Она положила фарфоровую ложку на тарелку — керамика звонко чиркнула о фарфор.
Лу Шихань поднял глаза.
— Ха! — фыркнула Вэнь Цзян. — Мы разве так близки? С каких это пор мои дела требуют твоего указания, господин?
В её голосе явно слышалась враждебность. Лу Шихань окинул взглядом окрестности: кроме него, здесь не было никого, кого можно было бы назвать «господином».
Он поднял плюшевого кота и спокойно пояснил:
— Его зовут Собака. Я разговаривал с ним.
Завести кота и назвать его Собакой… Да он псих.
Постоянно разговаривать с котом на людях… Да у неё принцесса в голове.
Вэнь Цзян фыркнула сквозь нос:
— Он благодарит тебя.
Лу Шихань:
— Пожалуйста.
Вэнь Цзян:
— …
В её глазах вспыхнул огонь, мгновенно разгоревшийся в пламя. Этот человек стал ей ещё менее симпатичен.
Быстро доев, через несколько минут она неожиданно спросила:
— Как тебя зовут?
Лу Шихань опустил Собаку:
— Госпожа Вэнь может называть меня как угодно.
Вэнь Цзян:
— …
Если бы сейчас рядом с ней была собака, она бы немедленно спустила её кусать этого человека.
От души.
Доев почти всё, Вэнь Цзян отложила столовые приборы и нажала на кнопку вызова официанта, чтобы расплатиться.
Нажав на звонок, она сунула руку в карман длинной футболки.
Вэнь Цзян замерла. Чёрт, карман оказался пуст.
***
Вспомнив, она сразу поняла: ещё перед входом в ресторан, в узком переулке, её столкнули несколько парней.
Официант, услышав звонок, уже приближался. Хотя она частый гость, разве она могла прямо в лицо, с этой самой физиономией, которая то и дело мелькает в топе Weibo, сказать ему: «Можно в долг? Или запишите на счёт?»
Она мягко улыбнулась и уже придумала, что сказать:
— Извините, случайно нажала. Ничего страшного.
Официант, отлично вышколенный, не задал лишних вопросов и немедленно удалился.
Вэнь Цзян достала телефон и набрала ассистента Акэя.
Едва только соединение установилось, на её стол легли несколько купюр.
Голос Акэя, полный сонной хрипоты, только-только прозвучал в трубке, как Вэнь Цзян сразу же прервала вызов.
— Что это значит? — спросила она.
— Этим можно расплатиться. Не благодари, — ответил Лу Шихань.
Вэнь Цзян скрестила руки на груди и пристально уставилась на его красивое лицо при свете люминесцентной лампы.
Лу Шихань добавил:
— Дал только потому, что теперь мы знакомы. Безвозмездно.
Вэнь Цзян по-прежнему не шевелилась, лишь долго смотрела на него.
Лу Шихань встретил её взгляд. Хозяин двинулся — и Собака, слегка неуклюже, прыгнул на деревянный стул напротив Вэнь Цзян и уселся.
Лицо Вэнь Цзян стало ещё холоднее:
— Твой кот занял моё место.
Лу Шихань чуть приподнял уголки губ:
— Как раз вовремя.
Он кивнул подбородком в сторону купюр:
— Это плата за аренду.
Вэнь Цзян похолодела ещё сильнее.
Она ещё не успела ничего сказать, как вдруг мужчина перед ней вынул знакомый предмет и положил прямо перед ней.
Пропавший кошелёк.
Теперь понятно, почему он сказал «не благодари»… От всего, что он делал, ей так и хотелось его ударить!
***
Немного ранее, в переулке.
Парни, только что вытащившие кошелёк и начавшие пересчитывать добычу, внезапно увидели перед собой высокую фигуру мужчины, преградившего им путь.
— Отдайте, — сказал он.
Самый высокий из парней плюнул:
— Да пошёл ты! Решил прикарманить?
Мужчина не стал тратить слова:
— Оставьте вещь, извинитесь. И убирайтесь.
Парни взорвались:
— Да ты кто такой, чёрт побери?! Лезешь не в своё дело!
……
……
……
***
Воспоминания оборвались — церемония небесного погребения уже завершилась.
Чэн Фан с осторожным любопытством наблюдал за ними.
Вэнь Цзян лишь улыбнулась, больше ничего не объясняя.
А что было потом?
Потом Вэнь Чэнь в ту же неделю впервые заболел и получил диагноз. Она погрузилась в заботы и больше ни о чём не думала.
Фильм «Преследуя ветер» запретили из-за жестоких и кровавых сцен в лагере спецагентов и так и не выпустили. Иначе, пожалуй, у того мужчины тоже появилось бы немало поклонниц.
Прошло два года — она больше не встречала его.
Прошло четыре года — она успела выйти замуж и снова стать свободной. И вот, совершенно случайно, снова столкнулась с ним.
Он по-прежнему был с ней груб и упрям.
Она по-прежнему почти ничего о нём не знала.
Хотя и он изменился: на лице появился бросающийся в глаза шрам. Непонятно, что с ним случилось за эти годы.
☆
Церемония завершилась, зрители разошлись.
Большинство приехало на заказанных машинах и теперь возвращались в них же; тех, кто приехал на собственном транспорте, было мало.
На равнине ветер не переставал трепать молитвенные флаги, а всё более тусклый синий свод неба опускался всё ниже.
Кажется, надвигалась буря.
Вэнь Цзян не спешила уходить.
Чэн Фан решил, что стоит проявить такт и дать этим «старым знакомым» возможность поговорить наедине, и быстро ретировался.
Вэнь Цзян сзади наблюдала за тем, как он убегает, размахивая руками и ногами, и даже засомневалась: а не упадёт ли он в обморок от такого напряжения?
Оказывается, у Чэн Фана довольно выразительная мимика.
Вэнь Цзян улыбнулась.
Закончив улыбаться, она небрежно пнула лежавший под ногами камешек, потянулась и, повернув голову, сказала:
— Похоже, твой человек в шоке. Утешь его.
Лу Шихань поднёс к её лицу маску, которую всё ещё держал в руке:
— Погода портится. Пора возвращаться.
Вэнь Цзян безразлично отмахнулась, не беря маску:
— Пусть себе портится.
Лу Шихань остановился, повернулся к ней. Его глаза, чёрные и глубокие, испускали невидимое, но ощутимое давление:
— Вэнь Цзян, упрямство уместно не всегда.
Вэнь Цзян нахмурилась. Стоило только сорвать завесу знакомства — и он вдруг стал так часто называть её по имени.
В его голосе чувствовалась угроза и давление, но звучал он так соблазнительно, будто наркотик, манящий душу.
Её давно иссушенные уши будто вновь наполнялись влагой.
Вэнь Цзян резко протянула руку и вырвала маску из его пальцев:
— Неужели ты не знаешь, что в мире существуют шутки и слова, брошенные на ветер?
Лу Шихань ослабил хватку и позволил ей забрать маску:
— В мире не бывает шуток.
И снова он всё испортил.
Вэнь Цзян чуть зубы не скрежетнула:
— Ладно, как скажешь.
Она сняла с плеча рюкзак, расстегнула молнию на боковом кармане и вытащила оттуда пачку сигарет и высотную зажигалку, купленную только что у гостиницы.
Движения её были резкими и широкими. Лу Шихань бросил на неё мимолётный взгляд.
Вэнь Цзян бросила ему зажигалку:
— Рука болит. Зажги мне.
Она произнесла это утвердительно. Увидев, как он сильно сжал зажигалку пальцами, Вэнь Цзян снова улыбнулась и вырвала её обратно:
— Шучу. Курить не буду. Подарок для другого.
Она собиралась подарить это водителю, который привёз её к месту небесного погребения.
Она сказала «как скажешь», но тут же отомстила, снова пошутив.
Вэнь Цзян начинала карьеру как певица и всегда берегла голос.
Даже сейчас, спустя много лет, не выпуская новых песен и уйдя из музыкальной индустрии, эта привычка осталась нерушимой.
***
Вэнь Цзян направилась к стоявшему неподалёку среднего возраста мужчине в тибетской одежде. Лу Шихань видел, как она по-дружески хлопнула тибетца по плечу — жест получился откровенно грубоватым и развязным.
Затем она, словно старый приятель, улыбаясь, сунула ему в руки пачку сигарет и зажигалку.
Они что-то весело переговорили, обнялись и попрощались. После чего Вэнь Цзян направилась прямо к нему.
Лу Шихань тоже двинулся к машине. Вэнь Цзян шла ему навстречу и, почти поравнявшись, небрежно спросила:
— Только что глаза вылезли — влюбился в этого тибетского братца?
Она даже усилила эффект:
— Или ты гей?
Лу Шихань не изменил ни шага, ни ритма ходьбы, но в его чёрных, ясных глазах мелькнуло странное выражение.
Он знал: Вэнь Цзян способна сказать и поострее. Способов заставить её замолчать было немного.
Идя рядом, Вэнь Цзян добавила:
— Несколько лет назад у меня была немецкая овчарка. Звали Кот.
Он однажды сказал ей, что его кот зовётся Собака.
Теперь она сообщала ему, что у неё была собака по имени Кот.
Лу Шихань остановился. Его взгляд стал глубоким, но он ничего не сказал:
— Хорошее имя.
Вэнь Цзян тоже остановилась:
— Вдохновилась одним человеком.
Ветер на равнине обжигал лица холодом.
Лу Шихань сделал шаг вперёд и вдруг протянул руку — шершавый палец коснулся уголка её нижней губы:
— Потрескалась. Поменьше говори.
Вэнь Цзян:
— …
От этого прикосновения она сразу притихла.
***
Она умеет флиртовать, но стоит только флирту стать слишком близким — и она колеблется.
Вэнь Цзян чувствовала, что в ней есть что-то ненормальное.
***
Вэнь Цзян подвезли обратно в уездный городок.
Выходя из машины, она постучала в окно переднего пассажирского сиденья, где сидел Чэн Фан, и протянула ему конверт:
— Я довольно самолюбива. Подарок — несколько автографов.
Чэн Фан машинально принял конверт:
— Ты поедешь на автовокзал?
Он обернулся к Лу Шиханю:
— Брат, ведь вы знакомы? Мы тоже возвращаемся. Не поедете вместе?
Вэнь Цзян мягко, но твёрдо отказалась:
— Нет, мне ещё нужно кое-куда заглянуть. Я не еду прямо домой, так что нам не по пути.
Чэн Фан:
— …Тогда будь осторожна в дороге.
Вэнь Цзян помахала рукой, давая понять, чтобы он закрывал окно. Она даже не взглянула на заднее сиденье и сразу направилась вглубь городка.
Чэн Фан открыл конверт и вынул содержимое.
Небольшая, но плотная стопка.
Это были вовсе не автографы, а деньги.
Между ними лежала записка. Чэн Фан уставился на надпись.
Там было написано: «Проезд, проживание, питание… мои расходы. Спасибо.»
Почерк — свободный, размашистый.
Чэн Фан перевернул записку. Как он и предполагал, на обороте тоже было написано: «Окажи услугу — передай вложенную посередине записку твоему боссу.»
Чэн Фан, как и просила Вэнь Цзян, нашёл среди денег записку, заложенную посередине.
На ней было написано одиннадцать цифр — ровно столько, сколько в номере телефона.
Чэн Фан разблокировал свой телефон и сверил. Да, это был номер Вэнь Цзян.
Чэн Фан немедленно обернулся и протянул записку Лу Шиханю:
— Брат, Вэнь Цзян передала тебе.
Лу Шихань взял её.
На листке стояли одиннадцать цифр, а под ними — ещё пять иероглифов: «Горячая линия по исправлению ориентации».
Он прикрыл глаза. В мгновение, пока веки были сомкнуты, перед ним возник образ Вэнь Цзян вчера у Пятиосмысленного буддийского института — как она стояла в ледяном ветру, с ярко-алыми губами, просила Чэн Фана сделать фото.
Когда он открыл глаза, перед ним была она — только что небрежно хлопнувшая по плечу тибетца, смеющаяся беззаботно и искренне, с лицом, ярким, как весеннее солнце.
Он чуть приподнял уголки губ. В этот момент он мог только улыбаться.
☆
Снег вот-вот должен был пойти, небо становилось всё мрачнее.
Лу Шихань вместе с Чэн Фаном вышли из машины.
Чэн Фан почесал затылок и молча бросил на Лу Шиханя взгляд:
— Брат, я же говорил — поехали вместе. Теперь придётся догонять.
Лу Шихань коротко глянул на него, лицо оставалось бесстрастным:
— Не выдумывай. Пришли за вещами.
Они не стали догонять Вэнь Цзян, а направились в гостиницу, где останавливались ранее.
Хозяин гостиницы, ханец, увидев входящего Лу Шиханя, сразу наклонился и полез за стойку в холле.
Лу Шихань подождал десяток секунд, пока хозяин открыл учётную книгу и стал перебирать лежавшие между страницами билеты. Наконец он вытащил несколько автобусных билетов.
— К счастью, господин Лу заказали заранее, — сказал хозяин, протягивая билеты. — Погода портится, сейчас ещё можно уехать, а чуть позже автовокзал закроют и отменят все рейсы.
Лу Шихань принял билеты:
— Спасибо, вы нам очень помогли.
Хозяин искренне улыбнулся:
— Платите — обслуживаем. Не стоит благодарности.
Эти билеты все были из Сэды в Чэнду, но по разным маршрутам.
Один шёл через Маэркан, другой — через Кандин или Лухо.
Хозяин закрыл учётную книгу. Ему было любопытно, почему гость купил по одному билету на каждую линию, разделив их с попутчиком, но он не стал задавать лишних вопросов и быстро поднялся наверх убирать номера.
http://bllate.org/book/4976/496315
Готово:
