Она окончила школу и пошла работать на завод. Через несколько лет предприятие пришло в упадок, и её уволили. Потом вышла замуж за заядлого игрока и развратника, который избивал её до госпитализации, — и в итоге развелась.
Позже она узнала, что родители тогда искали её не из родственных чувств, а потому что старшей сестре срочно требовалась пересадка костного мозга.
Согласно сюжету оригинальной книги, в тридцать с лишним лет она должна была заболеть множеством недугов и умереть в одиночестве в больнице, поскольку отношения с семьёй были полностью разорваны.
Ко Жоу резко села на кровати, вырвавшись из кошмара. Её судьба — в её собственных руках. Она не станет чьим-то фоном для счастья других.
Возвращаться к «родным»? Ни за что!
Шестнадцать лет — ни слова, ни знака, а теперь вдруг решили, что я ваша дочь? Да я дура, если поверю!
Учиться! Учиться до изнеможения!
Знания изменят мою судьбу. Я поступлю в университет и проложу путь, отличный от того, что написан в книге.
А насчёт любви…
Тот добрый врач Лу Синфан, который когда-то лечил её бесплатно, оказался соседом с той же улицы. Сейчас он живёт в бедности, но уже через год поразит всех, став лучшим выпускником страны и поступив в Пекинский университет. И, как выяснилось, в юности он тайно влюбился в неё.
Шестнадцатилетняя Ко Жоу, держа в руках учебник, постучалась в его дверь и, сияя, как цветок, спросила:
— Я буду готовить тебе еду, а ты поможешь мне с учёбой. Договорились?
Восемнадцатилетний Лу Синфан покраснел и согласился.
Исправить ошибки прошлого и снова встретиться с тем, кто предназначен судьбой.
Сюй Маньянь встала перед Эдвардом, словно щит, не собираясь уступать ни шагу. Любой, кто хотел причинить ему неприятности, должен был сначала пройти сквозь неё.
Её взгляд, острый, как лезвие, за доли секунды превратил короткое расстояние между Цзян Аньчжэнь, Фу Сюань, Фу Линьцзяном и собой в непреодолимую пропасть — границу, которую нельзя переступить из-за разницы в близости и доверии.
Фу Сюань возмущённо выпалила:
— Так это ты, Сюй Маньянь! Что же получается — вы здесь устроили драку и ещё считаете, что правы?
— Конечно, мы правы, — невозмутимо кивнула Сюй Маньянь. Её взгляд скользнул по всем троим и остановился на Фу Линьцзяне. — Мы никого не трогали, просто шли домой после аукциона. Но этот господин Фу упрямо приставал ко мне. Эдвард не выдержал и вступился за мою безопасность. Если уж говорить об ошибке, то вина пополам. Однако репутационные потери, скорее всего, понесёт именно ваша семья Фу.
Розовый сад всё-таки принадлежал семье Фу, здесь было много людей, и Сюй Маньянь не хотела, чтобы Эдварда связали или дело дошло до полиции. Если бы из-за их статусов инцидент попал в светскую хронику, замять его стало бы крайне сложно, а имиджу компании «Фэннуо» это навредило бы.
Свидетелей происшествия было только трое. Если она будет настаивать, что Фу Линьцзян первым начал приставать к ней, то действия Эдварда уже не будут выглядеть как нападение без причины, а станут излишней самообороной.
Слова Сюй Маньянь, острые, как клинки, метко поражали самые уязвимые места Фу Линьцзяна.
— Я понимаю, госпожа Цзян, вы очень злитесь. Но поверьте, я, как жертва, злюсь ещё больше. Хотите раздуть скандал? Пожалуйста. Только подумайте хорошенько: если новость просочится в прессу, акции корпорации «Фу» могут серьёзно просесть.
………
— Если не верите мне, проверьте записи с камер наблюдения у моего дома за последние дни. Там наверняка запечатлено, как ваш сын меня преследовал. Посмотрим, чьим словам поверит полиция.
Сюй Маньянь говорила так уверенно, что Цзян Аньчжэнь, которая и так боялась, что её сын снова влюбится в эту девушку, засомневалась. Фу Сюань тоже растерялась и не знала, как реагировать, её глаза металась.
Обе женщины перевели взгляд на Фу Линьцзяна, надеясь, что он хоть что-то скажет в своё оправдание.
Достаточно было бы одного его слова — и все поверили бы ему, ведь раньше он всегда был достоин доверия.
Но Фу Линьцзян молчал.
Он рассмеялся — горько, зло. Уголок его рта, испачканный кровью, дёрнулся вниз. Его лицо стало ледяным, почти жутким в своей холодной решимости.
— Ты действительно…
Он не ожидал такого. Перед ним стояла совершенно чужая Сюй Маньянь — способная перевернуть истину с ног на голову, острая на язык и абсолютно безжалостная к прошлому.
— Ещё вопросы? Вызывать полицию? Нет? Тогда я пойду спать, — сказала Сюй Маньянь.
Увидев, что Фу Линьцзян не стал оправдываться, она внутренне выдохнула с облегчением. Зная меру, она воспользовалась моментом замешательства и, крепко схватив Эдварда за руку, быстро покинула Розовый сад.
Лицо Фу Линьцзяна было изранено, но и у Эдварда дела обстояли не лучше — синяки и припухлости на красивом лице выглядели почти как увечья. Сюй Маньянь сжала зубы от злости и мысленно добавила ещё один долг на счёт Фу Линьцзяна.
Они сначала заехали в круглосуточную аптеку за средствами от ушибов. Вернувшись в машину, Сюй Маньянь начала обрабатывать раны Эдварда.
Случайно надавив чуть сильнее, чем нужно, она заставила его поморщиться и попытаться отстраниться.
— Не надо, само пройдёт через пару дней.
— Не двигайся! Ещё раз дернёшься — пожалуюсь маме, что ты устроил драку на людях.
Сюй Маньянь прижала его и тщательно обработала все заметные места.
Эдвард, потирая уставшую руку, нахмурился:
— Ты ещё и жаловаться собираешься? Я же за тебя дрался! В такой ситуации даже старшие братья или отец, узнав, что это Фу Линьцзян, не задумываясь вступились бы за тебя!
За меня? Да я ещё злее стала!
Сюй Маньянь закатила глаза:
— Во-первых, я не считаю твои детские, грубые и бестолковые действия защитой в мою пользу.
Она выудила из пакета баллончик с обезболивающим спреем, протянула его Эдварду и велела самому обработать остальные участки. Заведя машину, она продолжила с раздражением:
— Во-вторых, я не думаю, что братья или отец стали бы вести себя так глупо на публике.
Эдвард: «……»
— У них уровень интеллекта повыше твоего. Хоть они и захотели бы проучить Фу Линьцзяна, сделали бы это умнее — нашли бы кого-нибудь другого, чтобы остаться в стороне. А ты, как дикий зверь, потерял голову, втянул самого себя в историю и заставил меня выкручиваться, выдумывая оправдания.
Это правда!
Эдвард приподнял бровь:
— Маньянь, твоя реакция в стрессовой ситуации заставила меня… как это слово… по-новому…
— По-новому взглянуть! — перебила она с раздражением.
— Да-да, именно так.
Эдвард слегка прижал пальцы к болезненному глазу, сменил шутливое выражение лица на серьёзное:
— Ты обещала сама разобраться с Фу Линьцзяном, и я согласился. Но теперь понял: каждый раз, когда вы случайно встречались, ты умышленно скрывала это от меня. Если бы я не заметил сам, ты бы просто замяла всё и забыла?
Сюй Маньянь замолчала.
Эдвард уже решил, что она молчит в знак согласия и не собирается мстить Фу Линьцзяну.
Но вдруг она резко ответила:
— Нет. Я обязательно с ним расплачусь. Просто время ещё не пришло.
Даже не ради себя — ради очков «унизить-и-показать». И ради Си Ми.
——————————
На аукционе в Розовом саду от компании «Фэннуо» присутствовали не только Сюй Маньянь и Эдвард, но и другие сотрудники под разными предлогами. Они не видели драки, но запечатлели, как пара вошла в зал, явно держась за руки.
Какой ещё повод нужен для сплетен?
Новость быстро распространилась внутри компании, особенно в отделе маркетинга, где обсуждали это с особым энтузиазмом. Теперь все убедились, что таинственный поклонник, присылавший цветы, — действительно Эдвард.
Сюй Маньянь наконец-то сделала карьеру!
Фан Цинь первой подошла, подмигнула и поздравила:
— Маньянь, ты просто молодец! Этот молодой господин Эдвард два года работает в компании, вокруг него вьются десятки девушек, но ни с кем он не встречался всерьёз. А ты сумела его покорить!
Сюй Маньянь сначала удивилась: цветы давно перестали приходить, а коллеги всё ещё строят догадки. Она попыталась объяснить:
— Мы не…
— Знаю-знаю, — махнула рукой Фан Цинь, многозначительно подмигнув. — Хочешь пока сохранить всё в тайне? Ладно. Когда станешь настоящей хозяйкой особняка, не забудь нас, старых коллег!
После нескольких неудачных попыток объясниться Сюй Маньянь махнула рукой — пусть думают что хотят. Скоро правда всплывёт, и тогда всем будет не до зависти.
После обеда Вэнь Фан специально подошёл к ней.
Он язвительно процедил:
— Вот как повезло женщинам! Даже без талантов можно пробиться наверх — стоит только иметь красивое личико и ночью постучаться в чужую дверь!
Он намекал, что она продвинулась по службе за счёт тела.
Сюй Маньянь окинула его взглядом с ног до головы и презрительно фыркнула:
— Красивая внешность — заслуга родителей и хороших генов, в этом нет ничего предосудительного. А вот такие, как ты, Вэнь, без лица и совести, вынуждены прибегать к грязным трюкам, чтобы хоть как-то показать результаты.
Не дав ему ответить, она добавила с насмешкой:
— Кстати, раз ты так хорошо разбираешься в подобных «делах», наверное, сам не раз этим занимался? Уверена ли ты, что твоя должность руководителя отдела досталась тебе честно?
— Ты клевещешь! — возмутился Вэнь Фан, чувствуя себя оскорблённым.
Именно клевещу — на тебя!
Сюй Маньянь улыбнулась, её глаза сверкали, голос звенел от насмешки и презрения:
— А что ты сделаешь, даже если я буду вести себя вызывающе? Разве не ты совсем недавно пытался уволить меня через отдел кадров? Попробуй ещё раз — посмотрим, кто уйдёт первым: я или ты!
В её словах чувствовалась уверенность человека с поддержкой. Это был открытый вызов.
Такое мог сказать только тот, у кого есть за спиной влиятельные покровители.
Окружающие замерли от изумления.
Вэнь Фан не ожидал, что сам окажется в центре позора. Пробормотав что-то вроде «ты ещё пожалеешь», он поспешно ретировался.
Сюй Сяосяо хлопнула в ладоши и одобрительно подняла большой палец:
— Сестра, сегодня ты просто огонь!
Сюй Маньянь лишь легко улыбнулась.
Она просто сбросила вчерашнее раздражение, выбрав Вэнь Фана в качестве мишени.
Сюй Сяосяо наклонилась и тихо спросила:
— Ты так резко с ним обошлась… Я боялась, вдруг он сорвётся и сделает что-нибудь плохое.
— Не сделает, — покачала головой Сюй Маньянь. — Такие, как он, привыкли унижать подчинённых и лебезить перед начальством. Стоит мне показать силу и дать понять, что за мной стоят важные люди, — он сразу прикусит язык.
— Понятно, — задумчиво кивнула Сюй Сяосяо и с любопытством спросила: — Маньянь, ты уже достаточно изучила компанию. Когда собираешься официально объявить…
Она не договорила, но Сюй Маньянь поняла: речь шла о должности менеджера отдела маркетинга.
— Скоро, — спокойно ответила она.
Раз все думают, что она продвинулась благодаря Эдварду, пусть сплетни разгораются. Чем громче будет падение, тем выше окажутся очки «унизить-и-показать».
Подумав, Сюй Маньянь повернулась к Сюй Сяосяо:
— Сяосяо, у твоей мамы скоро будут благотворительные мероприятия? Я хочу принять участие. Если получится, компания тоже может сделать пожертвование — это послужит хорошей рекламой.
Судя по вкусам госпожи Цзян Аньчжэнь, такие события — её конёк. Шанс случайно встретиться там весьма высок.
Сюй Сяосяо тут же согласилась:
— Наверняка есть! Мама сейчас этим и занимается. Сегодня вечером спрошу и сообщу тебе.
Действительно, прямо к ужину Сюй Маньянь получила ответ от Сюй Сяосяо.
[Проект «Полярная звезда»: выставка детских рисунков для сбора средств на лечение слепых детей. В эти выходные. Пойдёшь, Маньянь?]
Пойду!
Сюй Маньянь немедленно подтвердила участие.
Сюй Сяосяо, которая искренне любила проводить с ней время, тут же написала:
[Я тоже пойду! С тобой точно не будет скучно.]
На лице Сюй Маньянь мелькнула лёгкая улыбка.
[Конечно, не будет. Возможно, даже случится что-то неожиданное.]
Сидевшая рядом Си Ми заметила её улыбку и с любопытством спросила:
— Мама, почему ты улыбаешься? Что-то хорошее случилось?
— Ничего особенного. Мама просто собирается победить монстра, — ответила Сюй Маньянь, ласково потрепав дочку по голове. Затем она перевела только что полученные сотни очков «унизить-и-показать» в энергию и передала их Си Ми.
Продолжать в том же духе.
Кто же лучше Фу Линьцзяна и его отвратительной семьи подходит на роль жирной овцы?
http://bllate.org/book/4977/496407
Готово:
