— Ты ещё плачешь? Разве тебе мало позора? Или хочешь, чтобы весь дом узнал, что ты украла у бабушки буддийские чётки? — Лян Даньюань смотрела на дочь с болью в глазах, но в её взгляде мелькнула злоба. — Неужели нельзя было закрыть дверь и поговорить потише?
Линь Миньхуа рыдала так, будто вот-вот задохнётся или потеряет сознание. Но, услышав слова матери, она резко сдержала слёзы, тихо подошла к двери и осторожно закрыла её.
— Мама, ты обязательно должна помочь мне отомститься! Всё это случилось из-за Линь Сяо!
Она даже не пыталась вспомнить, что сама замышляла подлость и потерпела неудачу.
Лян Даньюань молчала, лицо её оставалось непроницаемым. Тогда Линь Миньхуа сквозь слёзы продолжила жаловаться:
— Я же твоя родная дочь! Если ты меня не защитишь, кто тогда? Да и бабушка… Ты ведь не видела, как она вдруг полностью переменилась к Линь Сяо! Стала относиться к ней, будто та её родная внучка! И ещё сказала, что эта мерзкая девчонка тоже её внучка! Фу! Пусть у неё будет такая внучка, но у меня точно нет такой низкой сестры!
Лян Даньюань резко дала дочери пощёчину. В её глазах смешались гнев и боль.
— Какая же ты глупая! Линь Сяо младше тебя, но умнее в десятки раз! Почему ты не можешь хотя бы притвориться слабой перед бабушкой? Всё, что ты умеешь, — требовать мести! Мести! Мести! Если будешь и дальше так действовать, ничего не добившись, боюсь, твоё место настоящей внучки скоро займёт эта мерзавка Линь Сяо!
— Мама… — Линь Миньхуа опешила, прикоснулась к раскалённым щекам и снова зарыдала: — Мне так больно…
Если бы Линь Сяо услышала это, она бы просто вырвала!
Кто вообще затевал эту ловушку?!
Лян Даньюань тяжело вздохнула. Её дочь была слишком наивной, иначе бы не попалась на уловку Линь Сяо.
Нахмурившись, она всё же встала, осторожно коснулась лица дочери и тихо спросила:
— Больно?
Линь Миньхуа кивнула, потом покачала головой — она не знала, как ответить на этот вопрос и чего ожидать от матери.
— Мама, мне не больно. Эти пощёчины — всё из-за этой мерзкой Линь Сяо. Рано или поздно я верну долг!
— Вот это моё доброе дитя, — тон Лян Даньюань стал мягче. — Проиграть — не страшно. Главное — понять, как именно ты проиграла.
Ты была оклеветана Линь Сяо, бабушка даже дала тебе пощёчину — я всё это видела. Думаешь, мне не больно? Но я никак не ожидала, что Линь Сяо так изменилась! Раньше она была такой робкой и беззащитной… Откуда у неё теперь такие коварные замыслы?.. Если бабушка начнёт доверять ей, полюбит… тогда даже я не смогу тебе помочь. Поэтому…
— Поэтому что? — перебила Линь Миньхуа, испугавшись. Неужели она действительно так глупа? Нет! Просто слишком честна, а та мерзавка — куда хитрее! Поэтому план и провалился. Именно так!
Она стиснула зубы от злости:
— Я тоже не ожидала, что она вернётся совсем другой, будто кто-то научил её всему этому. Теперь она явно опасный противник. Возможно… она всегда такой и была, просто терпела в доме Линь, притворяясь. А теперь показала своё истинное лицо и решила с нами сразиться.
Глаза Линь Миньхуа стали ледяными. Она фыркнула:
— Мама, до Нового года остался чуть больше месяца… Я боюсь…
Она замолчала, глядя на выражение лица матери.
Лян Даньюань холодно усмехнулась:
— Чего ты боишься? Даже если ты наделаешь самых страшных глупостей, ты всё равно моя дочь. А та… всего лишь дочь горничной.
Эти слова придали Линь Миньхуа уверенности, как мощный укол адреналина.
— Мама, я боюсь, что на Новый год Линь Сяо потребует вернуть свою сумасшедшую мать, чтобы они все вместе отметили праздник!
— Мечтает! — процедила Лян Даньюань сквозь зубы. Её благородное лицо в свете лампы выглядело особенно зловеще. — Если бы не…
Она осеклась, поняв, что сболтнула лишнее.
Да! Если бы не то, что она сама не могла иметь детей, Линь Батянь не стал бы искать утех на стороне и не тронул бы ту презренную горничную!
Но она была не из робких. Её собственная мать нашла женщину, которая вступила в связь с Линь Батянем, и таким образом «позаимствовали живот» для рождения ребёнка. Так появилась Линь Миньхуа.
К счастью, Линь Миньхуа родилась раньше Линь Сяо — пусть и всего на несколько месяцев.
Именно это помогло сохранить за ней статус законной дочери и позволило Лян Даньюань остаться женой в доме Линь!
Этот секрет был одобрен и бабушкой, и самим Линь Батянем, поэтому все молчали и никогда не упоминали об этом при Линь Миньхуа.
До сих пор Линь Миньхуа ничего не знала о своём происхождении!
А ещё Лян Даньюань приложила немало усилий, чтобы отправить мать Линь Сяо в психиатрическую лечебницу. Теперь та думает вернуться?!
Лян Даньюань зловеще улыбнулась, сжимая стакан на столе так сильно, что костяшки побелели. Наконец, она произнесла:
— Если бы не то, что Линь Сяо всё-таки носит кровь рода Линь, её давно бы выгнали из дома. А теперь… выходит, мы сами вырастили волка.
— Мама, я тоже так думаю! Может, придумаем новый план? Когда бабушки и папы не будет дома, просто убьём её! Ведь раньше все считали Линь Сяо замкнутой, робкой и даже склонной к суициду. Если она умрёт, скажем, что повесилась — никто и не заподозрит!
Линь Миньхуа больше не могла терпеть соседство с Линь Сяо.
Раньше та хоть молчала, не отвечала на оскорбления, всё глотала. А теперь — будто переродилась! Ни один план против неё не срабатывает, а сама она постоянно тянет Линь Миньхуа вниз!
— Ты думаешь, убить человека так же просто, как раздавить муравья? Это может привлечь полицию! Да и раньше Линь Сяо часто пыталась покончить с собой из-за депрессии… Но три года назад она исчезла, и твой отец даже заподозрил меня! Если сейчас что-то случится… нас сразу выведут на чистую воду. Потеряем всё! — Лян Даньюань усмехнулась и ткнула пальцем в лоб дочери. — Ты такая глупая! Совсем не похожа на меня!
(Хотя, конечно, и не её родная.)
Линь Миньхуа, зная мать как свои пять пальцев, сразу поняла: у неё уже есть план. Но, боясь снова услышать, что она глупа, промолчала:
— Значит, мы просто так отпустим Линь Сяо? Мама, я тебе не верю! С её характером она вполне способна привезти ту сумасшедшую к празднику и навсегда оставить её дома, вне лечебницы!
Она нарочно подзадоривала мать.
Лян Даньюань усмехнулась:
— Не отпустим. Просто воспользуемся чужими руками… Разве не скоро приезжает племянница тёти Чжао? Тогда…
Её голос становился всё тише.
Мать и дочь переглянулись. Всё было ясно без слов.
— Мама, ты гениальна! — Линь Миньхуа торжествующе улыбнулась. По сравнению с возможностью избавиться от Линь Сяо, сегодняшнее унижение — пустяк!
— Ладно, хватит об этом. Пойдём завтракать.
— Но бабушка…
— Не ной! Если не спустишься сейчас, бабушка станет только её бабушкой.
Лян Даньюань взяла дочь за руку и напомнила:
— Ты должна извиниться перед бабушкой. И перед Линь Сяо тоже. Пусть она тебя оскорбляет — делай вид, что не слышишь. Главное — искренне.
— Мама! Перед бабушкой — ладно, но перед этой мерзавкой?! — Линь Миньхуа не могла смириться.
— Говорю же — ты глупа! — бросила Лян Даньюань взглядом.
Линь Миньхуа быстро сообразила и кивнула:
— Поняла, мама. Я сделаю вид перед бабушкой, покажу, какая я послушная внучка, готовая признать ошибки.
— Молодец, — одобрила Лян Даньюань, но в её глазах пылала лютая ненависть. Она шептала про себя: «Ты не вернёшься оттуда. Никогда».
********************************************
Линь Сяо взяла пирожок и только откусила, как увидела, как Линь Миньхуа уверенно спускается по лестнице, держась за руку матери. Значит, осмелилась выйти, потому что за спиной стоит «мамочка».
Она, конечно, могла бы сейчас сказать: «Разве бабушка не велела тебе оставаться наверху? Еду тебе будут подавать в комнату». Но вместо этого сказала:
— Сестра, ты пришла! Присаживайся скорее, завтрак уже остывает.
Линь Миньхуа презрительно фыркнула и молча уселась.
Но тут Лян Даньюань больно ущипнула её за бок. Линь Миньхуа чуть не расплакалась от боли, но выдавила улыбку:
— Сестрёнка, ешь медленнее… А то как бы не подавилась.
Последние слова были почти шёпотом — только для неё самой.
Но даже если Линь Сяо и услышала, она сделала вид, что нет. Улыбаясь, она посмотрела на бабушку, интересно, как та отреагирует.
Как и ожидалось, лицо старухи потемнело. Она стукнула палочками по столу и холодно сказала:
— Разве я не сказала тебе оставаться наверху? Зачем опять спустилась?
Линь Миньхуа вздрогнула, бросила взгляд на мать. Та незаметно кивнула. Пришлось подойти ближе, опустить голову и всхлипнуть:
— Бабушка, прости меня… Я поняла, что натворила.
Бабушка отвернулась и передала Линь Сяо палочку с хрустящей лепёшкой:
— Ты слишком худая. Ешь побольше.
Линь Миньхуа заныла от обиды, но снова позвала:
— Бабушка, я правда раскаиваюсь.
— Мама, а что вообще натворила Миньхуа? — удивился Линь Батянь. — Разве стоит так сердиться из-за детской шалости?
Он посмотрел на дочь:
— В следующий раз будь осторожнее. Садись, завтрак остывает.
— Спасибо, папа! — Линь Миньхуа радостно улыбнулась. Всё-таки отец любит её больше!
Но Линь Сяо заметила, как лицо бабушки стало ещё мрачнее. Она быстро налила ей миску рисовой каши и тихо сказала:
— Бабушка, не злись. Прости сестру хоть в этот раз.
Линь Миньхуа закипела от злости!
Все хорошие слова — опять за неё говорит!
Она уже хотела вспылить, но под столом мать больно пнула её ногой и прошипела:
— Извинись перед Линь Сяо!
Ладно! Раз мама приказывает, пришлось глотнуть гордость. Она повернулась к Линь Сяо и сквозь зубы процедила:
— Прости.
— Сестра, что? Ты хочешь лепёшку? — Линь Сяо как раз собиралась откусить от своей и чуть не прикусила язык от неожиданности.
Конечно, она прекрасно слышала «прости».
Но легко прощать Линь Миньхуа не собиралась.
Поэтому сделала вид, что не расслышала.
— Прости, — повторила Линь Миньхуа ещё тише, внутри всё кипело. Неужели Линь Сяо не слышала? Конечно, слышала! Просто издевается!
— Держи, — Линь Сяо положила лепёшку обратно на тарелку и, всё ещё притворяясь растерянной, взяла другую и положила в миску Линь Миньхуа. — Сестра, ешь.
Линь Миньхуа онемела.
Глаза её распахнулись, в них пылал огонь ярости.
Терпение лопнуло:
— Я сказала «прости»! Ты что, глухая?!
Линь Сяо не испугалась.
Она заранее предвидела такую реакцию.
Но…
Сделала вид, будто в ужасе, и «случайно» уронила миску рядом с собой.
— Бах! — миска разлетелась на осколки.
Бабушка тоже вздрогнула, побледнела и долго не могла прийти в себя. Наконец, строго сказала:
— Какая дерзость! Это разве похоже на извинения?
— Бабушка, не вини сестру! Это я нечаянно уронила миску, — Линь Сяо нахмурилась, изображая раскаяние, и уже нагнулась, чтобы собрать осколки, но бабушка остановила её.
http://bllate.org/book/4974/496192
Готово:
