— Не ссорься с другими детьми, не отнимай игрушки и играй спокойно — без споров и толкотни.
— Я буду ладить со всеми.
Терпение постепенно иссякало, улыбка тоже начинала гаснуть.
Но Си Ми ещё не закончила:
— Мама, сегодня ты в юбке, так что не залезай на высокие места, особенно не карабкайся на деревья. Девочкам в юбках лазать по деревьям неприлично.
Кто вообще собирается лазить по деревьям в юбке! Она же не работает в зоопарке — откуда здесь взяться дереву для лазанья!
Под пристальными взглядами других родителей Сюй Маньянь стиснула зубы и, с трудом сохраняя уже окаменевшую улыбку, постаралась говорить ровным голосом:
— Си Ми, пора заходить. Чэньчэнь давно тебя ждёт.
— Ладно.
Услышав имя Чэньчэнь, Си Ми наконец замолчала.
Две малышки взялись за руки и вошли в ворота детского сада.
Чэньчэнь оглянулась и медленно произнесла:
— Си Ми… Ты сейчас… очень… долго… говорила!
— Ничего не поделаешь, — покачала головой Си Ми с видом человека, которому невероятно тяжко. — Перед тем как мы пришли сюда, дядя сказал мне: «Теперь забота о маме и её защита — полностью твоя ответственность».
— Защита… мамы… тебя? — изумилась Чэньчэнь.
— Да, — вздохнула Си Ми. — Взрослые всё время не слушаются. С ними так сложно обращаться!
Азиатское отделение корпорации Фэнно.
Офисное здание SKG.
Сюй Сяосяо и так относилась с опаской ко всем ярким, эффектным людям, а попав в одну из ведущих мировых компаний класса «люкс», совсем растерялась.
Отдел маркетинга и разработки продуктов, отдел по связям с общественностью и модный журнал WE, принадлежащий компании, располагались на одном этаже. Их работа часто требовала контактов с моделями и дизайнерами, поэтому здесь собралось больше всего красивых людей во всём офисном здании — их можно было назвать настоящей «колонией».
Сюй Сяосяо клялась, что никогда раньше не видела столько красивых людей сразу: все будто сошли со страниц глянцевого журнала — одни стройные, худые, словно лист бумаги, другие прекрасны, как богини, с лицами, будто обработанными фильтром и ретушью.
Из-за этого она совершенно потеряла уверенность и снова захотела отказаться от работы.
— Сестра, это место не для меня. Посмотри на них, посмотри на меня.
Сюй Маньянь понимала, что её беспокоит. Внимательно осмотрев её с ног до головы, она нарочито небрежно сказала:
— Что с тобой? Всё в порядке. Сегодня сумка и туфли у тебя просто великолепны.
— Нет, нет, — Сюй Сяосяо прижала ладонь ко лбу и скорбно произнесла: — Сестра, я не про одежду. Хотя одежда тоже входит… Я имею в виду внешность, рост, общее впечатление. Стоя здесь, я чувствую себя… словно карлик, случайно забредший в деревню эльфов.
— Какая ты забавная, сестрёнка, — засмеялась рыжеволосая кудрявая красавица, прикрыв рот ладонью.
— К нам пришла интересная новенькая, — заметил белокожий юноша в очках, поправляя оправу.
«Помогите…» — беззвучно закричала Сюй Сяосяо.
Она ведь не шутила! Это были её настоящие мысли!
Не успела она снова решиться уйти, как в помещение вошла Ли Яньшу, руководитель второй группы, и дважды хлопнула в ладоши.
— Представляю вам двух новых сотрудниц нашей второй группы, временно назначаемых стажёрами-ассистентами. Это Сюй Сяосяо и Сюй Маньянь.
— Добро пожаловать, добро пожаловать!
— Чтобы отметить появление новых коллег, сегодня обедаем вместе — идём в японский ресторан. Угощаю я, — с улыбкой сказала руководитель и направилась в свой отдельный кабинет.
Сюй Маньянь похлопала Сюй Сяосяо по плечу, немного успокоив её, и они сели за соседние рабочие места, чтобы было удобнее общаться.
Обе только что устроились на должность стажёров-ассистентов, и им предстояло пройти трёхмесячный испытательный срок, прежде чем получить постоянную должность. В группе они занимали самое низкое положение и выполняли в основном вспомогательную работу: поскольку были новичками, никто не поручал им самостоятельные задачи — они просто помогали старшим коллегам по мере необходимости.
Вторая группа занималась не прямым взаимодействием с клиентами или магазинами, а скорее бренд-маркетингом продуктов, в основном текстовой работой. В периоды загрузки могли работать круглосуточно, но в спокойное время хватало времени и на отдых. Атмосфера была относительно расслабленной.
Сюй Маньянь и Сюй Сяосяо пришли как раз в такой спокойный период. Коллеги неторопливо занимались текущими делами и параллельно болтали; в офисе то и дело раздавался лёгкий смех, царила дружелюбная атмосфера.
Эта сравнительно свободная обстановка отлично помогла Сюй Сяосяо адаптироваться: после того как она выполнила несколько мелких заданий, тревога улеглась, и она даже с радостью стала ждать завтрашнего дня.
Перед уходом с работы они вместе зашли в туалет.
Ещё не выйдя, они услышали, как вошли две коллеги, думая, что там никого нет, и начали поправлять макияж, продолжая разговор.
— Кто такие эти новые девчонки? Почему руководитель сразу угощает их обедом? Обычно же угощение бывает только после успешного прохождения испытательного срока и официального приёма на работу.
— Может, ты преувеличиваешь? Просто совпадение?
— Не может быть такого совпадения! Давай разберёмся. В прошлый раз, когда к нам пришла новая сотрудница, руководитель угощала нас горячим горшком — максимум триста юаней на человека, даже с алкоголем. А сегодня — японский ресторан с буфетом, где минимум тысяча на человека! И всё это ради двух стажёров, которые могут и не остаться в компании! Без причины такие деньги не потратишь!
— Верно подмечаешь… Тогда как думаешь, у кого из них связи — у этой потрясающе красивой Сюй Маньянь или у этой жизнерадостной Сюй Сяосяо?
Случайно подслушав разговор о самих себе, Сюй Сяосяо и Сюй Маньянь оказались в неловком положении: выйти было невозможно, и они лишь обменялись взглядами с выражением «вот это попали».
За дверью продолжали болтать, ничего не подозревая.
— Сначала мне казалось, что связи у Сюй Маньянь: её образ с ног до головы — сплошная элегантность, безупречен! Но потом, за обедом, я присмотрелась и решила, что на самом деле особое внимание уделяют именно Сюй Сяосяо.
— Почему?
— Разве не заметила, как она нервничала в начале дня? Руководитель всё время с ней мило общалась, успокаивала: «Если возникнут вопросы, Сяосяо, смело подходи — мы все тебе поможем. У нас в группе замечательная атмосфера, тебе здесь будет весело».
— Теперь, когда ты говоришь, и правда так кажется.
— Конечно! Если бы у неё не было влиятельных покровителей, а она пришла бы просто зарабатывать, руководитель сказала бы: «Здесь ты можешь разбогатеть!», а не «будет весело»!
— Точно! Поэтому, как только я их увидела, сразу почувствовала: с ними лучше не связываться.
— А что именно?
— По сумкам сразу видно. Обычные стажёры без связей носят либо сумки за тысячу–десять тысяч юаней, либо вообще парусиновые за сотню — как студенты-литераторы. А что у них?
— У Сюй Сяосяо — классическая модель DL, около пятидесяти тысяч. А у Сюй Маньянь, если её сумка настоящая, то из экзотической кожи — минимум сто тысяч.
— Вот именно! Обе явно из обеспеченных семей, пришли сюда, скорее всего, просто скоротать время. С ними надо быть вежливыми.
— Да уж, если даже руководитель с ними так вежлива, нам-то точно не стоит грубить.
— Хорошо хоть, что выглядят вполне приятными.
— Дети богатых семей обычно хорошо защищены, наивны и неиспорчены. Главное, чтобы характер не испортился — максимум будут капризничать, но в целом легко в общении.
...
Когда звук каблуков по мраморному полу давно стих, Сюй Маньянь и Сюй Сяосяо наконец вышли из кабинок.
Сюй Сяосяо тихо засмеялась:
— Они ошиблись, сестра Маньянь. Настоящая скрытая королева — это ты.
Сюй Маньянь слегка покачала головой:
— Они очень наблюдательны. Из деталей уже выяснили немало.
Что касается Сюй Сяосяо, то коллеги почти угадали: благодаря Эдварду, который лично дал указания, и последующему звонку из высшего руководства, неудивительно, что руководитель группы проявляет к ней особое внимание.
Просто они не ожидали, что за одной стажёркой с протекцией стоит ещё одна — с ещё более серьёзными связями, но не требующая никаких привилегий.
Сюй Маньянь даже порадовалась, что в разговоре не прозвучало ничего обидного в адрес Сюй Сяосяо. Иначе, с её пугливым, как у зайчонка, характером, почувствовав малейшую враждебность, она бы точно отказалась от работы и больше не пришла бы сюда.
Вернувшись в офис, они увидели, что все уже разошлись, кроме уборщицы, которая старательно подметала пол. Солнечные лучи через огромные окна заливали пустой холл, создавая картину, будто из начала какого-нибудь фильма.
Сюй Маньянь и Сюй Сяосяо стояли у окна на сорок с лишним этаже и смотрели вниз: машины текли рекой, люди — словно муравьи, двигались во все стороны, встречались и расставались.
На мгновение стало очень тихо в душе.
Сюй Маньянь тихо сказала:
— Сяосяо, смотри. Это и есть настоящий мир.
Сюй Сяосяо не поняла, что она имеет в виду.
— Место, где ты теперь работаешь, и твоя бывшая школа — совершенно разные миры. Здесь люди не только не обижают тебя, но, наоборот, считая, что у тебя есть связи, боятся тебя задеть и проявляют большую терпимость.
— Это просто недоразумение, — усмехнулась Сюй Сяосяо.
Сюй Маньянь положила руку ей на плечо и уверенно сказала:
— Где тут недоразумение? Это скорее судьба. Сяосяо, ты думаешь, что слаба? Наоборот! Ты родилась в достатке и уже обладаешь тем, к чему многие стремятся всю жизнь. В интернете есть фраза: «Когда ты достаточно силён, вокруг тебя одни хорошие люди — по крайней мере внешне все улыбаются и вежливы».
— Сестра Маньянь… Ты хочешь сказать, что мне не нужно их бояться, потому что у моей семьи деньги?
Сюй Маньянь покачала головой:
— Я хочу сказать, Сяосяо, что твоя семья уже дала тебе прочную опору. Куда бы ты ни пошла, у тебя всегда должна быть уверенность. Ты должна знать: ты можешь выиграть — и можешь позволить себе проиграть! Раз у тебя есть такая уверенность, красота или уродство, полнота или худоба, сила или слабость — не должны определяться чужим мнением. Никто не вправе навешивать на тебя ярлыки. Пока твой внутренний мир достаточно силён, ничьи сплетни, предубеждения и нападки не причинят тебе вреда.
— Но… но…
— Никаких «но». «Всё прошлое — будто умерло вчера. Всё настоящее — рождается сегодня». Ты должна распрощаться с прошлым, чтобы встретить будущее. К тому же…
Сюй Маньянь щипнула её мягкую, как зефир, белоснежную щёчку:
— Наша Сяосяо такая милая и добрая — у неё обязательно будет жизнь лучше, чем у тех злых людей, которые тебя обижали!
Обязательно будет!
Небеса должны благоволить добрым детям.
В тот же вечер госпожа Сюй тревожно ждала дома дочь, возвращающуюся с первого рабочего дня.
— Мама, я вернулась! Купила по дороге свежие мясные лунные пряники в «Сянцзи».
— В ту лавку очередь почти на час! Сяосяо, если захочешь есть, скажи маме заранее — я пошлю кого-нибудь купить.
— Нет, я купила тебе. Ты же любишь?
Дочь повзрослела.
Госпожа Сюй и обрадовалась, и пожалела.
Больше всего её волновало:
— Ну как тебе первый день? Коллеги хорошие? Руководство нормальное? Тяжело работать?
Сюй Сяосяо высунула голову с лестницы:
— Мам, ты сразу столько вопросов! Отвечу по порядку: все замечательные, мне здесь очень весело.
— Весело — это хорошо, это очень хорошо.
Давно она не слышала от дочери слова «весело» — госпожа Сюй чуть не расплакалась.
— Не буду с тобой болтать, ужин я уже поела на работе. Коллеги прислали материалы по написанию рекламных текстов — хочу поучиться.
— Конечно, конечно! Учись, Сяосяо, мама тебя не потревожит.
Госпожа Сюй опустила голову и, улыбаясь, вытерла слёзы.
И не только «весело» — слово «учиться» она тоже давно не слышала от дочери после того, как та заболела и ушла из школы.
Она искренне благодарила жену Фу Линьцзяна.
Ах, нет — бывшую жену!
Праздничный банкет проходил в отеле «Бань Юэ Вань».
Семья Сюй арендовала весь первый этаж с банкетными залами, а также часть пляжа перед отелем для приёма гостей.
http://bllate.org/book/4977/496379
Готово:
