— Почему Фу Линьцзян здесь? Разве он не говорил, что ему неинтересно и он не придёт?
— С ним сидит Лу Мянь. Наверное, именно он его сюда и притащил.
— Что теперь делать? Он точно рассердится, когда узнает, что я сняла картину и выставила её на аукцион. Всё из-за твоей дурацкой идеи!
Фу Сюань с досадой потерла виски и махнула рукой:
— Ничего страшного. В конце концов, картина изначально была подарком госпоже Цзян на день рождения. Вы просто вернули себе собственное — ему не к чему придраться.
— Ха… Может, и так. Но станет ли он вообще вмешиваться?
До этого момента обе считали, что всё прошло гладко и незаметно, но теперь растерялись и занервничали.
***
Эдвард чуть заметно изменился в лице и снова поднял номерок.
— Тридцать тысяч.
Сердце Сюй Маньянь упало.
Она поняла: едва только картина появилась на большом экране, брат сразу узнал подпись.
На стенах материнской мастерской до сих пор висели несколько работ в том же стиле — серия «Звёздное небо», созданных в разные периоды.
Ведущий прочитал подпись как английское «man», но Эдвард сразу распознал характерный почерк: «man» означало «Мань», написано было по системе пиньинь, а не английскими буквами.
Теперь, когда её работа неожиданно оказалась на аукционе, окончательно подтвердилось предположение Эдварда, которое он высказал несколько дней назад, но так и не получил ответа:
— Значит, всё это время ты действительно жила в городе Си.
Картина была подарком Сюй Маньянь госпоже Цзян Аньчжэнь — жене семьи Фу — в честь дня рождения, вскоре после того, как девушка впервые переступила порог дома Фу.
У неё тогда была система экономии, которая не позволяла тратить деньги, сколько бы их ни было. Чтобы не терять очки энергии, она решила подарить хоть что-то от души.
Заметив в доме мастерскую и множество художественных принадлежностей Фу Сюань, она спросила разрешения воспользоваться ими. До дня рождения оставалась всего неделя, поэтому она написала небольшую картину маслом.
Хотя в университете она не изучала живопись профессионально, дома у неё был отличный учитель — её мать, художница. С детства, наблюдая за ней и рисуя вместе, Сюй Маньянь даже успела провести небольшую выставку. Поэтому она была уверена, что её работа достойна быть подаренной.
Но всё пошло не так, как ожидалось.
Сюй Маньянь, выросшая в любви и заботе, впервые по-настоящему столкнулась с жестокостью мира. Оказалось, что для тех, кто тебя не любит, любое старание — пустая трата времени.
Подарок, преподнесённый с полной искренностью, в глазах Цзян Аньчжэнь, возможно, стоил даже меньше, чем мусор: он занимал место и его было неудобно выбросить. Хотя при гостях хозяйка и не выразила недовольства открыто, её презрительный взгляд, безмолвное равнодушие и полное отсутствие комментариев всё сказали без слов.
Её отвергли.
Как только гости ушли, Фу Сюань тут же переменила выражение лица и начала отчитывать:
— Боже мой, как же ты мелочна! Подарила такой жалкий подарок! Как мама теперь будет смотреть в глаза своим подругам? Её чуть ли не превратили в посмешище!
— Я нарисовала это сама. Мне казалось, это очень искренне, — возразила Сюй Маньянь.
Насмешка Фу Сюань была написана у неё на лице:
— Искренность? Да искренность тоже нужно мерить стоимостью! Что получают другие на день рождения? Вот, например, та самая госпожа Лю, стоявшая рядом с мамой, — в прошлом году на своё шестидесятилетие получила от невестки нефритовую плиту за сотню миллионов! Если у тебя нет денег, хотя бы подари что-нибудь брендовое, хоть как-то приличное. У моего брата ведь не то чтобы нет денег или карты для тебя — ты ведёшь себя так, будто наш род обеднел настолько, что даже невестке дать нечего! Люди ещё подумают, что мы совсем обнищали!
***
Атмосфера на аукционе становилась всё горячее.
Неизвестно, то ли ради шума, то ли в самом деле не понимая, некоторые решили, что картина — работа знаменитого мастера и стоит коллекционировать. После того как Эдвард и Фу Линьцзян начали торги, другие тоже стали подключаться, хотя и повышали ставки не слишком охотно.
— Сорок пять тысяч.
— Пятьдесят пять тысяч.
Фу Линьцзян снова поднял номерок — решительно и без колебаний.
Эдвард бросил взгляд в сторону, и его глаза потемнели.
Несмотря на расстояние, он сразу узнал того, кто там сидел.
Сюй Маньянь нахмурилась:
— Цзюньцзюнь, хватит уже торговать.
Эдвард упрямо поднял номерок.
— Шестьдесят пять тысяч.
Он ответил, будто между делом:
— Почему хватит? Я хочу купить её и подарить маме — пусть повесит в мастерской, будет компания её другим картинам!
Цена тем временем снова подскочила после ставки Фу Линьцзяна.
Сюй Маньянь с силой схватила Эдварда за руку, готовую поднять номерок, и окончательная цена замерла на отметке в семьдесят пять тысяч.
Под аплодисменты ведущего лицо Эдварда стало ледяным.
Он опустил взгляд на Сюй Маньянь. Уголки губ слегка приподнялись, но в глазах читалась вся невысказанная обида.
— Маньянь, нам нужно серьёзно поговорить об этой картине.
— Хорошо, — тихо ответила она.
Эдвард аккуратно поправил прядь волос, выбившуюся у неё на лбу, и, подняв руку, бросил намеренно вызывающий взгляд в сторону Фу Линьцзяна. Их глаза встретились — между ними вспыхнула немая враждебность, но почти сразу же угасла, не выливаясь в открытый конфликт.
Сюй Маньянь ничего не заметила.
***
В саду Роз всё было залито светом, деревья отбрасывали причудливые тени.
За бархатистым морем алых роз сорта «Карола» тянулся длинный коридор — единственный путь внутрь и наружу.
Фу Линьцзян стоял у поворота, рядом с искусственной горкой.
Половина его фигуры была погружена во тьму, а лунный свет очерчивал резкие черты лица: высокий нос, тонкие губы, холодная, фарфоровая кожа — всё это придавало ему ледяную, почти надменную красоту.
Сюй Маньянь шла, рассеянно опершись на руку Эдварда, и не заметила Фу Линьцзяна. Но Эдвард увидел его заранее.
Он первым шагнул вперёд, взглянул на картину в руках Фу Линьцзяна и лениво, с холодной усмешкой произнёс, будто вчерашняя враждебность на аукционе была всего лишь недоразумением:
— Винсент, не думал, что ты так высоко ценишь работы Маньянь! Я сам хотел её выкупить, но ты меня опередил. Ничего страшного — пока Маньянь со мной, я могу получить сколько угодно её картин.
Сюй Маньянь: «…»
Слова были правильные.
Но если неверно истолковать их отношения, они открывали широкое поле для домыслов.
Глаза Фу Линьцзяна потемнели, как глубокое озеро зимой, и в них застыл лёд.
Фраза «пока Маньянь со мной» ударила прямо в сердце, как нож.
Его настроение испортилось окончательно.
Картина изначально валялась в кладовке — Цзян Аньчжэнь просто выбросила её туда. Домработница чуть не выкинула её вместе с мусором, но он вовремя спас и даже заново оформил в раму. С тех пор она висела в саду Роз. И вот сегодня её неожиданно выставили на аукцион.
Даже думать не надо — сразу ясно, кто за этим стоит.
Он не понимал, почему мать до сих пор упрямо враждует с Сюй Маньянь.
Но последствия — отвращение, которое это вызывает у Маньянь, — приходится нести ему, сыну. В прошлом, сейчас и в будущем. Он ничего не сделал, а уже чувствует себя виноватым до глубины души.
Он стоял здесь лишь затем, чтобы хоть как-то объясниться.
Но когда увидел, как она, изящная и улыбающаяся, под руку с другим мужчиной приближается сквозь аллею алых роз, почувствовал, будто острые шипы уже пронзили ему грудь.
С трудом вырвавшись из клубка прошлого и настоящего, Фу Линьцзян сжал губы и шагнул навстречу.
— Неужели Винсент специально здесь дожидался, чтобы похвастаться перед нами этой картиной? — с насмешливой улыбкой спросил Эдвард, явно поддевая.
Фу Линьцзян молча протянул картину Сюй Маньянь:
— Не знаю, хотела ли ты её вернуть… но если да — забирай.
Он не хотел, чтобы эта картина снова попала к ней через чьи-то чужие руки.
Сюй Маньянь холодно взглянула на него и посчитала этот жест наивным и даже глупым — не похожим на Фу Линьцзяна.
Что это вообще такое? Это же её собственная картина — зачем ему её «дарить»?
— Я не хочу её, — резко сказала она. — Раз уж ты выкупил, так и держи себе!
Эдвард, однако, ловко перехватил картину:
— Маньянь не хочет, а мне нравится. Спасибо за щедрость, Винсент.
В глазах Фу Линьцзяна вспыхнул гнев.
Он никак не ожидал такого поведения от Эдварда.
А в сочетании с фразой «пока Маньянь со мной, я могу получить сколько угодно её картин» это выглядело так, будто Эдвард всё понял и нарочно провоцирует его.
Оба кипели от злости.
Эдвард криво усмехнулся и медленно, с нажимом спросил то, что давно вертелось у него на языке:
— Спасибо, господин Фу, за заботу о Маньянь несколько лет назад. Она часто мне рассказывала, как в те годы в городе Си у неё был парень… Только я не знал, что это оказались вы!
Сюй Маньянь широко раскрыла глаза — она никогда не признавалась в этом!
— Эдвард, ты…
Но было уже поздно что-то скрывать.
Для Фу Линьцзяна слова Эдварда прозвучали как издёвка.
Парень?
Да они были не просто парой — они были мужем и женой!
Горечь подступила к горлу. С трудом вырвавшись из этого мрачного состояния, он попытался понять: может, у неё есть веская причина молчать?
Он открыл рот, но не стал ни отрицать, ни подтверждать.
По одному лишь выражению лица Фу Линьцзяна Эдвард понял: его догадка верна.
Это он! Именно этот негодяй причинил столько боли его сестре!
Улыбка Эдварда исчезла, как отлив. Его лицо стало жёстким и решительным, а в голубых глазах вспыхнул яростный огонь. Он замахнулся и со всей силы ударил кулаком Фу Линьцзяна в лицо.
Тот и так был в ярости, поэтому немедленно ответил. Одной рукой он схватил запястье Эдварда, другой — отправил свой кулак в ответ.
— Наконец-то нашёл тебя, ты, чёртов подонок…
Словарного запаса китайского ругательства оказалось недостаточно, и Эдвард перешёл на английский, французский и испанский, выкрикивая проклятия на всех трёх языках с такой скоростью, что Фу Линьцзян не мог разобрать слов, но прекрасно понимал: это были самые грязные оскорбления. Его лицо почернело от злости, и каждый ответный удар становился всё жесточе.
Два обычно вежливых, культурных мужчины теперь дрались как звери, используя самый примитивный способ выяснить отношения. Каждый удар сопровождался глухим стуком и сдержанным стоном.
Никто не собирался сдаваться.
Сюй Маньянь была ошеломлена. Она стояла как вкопанная, пока чей-то испуганный возглас «Они дерутся!» не вернул её в реальность.
Она резко закричала, обращаясь к обоим, которые держали друг друга за руки:
— Фу Линьцзян, тебе не надоело устраивать цирк?!
Услышав своё имя, Фу Линьцзян на секунду замедлил движения и ослабил хватку. Этого хватило Эдварду, чтобы влепить ему ещё один удар в угол рта.
После этого, как бы громко она ни кричала, оба упрямо продолжали мутузить друг друга, игнорируя все попытки урезонить.
К счастью, охранники, отвечающие за порядок на аукционе, быстро подоспели и с трудом разняли дерущихся.
Сюда же подбежали Цзян Аньчжэнь и Фу Сюань.
Цзян Аньчжэнь была уверена, что её сын не мог начать драку первым — значит, на него напали. Увидев кровь у него в уголке рта, она пришла в ярость и принялась ругать охрану:
— Какие-то оборванцы осмелились устроить беспорядок здесь?! Стоите и глазеете?! Быстро свяжите этого хулигана и отправьте в полицию!
Полиция?
Сюй Маньянь шагнула вперёд и загородила охранников. В её глазах блеснула такая ярость, какой Цзян Аньчжэнь никогда раньше не видела:
— Он со мной. Посмейте только тронуть его!
http://bllate.org/book/4977/496406
Готово:
