной парой… Почему расстались? — вдруг спросила одна из женщин, и весёлая атмосфера мгновенно похолодела. Улыбка на лице Ань Е слегка замерла.
Тан Юань, заметив её реакцию, быстро вмешалась:
— Ну что вы! Взрослые люди — расстались, сошлись, что в этом удивительного? Муж-то её сидит тут, а вы такие вопросы задаёте — боюсь, ссору устроите! Да и все же знают про свадьбу Гу и Мо.
Другие не знали правды, но Тан Юань помнила всё: дело было вовсе не в «расстались-сошлись». В те времена Ань Е попала в тюрьму из-за Гу Хао и Мо Юньяо.
Свадьба Гу Хао и Мо Юньяо наделала тогда много шума, все об этом знали.
Сегодня Мо Юньяо не пришла — Тан Юань даже не приглашала её. И Гу Хао она не собиралась звать, но он сам узнал о встрече, пришёл и так умоляюще смотрел, что она не смогла отказать.
Женщина, задавшая вопрос, сразу замолчала — просто из любопытства спросила.
Ань Е боялась не столько упоминаний о Гу Хао, сколько того, что всплывёт история с тюрьмой. С Гу Хао они давно порвали все связи.
Заметив неловкость, Сы И Сяо подошёл и сел рядом, обняв её. Ань Е подняла на него глаза — и сердце сразу успокоилось. Она повернулась к женщине и сказала:
— Ошибиться в любви — это юность. А настоящее — вот оно.
То есть, с Гу Хао было лишь юношеское увлечение, не настоящая любовь. А теперь у неё есть настоящее чувство. К тому же, разве Гу Хао не выбрал Мо Юньяо?
Сы И Сяо не знал, говорит ли она искренне или просто отшучивается. Но от её слов его сердце затрепетало, как озеро под порывом ветра, и больше не могло успокоиться.
Внезапно раздался звон разбитого бокала — все вздрогнули.
Гу Хао резко встал и, даже не попрощавшись, вышел из зала. Все были ошеломлены. Цзи Сэнь бросился за ним.
Пусть он и слышал от неё много разного — жестокого, обидного, — но эти слова «ошибиться в любви — это юность, а настоящее — вот оно» перерезали последнюю струну в его сердце.
— Ты в порядке? — догнал его Цзи Сэнь, глядя на кровь, текущую из его руки. В душе он лишь вздохнул: зачем было приходить? Зачем мучить себя?
Гу Хао горько усмехнулся:
— Надо было послушать тебя. Не следовало мне сюда приходить.
Из-за внезапного ухода Гу Хао встреча испортилась. Всем расхотелось продолжать, и гости начали расходиться. Та самая женщина извинилась перед Ань Е, та лишь улыбнулась — не стала обижаться.
Чжоу Сунхай не приехал за Тан Юань. Ань Е не была спокойна, чтобы подруга возвращалась одна, и попросила Сы И Сяо заехать и отвезти её домой. Когда они вернулись в виллу, уже было за полночь.
Они умылись и, как обычно, легли в постель. Она прижалась к нему, но сегодня его руки вели себя не так, как всегда. Вспоминая её слова «настоящее — вот оно», он не мог успокоиться.
Он спрятал лицо у неё в шее, не говоря ни слова, только горячее дыхание щекотало кожу. Она прикусила губу, тело стало мягким и податливым в его объятиях. Она знала: сегодня он хочет её больше, чем когда-либо. И с того самого момента, как она произнесла «настоящее — вот оно», она уже ждала этого.
http://bllate.org/book/4986/497179
Готово:
